Band 1: Unausgesprochen – Kapitel 4: Auf der Suche nach den Spuren der Unsterblichen

Obwohl das Leben auf dem Berg der Blumen und Früchte frei und unbeschwert war, fand der Felsaffe keine Ruhe in seinem Herzen. Er stellte fest, dass er sich alle drei Dao-Methoden, die er beim ersten Betreten der Höhle hinter dem Wasservorhang gehört hatte, eingeprägt hatte. Zwar war er nicht dumm, doch besaß er nicht das Talent, sich alles sofort einzuprägen. Hatte sich sein Talent durch die Reise verändert? Oder handelte es sich um eine göttliche Kraft dieses Lehrenden?
Der Felsaffe verband diesen Lehrenden stets mit Meister Subhuti. In der gesamten „Reise nach Westen“ war es gerade Meister Subhuti, der Wukong am meisten half – doch warum tat er das?
Im Handumdrehen verging ein Jahr, und der Tag, auf den der Felsaffe sehnsüchtig gewartet hatte, kam endlich. An diesem Tag saß er auf einem Steinpodest und starrte gedankenverloren auf den Fruchtsaft auf dem Stein-tisch vor ihm. Plötzlich rannten einige kleine Affen aufgeregt herein und berichteten: „König, ein alter Affe ist plötzlich gestorben – wir wissen nicht, warum!“
Der Felsaffe dachte kurz nach und sagte: „Ruft alle Minister in den Saal.“
Zur besseren Verwaltung teilte der Felsaffe die über tausend Affen in drei Klassen ein. Neben sich selbst ernannte er vier alte Affen mit roten Schwänzen und langen Armen zu vier Stellvertretern der Höhlenführer, die für Verpflegung und allgemeine Aufgaben zuständig waren. Zudem übernahmen noch mehr als zehn besonders angesehene Affen weitere Ämter.
Als diese Affen in die Höhle kamen, befahl der Felsaffe den kleinen Affen, ein Festmahl vorzubereiten. Alle Affen fanden dieses Festmahl etwas unerwartet, da der König schlecht gelaunt war, doch sie wagten es nicht, weitere Fragen zu stellen.
Nachdem mehrere Runden Wein getrunken worden waren, sah man, wie dem Felsaffen Tränen über die Wangen liefen. Natürlich waren es gespielte Tränen – in seinem vorherigen Leben war er schließlich Schauspieler gewesen, und es war für ihn selbstverständlich, traurige oder fröhliche Gesichter zu zeigen.
Ein Affe mit rotem Schwanz stand auf und fragte: „Warum sorgt Euch der König?“
Der Felsaffe antwortete: „Heute fehlt unserer Art wieder ein Mitglied. Wenn ich daran denke, dass auch du und ich eines Tages dasselbe Schicksal erleben und in den Kreislauf der Wiedergeburt fallen werden – wie viele Tage bleiben uns dann noch mit Freude?“
Der Affe mit den langen Armen trat eilig vor und sagte: „Der König ist doch von göttlicher Natur – warum sollte er sich vor solchen Dingen fürchten? Wir gewöhnlichen Affen hingegen können dem Schicksal von Geburt und Tod nicht entkommen.“
Obwohl der Affe mit den langen Armen den Kopf gesenkt hielt und still dastand, während der Felsaffe auf dem Steinpodest saß, bemerkte dieser einen Funken Freude in seinen Augen und wurde misstrauisch. Doch er zeigte keine Regung und sagte nur: „Ich fürchte mich natürlich nicht davor – doch euch trifft es hart.“
Der Affe mit den langen Armen war etwas enttäuscht, doch nach einem kurzen Nachdenken sagte er: „Wenn der König wirklich so denkt, wäre das eine große Freude für unsere ganze Art!“
„Woher soll diese Freude kommen?“, fragte der Felsaffe.
„Weiß der König denn nicht, dass es in dieser Welt drei Arten von Wesen gibt, die nicht vom Herrscher der Unterwelt beherrscht werden? Es sind die Heiligen, die Unsterblichen und die Buddhas. Wenn man jemanden mit großer göttlicher Kraft findet und von ihm Zauberkräfte lernt, kann man dem Kreislauf der Wiedergeburt entkommen und ewig leben.“
Der Felsaffe tat überrascht und sagte: „Es gibt tatsächlich solche Dinge? Weißt du, wo sie leben?“

Der Affe mit den langen Armen freute sich insgeheim und sagte: „Genau in den alten Höhlen und himmlischen Bergen – auf all diesen vier großen Kontinenten gibt es Spuren der Unsterblichen.“
Der Felsaffe klopfte auf die Armlehne des Steinstuhls und rief erfreut: „Ausgezeichnet! Morgen steige ich vom Berg herab, suche nach dem Weg zur Unsterblichkeit und bringe euch dazu, dem Kreislauf des Wiedergeborens zu entkommen, um für immer das Glück der Familie zu genießen.“
Der Affe mit den langen Armen war überglücklich und klatschte immer wieder in die Hände: „Morgen veranstalten wir ein großes Fest, sammeln frische Früchte und verabschieden unseren König!“
Wie könnte der Felsaffe die Gedanken des Affen mit den langen Armen nicht kennen? Er dachte bei sich: Du wünschst dir, dass ich nicht zurückkehre, damit du wieder König auf dem Berg werden kannst. Schade, schade – du bist zwar unter den Affen recht listig, aber mit deinen Fähigkeiten kannst du die Regeln dieser Welt doch nicht erkennen.
Am nächsten Tag bauten die Affen ein Floß aus Kiefernholz und feierten fröhlich. Der Felsaffe nahm einen Bambusstock sowie einige Früchte mit und setzte über das Meer.
Allein auf dem Floß überquerte er die weiten Gewässer – ohne Sorgen oder Angst, denn er erinnerte sich genau daran, dass in „Die Reise nach Westen“ geschrieben stand: „Tagelang wehte starker Südostwind, der ihn an die Nordwestküste brachte – das war das Gebiet von Jambudvipa.“
Nachdem er sich von den anderen Affen verabschiedet hatte, legte sich der Felsaffe auf das Floß und ließ es auf dem Wasser treiben.
Die meisten Affen am Ufer hatten Tränen in den Augen. Während der Herrschaft des Felsaffen hatte er die Alten und Schwachen unterstützt und alles gerecht verteilt. Nun wusste niemand, wann er zurückkehren würde. Natürlich hatten einige ältere Affen ihre eigenen Pläne – ab heute hatte der Berg der Blumen und Früchte keinen Herrscher mehr. Obwohl der Felsaffe noch Einfluss hatte, konnte das aus der Ferne nichts nützen – es sah so aus, als würde bald ein heftiger Streit ausbrechen.
Der Felsaffe wusste das natürlich, doch er hatte hohe Ziele und kümmerte sich nicht um dieses Stück Land. Außerdem würde er früher oder später ohnehin zurückkehren.
Am Himmel trieben Wolken, die Sonne schien warm und sanft – ein Affe mit großen Ambitionen und einem unstillbaren Verlangen nach Wissen machte sich auf den Weg!
Der Felsaffe stand bei Sonnenaufgang auf und ruhte bei Sonnenuntergang. Auf dem Floß gab es viele Früchte, sodass er drei bis fünf Tage lang nicht zu knapp kommen würde. Doch nach drei Tagen, als er auf die ruhige Wasseroberfläche blickte, wurde er allmählich unruhig.
Im Buch stand doch klar: „Tagelang wehte starker Südostwind“ – warum gab es nun nach drei Tagen immer noch keine Bewegung? Ohne starken Wind würde er wohl auf diesem Floß verhungern!
Am fünften Tag wehte endlich Wind auf.
Es war ein heftiger Sturm – wirklich ein Beispiel dafür, wie Ruhm und Reichtum mit dem Wasser verschwinden und das Leben wie Wellen dahintreibt.
Das Floß tanzte auf den Wellen wie ein Blatt im Wind. Der Felsaffe fürchtete sich nicht, sondern freute sich sogar. Er band sich mit einigen vorbereiteten dünnen Ranken fest ans Floß. Der Wind wehte aus Südost, er fuhr nach Nordwest – tatsächlich kam er so schneller voran.
Bereits nach wenigen Tagen zeichnete sich in der Ferne eine schwarze Linie am Himmel ab – das musste das Gebiet von Jambudvipa sein.
Das Floß erreichte flaches Wasser, der Wind hatte nachgelassen. Der Felsaffe nahm den Bambusstock und stieß das Floß an – bald erreichte er das Ufer.

Er sammelte einige Kleidungsstücke ein, die Fischer am Ufer zurückgelassen hatten, und in seinem Herzen blitzte ein feiner Gedanke auf: Bin ich jetzt Affe oder Mensch?
Als er in der Hafenstadt ankam, besorgte sich der Steinaffe mit seinen geschickten Händen einige Brötchen und aß sie an einem abgelegenen Ort.
Als er zurückblickte, wurde ihm klar, dass er bereits seit mehreren Jahren in der Welt der Reise nach Westen war – endlich konnte er wieder den Geschmack von Nahrung erleben.
Nachdem er satt war, fragte sich der Steinaffe, wohin er nun gehen sollte.
Laut den Handlungen in „Die Reise nach Westen“ suchte der Steinaffe neun oder zehn Jahre lang auf dem Kontinent Nan Shan Bu Zhou nach Weisen, ohne Erfolg, bevor er schließlich zum Kontinent Xi Niu He Zhou ging, wo er den Meister Subhuti traf.
Doch der Steinaffe wusste, dass Subhuti in „Die Reise nach Westen“ eine besondere Figur war: Man wusste weder, woher er kam, noch wohin er ging; es schien, als gäbe es ihn nur, um Sun Wukong zu unterrichten.
Wenn er jetzt direkt nach Xi Niu He Zhou gehen würde, war Subhuti mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit nicht dort. Da das Schicksal unvorhersehbar ist, war es besser, kein Risiko einzugehen. Nach langem Überlegen hatte der Steinaffe immer noch keine Entscheidung getroffen und begann, in der Gegend herumzustreifen.
Mit seinem ganzen Fell sahen ihn gewöhnliche Menschen aus der Ferne und mieden ihn; da er offensichtlich nicht mit Sterblichen auskommen konnte, fühlte er sich sehr niedergeschlagen. Der Steinaffe ging direkt nach Norden, in der Hoffnung, eine einsame Bergregion zu finden, um dort die nächsten neun oder zehn Jahre abzuwarten und dann weiterzudenken.
Unterwegs stellte er fest, dass der Reichtum und die Pracht von Nan Shan Bu Zhou weit über seine Vorstellung hinausgingen – überall waren Menschen zu sehen. Doch der Weg, den er eingeschlagen hatte, war gerade die Hauptstraße der damaligen Regierung – wie sollte er da eine einsame Bergregion finden?
Unzählige Male rieben sich seine Füße wund, unzählige Schweißtropfen fielen, er ging immer wieder hin und her, seine Geschwindigkeit war natürlich äußerst langsam. Ohne dass er es bemerkte, wechselten sich Kälte und Hitze ab – bereits anderthalb Jahre waren vergangen.
Der Steinaffe spürte, dass es immer kälter wurde; er hatte eine karge Gegend erreicht, in der hohe Berge den Weg versperrten und in der man kein einziges Haus sah.
An diesem Tag begannen Schneeflocken von der Größe von Gänsefedern vom Himmel zu fallen – im Nu war die Welt silbern-weiß. Der Steinaffe hatte keine Lust, die Schneelandschaft zu bewundern; er wollte nur eine Felsspalte finden, um sich vor Wind und Schnee zu schützen.
Nach dieser anderthalb Jahre voller Hunger und Entbehrungen war das angeborene Überlegenheitsgefühl des „aus dem Stein geborenen Affen“ völlig verschwunden, und auch der Vorteil des Zeitreisenden zeigte sich bislang nicht. Der Steinaffe fühlte sich ziemlich entmutigt. Endlich fand er eine Felsspalte, in der er sich versteckte – er zitterte vor Kälte.
Er holte die beiden einzigen trockenen Brötchen hervor, die er noch hatte, und eine kristallklare Träne rollte aus seinen behaarten Augen und landete genau auf den Brötchen.
Ganz zu schweigen vom luxuriösen Leben als Adliger in seinem vorherigen Leben – selbst auf dem Berg der Blumen und Früchte hatte der Steinaffe noch nie Leid erfahren. Diese Erfahrungen waren das erste Mal in seinem Leben, dass er solches Leid durchmachte – wie könnte er da nicht traurig sein?

Mit einem Biss verschluckte er auch die Tränen. Der Felsaffe dachte bei sich, dass er, sobald der Schnee aufhörte, nach Süden gehen würde – zumindest würde er dort nicht frieren. In diesem Moment spürte der Felsaffe plötzlich eisige Kälte, als wäre er in einen Eiskeller gefallen; die Tränen auf seinem Gesicht gefroren sofort zu Eiskristallen, und das Brot in seinen Händen wurde so hart wie Eisen. Glücklicherweise war er kein Lebewesen aus Fleisch und Blut – sonst wäre er sofort zu einem Eisaffen geworden. Dennoch war der Felsaffe völlig erstarrt und konnte sich nicht bewegen.

Während er in Angst war, hörte er plötzlich einen lauten Ruf vom Himmel: „Du verdammtes Ungeheuer, wohin willst du fliehen?“ Die Stimme klang sehr klar und schien der eines jungen Mannes zu sein. Danach folgten mehrere laute Donnerschläge sowie Geräusche von kollidierendem Metall.

Die Geräusche kamen immer näher, bis plötzlich ein lauter Donnerschlag ertönte, der ganze Berg bebte, und anschließend stürzte die Felswand neben dem Felsaffen langsam ein. Zum Glück fiel sie nach außen – sonst wäre der Felsaffe unter dem Berg begraben worden und hätte für Jahrtausende keine Chance mehr gehabt, sich zu befreien.