Kapitel 143: Flucht in höchster Not

Nachdem sie drei Hornadler freigelassen hatten, eilten Donald und sein Schüler in den Nebenraum, in dem sich der Transferkreis befand.
Als Donald die Transferplattform vor sich sah, befahl er sofort dem Buch der Wahrheit, mit voller Leistung die Knotenpunkte zwischen den Kreismustern zu ermitteln.
Ein so großes Kreismuster, außerdem in eine durch magische Verarbeitung verstärkte Steinplatte eingelassen – selbst wenn der von Donald mithilfe des Buches der Wahrheit geschaffene Speicherbereich äußerst groß war, war es völlig unmöglich, es auf einmal zu verstauen. Deshalb war es unerlässlich, das Kreismuster in Teile zu zerlegen und mitzunehmen. Doch wie man das Transfermuster unbeschadet teilt und sicherstellt, dass der Transferkreis nach der Wiederzusammenstellung weiterhin ordnungsgemäß funktioniert, erfordert enorme Rechenkapazitäten.
Selbst ein Meisteralchemist wie Messel, der sich hervorragend in der Berechnung von Magiekreisen auskannte, konnte innerhalb einer Stunde nicht alle trennbaren Knotenpunkte finden – doch mit dem Buch der Wahrheit als Hilfsmittel war die Situation völlig anders.
Das Buch der Wahrheit, das die Struktur des gesamten Kreismusters sowie die zugehörigen Komponenten scannte, analysierte in wenigen Sekunden die Positionen dieser Knotenpunkte – das ist vergleichbar mit dem Unterschied zwischen einem Computer und dem menschlichen Gehirn: Der Computer ist zwar bei bestimmten Aufgaben starr und unflexibel und folgt nur Befehlen, doch in Bezug auf Geschwindigkeit und Präzision übertrifft er das menschliche Gehirn bei weitem.
Die Erkennung der Knotenpunkte zum Zerlegen des Kreismusters war erst das erste Problem – wie man sie tatsächlich voneinander trennt, war eine noch größere Herausforderung.
Der Abstand zwischen den Knotenpunkten betrug lediglich den Spalt eines Haars; die von den Silbermeistern freigesetzte Schwertkraft war zwar gewaltig, ließ sich aber schwer kontrollieren. Selbst die beiden mächtigsten Silbermeister vor Ort konnten nicht garantieren, dass ihre Schwertkraft präzise genug zum Trennen war. Vielleicht nur Goldmeister verfügten über eine solche präzise Kontrolle über die Schwertkraft.
Glücklicherweise waren noch drei Silbermagier anwesend. Nachdem Donald die Knotenpunkte berechnet hatte, fragte er sofort: „Meister, Frau Edwina – seid ihr bereit?“ Als die beiden Silbermagier sofort nickten, markierte Donald mit seiner geistigen Kraft die Positionen aller Knotenpunkte. Die beiden Silbermagier erfassten sofort deren Lage und wirkten gemeinsam einen fünften Grades stehenden Zauber namens „Schwert der Bahnen“.

Die Wirkung dieses Zaubers besteht darin, dass eine aus einem Energiefeld bestehende Klinge entfesselt wird, die automatisch entlang der vom Zauberer festgelegten Bahn auf den Feind zustößt. Solche Zaubersprüche, die Energiefelder nutzen, sind das Spezialgebiet der Schule der Formenergie – und Edwina, die sich intensiv mit Element-Zaubern beschäftigt, ist natürlich äußerst geschickt darin. Messel hingegen nutzt diesen Zauber, um Materialien äußerst präzise zu schneiden und genau die gewünschte Menge sowie Größe zu erzielen, was für Alchemieversuche von großer Bedeutung ist. Deshalb hat er bereits während seiner Reisen über den Kontinent extra in der Zaubererturm des Königreichs Frauenwald gelernt.

Im Vergleich zu Frauenwald, dem Königreich der Zauberer, wo man mit einem Bürgen sowie etwas Geld oder Materialien Zauberbücher kopieren kann, ist der Zaubererturm des Zirkels der Kelten äußerst geizig und hütet seine Geheimnisse sorgfältig. Es ist zwar nicht schwierig, hineinzukommen, um zu lesen, doch um Zauberbücher kopieren zu können, ohne dem Zirkel beizutreten, muss man einen enormen Preis zahlen.

Deshalb entscheiden sich die meisten Zauberer des Nordens, nachdem sie genügend Kraft erlangt haben, dafür, in entwickelte und offene Zauberländer wie Gardrel oder Frauenwald zu reisen, um dort zu lernen.

Was den silbernen Zauberer Hordon aus dem Haus Thorne angeht, so ist er zwar bereits ein mächtiger Kämpfer der oberen Stufe, doch da er aus der Zauberergilde stammt, versteht er nichts von Feldmagie und kann daher nur zusehen, wie Messel und die anderen handeln.

Nachdem der Zauber festgelegt war, stellten sich Messel und Edwina an die beiden Enden der Transportplattform. Eine durchsichtige Klinge bewegte sich ohne Abweichung entlang der von ihnen festgelegten Linie vorwärts. Dann steuerten die beiden silbernen Zauberer sofort die Richtung der Klinge und ließen sie erneut nach unten schneiden. Dies wiederholten sie mehrmals, bis die 50 Fuß durchmessende Transportplattform perfekt in 24 Stücke geteilt war. Nun waren die drei silbernen Schwertmeister an der Reihe: Sie schwangen ihre Schwertenergien und teilten die Plattform von unten in 24 separate Steinplatten. Donald winkte daraufhin mehrmals, um diese 24 Steinplatten einzusammeln. Was die Steuerungsplattform des Transportfeldes betrifft, so war diese am einfachsten zu handhaben – die silbernen Schwertmeister konnten sie direkt aus dem Nebenraum ausgraben.

Nachdem das Transportfeld eingesammelt war, hatte Donald keinerlei Verlangen mehr, in diesen Ruinen zu bleiben, und verließ gemeinsam mit den anderen den Tempel, um auf den Platz vor dem Tempel zu gelangen. Dort wartete bereits der elbische Älteste Ilya mit den Stammesmitgliedern. Als auch Donald und die anderen vierzehn angekommen waren und gerade aufbrechen wollten, rief der Älteste Hordon aus dem Haus Thorne überrascht aus: „Herr Baron, Sie verschwenden tatsächlich ein Transportsiegel für eine Gruppe?“
„Zwar sind Transportsiegel wertvoll, doch das Leben ist noch wichtiger. Los, wir gehen!“

Während er das sagte, riss er den Pergamentbogen in seinen Händen auf – das Licht des Transfer-Zauberrings umhüllte erneut alle Anwesenden, und fast hundert Menschen verschwanden augenblicklich in den Ruinen. In diesem Moment war aus der Ferne ein Donnern zu hören, als würden Hochhäuser einstürzen, begleitet von den furchterregenden Schreien monströser Kreaturen. Offensichtlich hatte das goldene Ungeheuer bereits die Ruinen erreicht. Zahirae war äußerst wütend – zum ersten Mal seit mehr als dreitausend Jahren, seit seinem Dasein, war er so zornig. Als ausgewachsener Schlangendrache war Zahirae der wahre Herrscher des Großen Sumpfes; doch aufgrund seines schläfrigen Wesens wachte er nur selten einmal im Jahrhundert auf und verbrachte die meiste Zeit im Schlaf in seinem Nest. Doch jedes Mal, wenn er erwachte, bedeutete das das Ende der magischen Kreaturen im Sumpf. Hunderte Jahre des Schlafs ließen seinen Hunger besonders stark werden – alles, was er nach dem Aufsuchen von Nahrung sah, wurde zu seiner Beute. Als mächtiges Wesen mit einer Intelligenz, die der von Menschen gleicht, lebte Zahirae seit seiner Geburt im Sumpf und wusste daher von einem geheimnisvollen, noch älteren Ruinengebäude in dieser Gegend, in dem eine mächtige Kreatur eingesperrt war. Doch zu jener Zeit war der Einfluss des bösen Gottes auf dem Höhepunkt; obwohl die Kreatur durch magische Barrieren in den Ruinen eingeschlossen war, konnten alle empfindlichen magischen Kreaturen diese Barrieren wahrnehmen, sobald sie sich näherten. Auch die starken Verteidigungssysteme des Zaubererreiches waren nicht umsonst – bereits in seiner Jugend, auf der Silberstufe, wusste Zahirae, dass eine Kreatur seines Formats, sobald sie in den Bereich der Barrieren gelangte, sicherlich den stärksten Angriffen der magischen Zauberfelder ausgesetzt sein würde. Selbst wenn er später mit der Kraft des goldenen Erbes erwachsen wurde, würde es ihn einen Preis kosten, die Barrieren zu durchbrechen. Zudem gab es dort eine Kreatur, vor der er instinktiv Angst hatte. Deshalb wartete Zahirae weiter – es vergingen Tausende von Jahren, doch dank seines langen Lebens hielt er die Zeit nicht für wichtig und glaubte, dass er es schaffen würde, bis die Kraft jenseits der Ruinen nachließ und die Macht der dort eingesperrten Kreatur so abnahm, dass sie ihm keine Bedrohung mehr darstellte. Dann würde er eintreten, sie verschlingen, ihre Essenz aufnehmen und neue Kraft gewinnen – vielleicht würde er sogar einen weiteren Kopf entwickeln und zu einem legendären Zwillings-Schlangendrachen werden. Doch seit seinem letzten Schlaf waren bereits mehrere hundert Jahre vergangen; vor dem Schlafen schätzte er, dass er beim nächsten Erwachen endlich handeln könnte. Doch der Verschwinden des Einflusses des bösen Gottes sowie ein Aufstand der magischen Kreaturen weckten Zahirae auf und beendeten seinen schönen Traum vorzeitig.

Ursprünglich betrachtete Zahirai diese Ruinen als sein eigenes Eigentum. Doch gerade als in einigen Jahren die Verteidigungskräfte außerhalb der Ruinen so stark geschwächt sein würden, dass die Schätze darin erlangt werden konnten, kamen andere ihm zuvor. Wie könnte der Drachendrache da nicht wütend werden? Hinzu kam, dass er gerade erwacht war und einen starken Hunger verspürte, wodurch sein Temperament noch gereizter wurde.
Obwohl er spürte, dass die Präsenz des bösen Gottes verschwunden war, hielt Zahirai weiterhin an einer Hoffnung fest und eilte mit höchster Geschwindigkeit zum Ort. Doch er stellte fest, dass die wertvollsten Gegenstände in den Ruinen bereits vollständig aus seinem Wahrnehmungsbereich verschwunden waren. Wütend wand sich Zahirai, und ein Drittel der Ruinen des alten magischen Imperiums, die größer als eine große Stadt waren, wurde auf der Stelle zerstört.
In dieser Zeit kamen die Truppe unter der Führung des Hexenmeisters Goman sowie die fünfköpfige Gruppe der Hand des Gerechts am Nordende der Ruinen an. Als sie aus der Ferne die Gestalt des furchterregenden Ungeheuers sowie die Anlage der alten magischen Ruinen sahen, waren sie sowohl schockiert als auch betrübt.
Schockiert, weil ein solches Ungeheuer überhaupt nicht von ihnen besiegt werden konnte – mit seiner Größe könnte es allein durch Schwanzbewegungen mehrere Silberkrieger zermalmen.
Betrübt, weil die magischen Ruinen in Sichtweite waren, doch ein Ungeheuer dort lauerte und bereits viele Gebäude zerstört hatte; die Chancen, die Schätze zu erlangen, waren nun gering.
Glücklicherweise waren die Anführer beider Gruppen keine gewöhnlichen Personen und verstanden, dass selbst die besten Schätze nicht wichtiger waren als ihr eigenes Leben. Wenn sie jetzt nicht flohen, würden sie wohl heute in diesem Sumpf umkommen.
So kümmerten sich beide Gruppen weder um ihre ursprünglichen Ziele noch um ihre gegenseitigen Feindseligkeiten und flohen sofort in die ursprüngliche Richtung.
Doch diese Flucht wurde vom wütenden Drachendrachen entdeckt. Ursprünglich lag eine Entfernung von der Hälfte der Ruinen zwischen ihnen – Zahirai hätte sich um diese kleinen Insekten nicht gekümmert. Doch in seinem Zorn bemerkte er die Aktivitäten der etwa zehn Menschen, die allerlei Zauber zur Beschleunigung, göttliche Kräfte sowie Schwertenergie einsetzten und damit viel Lärm machten – was natürlich seine Aufmerksamkeit weckte.
Obwohl er wusste, dass diese zehn Menschen nicht die eigentlichen Übeltäter waren, die seine Schätze gestohlen hatten, wie könnte der wütende Zahirai diese verhassten Menschen ungeschoren lassen? In seinen Augen waren diese Menschen genauso verhasste Diebe wie die listigen Menschen, die seine Schätze gestohlen hatten. Also wand er sofort seinen riesigen Körper – und sein schlangenartiger Körper erhob sich in die Luft!

Aufgrund ihrer Lebensgewohnheiten mögen Drachenwürmer das Fliegen nicht besonders, doch das bedeutet nicht, dass sie nicht gut fliegen können. Sie besitzen von Geburt an die Fähigkeit, sowohl Flugzauber als auch Windzauber anzuwenden, und fliegen dabei schneller als wenn sie zu Lande kriechen. Allerdings kostet das Fliegen ihre Magiekraft, während das Kriechen nur körperliche Kraft erfordert.
Zwar verfügen Drachenwürmer über große magische Kräfte, doch um einen Körper ihrer Größe in die Luft zu heben, ist eine enorme Menge an Magie erforderlich. Selbst der Zauberkräfte eines Silbermagiers können auf diese Weise sofort aufgebraucht werden – keine noch so große Magiekraft kann einen solchen Verbrauch auffangen. Deshalb wählen gewöhnliche Drachenwürmer das Fliegen nur in Notfällen, und selbst dann halten sie es in der Regel nicht länger als fünfzehn Minuten aus. Länger würde mehr als die Hälfte ihrer Magiekraft verbraucht werden, wodurch ihre Verteidigungs- und Angriffsfähigkeiten stark geschwächt würden.
Dieses Mal war Zahirais Zorn so groß, dass er ausnahmsweise flog, um sein Ziel zu verfolgen.
Die Söldnertruppe Blutiger Schwert und die fünfköpfige Gruppe „Hand der Gerechtigkeit“ waren verzweifelt, als sie sahen, wie dieses riesige Wesen in der Luft flog und mit hoher Geschwindigkeit auf sie zukam.
Besonders die Mitglieder der Söldnertruppe Blutiger Schwert hatten keine Mittel zur Rettung wie Transportrollen; selbst Caroline, eine Silberschwertmeisterin, war nicht für ihre Geschwindigkeit bekannt und konnte der Verfolgung durch das fliegende Ungeheuer nicht entkommen.