Kapitel 12: Der Skandal um Polo (Teil 2)

Jeder in Anxi wusste, dass Gao Xianzhi und Cheng Qianli sich nicht verstanden. Es ging dabei nicht um Recht oder Unrecht, sondern um das in der Beamtenwelt übliche Problem, dass es zu viele Leute und zu wenige Ressourcen gab. Dass Fu Menglingcha der oberste Führer war, stand außer Frage – doch wer der Stellvertreter sein sollte, darüber herrschte unterschiedliche Meinung.

Die Fraktion der Erfahrenen argumentierte, dass Cheng Qianli bereits zur Zeit von Fu Menglingchas Vorgänger Gai Jiayun Stellvertreter des Militärgouverneurs gewesen sei und sogar mehr Erfahrung habe als Fu Menglingcha. Dennoch war er nicht in den Hintergrund getreten. Logischerweise sollte er, selbst wenn er nicht der oberste Führer werden konnte, zumindest der Stellvertreter sein. Doch dann tauchte Gao Xianzhi auf, raubte ihm die Macht über die Truppen und drängte Cheng Qianli auf den dritten Platz – was wirklich empörend war. In den Augen der Fraktion der Erfahrenen wurde Cheng Qianli also ungerecht behandelt.

Die Fraktion der Fähigen hingegen betrachtete Gao Xianzhi als Opfer. Sie waren der Ansicht, dass Anxi nicht das Zentrum des Reiches sei und daher eine große Verantwortung bei der Verteidigung und Erweiterung des Gebiets trage. Deshalb seien echte Fähigkeiten weitaus wichtiger als angebliche Erfahrung. Cheng Qianli hatte zwar Erfahrung, doch keine militärischen Leistungen – das zeige, dass seine Fähigkeiten begrenzt seien und er keine großen Aufgaben bewältigen könne, geschweige denn ein eigenes Gebiet regieren.

Im Gegensatz dazu war Gao Xianzhi zwar jung, hatte aber zahlreiche Schlachten im Norden und Süden geführt und herausragende militärische Erfolge erzielt. Im ersten Jahr der Tianbao-Ära erhob sich die westturkische Daxie-Stämme, die ursprünglich zum Großen Tang-Reich gehörten, gegen die Herrschaft und floh aus der Gegend um Hami nach Suiye. Gao Xianzhi führte zweitausend Kavalleristen über weite Entfernungen hinterher, verfolgte die Daxie-Stämme bis nach Suiye und tötete sie alle. Das zeigte seine außergewöhnlichen Führungsqualitäten. Während Cheng Qianli ständig Lügen verbreitete und Hindernisse schuf, fühlten sich die Anhänger der Fraktion der Fähigen veranlasst, für Gao Xianzhi einzustehen.

Heute startete Cheng Qianli erneut einen Angriff und sprach äußerst hart: „In der Armee von Anxi herrscht das Geschlecht Gao.“ Was bedeutete das? Wenn Gao Xianzhi schwieg, würde wahrscheinlich bald ein kaiserlicher Befehl ihn nach Peking bringen, um ihn vor Gericht zu stellen. Das war Cheng Qianlis Strategie, Gao Xianzhi dazu zu zwingen, vor dem Militärgouverneur auszurasten.

Als Gao Xianzhi ausbrach, tat Cheng Qianli so, als höre und sähe er nichts, und ignorierte ihn. Gao Xianzhi konnte es nicht länger ertragen, kniete auf ein Knie nieder und sagte zu Fu Menglingcha: „Großer Feldherr, ich, Gao Xianzhi, habe immer rechtschaffen gehandelt. Doch es gibt Menschen, die mich immer wieder in Schwierigkeiten bringen. Ich bitte Sie inständig, meine Ehre wiederherzustellen. Andernfalls bitte ich Sie, mich von meinem Amt als Kommandant der Truppen zu entbinden und jemanden mit mehr Fähigkeiten einzusetzen.“

Wenn über die Ursachen des Konflikts zwischen Cheng und Gao gesprochen wurde, konzentrierte man sich meist nur auf die Frage der Machtverteilung in der Armee – doch nur wenige achteten auf Fu Menglingchas Verantwortung in dieser Angelegenheit. Tatsächlich war jedoch Fu Menglingcha der eigentliche Schuldige am Konflikt zwischen Cheng und Gao.

Es ist ganz einfach: Als Führungskraft besteht seine Führungskunst darin, Unstimmigkeiten unter seinen Untergebenen zu schüren. Wenn die Untergebenen vereint und harmonisch sind, entsteht eine Krise für den Führer. Das ist auch der grundlegende Grund, warum Fu Meng Lingcha absichtlich junge Talente wie Gao Xianzhi beförderte – um Unstimmigkeiten zu erzeugen, Gao einzuschränken und anschließend mit Gao wieder gegen ihn vorzugehen, während er selbst davon profitierte.

Fu Meng Lingcha half Gao Xianzhi schnell auf und setzte ihn hin, beruhigte ihn und sagte: „Xianzhi, mach dir wegen solcher Kleinigkeiten keine Sorgen. Der Kommandant meinte nur, dass Xianzhi jungen, talentierten Leuten wie Li Qingan mehr Gelegenheiten zur Ausbildung geben sollte. Es wäre schade, sie nicht in seiner Nähe zu haben – es steckt keine andere Absicht dahinter. Militärinspektor, finden Sie nicht auch, dass ich recht habe?“

Bian Lingcheng schien jedoch nichts gehört zu haben. Er klatschte laut: „Gut gespielt!“

Als er innehielt, fragte er verwirrt: „Was ist passiert?“

Fu Meng Lingcha fluchte leise vor sich hin und lachte dann: „Nichts! Alles in Ordnung! Schaut euch das Spiel an.“

……

Das Spiel hatte bereits begonnen. Auf dem Spielfeld flogen die Bälle wie Blitze, die Pferde rannten wie Stürme. Die beiden Mannschaften kämpften heftig um den Sieg, die Soldaten auf beiden Seiten schrien sich heiser, völlig besessen, ihre Hände waren bereits geschwollen.

Die beiden Pferdemannschaften waren gleich stark; nach Dutzenden von Duellen gab es jeweils Gewinner und Verlierer. Doch heute hatte Gao Xianzhis persönliche Truppe einen Neuling, der zum Mittelpunkt des Spiels wurde.

Li Qingans Reitkunst war außergewöhnlich – sie glich bereits der der besten Reiter. Auf dem Spielfeld tauchte er wie ein Geist auf, immer dort, wo die Verteidigung des Gegners schwach war, und der Ball flog sofort zu ihm. Es schien, als würde er mit dem Ball eine geistige Verbindung haben – das war seine Fähigkeit, Chancen zu ergreifen, die weit überdurchschnittlich war. Beeindruckend war auch seine Präzision beim Schlag: Der zweite Ball wurde bereits aus fünfzig Schritten Entfernung mit einem Schlag ins Loch geschossen.

Im dritten Ball war nur noch ein wenig Spielraum. Mit einem klaren Geräusch flog der Pferdeball nach links. Bevor der Gegner zuschlagen konnte, schwang Bai Yuanguang erneut seinen Schläger und lenkte den Ball weit nach rechts. Er rief: „Qilang, fang diesen Ball!“

Li Qingan trieb sein Pferd schnell vorwärts. Zwei Gegner, Li Fei Shouyu und Liu Qing, versuchten, ihn von beiden Seiten einzukreisen und seinen Vormarsch zu stoppen. Li Qingan lenkte sein Pferd leicht – das Pferd schien seine Gedanken zu verstehen, sprang geschickt zur Seite, entkam dem Angriff der beiden Reiter und setzte mit langen Sätzen dem Pferdeball nach. In dem Moment, als der Ball fast den Boden berührte, erreichte Li Qingan ihn. Mit einem Schlag seines Schlägers traf er den Pferdeball, und die starke Kraft ließ den Ball wie eine Linie auf das Loch zustürzen. Aus dreißig Schritten Entfernung flog der Ball, als hätte er Augen, präzise in das ein Fuß großes Loch.

Li Qingan hob seinen Schläger und rief: „Er ist drin!“

Zehn zu neun – der Sieg war gesichert. Die Soldaten jubelten laut, und Gao Wu war so aufgeregt, dass sie schrill schrie und sich die Hände rot klatschte.
„Li Chougong, gut gespielt!“
Doch Gao Xianzhi blickte abwesend und wirkte nachdenklich. Obwohl die Angelegenheit von vorhin letztendlich unerledigt blieb, bemerkte erempfindlich, dass Fu Menglingcha tatsächlich etwas Partei für Cheng Qianli ergriffen hatte. Cheng Qianli, als stellvertretender Kommandant, hatte die ungeheuerliche Aussage gemacht, die Truppen von Anxi träfen den Namen Gao – und Fu Menglingcha zeigte keinerlei Anzeichen von Tadel. Was bedeutete das? Es bedeutete, dass auch Fu Menglingcha etwas unzufrieden mit ihm war.
Vielleicht hatte er ihn durch seine Handhabung der Festung Sulou Fengshu verärgert. Gao Xianzhi wusste, dass es nicht daran lag, dass er Li Qingan zu seinem persönlichen Offizier gemacht hatte, sondern daran, dass er eigenmächtig die Truppenstärke der Festung auf hundert Mann erhöht hatte. Das bedeutete im Grunde eine Veränderung der Stellung der Festung Sulou Fengshu und überschritt die vorgeschriebene Truppenzahl für solche Festungen – vermutlich war das der Grund für Fu Menglingchas Ärger.
Als ihm das klar wurde, warf er einen heimlichen Blick in Fu Menglingchas Richtung. Gerade in diesem Moment blickte Fu Menglingcha ebenfalls zu ihm – in seinen schmalen Augen blitzte ein unergründlicher Ausdruck auf. Ihre Blicke trafen sich kurz, bevor sie sich wieder voneinander abwandten.
Fu Menglingcha schnaubte innerlich kalt. Dieser Gao Xianzhi wurde immer dreister – er schien sich selbst für etwas Besseres zu halten. Es war an der Zeit, ihm eine Lektion zu erteilen, falls sich die Gelegenheit ergab.
Inzwischen war das Spiel vorbei. Gao Xianzhis persönliche Truppe hatte mit zehn zu neun gewonnen. Gao Wu sprang vor Freude in die Höhe, riss die Perle aus Bian Lingchengs Händen und sagte lachend: „Ehrwürdiger Bian, das gehört jetzt mir.“
„Du verrücktes Mädchen!“, sagte Bian Lingcheng hilflos und schüttelte lachend den Kopf.
„Wir haben durch Glück gewonnen – bitte belohnt uns, großer Anführer!“
Bai Yuanguang und die anderen stellten sich in einer Reihe auf und baten Fu Menglingcha um eine Belohnung. Fu Menglingcha lachte und sagte: „Gut! Nach alter Regel bekommt ihr den Gewinn – heute sind es zweihundert Guan, und der Aufseher hat noch hundert Guan hinzugefügt. Herzlichen Glückwunsch!“
Bai Yuanguang und die anderen freuten sich sehr, verbeugten sich gemeinsam zum Dank und gingen, um ihre Belohnung abzuholen. In diesem Moment rief Gao Xianzhi Li Qingan zu: „Siebter Bruder, warte einen Moment!“
Die Atmosphäre auf der Zuschauerrampe wurde plötzlich angespannt. Jeder wusste, was Gao Xianzhi vorhatte. Li Qingan trat vor, salutierte zunächst Fu Menglingcha militärisch und wandte sich dann Gao Xianzhi zu: „Bitte geben Sie Befehle, stellvertretender Kommandant!“
Als Gao Xianzhi sah, wie angemessen Li Qingan reagierte, nickte er und sagte: „Siebter Bruder, deine Bogenkunst ist hervorragend – doch du musst unter meinem Kommando dienen, um sie voll entfalten zu können. Fühlst du dich damit unzufrieden?“
„Ich antworte dem stellvertretenden Kommandanten: Ich bin Soldat und kenne nur Gehorsam.“

„Nun gut, ab jetzt wechselst du offiziell in das Späherbataillon der Armee von Anxi und wirst Anführer der dritten Truppe – du musst nicht mehr in meiner Nähe bleiben.“ Nachdem er das gesagt hatte, warf Gao Xianzhi Cheng Qianli einen kalten Blick zu.