Kapitel 687: Der Pakt der Hölle

Der Titel des Stahlherzogs rührt von Dispats besonderen Vorlieben her. Vielleicht als Gedenken an sein einstiges Adelshaus liebte dieser halbgöttliche Mächtige es, in seinem Gebiet prächtige Stahlburgen und Städte zu errichten. Anfangs besaßen Dispats Ressourcen und Fähigkeiten nur begrenzte Möglichkeiten, weshalb er nur kleine Stahlstädte als seine Dämonenburgen baute.
Mit zunehmender Stärke und Ausdehnung seines Gebiets entwickelten sich Dispats Städte von einfachen Siedlungen zu Burgen und schließlich zu großen Städten – sie wurden zu berühmten Bauwerken in den vielen Dimensionen der Tiefe.
Doch seit er zum Schutz des Verfallenen Königreichs von Mathius am Eingang zur Großen Tiefe abkommandiert wurde, hat Dispat schon lange keine Erweiterungsarbeiten an seinen Stahlstädten mehr geleitet.
Vor dem Portal zum Verfallenen Königreich von Mathius wurde eine kleine Festung errichtet, damit die dort stationierten Diener des Verfallenen Königs dort wohnen konnten.
Der von Astimos’ Projektion gesteuerte Dämon bestach die Wachen am Rand und erhielt so die Gelegenheit, in die Festung einzudringen und Dispat, den halbgöttlichen Herrscher, zu treffen.
Dispat trug prächtige, adlige Kleidung im Stil eines Kaisers, in seiner Hand hielt er einen langen, harten Stab. Er saß auf einem hohen Thron und blickte auf den Dämon vor sich herab.
Es handelte sich dabei um einen gewöhnlichen Horndämon, doch Dispat erkannte dank seines scharfen Gespürs seine Besonderheit.
„Bist du es, der mich sehen wollte? Dämon –“
Der halbgöttliche Dämonenherrscher sah aus wie ein attraktiver Mann mit schwarzen Haaren und einer Größe von über 7 Fuß. Wären da nicht die kleinen spitzen Hörner auf seiner Stirn und seine feuerroten Augen gewesen, die seine wahre Identität verrieten, hätten viele ihn für einen eleganten menschlichen Adligen gehalten. Astimos zeigte keinerlei Furcht oder Demut und beschränkte sich auf die grundlegendsten Höflichkeitsformen.
„Ja, Euer Hoheit Dispat, ich habe eine Angelegenheit, die ich mit Euch besprechen muss.“
Während er sprach, warf er heimlich Blicke auf die Wachen zu beiden Seiten. Dispat verstand sofort, was der Dämon meinte, klopfte auf die Armlehne seines Throns und gab den Wachen ein Zeichen, sich zurückzuziehen.
Bald blieben nur noch Astimos und Dispat im Festsaal zurück, weshalb Astimos seine Identität nicht länger verbarg und seine Tarnung aufhob. Die Ausstrahlung des Königs der Hölle breitete sich im Saal aus.
„Ein Freund aus der Hölle grüßt Euch, Euer Hoheit Dispat!“
„Seid Ihr Astimos, Euer Hoheit?“ fragte Dispat überrascht und erstaunt.
Wegen des Konflikts zwischen den Dimensionen der Tiefe und der Hölle löste diese starke Dämonenausstrahlung sofort eine heftige Reaktion in Dispats eigenen dämonischen Blutlinien aus.

Ashtimos war nicht überrascht, dass Dispat seine Identität erraten hatte – schließlich gab es in der Hölle außer ihm nur noch einen wahren Götterherrscher namens Zareel. Allerdings handelte es sich bei ihr um eine Frau.
„Ich komme unangemeldet, doch es gibt eine wichtige Angelegenheit, wegen der ich König Matthews sprechen muss. Deshalb bitte ich Euch, Dispat, ihm die Botschaft zu überbringen!“
Dispat, der Stahlherzog, hörte sich die Absichten von Ashtimos, dem neuen König der Hölle, an, runzelte leicht die Stirn und zeigte einen nachdenklichen Ausdruck. Erst nach längerem Zögern antwortete er: „Ich kann Eure Worte an meinen Herrn Matthews weitergeben, doch letztendlich hängt alles von seiner Entscheidung ab!“
Ashtimos war damit nicht unzufrieden und sagte selbstsicher: „Kein Problem. Tatsächlich möchte ich nicht selbst mit König Matthews sprechen, sondern jemand hat ihn eingeladen, in die Hölle zu kommen. Bitte übermittelt ihm folgende Worte: Die Sonne und der Silbermond mögen untergehen, doch das unsterbliche Licht wird eines Tages wieder aufgehen – ich bin sicher, König Matthews wird daran Interesse haben!“
Nachdem sie Ashtimos’ rätselhafte Worte gehört hatte, war Dispat etwas verwirrt.
„Ich werde diese Worte meinem Herrn übermitteln. Ihr könnt hier eine Weile warten, Ashtimos!“
Obwohl sie nicht wusste, was Ashtimos im Schilde führte, reichte ihre Stellung als Herrscherin einer Dimension, die es wagte, gegen die Abgründe zu kämpfen und bereits erste Siege errungen hatte, aus, um die Aufmerksamkeit des verfallenen Königs zu wecken. Deshalb machte Dispat es ihm nicht schwer und beschloss, persönlich zu Matthews zu gehen, um Bericht zu erstatten.
Doch Ashtimos entschied sich nicht, dort zu warten, sondern bat sofort um Entlassung.
„Dieses Mal lässt es sein! Als König der Hölle leide ich in den Abgründen große Qualen! Die Einladung wurde überbracht – die Hölle erwartet die Ankunft von König Matthews!“
Nach diesen Worten nahm er seine Präsenz zurück, verwandelte sich wieder in einen gewöhnlichen Horndämon, verbeugte sich leicht und verließ die Festung.
Während sie Ashtimos’ Rücken betrachtete, murmelte Dispat nachdenklich: „Wahrscheinlich wird es in den Abgründen wieder große Veränderungen geben! Vielleicht ist das eine Chance – ich bin ohnehin etwas müde von hier …“
Ihre Stimme verlor sich in der Luft, und auch die Gestalt des Stahlherzogs verschwand … Der neunzehnte Stock der Abgründe, Matthews’ Reich des Verfalls.
„Meine Dame Dispat!“
Dispat trat aus dem Transferportal, und die Wachen zu beiden Seiten verbeugten sich sofort respektvoll.
Dispat winkte ab und ging dann direkt zum Palast des verfallenen Königs.

Im Vergleich zu anderen Dämonenfürsten erinnert der Palast des Verfallenen Königs eher an den Stil eines wahren Götterreiches – und tatsächlich ist das auch der Fall: Nach seinem Sturz in die Tiefe hat sich dieser ursprüngliche Stil des Götterreiches kaum verändert.
Die meisten Untergebenen des Verfallenen Königs sind seine Anhänger, denn abgesehen von seiner Rolle als Herrscher der Tiefe ist er auch der mächtigste Dämonengott dort.
Der halbgöttliche Starke, der Stahlherzog Dispat, ist eine Ausnahme – er gehört zu den wenigen Nicht-Anhängern unter Matthews Gefolgsleuten.
Nachdem er den prächtigen Palast betreten und den Verfallenen König getroffen hatte, übermittelte Dispat umgehend die Nachricht von der Ankunft des Höllenkönigs sowie die mitgebrachte Einladung.
„Wird das Licht wieder aufgehen?“
Nachdem er Dispats ganze Übermittlung gehört hatte, saß der Verfallene König Matthew auf seinem Thron, blickte in die Ferne jenseits des königlichen Tempels und sprach mit einem Hauch von Nostalgie zu sich selbst.
Matthews wahre Gestalt als Dämonengott mit einer Größe von dreißig Fuß sah aus wie ein stattlicher Mann wie die Sonne; doch auf seinem einst lebhaften Gesicht blieben nur Trauer und Melancholie zurück, und selbst das von ihm ausstrahlende göttliche Licht trug einen starken Hauch des Verfalls in sich.
In den Worten des anderen wurden die Sonne und der Silbermond erwähnt – in Kombination mit der Aussage, dass das Licht wieder aufgehen würde, handelte es sich offensichtlich um das, was er selbst im Sinn hatte.
Matthew fasste sich schnell wieder und sagte zu Dispat: „Mein treuester Dispat, ich fürchte, ich muss erneut eine wichtige Entscheidung treffen – eine Entscheidung, die verheerende, weltverändernde Auswirkungen haben wird. Ich frage mich, ob du weiterhin bereit bist, mir zu folgen?“
Als Dispat das hörte, wurde ihm klar, dass seine früheren Gedanken richtig gewesen waren. Also verbeugte er sich demütig und sagte: „Großer König, selbst wenn Sie beabsichtigen, in den Himmel einzudringen, wird Dispat Sie niemals verraten und wird Ihnen für immer treu bleiben!“
Nachdem Matthew die Worte seines Untergebenen gehört hatte, zeigte er selten ein Lächeln.
„Dann lass uns gemeinsam Geschichte schreiben – egal ob erfolgreich oder gescheitert. Selbst im Scheitern sollen wir wie ein Sternschnuppensturz unseren letzten Glanz entfalten!“
Mit diesem Lächeln schien das gesamte Reich des Verfalls, als würde die Morgensonne aufgehen – das Licht vertrieb die ursprüngliche Düsternis und brachte goldenes Leuchten hervor!