Band 4: Das Geheimnis offenbart sich – Kapitel 424: Wer dient als Köder
Als sie im Jade-Reinigungs-Palast ankamen, warteten die anderen bereits seit längerer Zeit.
Phönix sagte: „Diese Angelegenheit sollte nicht länger aufgeschoben werden, sonst schöpft Tathagata Verdacht.“
Wukong wusste noch nicht, dass Yuan Shi die Zauberformel in Phönix’ Körper entdeckt hatte, und rief erfreut aus: „Wenn wir Xiang Liu fangen, können wir sicher viele Geheimnisse aus ihm herauspressen. Wir müssen vorsichtig vorgehen.“
Phönix antwortete: „Solange Houtu uns begleitet, ist es fast sicher, dass wir Xiang Liu fangen können.“ Tatsächlich wusste er, dass Xiang Liu sich selbst in die Falle begeben hatte – es gab keinen Grund, warum er nicht gefangen werden könnte. Doch Xiang Liu durfte nicht einfach untätig warten, denn das würde Verdacht erwecken. Deshalb musste ein Kampf stattfinden.
Houtu lächelte und sagte: „Natürlich werde ich mitkommen. Ich werde meine göttlichen Kräfte einsetzen, um ihn einzusperren, und Hou Yi kann ihn anschließend mit ein paar Pfeilen töten.“
Yuan Shi erwiderte: „Man darf ihn nicht töten!“ In Wirklichkeit dachte er, dass es zwar unbedeutend sei, wenn man Xiang Liu tötete und keine Informationen erhielt, doch es sei weitaus wichtiger, Phönix’ Identität zu enthüllen. Doch als er sprach, sagte er: „Es ist einfach, ihn zu töten – doch nur seine Gefangennahme zählt als Verdienst.“
Houtu meinte: „Gut, dann schießen wir ihn halbtot.“
Wukong fragte: „Wie viele Leute brauchen wir?“
Xuan Nu antwortete: „Es sind nicht viele nötig – vier von uns reichen aus.“
Dizang führte Diting herbei und sagte: „Ich gehe!“
Wukong sah, dass Phönix, Houtu, Hou Yi, Dizang und er selbst zusammen genug Kraft hatten, selbst gegen den Bodhisattva Nili zu kämpfen – geschweige denn Xiang Liu zu fangen. Also sagte er: „Dann lass uns aufbrechen!“
Die fünf Menschen und das Tier verließen den Jade-Reinigungs-Palast. Phönix führte die Gruppe in Richtung Nordwesten. Nach und nach kamen sie westlich des Flusses Tongtianhe an. Wukong konnte nicht widerstehen und fragte: „Wie weit ist es noch?“
Phönix antwortete: „Wir sind gleich da.“
Nachdem sie den Berg Jindou überquert hatten, sahen sie einen tiefen Teich. Erst dort hielt Phönix an und sagte: „Xiang Liu übt oft unter diesem Teich. Wenn wir Glück haben, treffen wir ihn dort.“
Ohne ein Wort zu verlieren setzte Houtu ihre Kräfte ein, um einen Weg ins Erdinnere zu schaffen, der durch den Boden führte. Houtu zögerte nicht, während Wukong von hinten zusah, wie sie ihre Kräfte einsetzte – er konnte nur Bewunderung empfinden. Obwohl er die fünf Elemente vollständig beherrschte, konnten seine Fähigkeiten nicht mit denen von Houtu mithalten, die nach vollkommener Erkenntnis der Kräfte des Bodens gekommen war. Er dachte bei sich: Wie schön wäre es, wenn auch der Göttliche Affe mit den ausgestreckten Armen nach Erlangung der maximalen Kraft des Bodens so mächtig werden könnte.
Nachdem sie weit nach unten gegangen waren, sagte Houtu plötzlich: „Vor uns sind undeutliche Spuren menschlichen Handelns zu erkennen.“ Sie kannte den Boden der Welt sehr gut – wenn jemand lange hier lebte, konnte sie das erkennen.
Phönix meinte: „Das muss der Ort sein.“
Houtu sagte: „Xiang Liu ist nicht hier. Es scheint, wir müssen hier warten.“
Phönix erwiderte: „Obwohl er oft hier ist, ist er nicht ständig da. Innerhalb von ein oder anderem Jahr wird er sicherlich hierherkommen.“
Hou Tu sagte: „Hier ist die Erdenergie besonders stark – dieses hässliche Biest weiß tatsächlich, wo es suchen muss.“
Wukong antwortete: „Es ist besser, unsere Gestalt zu verbergen. Xiang Liu ist kein gewöhnlicher Gegner; wir dürfen auf keinen Fall, dass er eine Schwachstelle entdeckt und entkommt. Wie könnten wir dann noch mit erhobenem Kopf zurückkehren?“
Die Fähigkeiten dieser Leute waren alle mindestens so gut wie die von Xiang Liu, also verbargen sie sich in alle Richtungen. Nach einigen Tagen, ohne dass Xiang Liu auftauchte, begannen sie spontan mit ihrer Kultivierung. Das Kultivieren der Unsterblichkeit ähnelt vielen weltlichen Angelegenheiten – es erfordert Ausdauer. Wer bereit ist, Zeit zu investieren, wird letztendlich belohnt.
Wieder verstrichen mehr als sechs Monate, ohne dass Xiang Liu erschien. Der Phönix wunderte sich: Warum kam Xiang Liu nicht? Er glaubte, keine Schwachstelle offenbart zu haben. Es war unmöglich, dass Tathagata wusste, dass er heimlich nach Qitianling gegangen war. Selbst wenn er seine Pläne kurzfristig geändert hätte, hätte er es ihm zumindest mitteilen sollen.
Der Phönix dachte nach und sagte: „So weiterzumachen bringt nichts. Wir sollten vorerst zurückkehren.“
Wukong meinte: „Es macht nichts, noch ein oder zwei Jahre zu warten.“
Der Phönix schüttelte den Kopf: „Hier stimmt etwas nicht. Ich muss zurückgehen und nachforschen, ob Xiang Liu andere dringende Angelegenheiten hat. Wenn er aufgehalten wird, verschwenden wir nur unsere Zeit.“
Wukong stimmte zu, und so verließen alle gemeinsam den Untergrund und kehrten nach Qitianling zurück. Der Phönix breitete jedoch seine Flügel aus und flog davon – man weiß nicht, wohin.
Kaum waren sie in Qitianling angekommen, kehrte der Phönix bereits nach kurzer Zeit zurück und sagte: „Offenbar ist Xiang Liu tatsächlich aufgehalten worden. In drei bis fünf Tagen wird er dorthin kommen. Wir können morgen aufbrechen.“
Am nächsten Tag, als sie gerade aufbrechen wollten, kam Zhu Rong aus der Höhle und rief: „Wohin geht ihr? Nehmt mich doch mit!“ Wukong fragte: „Wir gehen kämpfen – kommst du mit?“
Zhu Rong freute sich: „Ich habe sowieso nichts zu tun – ich komme mit!“
Wukong fragte: „Wie kommt es mit dem klugen Göttlichen Affen voran?“
Zhu Rong antwortete: „Der kluge Göttliche Affe ist viel klüger als du. Ich habe ihm nur einen halben Monat lang beigebracht, was er tun muss – seitdem kann er alleine weiterkultivieren.“ Wukong erinnerte sich an seinen Wettstreit mit dem klugen Göttlichen Affen in der Welt der Katastrophen. Auf dem Weg der Kultivierung war dieser Affe tatsächlich äußerst klug und konnte Dinge schnell verstehen und anwenden.
Die Gruppe fand den Weg ohne Schwierigkeiten und erreichte bald wieder den Untergrund. Sie versteckten erneut ihre Gestalt und warteten bis zum vierten Tag. Tatsächlich tauchte Xiang Liu auf und kroch langsam durch den Boden.
Als Hou Tu sah, dass nur Xiang Liu kam, wollte sie sofort hinausgehen, um ihn zu fangen. Wukong übermittelte ihr per Gedankenbotschaft: „Schwester, sei nicht ungeduldig! Reden wir, wenn er näher ist!“ Hou Tu beherrschte sich und wartete, bis Xiang Liu in ihren Kreis trat.
Doch Xiang Liu wurde immer langsamer und blieb schließlich einige Meilen von der Gruppe entfernt stehen, um sich umzusehen.
Alle verstanden seine Absichten nicht, warteten aber geduldig. Xiangliu beobachtete eine Weile – als sich nichts rührte, kam er erneut in ihre Richtung. Als er immer näher kam, rief Xiangliu plötzlich: „Das ist schlecht!“ Dann drehte er sich um und floh.
Houtu war sowohl besorgt als auch wütend. Nach mehr als einem halben Jahr – wenn er erneut entkommen würde, wäre das nicht nur eine Schande für ihr Ansehen, sondern auch eine Verschwendung der Zeit! Sofort verfolgte sie ihn und rief: „Wohin willst du fliehen?“
Wukong war verwirrt. Diese Leute versteckten sich äußerst gut; selbst mit den Geheimnissen der Xuankong-Methode konnte er keine Schwachstellen erkennen – wie hatte Xiangliu sie dann entdeckt? Wusste Buddha vielleicht, dass jemand versuchte, Xiangliu zu fangen, und nutzte dies als List? Doch dieser Gedanke blitzte nur kurz in seinem Kopf auf. Die Situation war dringend, also dachte Wukong nicht weiter nach und verfolgte ihn. Da Houtu und Wukong nun sichtbar waren, mussten auch Phönix und die anderen folgen.
Obwohl Xiangliu der Anführer aller Insekten war, konnte niemand in der Erde so schnell vorankommen wie Houtu. In kürzester Zeit hatten sie bereits Tausende von Meilen zurückgelegt. Xiangliu war vorn, gefolgt von Houtu, danach kamen Wukong, Dizang, Phönix – Houyi und Zhurong blieben zurück. Gerade als Houtu Xiangliu einholen wollte, veränderte sich plötzlich die Umgebung: Die Erde um sie herum verschwand – sie befanden sich mitten in einem riesigen Lavafelsen!
Houtu und Wukong riefen gleichzeitig aus: „Die Hölle des Buddhismus!“ Sie hätten niemals gedacht, dass Buddha Xiangliu als Köder benutzen würde, um sie in die Hölle des Buddhismus zu locken.
Als Wukong an den von Houtu beschriebenen, äußerst mächtigen und geheimnisvollen Bodenpflüger-Bodhisattva dachte, fröstelte er. Er hasste sich selbst dafür, aus Gier nach Ruhm nicht die Geheimnisse der Xuankong-Methode eingesetzt zu haben, um die Wahrheit herauszufinden. Doch selbst so war diese Fähigkeit, Welten zu erschaffen, außergewöhnlich – sie hatte alle Heiligen hierher gelockt.
Als Xiangliu sah, dass seine Aufgabe erledigt war, drehte er sich in dem Moment, in dem alle verblüfft waren, um, lachte und sagte: „Jetzt, da ihr hier seid, ergibt euch doch!“ Noch bevor seine Worte verklungen waren, erschien neben ihm ein lautloser schwarzer Pfeil, der Xiangliu auf der Stelle festhielt. Sofort folgten zwei Pfeile – einer rot, einer weiß –, die durch die Luft flogen: Einer bohrte sich in Xianglius Kopf, der andere durch seinen Brustkorb.
Als Houyi sah, dass alle in die Falle getappt waren, handelte er instinktiv und versuchte zunächst, Xiangliu gefangen zu nehmen. Houtu reagierte äußerst schnell, sprang vor Xiangliu, schickte einen erdgelben Energiefaden aus ihrer Hand, der sich ausbreitete und Xiangliu vollständig einschloss. Anschließend verwendete sie einen Zauber, um Xiangliu in ihre Gewalt zu bringen.
Wukong sagte mit bitterem Lächeln: „Wie kommen wir hier heraus?“
Houtu antwortete: „Kein Problem. Wenn ich einst die Welt durchbrechen konnte, um hineinzukommen, kann ich sie auch wieder verlassen!“
Phönix kam von hinten, sein Gesichtsausdruck sehr angespannt, und sagte: „Das war nicht meine Absicht.“
Wukong wusste, dass der Phönix besorgt war und fürchtete, die anderen könnten glauben, er habe heimlich dafür gesorgt, dass alle hierhergeführt wurden. Wukong lächelte absichtlich beruhigend und sagte: „Diesmal ist es der listige Tathagata – es hat sicherlich nichts mit den Älteren zu tun. Ihr macht Euch unnötige Sorgen.“
Der Phönix erwiderte jedoch: „Dieses Problem entstand durch mich. Auf jeden Fall werde ich die anderen hinausführen.“
Die Gruppe drehte sich um und flog zurück, ohne zu bemerken, dass sich hinter ihnen plötzlich zahlreiche Buddhas angesammelt hatten, die wie Stapel von Arhats Dutzende von Metern hoch aufgereiht waren und den Weg versperrten.
In Wukong erwachte plötzlich Kampfeswillen; er zog seinen Himmelsgeheimnis-Stab hervor und rief: „Das Himmelsgeheimnis zeigt sich – noch kein Blut geflossen!“ Zhu Rong lachte und sagte: „Die maximale Kraft des Feuers zeigt sich ebenfalls zum ersten Mal.“
Während die beiden noch ihre Kräfte sammelten, stürmte der Phönix bereits voran, breitete seine Flügel aus und schoss vorwärts; dabei flogen Fleischstücke durch die Luft, als er zwei Buddhas niederhieb.
Wukong sprang vor, schwang seinen Stab – der Buddha vor ihm war noch nicht heilig, besaß lediglich die Stufe eines Hunyuan-Jinxian, wie konnte er der Macht des Himmelsgeheimnis-Stabs standhalten? Der Stab zertrümmerte den Buddha zu einem Fleischklumpen; aus dessen Leiche strömte ein Hauch schwarzer Schöpfungskraft hervor, der in den Himmelsgeheimnis-Stab eindrang und spurlos verschwand.
Wukong war verblüfft – der Himmelsgeheimnis-Stab hatte also eine solche Wirkung! Das war noch nie zuvor gehört worden. Er selbst war ein Wesen der Schöpfungskraft; alle Arten von Schöpfungskraft konnten zu ihm gelangen. Bedeutete das also, dass der Himmelsgeheimnis-Stab als Artefakt zur Speicherung von Schöpfungskraft diente?
Zhu Rong schwang mit beiden Händen zwei rote Feuerketten, die wie zwei mit Feuer gehärtete weiche Peitschen aussahen, und schlug damit in die Menge. Diese Feuerketten entstanden aus der maximalen Kraft des Feuers und waren äußerst heiß; kein Feuer auf der Welt konnte der maximalen Kraft des Feuers widerstehen. Die Körper der Buddhas konnten bei Berührung zerbrechen oder brechen – sie hatten keinerlei Kraft, sich zu wehren.
Hou Yi nahm drei Federschäfte zurück und erschoss stattdessen gewöhnliche Federschäfte nacheinander. Seine Federschäfte suchten gezielt nach Lücken bei den Gegnern. Da die Buddhas in ihrer Kultivierungsstufe weit unter ihm lagen, konnten sie nicht einmal ausweichen; nur diejenigen, die getroffen wurden, besaßen eine äußerst starke Willenskraft und stöhnten nicht einmal.
Nach einer Weile blickte Wukong um sich – hinter ihm strömten unzählige Buddhas heran. Plötzlich erinnerte er sich an etwas: Ran Deng hatte gesagt, der Tathagata übe gerade die Kunst der Reliquienkultivierung aus. Die Reliquien aller Buddhas, die starben, konnten vom Großen Sonnen-Tathagata entnommen werden, was ihm sehr zugutekam, um einen dritten Körper zu schaffen.
Unter den sieben eigenen Kämpfern blieb nur Bodhisattva Ksitigarbha unerschütterlich, doch auch diese sechs, die angriffen, konnten keinen Gegner finden, mit dem sie sich messen konnten. Wenn sie so weiterkämpften, würde das doch dem Willen des Tathagata entsprechen. Doch wenn sie nicht kämpften, wie konnten sie dann einen Weg freimachen, um aus der Hölle der Buddhas zu entkommen?
Ist das nicht eine Zwickmühle? Egal, was man tut, es entspricht den Wünschen des Tathagata. Wukong sah, wie diese Gruppe von Buddhas furchtlos und wie in Trance vorrückte; vor diesen sieben Heiligen waren sie wie Schafe, die in den Rachen des Tigers gerieten. In seinem Herzen fühlte er sowohl Trauer als auch Abscheu. In diesem Moment zog der Himmelsstab von selbst einige Fäden der schwarzen Schöpfung zurück – und Wukong hatte eine Idee.