Band 6: Die Herren von Dalaran

Kapitel 63: Der Besuch der Hand der Gerechtigkeit

Im abgeschlossenen Abteil saß genau die fünfköpfige Gruppe der Hand der Gerechtigkeit.
„Wir haben es herausgefunden! Die Informationen, die uns Lord Bantrey gegeben hat, waren äußerst genau – dieser neu ernannte Baron ist tatsächlich jener junge Magier, den wir zuvor im Gasthaus in Shining Gold getroffen haben!“
Im stillen Abteil sprach der Priester Wayne zu seinen Gefährten.
„Ist er es?“
Der ältere Ritter sprach etwas überrascht.
„Es scheint, als könnte dein Plan, jenen jungen Magier für dich zu gewinnen, Wayne, tatsächlich nützlich sein!“
Der junge Ritter neben ihm schnaubte verächtlich und murmelte leise: „Heuchlerische Adlige!“
Der ältere Ritter runzelte sofort die Stirn und tadelte: „Dodge, ich weiß, dass du Adlige hasst, aber bringe deine persönlichen Gefühle nicht in die Mission ein. Wenn du die Aufgaben, die uns der Erzbischof persönlich übertragen hat, nicht erfüllst, wirst du nach der Rückkehr nur noch die Verliese bewachen müssen – Tag für Tag in Gesellschaft dieser Ketzer!“
Als Dodge das hörte und an dieses Leben dachte – Jahr für Jahr, Tag und Nacht in dunklen, schmutzigen Verliesen, um die Ketzer zu bewachen – überlief ihn ein Schauer. Obwohl er immer noch verärgert war, wagte er es nicht, weiter frech zu sprechen.
Als der junge Ritter endlich ruhig wurde, nickte der ältere Ritter zufrieden.
In diesem Moment sagte ein weiterer, etwas älterer Ritter: „Wir sollten die Mission so schnell wie möglich erledigen und zurückkehren! Ich möchte nicht länger als nötig an einem solchen Ort bleiben. Jedes Mal, wenn wir nach draußen gehen, müssen wir uns verstecken wie Ratten – überall scheint es, als würden uns jemand beobachten. Die Ausweitung der Macht der Kirche sollten lieber die Missionare des Glaubensamtes übernehmen!“
Es war nur ein beiläufiger Vorwurf des Ritters, doch sobald diese Worte fielen, veränderte sich die Miene aller Priester.
„Braun, ich habe auch eine vage Ahnung von dem, was Karl beschreibt – doch weder durch telepathische Kommunikation noch durch göttliche Magie können wir Anzeichen dafür finden, dass wir beobachtet werden!“
Der ältere Ritter sprach ernst:
„Habt ihr das auch gespürt? Dann muss meine Ahnung ebenfalls richtig sein. Wir werden tatsächlich beobachtet – entweder handelt es sich um jemanden von großer Stärke oder um jemanden, der uns aus der Ferne auf andere Weise überwacht! In jedem Fall wird das wohl nicht einfach zu bewältigen sein!“ Nach diesen Worten verspürten alle fünf Anwesenden, mit Ausnahme des stets schweigenden Ritters, eine gewisse Sorge.
„Wir haben bereits die Stadt Red Maple hinter uns, wir sind fast am Ziel. Wir müssen uns nicht um solche unnötigen Dinge kümmern. Wenn sie uns beobachten wollen, sollen sie es tun – unser Ziel ist es, die Ketzer zu fangen. Es wird keinen Konflikt mit ihnen geben, wir müssen nur vorsichtig vorgehen!“

Die tiefe Stimme des Ritters ertönte, und auch der nachdenklichste Priester unter den Anwesenden, Wayne, verstand nun die Situation.
„Samuel hat recht! Die Aufgabe ist wichtig. Anstatt hier wild zu raten, sollten wir sie so schnell wie möglich erledigen – dann lassen sich alle Probleme lösen!“
Kurz bevor die Kutsche der Hand Gerechtigkeit das Anwesen der Dunklen Nacht erreichte, landete plötzlich ein Gast vor dem Herrenhaus. Als Donald von den Dienern berichtet wurde und hinausging, sagte er überrascht: „Meister Chris?“
Donald war etwas überrascht, dass dieser seltsame Magier so früh am Morgen plötzlich im Anwesen auftauchte, doch da man seine Gedanken nicht mit normalen Maßstäben beurteilen konnte, war er nur etwas verwundert.
Der mittelalte Magier erklärte nichts und sagte nur ungeduldig: „Bald wirst du Gäste haben. Ich bin im Herrenhaus – störe mich nicht, wenn es nichts Wichtiges gibt!“
Dann suchte er sich selbst ein Gästezimmer im hinteren Teil des Herrenhauses und ging hinein.
Donald war nicht verärgert über Chris’ Tonfall. Er wusste, dass der Magier sicherlich keinen Grund ohne Grund nennen würde – offensichtlich war etwas geschehen. Also schickte er sofort einige Eulen aus, um nachzuforschen.
Seit seiner Rückkehr aus der Hauptstadt lief alles wieder auf Kurs. Ursprünglich gab es nur das Anwesen, doch nun besaß er ein großes Gebiet. Der natürliche Schutzschild des Baumes des Lebens reichte offensichtlich nicht über so weite Flächen. Deshalb platzierte er an verschiedenen Stellen seines Gebiets einige uralte Wächter und rief außerdem fünf Eulen dauerhaft ins Anwesen, die von den Dienern gefüttert wurden und täglich zweimal das Gebiet überprüften, um Gefahren vorzubeugen. Abgesehen davon, dass sie nicht kämpfen und nicht in der Lage waren, große Entfernungen zu fliegen, eigneten sich die Eulen mit ihrem Talent zur Tarnung besser für Aufklärungstätigkeiten im Gebiet – außerdem war ihre Schaffung sehr kostengünstig.
Bald darauf übermittelte eine Eule, die in Richtung der Stadt Red Maple ausgeschickt worden war, eine Meldung: Tatsächlich näherte sich eine fremde Kutsche dem Anwesen. „Wer könnte das sein? Jemand, der Meister Chris, einen Magier auf dem Gipfel der Bronze-Stufe, dazu bringt, persönlich hierherzukommen – das muss eine wichtige Persönlichkeit sein!“
Leider konnte die Sicht der Eule die Kutsche nicht durchdringen, sodass man nicht erkennen konnte, was darin vor sich ging.
Auch Donald konnte die Identität des Besuchers nicht erraten. Er schüttelte den Kopf und sagte: „Warum denke ich hier über unnötige Dinge nach? Egal, wer es ist – wenn wir im Anwesen ankommen, wird sich zeigen, ob es ein Freund oder ein Feind ist!“
Dann befahl er dem Haushofmeister und William, die Diener und Bauern anweisen, vorerst im Haus zu bleiben und nicht herauszukommen. Anschließend organisierte er seine Wachen, nahm Uther mit und folgte ihm, begleitet von Clinton, Eric und anderen Dienern, vor das Tor des Anwesens, um dort zu warten.

Während der Zeit, die für eine Mahlzeit benötigt wurde, erreichte die schlichte Kutsche bereits das Tor des Anwesens. Als Donald die Kleidung der fünf Personen sah, die aus der Kutsche stiegen – es handelte sich um fähige Berufskrieger –, runzelte er sofort die Stirn und verspürte Sorge. Doch gleich darauf lächelte er wieder und ging den Ankömmlingen entgegen.
„Willkommen, meine Gäste, die aus der Ferne gekommen sind – willkommen im Anwesen der Dunklen Nacht!“
Die fünf Mitglieder der Hand Gerechtigkeit waren etwas überrascht, dass der Besitzer des Anwesens bereits von ihrer Ankunft wusste. Doch dann dachten sie, dass er die Nachricht sicherlich von der Magiergilde erhalten hatte; sonst hätte ein Schwarzmetallmagier, ein kleiner Adliger, sicherlich nicht die Macht, ihre Ankunft im Voraus zu ahnen. Da der Besitzer sie bereits herzlich empfing und sie ursprünglich auch nicht feindselig gekommen waren, wechselten die fünf, angeführt vom Priester, ein paar höfliche Worte und folgten dem Besitzer ins Anwesen.
Im Saal des Herrenhauses kam Wayne direkt zur Sache.
„Wir fünf gehören zu einer Söldnertruppe, die von Theron geschickt wurde, um Flüchtige zu jagen. Dieses Mal verfolgen wir den Zauberer Gorman, der zahlreiche Verbrechen begangen hat. Wir hörten, dass der Baron einmal einem Zauberer begegnet ist, deshalb wagen wir es, Sie zu stören!“
Ursprünglich hatte Wayne vor, schrittweise vorzugehen, erst die Grenzen des Ziels auszukundschaften und zu prüfen, ob er ihn für seine Sache gewinnen könnte. Bei einem so jungen und talentierten Magier wäre es für die Kirche einfach, ihre Macht in dieses unerschlossene Gebiet im Norden auszudehnen. Er selbst könnte dadurch große Verdienste erlangen und seine frühere Größe wiedererlangen.
Deshalb hatte Wayne nach seinem Aufbruch aus Shining Gold Town nie die Hoffnung aufgegeben. Doch nun, da er die unterdrückte Spannung im Anwesen spürte, gab er zwar enttäuscht, aber entschlossen diesen Gedanken auf.
Donald erkannte natürlich, dass die Worte des Gegenübers nicht der Wahrheit entsprachen – irgendetwas von einer Söldnertruppe war nur dazu da, ihre Identität zu verbergen. Die Ausstrahlung dieser Leute erinnerte auch nicht an Abenteurer, sondern eher an Personen, die systematisch ausgebildet worden waren – etwas anderes als Soldaten der Armee. Sie passten eher zu der Beschreibung der Söldner, die der Priester gegeben hatte.
Doch eine Kombination aus einem Priester, drei Kriegern und einem Ritter war unter Söldnern tatsächlich selten – fast kein Ritter würde sich dazu entschließen, Abenteurer oder Söldner zu werden. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Kriegern war der Ritter ein edler Beruf; abgesehen von seiner Kampfkraft symbolisierte er auch den Adelstand. Selbst ein armer Ritter ohne eigenes Land oder Anwesen hatte weitaus einfachere Wege, Reichtum und ein angenehmes Leben zu erlangen, als die einfachen Leute. Es wäre besser, in die Armee einzutreten oder sich einem anderen Adligen anzuschließen – warum sollte man seine Stellung herabsetzen und sich unter Abenteurer und Söldner mischen?

Diese Kombination aus fünf Personen erinnerte Donald an eine sehr berühmte Organisation im Osten des Kontinents: die Priester des Gottes der Dämmerung, die Ritter des Gottes der Gerechtigkeit und Krieger sowie die Richterritter des Gottes des Krieges – nicht doch die unter der Kirche der Drei Strahlenden Götter stehende Vereinigung, die für die Verfolgung von Ketzerinnen und bösen Kreaturen zuständig war und in den Kreisen der Zauberer berüchtigt als „Hand der Gerechtigkeit“ bekannt war?
Zu Donalds Überraschung stellte sich heraus, dass der Zauberer, mit dem er bereits zweimal gekämpft hatte, ein Flüchtling war, der sowohl von der Kirche der Drei Strahlenden Götter als auch von den Verbündeten Solons gesucht wurde.
„Was muss dieser Kerl schon anstellen, damit eine Organisation wie die Hand der Gerechtigkeit ihm auf den Fersen bleibt – vom äußersten Süden des Kontinents bis in den nördlichsten Teil der menschlichen Gebiete?“
„Und diese religiösen Verrückten haben irgendwoher erfahren, dass der Zauberer bereits gegen sie gekämpft hat, und sind daher direkt zu ihnen gekommen. Die Zauberergilde muss davon erfahren haben, weshalb Magier Chris geschickt wurde, um die Situation zu überwachen!“
Aufgrund seiner Erfahrungen in seinem vorherigen Leben verstand Donald diese Umstände schnell – seine Vermutungen lagen im Großen und Ganzen richtig.
Obwohl Donald diese Mitglieder der „Hand der Gerechtigkeit“, die an die Inquisition erinnerten, ablehnte, hielt er äußerlich weiterhin die Höflichkeit auf, die einem Adligen und Zauberer zustand.
Er präsentierte kurz seine eigenen Erlebnisse und betonte besonders, dass der Zauberer nur auf Befehl anderer versucht hatte, ihn zu ermorden.
„Was die Verbleibstätte des Zauberers angeht, so tut es mir leid, dass ich Ihnen nicht viel helfen kann. Als der Zauberer verletzt floh, war ich nicht in der Lage, ihm nachzujagen, und musste anschließend sofort an die Nordwestfront. Als ich zurückkam, war der Kerl bereits spurlos verschwunden. Ich vermute, er hat die Nordprovinz verlassen und sich im Süden des Königreichs versteckt – danach gab es keine Spur mehr von ihm! Schließlich ist die Nordprovinz weit vom Süden entfernt, und die Situation in den sechs Städten im Süden ist ziemlich chaotisch mit komplexem und wechselhaftem Gelände – es ist daher sehr einfach, dort jemanden zu verstecken!“
Priester Wayne seufzte bei diesen Worten: „Es ist wirklich schade. Wir hatten gehofft, dass Ihr uns einige Hinweise geben könnt, Baron – doch nun sind wir enttäuscht. Es scheint, als würden wir die hohe Belohnung nicht erhalten!“
„Ihr solltet nicht entmutigt sein. Auch wenn das Gebiet im Süden des Königreichs groß und chaotisch ist, gibt es immer noch die Chance, den Zauberer aufzuspüren, wenn man jemanden findet, der sich dort auskennt!“
„Dann verlassen wir uns auf Eure guten Wünsche, Baron. Hoffentlich läuft alles reibungslos und wir können diesen bösen Zauberer fangen. Uns bleibt nicht viel Zeit – wir sollten jetzt Abschied nehmen!“

Während er den prägnanten Worten des Priesters lauschte, versuchte Donald noch kurz, sie zu halten, bevor er die fünf von dem Anwesen wegbrachte. Er wünschte sich sogar, dass diese Kerle schnell verschwanden!
Als er zurück in das Villenhaus kam, stellte er fest, dass Magier Chris bereits aus seinem Zimmer gekommen war und den von einer Dienerin gebrachten schwarzen Tee Schluck für Schluck trank. „Weißt du, wer diese Leute sind?“
Mit dieser Frage bestätigte Chris sofort Donalds frühere Vermutung.
Daraufhin antwortete Donald kühl: „Helfer der Hand Gerechtigkeit – egal wie offensichtlich ihre Tarnung auch ist, ein Magier sollte das erkennen können!“
Im Land der Dämmerung werden Magier, die sich nicht bei der Kirche registrieren lassen, als Ketzer eingestuft. Vor vielen Jahren gab es großangelegte Verfolgungen von Magiern; unzählige Richter der Dreigötterkirche kamen zu den Häusern der Magier, nahmen sie gefangen, banden sie an Pfähle und verbrannten sie.
Diese Richter waren die Vorläufer der Hand Gerechtigkeit – und das ist der Hauptgrund, warum Magier und andere Zauberer der Glorreichen Dreigötterkirche sowie ihren Organisationen so feindlich gesinnt sind.
Als Chris Donalds Antwort hörte, zeigte er ein steifes Lächeln und nickte zufrieden. „Gut zu wissen. Die Absichten dieser Leute sind tatsächlich ernst, doch ihr Ziel ist wohl nicht ganz rein. Ich glaube, sie sind sehr an dir interessiert. Hätte ich nicht hinter dir gestanden, hätten sie dich wahrscheinlich schon längst geworben!“
„Die Hand Gerechtigkeit will auch Magier gewinnen?“
Donald fragte verwirrt.
„Haha! Natürlich. Unter den Magiern gibt es auch schwache Typen und Verbrecher, die gegen die magischen Wahrheiten verstoßen. Die Glorreiche Dreigötterkirche hat im Laufe der Jahre viele Magier mit schwachem Willen rekrutiert. In den von ihnen kontrollierten Gebieten wird jedes Kind mit magischem Talent fest in der Hand der Kirche gehalten. Wenn es nicht in den Schulen der Kirche lernt, von diesen fanatischen Anhängern unterrichtet wird und lebenslang von der Kirche überwacht wird, gilt es bei einem Versuch, in andere Gebiete zu fliehen, als ketzerischer Rebellen und wird zusammen mit seiner Familie hingerichtet.“
Nachdem Donald das gehört hatte, rief er ungläubig aus: „Das bedeutet also, dass es an Orten wie Sendel kein Glück ist, wenn man magisches Talent hat – im Gegenteil, es ist ein großes Unglück!“
Tatsächlich gibt es in keiner Welt ein reines Paradies – wo Menschen sind, gibt es Konflikte, selbst die wahren Götter am Himmel können dem nicht entgehen!