Kapitel 107: Clintons Absichten

Nachdem er sich von der Empfangsdame erklären lassen hatte, war der junge Abenteurer völlig verblüfft. Erst nach längerer Zeit erinnerte er sich an seinen ursprünglichen Zweck: „Ich möchte eine Stufenprüfung durchführen – was muss ich tun?“
„Für Abenteurer, die sich zum ersten Mal registrieren, bietet unsere Gilde eine kostenlose Stufenprüfung an. Bei späteren Prüfungen fallen entsprechende Gebühren an. Wenn Sie also nur eine Silbermünze ausgeben, um sich als Abenteurer in unserer Gilde zu registrieren, können Sie eine Stufenprüfung durchführen und kostenlos Aufträge übernehmen!“ Doch eine Silbermünze war für ihn vielleicht auch kein kleiner Betrag, weshalb der junge Abenteurer zögerlich in seine Tasche griff und sich sträubte, sie herauszunehmen.
Daraufhin sagte die Empfangsdame: „Übrigens hat der Lord angeordnet, dass die ersten zehn registrierten Abenteurer keinerlei Gebühren zahlen müssen – Sie können sich also kostenlos registrieren!“ Der junge Abenteurer freute sich sehr und sagte sofort: „Dann registriere ich mich sofort!“
„Gut! Bitte gehen Sie in den ersten Raum auf der linken Seite – dort wird man sich persönlich um Sie kümmern!“
„Danke! Vielen Dank!“
Er bedankte sich immer wieder, dann ging er in den ersten Raum auf der linken Seite des Foyers, auf dem ein ihm unbekannter Name stand.
„Wollen Sie sich registrieren? Bitte setzen Sie sich!“ Als er die Tür öffnete, saß hinter dem Schreibtisch ein mittelalter Mann, der wie ein Ladenbesitzer aussah.
Tatsächlich war er ursprünglich auch Ladenbesitzer gewesen. Aufgrund seiner flüssigen, schönen Schrift wurde er von Wilhelm in den Lordpalast versetzt, wo er nun als Schreiber in der Abenteurer Gilde arbeitete – mit einem besseren Gehalt als zuvor.
Nachdem er den Namen, das Alter, die familiäre Situation, den Beruf sowie die Fähigkeiten des jungen Abenteurers erfragt hatte, notierte der Schreiber alles auf einem Pergament und machte anschließend eine weitere Kopie. Dann sagte er: „Alles in Ordnung! Wenn Sie eine Stufenprüfung durchführen möchten, bringen Sie bitte diese beiden Pergamente zur Tür am Ende des Saals. Nach der Prüfung erhalten Sie die Doppelzertifizierung unserer Abenteurer Gilde sowie des Zirkels von Felsstadt – diese wird in ganz Nordland anerkannt. Danach kommen Sie wieder zu mir, um Ihren Abenteurerausweis abzuholen.“ Der junge Abenteurer folgte wie ein Marionettenpuppenspieler den Anweisungen des Schreibers und stellte fest, dass es sich um einen großen Hinterhof handelte. Auf der einen Seite standen Steinschilde, Holzpflöcke, Puppen und andere Werkzeuge zum Testen, auf der anderen Seite befand sich ein offener Pavillon, in dem drei Personen saßen.
Der junge Abenteurer verbeugte sich eilig und reichte ihnen seine beiden Pergamente.

Die drei trugen die Kleidung eines Ritters, eines Schwertkämpfers sowie eines Meisters – es handelte sich um Uther und Clinton, die unter Donald dienten, sowie Russell, einer der drei persönlichen Meister. Die drei Stärksten unter ihnen waren Uther, ein Kämpfer der Bronzestufe, Clinton, der über reiche Kampferfahrung verfügte, und Russell, der weithin gebildet war. Sie eigneten sich am besten, um Abenteurer zu prüfen, deren Stärkelevel im Allgemeinen unter Bronze lag.

„Bruder Zimer, der Test beginnt jetzt. Laut deiner Zertifizierung bist du ein Schwertkämpfer der mittleren Eisenschwelle. Bitte schwing dein Schwert gegen den Pfahl – wenn es tief in das Holz eindringt, gilt das als grundsätzliche Bestehen!“ Der junge Abenteurer namens Zimer nahm das gewöhnliche Eisenschwert, das der Gilde zur Verfügung gestellt wurde, und schwang es gegen einen der Pfähle.

„Gut, du hast bestanden. Jetzt geht es weiter!“

Anschließend prüfte Clinton, der für die Beurteilung der Berufsebenen zuständig war, den jungen Abenteurer nacheinander auf Kraft und Reaktionsfähigkeit und führte anschließend selbst einen Kampftest durch. Der junge Zimer setzte all seine Kraft ein und wehrte sich gegen Clinton mit mehr als einem Dutzend Angriffen, bevor er schließlich mit einem einzigen Schlag besiegt wurde.

Schließlich verkündete Clinton: „Bruder Zimer, herzlichen Glückwunsch! Du bist nun offiziell Mitglied der Abenteurergilde. Deine Berufsklasse ist Schwertkämpfer der mittleren Eisenschwelle, und deine Kampfkraft ist hervorragend.“ Danach schrieb er eine Bewertung auf das Pergament, und die drei Prüfer setzten ihre Namen sowie ihr Stärkelevel als Zertifizierung in die entsprechende Spalte.

Aufgeregt trug Zimer die beiden Pergamente zurück in das Büro des Schreibers. Als dieser ihn sah, gratulierte er ihm ebenfalls, nahm die beiden Pergamente entgegen, stempelte sie mit dem Siegel des Gebiets von Dalaran und legte eines der Pergamente in den Schrank hinter sich. Das andere Pergament sowie ein Abzeichen für Abenteurer der Eisenschwelle, das ihr Stärkelevel darstellte, übergab er Zimer.

Als der junge Abenteurer namens Zimer mit dem auf seiner Brust angebrachten Eisenschwellerabzeichen, das das Symbol von Dalaran sowie zwei lange Schwerter zeigte, das Tor der Abenteurergilde verließ, wurde er sofort von einer Gruppe von Abenteurern vor dem Tor aufgehalten.

„Wie ist es da drinnen?“ „Hast du die Prüfung bereits abgeschlossen?“ „Welche Aufgaben hast du bekommen?“

Alle stellten ihre Fragen durcheinander, und der junge Mann wusste nicht, wie er antworten sollte. Einer der Abenteurer nahm ihm das Pergament aus den Armen – er konnte lesen –, warf einen Blick darauf und rief sofort aus:

„Seid still, seid still!“ Was ist das? Alle blickten neugierig darauf. Nur Zimer sah besorgt auf sein Pergament, aus Angst, es könnte beschädigt werden.

Der Abenteurer öffnete das Pergament und las laut vor allen: „Zertifikat zur Beurteilung der Berufsebene der Abenteurergilde von Dalaran!“

„Zimmer, Alter: achtzehn Jahre. Bewertungszeit: 537 Jahre der Zeltler. Beruf: Schwertkämpfer, Fähigkeitsstufe: mittlerer Bereich Eisenmetall; Bewertung: hervorragende Kampfkraft, Potenzial zur Beförderung zum Bronzeschwertkämpfer.“
Je weiter er las, desto überraschter wurde der Abenteurer – am Ende zitterte seine Stimme, als er die Spalte mit dem Bewertender las.
„Bewertender: Clinton, Anführer der Milizgarde von Dalaran; Fähigkeitsstufe: Schwertkämpfer auf dem Gipfel des Eisenmetalls. Shulser aus der Familie Merlinna; Fähigkeitsstufe: Meister auf dem Gipfel des Eisenmetalls. Uther, erblicher Ritter; Fähigkeitsstufe: hochrangiger Ritter.“
Alle Anwesenden waren schockiert, als sie das hörten – sie hatten nicht erwartet, dass die Liste der Personen, die die Bewertungen durchführten, so mächtig sein würde.
Neben einem Schwertkämpfer auf dem Gipfel des Eisenmetalls gab es auch einen Militärkommandanten aus einem lokalen Adelsgut sowie einen mächtigen Meister auf dem Gipfel des Eisenmetalls – sowohl in Status als auch in Fähigkeiten konnten sie die Zustimmung der meisten Abenteurer gewinnen.
Der Letzte war sogar ein hochrangiger Ritter, ein erblicher Adliger – schließlich gehörten hochrangige Ritter zu den starken Bronzemännern, wodurch dieses Bewertungszertifikat umso mehr Autorität erlangte.
Mit dem Beispiel des jungen Zimmer drängten Dutzende von Abenteurern gleichzeitig in die Tore des Abenteurerverbands.
Nach einer Weile, als etwa ein Dutzend Abenteurer sich als Mitglieder des Verbands registriert hatten und einige Aufträge von Donald erhielten, mit denen sie die Angebote des Verbands bekannt machen sollten, wurden alle Abenteurer, die in Dalaran verweilten, neugierig.
Einer der Abenteurer, der an der Aktion zur Vernichtung der Orkstämme teilgenommen hatte und über Bronzekraft verfügte, betrat mit dem Wunsch, es zu versuchen, das Verbandsgebäude, füllte seine Daten aus und wartete auf die Bewertungstests.
Clinton hatte bereits Dutzende von Tests durchgeführt, bei denen er persönlich gegen die Abenteurer antrat. Da die Stärke der Teilnehmer höchstens auf dem Niveau eines Schwertkämpfers auf dem Gipfel des Eisenmetalls lag und die meisten aus dem mittleren Bereich Eisenmetall nach nur wenigen Angriffen aufgaben, kostete ihn das nicht viel Energie.
Doch als der nächste Abenteurer an der Reihe war, sah die Situation anders aus.
Da es sich um einen starken Bronzemann handelte, war es nicht mehr angemessen, dass Clinton gegen ihn antrat – daher wollte Uther persönlich eingreifen.
Doch Clinton sagte: „Es ist eine seltene Gelegenheit, gegen einen starken Bronzemann zu kämpfen. Herr Uther, lassen Sie mich zuerst antreten – wenn ich verliere, können Sie eingreifen, wie wäre das?“
Uther verstand sofort, was Clinton meinte, nickte und sagte: „Ich verstehe, tun Sie es!“
Clinton bedankte sich dankbar und stand dann auf, um den Ankömmling zu begrüßen.

„Herr Zaha, kommen Sie auch zur Gilde der Abenteurer in Dalaran? Das ist eine weise Entscheidung.“ „Anführer Clinton, was soll ich tun?“ fragte der Bronzeverbündete Zaha neugierig. „Wir kennen alle Ihre Fähigkeiten, Herr Zaha, aber es ist besser, den Regeln zu folgen! Bitte folgen Sie mir – der erste Test ist die Überprüfung der Angriffskraft.“ Im Gegensatz zu den Schwarzstahlverbündeten bestanden die Testziele für die Bronzestufe nicht aus gewöhnlichen Baumstümpfen, sondern aus harten Eichenpfählen aus Schwarzstahl, die sogar härter als Felsen waren. Wie der Name schon sagt, ähneln diese Eichenpfähle dem Schwarzstahl unter den Bäumen – hart und aufrecht. Aufgrund ihrer hervorragenden Qualität und Seltenheit werden sie in der Regel als Material für wertvolle Möbel verwendet. Obwohl die Bronzekrieger bereits eine grundlegende Kontrolle über die Energie erlangt hatten, konnten sie diese aufgrund der Unmöglichkeit, Schwertenergie nach außen zu projizieren, nur im Körper nutzen, um ihre eigene Kraft und Angriffskraft zu stärken. Daher eigneten sich die harten Eichenpfähle aus Schwarzstahl perfekt für die Tests. Zaha nahm sein Schwert und schwang es gegen den Eichenpfahl – in diesem Schlag wurde keine Schwertenergie eingesetzt, nur reine körperliche Kraft, doch es blieb nur eine flache Kerbe im Pfahl zurück. Unzufrieden schwang er das Schwert erneut. Diesmal setzte er 80 Prozent seiner Kraft ein und hinterließ eine etwa drei Zoll tiefe Schneide im Eichenpfahl. Erst dann legte Zaha zufrieden das Schwert nieder und wartete auf die Beurteilung des Gegners. Anschließend wurden noch kurz Kraft und Reaktionsfähigkeit getestet, danach kam der letzte Test im echten Kampf. Als Zaha sah, dass Clinton, der die Spitzenleistung im Schwarzstahlbereich erreicht hatte, gegen ihn antreten würde, war er etwas unzufrieden. Er war schließlich hier, um gegen Uther zu kämpfen, von dem gesagt wurde, dass er bereits eine hohe Bronzestufe erreicht hatte – das würde ihm bei weiteren Fortschritten sehr helfen. Doch er zeigte es nicht, sondern bereitete sich darauf vor, Clinton mit ein paar Zügen zu besiegen, bevor er gegen den hochrangigen Ritter Uther kämpfte. Clinton dachte genauso. Mit der zunehmenden Stärke seines Herrn sowie dem Eintreffen weiterer heldenhafter Krieger wie Uther und Kelthas fühlte sich Clinton, der erste und treueste Krieger seines Herrn, immer verzweifelter und enttäuschter. Obwohl sie von ihrem Herrn erschaffen worden waren, waren Clinton und die anderen lebende Wesen mit eigenen Gedanken, weshalb sie sich sehr anstrengten, um bald einen Durchbruch zu erzielen und zu einer mächtigen Stütze für ihren Herrn zu werden. Doch der Sprung von der Spitzenleistung im Schwarzstahlbereich zur Bronzestufe war nicht so einfach zu meistern. Clinton hatte bereits fast einen Monat lang die Spitze seiner aktuellen Stufe erreicht, doch eine Gelegenheit zum Durchbruch war immer noch nicht aufgetaucht.

Auch als Krieger der Beschwörung, dem das Buch der Wahrheit überdurchschnittliche Fähigkeiten und Potenziale verliehen hatte, war es schwierig, einfach so eine Durchbruch zu erzielen. Clinton wusste, dass je mehr er sich beeilte und darauf bedacht war, desto weniger Erfolg er hatte. Deshalb baute er einerseits seine Stärke aus und stellte sich andererseits wiederholt Herausforderungen gegen gleichstarke oder stärkere Gegner in der Hoffnung, im Kampf einen Durchbruch zu finden.
Schon im Kampf gegen die Orks hatte er eine Ahnung bekommen, dass es nur noch ein kleiner Schritt war – doch im Gebiet gab es nur einen einzigen starken Bronzekrieger, Uther, und die beiden kannten sich sehr gut, wodurch die Kampfergebnisse nicht so gut ausfielen wie gegen einen fremden Gegner.
Durch die Ankunft des Bronzekämpfers Zaha sah Clinton eine Chance, die er unbedingt ergreifen musste.