Kapitel 55: Auswahl (Drei)

In diesem Jahr war die Ernte im Dorf Barn gut – es sollte ein Jahr des Wohlstands werden. Leider schickten die Truppen an der Grenze, wie schon in den Vorjahren, Soldaten, um die Dörfer dazu aufzufordern, sich vorzubereiten: Die Orks kamen wieder.
Im Gegensatz zu früher fielen diesmal mehrere Stämme der Orks in großem Umfang ein. Sie wussten nicht, wie lange der Krieg andauern würde, und es war sicher, dass zahlreiche einzelne Orks über die Berge kamen, um die Dörfer an der Grenze auszurauben. Deshalb trafen sich die Dorfvorsteher und beschlossen, alle gemeinsam in das Königreich zu fliehen, um dort Schutz zu suchen.
Barn hatte schon lange den Wunsch, das Dorf zu verlassen und einen Ort zu finden, an dem er in Frieden leben konnte – vielleicht sogar durch seine Fähigkeiten Reichtum erlangen. Doch er hatte immer noch Zuneigung zum Dorf, schließlich war es der Ort, an dem er ein halbes Leben verbracht hatte; alle Menschen dort kannte er gut, und es war der einzige Ort, an dem er sich an seinen Vater erinnern konnte. In den Augen des jungen Barn war sein Vater ein Mann wie ein Gott, der größte Jäger der Welt. Nachdem sein Vater unter den Klauen eines Monsters ums Leben kam, wurde diese Zuneigung nur noch stärker und wurde tief in seinem Herzen verankert. Das war auch der Hauptgrund, warum Barn all die Jahre im Dorf blieb und seine alten beiden Häuser nicht verließ.
Während er mit der großen Gruppe nach Norden zog und auf Hilfe wartete, dachte Barn mehrmals daran, heimlich die Gruppe zu verlassen, doch er brachte es nicht übers Herz.
Erst dann erschien jener große Adlige-Zauberer und gab Barn entschlossene Zuversicht.
Man muss wissen, dass es in den Legenden aus der Zeit des alten Magierreiches viele mächtige Krieger gab, die zu Anhängern der Zauberer wurden und schließlich außergewöhnliche Leistungen vollbrachten. Hier bot sich ihm nun eine solche Gelegenheit – nachdem er 27 bis 28 Jahre verschwendet hatte, würde er sie sicherlich nicht ungenutzt lassen. Auch wenn er zunächst nur als Diener eines Zauberers arbeiten musste, würde er mit seiner körperlichen Stärke und durch Anstrengung in einigen Jahren sicherlich hervorstechen.
Sogar jener mächtige Ritter in silberner Rüstung war nur ein Diener jenes Adligen-Zauberers. Andere mochten es nicht erkennen, doch Barn war nicht nur der Stärkste unter den Flüchtlingen, sondern besaß auch ein angeborenes Jägertalent, das ihn gegenüber Monstern äußerst empfindlich machte. Als Uther und Donald auftauchten, spürte Barn sofort eine große Gefahr von ihnen – eine Gefahr, die selbst gegenüber Monstern der fünften Stufe nicht erreicht wurde, was ihre Stärke zeigte.
Dass eine so mächtige Existenz unter den Flüchtlingen Diener rekrutierte, war eine äußerst seltene Gelegenheit. Wahrscheinlich trat das nur zu Beginn der Gründung einer neuen Macht auf. Wenn man diese Chance nicht nutzte, würde man es sein Leben lang bedauern.
Was das Dorf betraf, so hatte er dort längst keine große Bindung mehr.

Nachdem Barn die Situation überdacht hatte, trat er umgehend vor. Da er als Erster den Mut zeigte, traten viele junge Leute nach und nach hervor – ihre Zahl machte fast ein Drittel der jungen und kräftigen Menschen in diesen Dörfern aus. Diese Entwicklung machte die alteingesessene Führungsschicht in den Dörfern äußerst besorgt. Wenn alle jungen Leute gingen, wie sollten dann die übrig gebliebenen Alten, Schwachen, Frauen und Kinder im Dorf überleben? Einige Ältere aus dem eigenen Dorf sowie aus benachbarten Dörfern wollten noch versuchen, die Situation zu retten.
„Barn, vergiss nicht: Dein Vater war der Held unseres Dorfes. Nach seinem Tod haben wir alle auf dich aufgepasst, solange du noch minderjährig warst. Wenn du jetzt einfach gehst, wie kannst du da den Lehren deines Vaters sowie unserer gemeinsamen Fürsorge dir gegenüber gerecht werden?“
„Fürsorge? Sag mir doch: Abgesehen davon, dass ihr meine erlegten Tiere zum niedrigsten Preis gekauft habt, um damit Reis zu erhalten – welche Fürsorge hast du mir eigentlich erwiesen? Und ihr alten Kerle: Damals habt ihr mich ausgenutzt, weil ich noch jung war und mich nicht wehren konnte – und jetzt wollt ihr, dass ich euch alten Schmarotzer ernähre? Ich bin schließlich nicht euer dummer Sohn – warum sollte ich bleiben?“
Diese Worte machten die alten Männer wütend und verärgert; sie beschimpften Barn als undankbar. Doch alle im Dorf wussten genau, dass sie Barn, den guten Jäger, dieses Mal nicht halten konnten. Schließlich wollten sogar die Kinder in ihren eigenen Familien die Berge verlassen und es zu etwas bringen!
In der aktuellen Situation konnten sie kaum genug zu essen bekommen und waren außerdem nicht in der Lage, den leidenschaftlichen Impulsen der jungen Leute Einhalt zu gebieten. Hilflos konnten sie nur leise fluchen und hofften, dass der adlige Magier sehr wählerisch sein und nur die Ungeeigneten auswählen würde.
Als er sah, dass viele junge und kräftige Menschen aus dem Dorf ihm in die Stadt folgen wollten, blickten diejenigen, die zurückblieben, düster drein und hatten keine Lust mehr, die Stadt weiter zu belagern. Der Bürgermeister befahl fröhlich den Milizen der Wachtruppe, den Weg freizumachen.
„Schnell! Seid vorsichtig und bringt die Holzzäune her – lasst nicht zu, dass die Eingangstür der Stadt wieder blockiert wird!“
Während so viele Dorfbewohner plötzlich weggingen, befahl der Bürgermeister den Milizen, vor dem Stadttor zwei provisorische Zäune zu errichten, um die Menge abzuschirmen. Mit der Anzahl der Dorfbewohner ließ sich dieser Ausgang nicht blockieren – endlich konnten die in der Stadt und außerhalb gefangenen Händler und Reisenden wieder frei ein- und ausgehen.
Als die Trupps die Stadt verließen und auch die Menschen von draußen eintreten konnten, stellte sich heraus, dass es kaum Hindernisse gab. Das Problem, das ihn seit Tagen geplagt hatte, wurde so von diesem auswärtigen Adligen gelöst. Der Bürgermeister kehrte in bester Stimmung mit diesen Kandidaten zu seinem Haus zurück, um sie nacheinander dem Rittergefolge des Magiers zur Auswahl vorzustellen.

Mehr als dreihundert Wanderer kamen, um es zu versuchen – alles junge Leute und hervorragende Erwachsene, die glaubten, über gewisse Fähigkeiten zu verfügen.
„Du heißt Barn!“
„Ja, mein Ritter!“
Der Erste, der vorgelassen wurde, war der Jäger Barn, der zuerst hervorgetreten war. Uthers scharfer Blick erkannte sofort die Stärke dieses Jägers. Nachdem er die grundlegenden Informationen über diese Person erfahren hatte, berichtete er umgehend seinem Herrn Donald.
Nachdem Donald die von Uther beschriebenen Fähigkeiten überprüft hatte, entschied er sich sofort, diese Person aufzunehmen.
Barns Fähigkeiten waren weitaus besser als die des besten Jägers von Red Maple Town, den er in der Taverne getroffen hatte – Ed. Seine Stärke, die bereits dem Bronzenniveau nahe war und kurz davor stand, das Konzept des „Atemkorns“ zu verstehen, war keineswegs gespielt. Hätte er eine bessere Herkunft gehabt, wäre es mit solchen Fähigkeiten durchaus möglich gewesen, den Rittertitel zu erlangen.
Zudem ist der Tierbändiger ein Beruf, der aus der Antike stammt und zu einer kleinen Abteilung der wilden Druiden gehört. Es handelt sich dabei um einen Beruf, der Jägerfähigkeiten mit Tierbändigungstechniken verbindet. Obwohl es sich um keinen zaubernden Beruf handelt, kann man durch gründliche Ausbildung eine Stärke erreichen, die der von Kriegern derselben Stufe entspricht.
Es ist äußerst selten, unter den Bergbewohnern solch hervorragende Kräfte zu finden – Donald würde natürlich nicht dumm genug sein, diese Gelegenheit ungenutzt zu lassen.
Unter den durch Uthers erste Auswahl ausgewählten Personen achtete Donald besonders auf einen jungen Mann namens Tik. Dieser konnte zwei Holzäxte so geschickt führen, als hätten sie acht Hände, und war zudem äußerst agil. Da er ständig in den Bergen unterwegs war, konnte er mit Leichtigkeit mehrere Meter in die Höhe springen – ähnlich wie die akrobatischen Fähigkeiten in den Kung-Fu-Filmen seiner vorherigen Existenz. Obwohl er noch jung war, erst sechzehn Jahre alt, und seine Fähigkeiten noch nicht voll entwickelt waren, zeigte sein Alter bereits seine außergewöhnlichen Anlagen.
Die Übrigen waren einige kräftige junge Männer mit großem Potenzial, die vermutlich dem mittleren Niveau von Schwertkämpfern aus Eisen gehörten; auch sie wurden von Uther ausgewählt. Da sie sowohl in Bezug auf Alter als auch Potenzial den Wachen in Donalds Anwesen überlegen waren, hatte er natürlich keine Einwände und nahm sie samt ihren Familien auf.
Was diejenigen angeht, die lesen und rechnen konnten, so fand man keine – doch Donald war nicht enttäuscht. Schließlich lebten die Bergbewohner abgeschieden von der Welt und konnten nicht so viel Wissen erlangen wie die Menschen in gewöhnlichen Dörfern durch Arbeit in Läden.
Für seine beiden Anwesen war nun vor allem die Sicherheit von Bedeutung – schließlich lagen sie in einer Gegend, in der magische Kreaturen aktiv waren. Im Inneren war es zwar in Ordnung, da es starke natürliche Schutzbarrieren gab, doch wenn die Menschen der Anwesen nach außen gingen, konnten sie leicht auf umherstreifende magische Kreaturen stoßen. Daher war es unerlässlich, die militärische Bewachung zu stärken.

Was die Finanzverwaltung angeht, gibt es vorerst keinen großen Problem, da der Haushofmeister und William die Angelegenheiten führen können, daher besteht kein großer Druck. Zudem sind fähige Buchhalter leicht zu finden, während Mitarbeiter mit beruflichem Potenzial nicht so leicht zu entdecken sind.
Schließlich wurden acht Personen ausgewählt, zusammen mit ihren Familien insgesamt 26 Personen. Donald ernannte vorerst Barn zum Anführer dieser neuen Diener und rief anschließend den Bürgermeister herbei. Er überreichte ihm einen Sack und bat ihn, sechs Wagen sowie Pferde sowie genügend Nahrung für fünf Tage für diese Leute zu organisieren; der Inhalt des Sacks sollte seine Entlohnung sein.
„Mein Gott!“
Der Bürgermeister nahm den schweren Sack, öffnete ihn vorsichtig und sah die darin glänzenden Goldmünzen. Auf seinem Gesicht zeigte sich Erstaunen.
Das waren mindestens hundert Goldsohl – selbst wenn es derzeit in der Stadt an Nahrungsmitteln mangelte, würde man nicht einmal die Hälfte davon für die Erfüllung des Auftrags des Zauberers benötigen; der Rest sollte wohl seine Belohnung sein.
Mit hundert Goldsohl würde der Bürgermeister seine Aufgabe natürlich mit größter Sorgfalt erledigen. Alles, was Donald brauchte, war bereits am selben Nachmittag bereit. Er legte die Lebensmittelvorräte in seinen Speicherbereich und stieg dann zusammen mit den neuen Dienern, die von Unsicherheit und Vorfreude geprägt waren, in die Wagen. Die Karawane brach unter den vielschichtigen Blicken der vielen Flüchtlinge nach Norden auf.