Band 2: Das Anwesen in der Dunkelheit

Kapitel 13: Die Einladung des Barons von Rot-Eiche (1)

Im Zaubererorden von Felsstadt verbrachte Donald bereits drei ganze Tage im Bibliotheksraum. In dieser Zeit kümmerte er sich nur hastig um grundlegende Bedürfnisse wie Essen und nutzte Meditation anstelle des Schlafs, um so viel wie möglich aus den wertvollen Büchern zu lernen. Dabei ging es vor allem um Weltgeschichte, die Fähigkeiten verschiedener Berufe sowie Einführungen in die Götterwelt.

Schon nach nur drei Tagen wusste Donald mehr über diese Welt als in den siebzehn Jahren zuvor durch die Erinnerungen seines Vorgängers. Schließlich war der ursprüngliche Donald lediglich ein junger Adliger ohne berufliche Ausbildung – wie sollte er da Zugang zu diesen wertvollen Büchern der Zauberer haben?

Am frühen Morgen des vierten Tages verließ Donald schließlich den Bibliotheksraum, wobei er seine etwas schmerzenden Schultern bewegte und mit gemischten Gefühlen – Zufriedenheit und Bedauern – hinausging. Er hätte am liebsten alle Bücher mitgenommen.

„Schade, die Zeit ist begrenzt. Heute muss ich meine beiden gekauften Anwesen übernehmen – sonst würde ich gerne für immer hierbleiben.“

Nachdem er die Anwesen übernommen hatte, hatte er viele Angelegenheiten selbst zu erledigen. In Zukunft würde er wohl kaum noch Zeit im Zaubererorden haben. Deshalb nutzte er diese drei Tage, um möglichst viel Wissen aus allen Bereichen aufzunehmen und eine solide Grundlage für die Zukunft zu schaffen.

Mit dem Buch der Wahrheit in der Hand würde er vor Gefahren nicht so wehrlos sein wie die anderen Lehrlinge.

Nachdem er sich von seinem sehr fürsorglichen Lehrer Messel sowie den beiden anderen Zauberern verabschiedet und dem Diener William Gruß geworfen hatte, verließ Donald den Zaubererorden.

Wie erwartet machte sich der Haushofmeister Kord Sorgen um seinen jungen Herrn. Da er jedoch zu Hause Aufgaben zu erledigen hatte, schickte er täglich abwechselnd Clinton und die anderen beiden zusammen mit dem Kutscher vor den Orden, um dort auf Donald zu warten. Sobald er auftauchte, kamen sie ihm sofort entgegen.

„Zum Verwaltungsgebäude des Adelsrates!“

Ohne viele Worte zu verlieren, stieg Donald in die Kutsche und wies den Kutscher an, loszufahren.

Als er Sir Jesse wiedertraf, kam dieser sofort freudig auf ihn zu.

„Donald, du kommst genau zur rechten Zeit! Die Vermessung ist abgeschlossen. Sobald wir den Vertrag unterschreiben, gehören dir die beiden Anwesen offiziell! Ich schicke sofort jemanden, um den Priester der Göttin herzubringen!“

Bei diesen Worten konnte Donald nicht anders, als vor Freude laut zu lachen – ohne Rücksicht auf seine adlige Würde. In diesem Moment erschien ihm die etwas affektierte Haltung und der auffällige Aufzug des anderen plötzlich viel erträglicher.

„Vielen Dank, Jesse! Wenn die Anwesen fertig sind, wirst du der erste Gast sein, den ich einlade!“

Eine solche Anrede zeigt, dass zwischen zwei Personen bereits eine erste Freundschaft entstanden ist; gewöhnlich nennen sich Adlige beim Treffen gegenseitig ihre Adelstitel oder Ehrenbezeichnungen. Die Vergabe von Adelstiteln, die Treuepflichten sowie der Übergang von Besitztümern wie Gütern sind nur dann rechtmäßig, wenn sie zumindest von hochrangigen Persönlichkeiten wie Adligen der Oberschicht, Vertretern der Königsfamilie oder Dienern der Götter bezeugt werden. Der Kauf eines Gutes erfordert hingegen keine solche Formalität – doch Sir Jesse, der Leiter, hat nicht die nötige Stellung, als Zeuge zu fungieren. In solchen Fällen beauftragen die örtlichen Adligen meist einen angesehenen lokalen Herrscher oder einen Geistlichen der Kirche, um als Zeuge zu dienen. Im Gegensatz zu anderen Ländern des Kontinents ist das Königreich Celt derzeit ein monotheistisches Land; von der Monarchie bis zu den Untertanen glaubt man nur an die Göttin der Landwirtschaft als einzigen wahren Gott. Natürlich gibt es auch viele Menschen, die polytheistisch sind oder gar keinen Glauben haben. Die Göttin der Landwirtschaft ist eine gütige und nachsichtige Göttin, die einen nicht als Ketzer betrachtet, nur weil man ihren Glauben nicht annimmt. Die von der Krone offiziell zur Verbreitung des Glaubens anerkannte Kirche der Göttin der Landwirtschaft hat im Vergleich zu den Kirchen der Länder des Kontinents, in denen es heftige Glaubenskonflikte gibt, eine eher lockere Struktur. Zudem hat die Kirche kaum Ambitionen bezüglich weltlicher Macht – das ist der Hauptgrund, warum die Königsfamilie von Celt den Glauben an die Göttin der Landwirtschaft akzeptiert. Man sollte bedenken, dass die Königsfamilie von Celt einst Adlige war, die dem alten Magierreich Baney unterstanden, und daher keine gute Meinung von den Götterkirchen hat, die zum Zusammenbruch und Zerfall ihres großen Reiches führten. Nach einer Weile wurde ein junger Priester des Tempels der Göttin der Landwirtschaft von einem Diener herbeigeführt. „Jesse, was willst du wieder von mir? Sag schnell, der Erzbischof hat noch Aufgaben für mich!“ Der Geistliche war ein attraktiver junger Mann, doch sein Tonfall war äußerst stolz – man konnte sofort erkennen, dass er aus adligem Hause stammte. Tatsächlich hatte er allen Grund zum Stolz: Obwohl er noch jung war, war er bereits Assistent des Tempelerszbischofs und stand somit weitaus höher als die meisten örtlichen Adligen. Es hieß auch, er sei in die Hauptstadt gekommen, um sich dort aufzuwerten – doch es ging ihm besser als Jesse, der ein uneheliches Kind war. Dass er als Zeuge für den Kauf des Gutes fungieren konnte, lag daran, dass er gute Beziehungen zu Sir Jesse hatte. „Keine Eile. Lass mich dir vorstellen: Das ist der zukünftige Ritter Merlin. Er ist derjenige, der dieses Gut kauft. Donald, das ist mein Freund Martin aus der Hauptstadt – der einzige Sohn des Markgrafen am Hofe von Shadi. Er ist derzeit Assistent des Tempelerszbischofs in Stone City!“ „Es ist mir eine Ehre, Sie kennenzulernen!“

Donald grüßte zuerst. Als Erbe eines Hofmarkgrafen musste er nicht besonders demütig sein, doch da der andere ein Mitglied der Kirche war, musste er entsprechenden Respekt zeigen.
Pfarrer Martin hatte ursprünglich nur Verachtung für einen ländlichen Adligen wie Donald gehegt; die Stellung eines Erben eines erblichen Ritters ließ ihn zwar etwas mehr Aufmerksamkeit schenken, doch da Donald noch keinen offiziellen Titel erhalten hatte, war unklar, ob er tatsächlich erben würde. Doch als er plötzlich das leere Abzeichen an Donalds Kleidung sah, veränderte sich sein Gesichtsausdruck, und er zeigte ein herzliches Lächeln.
„Ritter Donald ist wirklich jung und talentiert. Ich wusste nicht, dass du ein Schüler eines Zauberers bist. Ich habe in Stonehold schon viele Zauberer gesehen, als ich noch dem Erzbischof diente!“
„Was? Donald, du bist ein Schüler eines Zauberers?“
Jessie, der wenig über das Zauberersystem wusste, hatte nicht bemerkt, dass Donald bereits beim zweiten Besuch ein weiteres Abzeichen trug. Donald hatte es auch nicht erklärt.
Pfarrer Martin sagte lächelnd: „Jessie, du bist immer noch genauso unachtsam wie früher! Siehst du nicht, dass Ritter Donald bereits das offizielle Abzeichen eines Zaubererschülers trägt?“
Solche Abzeichen können gewöhnliche Menschen nicht fälschen; wer sie nachahmen kann, besteht bereits die Prüfung und braucht keine Fälschungen herzustellen.
Donald antwortete daraufhin: „Jessie, du musst auch nicht überrascht sein. Ich habe erst vor ein paar Tagen den Status eines offiziellen Schülers erhalten. Mein Lehrer ist Meister Messel!“
Martin war überrascht und fragte: „Ist das Meister Messel, der einzige Silberzauberer und Alchemieexperte der Nordprovinz?“
„Ja, es ist mein Glück, bei Meister Messel lernen zu dürfen!“
Daraufhin atmeten Martin und Jessie gleichzeitig tief ein und blickten Donald mit großer Bewunderung an. Martin war noch in Ordnung – der Erzbischof, dem er folgte, leitete die kirchlichen Angelegenheiten einer Provinz und war selbst ein Stärkerer der Silberklasse, daher schenkte er Donalds Status nur besondere Aufmerksamkeit. Jessie hingegen beneidete Donald zutiefst um sein Glück. Glücklicherweise hatte er Selbstbewusstsein und ließ diese Bewunderung nicht in Neid umschlagen, sondern beschloss, in Zukunft alles zu tun, um eine gute Beziehung zu ihm aufzubauen.
Der Prozess des Abschlusses des Vertrags war schnell beendet. Unter der Zeugenschaft von Pfarrer Martin, dem Priester der jungen Göttin der Landwirtschaft, schlossen Donald und Sir Jesse jeweils im Namen der Königsfamilie und der Familie Merlinna den Vertrag ab. Auch Martin setzte seinen Namen als Zeuge unter. In dieser Welt gibt es Zauber und göttliche Kräfte, mit denen man Echtheit überprüfen kann, daher musste man sich keine Sorgen machen, dass jemand Dokumente oder Verträge fälschen könnte.

In dieser Zeit machte sich Donald auch Sorgen, dass sein Buch der Wahrheit von den Priestern der Göttin entdeckt werden könnte. Doch anschließend übermittelte ihm der Geist des Buches, der seine Angst spürte, einen Gedanken, der Donald vollständig beruhigte. Es stellte sich heraus, dass solange keine direkte Manifestation eines wahren Gottes oder keine Übertragung durch den Geist eines Gläubigen stattfand, selbst die mächtigsten Berufskrieger die Existenz des als höheres Götterwerkzeug geltenden Buches der Wahrheit nicht erkennen konnten – einschließlich Gottes Dienern wie Priestern.

Damit gehörten die Ländereien beider Anwesen offiziell Donald. Solange er nicht gegen die Gesetze des Königreichs verstieß oder den Göttern widersprach, hatte selbst der König kein Recht, sie ihm wegzunehmen.

Nachdem Donald symbolisch fünfzig Goldsol als Opfer für die Göttin dargebracht hatte, verließ Martin sehr zufrieden den Ort. Bevor er ging, lud er Donald ausdrücklich ein. Donald lehnte natürlich nicht ab und versprach, ihn nach Fertigstellung des Anwesens zu einem Festmahl einzuladen. Anschließend verabschiedete sich Donald auch von Sir Jesse und verließ mit seinem Anteil des Vertrags die Felsstadt in Richtung Rotahornstadt.

Als sie an Rotahornstadt vorbeikamen, befahl Donald plötzlich dem Kutscher: „Fahren Sie zurück in die Stadt, holen Sie den Verwalter und biegen Sie hier ab – wir wollen uns das Anwesen ansehen!“
„Ja, Herr!“
Der Kutscher antwortete und ließ die Peitsche knallen, um das Pferdewagen zurück zum alten Haus der Familie Merlinna zu treiben. Nachdem der Verwalter eingestiegen war, fuhren sie weiter über die Hauptstraße außerhalb von Rotahornstadt in Richtung Nordwesten.

Donalds zwei Anwesen lagen nordwestlich von Rotahornstadt, an der Grenze zum Grünen Umhangwald, und befanden sich einst auf einem großen Brachlandstück, das einem Lord gehörte.

Der Pferdewagen passierte die Stadt nicht und erreichte nach nur etwa zehn Minuten das nächstgelegene kleine Anwesen.

Als Donald die Szene vor sich sah, nickte er zufrieden.
Der Verwalter Kord nahm einen Klumpen Erde und sagte aufgeregt zu seinem jungen Herrn: „Junge Herr, obwohl das kleine Anwesen überwuchert ist und seit Jahren nicht gepflegt wurde, ist die Bodenqualität doch ziemlich gut – fast genauso wie die Felder in der Nähe von Rotahornstadt. Wenn wir dort Pflanzen anbauen und sorgfältig pflegen, können wir im nächsten Jahr sicher eine gute Ernte erzielen!“
„Ja! Herr, meine Familie hat im Ort auch ein Morgen Gerste für den Lord angebaut – die Ernte war dieses Jahr ganz gut. Der Boden hier sieht sogar noch besser aus als die Felder des Lords!“
Auch der Kutscher stieg aus, um das Land des kleinen Anwesens zu inspizieren, und kam zu einem Ergebnis, das den Verwalter noch mehr erfreute.

Was die Qualität des Bodens angeht, macht sich Donald keine allzu großen Sorgen – er hat schließlich seine eigenen Methoden, den Boden zu verbessern. Jetzt ist nur noch die Sicherheit von Bedeutung. Laut Sir Jesse haben die vorherigen Besitzer dieses fruchtbaren kleinen Anwesens schließlich beschlossen, es zu einem niedrigen Preis an die Krone zurückzugeben, weil Monster aus dem nahegelegenen Wald ständig die Felder zerstörten und die Arbeiter vertrieben.
„Es scheint, als müsste hier viel aufgebaut werden!“
Mit dem Buch der Wahrheit als mächtigem Hilfsmittel macht sich Donald keine Sorgen dabei, das Anwesen gegen Monster zu sichern.
Leider wurden alle ursprünglichen Gebäude vom vorherigen Besitzer abgerissen, um Kosten zu sparen. Donald blieb nur ein altes Holzhaus übrig, dessen Dach ein großes Loch aufwies. Glücklicherweise wurden die Wegweiser und Zäune, die den Umfang des Anwesens markierten, nicht mit abgerissen – das ersparte Sir Jesses Leuten viele Umstände bei der Erkundung. Andernfalls wäre das Anwesen noch nicht in Donalds Hände gelangt!
Aber so ist es auch besser – es erleichtert ihm, alles komplett neu aufzubauen und den Ort wasserdicht wie einen eisernen Behälter zu machen.