Band 3: Die weite Reise – Kapitel 271: Tausend Fuß langer Jade

Man hörte Tang Seng sagen: „Obwohl der Dämon beseitigt wurde, befindet er sich noch am Ostufer – wir müssen schnell den Fluss überqueren.“
Während sie sprachen, trat ein alter Mann aus der Bucht hervor, kniete in der Ferne nieder und rief: „Großer Heiliger, der Gott des Schwarzwasserflusses verneigt sich vor Euch.“
Wukong sagte: „Das ist also der Flussgott.“ An den Flussgott gewandt fügte er hinzu: „Du kannst nicht einmal deine eigene Residenz verteidigen – was willst du hier noch?“ Der Flussgott antwortete: „Großer Heiliger, dieser kleine Alligatordrache hat viele Helfer und hat meine Residenz eingenommen. Er ist der Neffe des Drachenkönigs – ich habe keinen Weg, mich zu beschweren, und kann nur an meinem alten Ort bleiben. Wohin soll ich sonst gehen?“
Wukong sagte: „Jetzt, da der kleine Alligatordrache gefangen genommen wurde, wird er niemals zurückkehren. Du kannst wieder in deine Flussgott-Residenz ziehen.“
Der Flussgott dankte Wukong und sagte: „Ich bin Euch sehr dankbar, großer Heiliger, dass Ihr mir meine Residenz zurückgegeben habt!“
Dann wirkte der Flussgott Zauber, um das Wasser aufzuhalten und den Oberlauf zu blockieren. Bald darauf trocknete der Unterlauf aus, und es entstand ein großer Weg. Die Gruppe folgte diesem Weg am Flussboden entlang bis zum Westufer, wo sie wieder den Felsen erklommen, um weiterzuziehen.
Nachdem sie den Schwarzwasserfluss überquert hatten, suchten sie weiter nach einem Weg nach Westen. Nach einigen Tagen sahen sie, wie die grünen Blätter gelb wurden und der wilde Wind wehte – es war bereits früher Herbst.
Während sie weiterzogen, tauchte vor ihnen wieder ein tiefer Abgrund auf. An den Ufern dieses Abgrunds, sowohl im Osten als auch im Westen, waren es mindestens hundert Fuß Entfernung, und im Norden und Süden gab es kein Ende – schlimmer noch: Es gab keine Brücke, um ihn zu überqueren.
Tang Seng sprang erschrocken vom Pferd und klagte: „Gerade haben wir den Schwarzwasserfluss überquert, und schon begegnen wir diesem endlosen Abgrund – was sollen wir nur tun?“
Wukong fragte: „Meister, woher wisst Ihr, dass dieser Abgrund ‚der endlose Abgrund‘ genannt wird?“
Tang Seng antwortete: „Man kann weder links noch rechts ein Ende sehen – ist das nicht der endlose Abgrund?“
Wukong zeigte auf einen Steinpfeiler neben dem Abgrund und sagte: „Darauf steht doch ‚der endlose Abgrund‘ – Euer Sehvermögen ist wirklich gut, Meister.“
Tang Seng erwiderte: „Ich konnte es doch gar nicht sehen – ich habe es nur intuitiv erkannt.“ Wukong trat näher heran und sah, dass neben „dem endlosen Abgrund“ noch zwei Zeilen kleiner Schrift standen, die lauteten: „Das Meer des Leids ist endlos – wenn man umkehrt, erreicht man das Ufer.“
Als Tang Seng das hörte, sagte er: „Ich wollte doch gerade dem Meer des Leids entkommen, um in den Westen zu ziehen und das wahre Buch zu suchen – wer hat da einen Pfeiler errichtet, um mich dazu zu bringen, umzukehren?“
Wukong antwortete: „Meister, kümmert Euch nicht darum. Wenn Ihr in den Westen gehen wollt, geht einfach weiter nach Westen – sprecht niemals wieder von Umkehren.“
Tang Seng blickte in den Abgrund hinab und wurde so erschrocken, dass seine Beine versagten. Er rief immer wieder: „Wukong, wie sollen wir überqueren? Wie?“

Wukong hatte keine Idee. Er erinnerte sich noch genau an die achtundachtzig Prüfungen in „Die Reise nach Westen“, doch von dem Unendlichen Abgrund hatte er noch nie gehört. Seit seiner Reise aus dem Osten gab es zahlreiche Gefahren auf dem Weg – meist stammten sie von verschiedenen Fraktionen. Der Gelbe Wind-Dämon, der Grüne Löwen-Dämon und der alte Schwarze waren letztendlich vom Buddha aus dem Osten geschickt worden; die Knochen-Geister waren von Bodhisattva Ksitigarbha ins Spiel gebracht worden, die Gold- und Silberhörner-Dämonen handelten absichtlich vom Alten Meister, und die meisten anderen taten es unbewusst. Im Grunde war es der Buddha Maitreya, der sich am meisten bemühte, die Reise zu vereiteln.

Im Unendlichen Abgrund gab es zwar keine Dämonen zu sehen, doch allein dieser tiefe Abgrund vor ihnen stellte bereits eine Herausforderung dar. Sollten sie Bäume fällen, um eine Brücke zu bauen? Die Worte „Das Meer des Leids ist endlos – wenn man umkehrt, erreicht man das Ufer“ klingen wie buddhistische Sprüche; mit großer Wahrscheinlichkeit handelte es sich dabei um eine Anordnung des Buddha aus dem Osten.

Der alte Schwarze sagte: „Großer Heiliger, dieser tiefe Abgrund ist zwar breit, aber wir könnten ihn mit einem Fußtritt überqueren – nur unser Meister hat Schwierigkeiten.“ Wukong blickte den alten Schwarzen an und fragte: „Hast du eine Idee?“
Der alte Schwarze antwortete: „Dieser Abgrund ist äußerst breit. Selbst wenn wir Bäume fällen, um eine Brücke zu bauen, könnten gewöhnliche Bäume das Gewicht doch nicht tragen.“
Wuhui fragte: „Gibt es auf der Welt überhaupt Bäume, die so lang sind?“
Der alte Schwarze erwiderte: „Von solchen Bäumen habe ich zwar nichts gehört, doch da ich lange Zeit im Südmeer lebte, hörte ich, dass es auf der Insel Yingzhou eine Art Jade gibt, die ‚Tausend-Fuß-Jade‘ genannt wird. Dieser Name ist nicht leerer Worte – diese Jade wird von der Lebenskraft von Himmel und Erde genährt und erreicht tatsächlich eine Höhe von tausend Fuß. Wenn wir diese Jade bekommen und sie über den Abgrund tragen, gibt es keinen Grund, warum wir nicht überqueren könnten.“
Wukong freute sich sehr und sagte: „Da du sie ja kennst, könntest du doch bitte einmal dorthin gehen?“
Der alte Schwarze wand sich: „Ich bin nur ein Diener, der von Guanyin aufgezogen wurde, und kein vom Kaiser ernannter Reisender – wie könnte ich mit den Neun Alten von Yingzhou in Kontakt treten? Der Große Heilige muss selbst hingehen.“
Wukong antwortete: „Gut, dann werde ich gehen.“ Er blickte auf Tang Seng, der vor dem Abgrund saß, völlig apathisch und mit traurigem Gesichtsausdruck, und sagte zu dem alten Schwarzen und Wuhui: „Bitte unterhaltet euren Meister, damit er sich ablenken kann.“ Dann trat er mit einem Fußtritt in den Himmel auf.

Yingzhou lag östlich des Ostmeeres. Wukong ritt auf seinem Sprungwolken-Drachen und überquerte mit zwei Sätzen das Ostmeer. Doch auf der weiten Meeresfläche musste er eine Weile suchen, bis er Yingzhou fand.
Dort lag eine wunderschöne Insel der Unsterblichen – grüne Berge, klares Wasser, rote Felsen, rote Bäume, glänzende Wolken und duftender Nebel. Man hörte gelegentlich die Gesänge von farbenprächtigen Phönixen vor den Höhlen und sah Kraniche auf den Gipfeln tanzen.
Als Wukong in Yingzhou ankam, erkannte er viele der umherstreifenden Unsterblichen nicht und suchte weiter ins Innere. Tatsächlich fand er einen Ort, an dem heilige Pflanzen in großer Zahl wuchsen. Dort saßen einige alte Männer mit weißem Haar und grauen Bärten sowie jugendlichem Aussehen unter Bäumen, plauderten und tranken Wein – es war wahrlich eine idyllische, friedliche Welt.

Yingzhou ist die führende der zehn Kontinente, hat das größte Gebiet und die meisten Unsterblichen. Die neun Ältesten von Yingzhou sind weltberühmt; sie haben alle bereits vor langer Zeit den Zustand des Taiyi-Jinxian erreicht. Nach den Regeln sollten die Herrscher der zehn Kontinente, falls sie den Zustand des Taiyi-Jinxian erreicht haben und in den Himmel aufsteigen wollen, zur Fangzhang-Unsterblicheninsel gehen, um dort bei Kaiser Donghua ihre Unsterblichkeitsaufzeichnungen zu erhalten und auf die Ernennung durch den Himmelspalast zu warten. Wer nicht in den Himmel aufsteigen will, sondern als freier Unsterblicher leben möchte, muss das Gebiet der zehn Kontinente und drei Inseln verlassen und stattdessen in den vier großen Kontinenten weiter üben.

Die neun Ältesten von Yingzhou sind Unsterbliche, die dort geboren wurden; sie kamen bereits viele Jahre vor Kaiser Donghua auf die Fangzhang-Unsterblicheninsel. Deshalb besitzen sie aufgrund ihres Status Yingzhou – doch niemand mischt sich ein.

Als Wukong die neun Ältesten sah, rief er vom Himmel herab: „Ehrwürdige Unsterbliche, Wukong grüßt euch!“
Als die Ältesten den Namen „Wukong“ hörten, legten sie sofort das Schachspiel beiseite, kamen ihm entgegen und nannten ihn „Großer Heiliger“.
Wukong lachte und sagte: „Ihr ehrwürdigen Unsterblichen, es scheint euch wirklich gut zu gehen.“
Die Ältesten erwiderten: „Hätte der Große Heilige damals nicht im Himmelspalast Unruhe gestiftet, wäre er sicherlich genauso wohlhabend wie wir. Wir hörten, dass du nach Westen gegangen bist, um den Buddha anzubeten – wie kommt es, dass du Zeit hast, hierherzukommen?“
Wukong antwortete: „Es stimmt, dass ich nach Westen gegangen bin, um den Buddha anzubeten, doch ich stieß auf Schwierigkeiten und kam daher, um um Hilfe zu bitten.“
Die Ältesten fragten: „Der Große Heilige besitzt große magische Kräfte – welche Dämonen oder Monster könnte er denn nicht bezwingen?“
Wukong erwiderte: „Wären es Dämonen oder Monster, würde ich nicht zu euch kommen.“ Dann schilderte Wukong ausführlich die Umstände von Wubianjian und sagte: „Ich hörte, dass es auf Yingzhou einen Schatz namens Qianzhang-Jade gibt – deshalb möchte ich ihn mir ausleihen.“
Als die Ältesten hörten, dass Wukong den Qianzhang-Jade ausleihen wollte, stolperten sechs oder sieben von ihnen, die übrigen zwei oder drei setzten sich direkt auf den Boden. Sie fragten: „Wer hat gesagt, dass es auf Yingzhou Qianzhang-Jade gibt? Das ist wirklich freches Gerede – das sollte bestraft werden!“
Wukong lachte und sagte: „Seid nicht so streng. Ich möchte ihn nur kurz ausleihen und ihn danach zurückgeben. Warum seid ihr, ehrwürdigen Ältesten, so geizig?“
Einer der Ältesten sagte: „Großer Heiliger, dieser Qianzhang-Jade hat eine außergewöhnliche Herkunft. Er entstand durch das Aufsaugen der Unsterblichkeitsenergie aus der Erde über viele Jahre hinweg – niemand weiß, wie viele Jahre es gedauert hat, bis er entstand. Die Unsterblichkeitsenergie auf Yingzhou stammt allein von diesem Jade. Wenn du ihn mitnimmst, wird Yingzhou seine Unsterblichkeitswurzeln verlieren; zumindest wird die Unsterblichkeitsenergie um die Hälfte abnehmen, und dann kann Yingzhou nicht mehr der führende Kontinent der zehn Kontinente sein.“
Wukong war halb überzeugt, halb skeptisch: „Übertreibt nicht. Es ist doch nur ein Stück Jade – warum sollte es so etwas Besonderes sein?“
Einer der Ältesten sagte: „Wenn du mir nicht glaubst, komm bitte mit mir und sieh es dir an.“
Die neun Ältesten führten Wukong nordlich der Insel Yingzhou. Noch bevor sie in die Nähe kamen, sahen sie einen einsamen, milchweißen Jadestein, der bis in die Wolken reichte. Der Stein war leicht gebogen, glänzend und glatt wie Elfenbein; im Sonnenlicht strahlte er ein helles Weiß aus – man erkannte auf den ersten Blick, dass es sich um kein gewöhnliches Stück handelte.
Wukong ging näher an den Qianzhang-Jade heran und betrachtete ihn genauer. Der sogenannte Qianzhang-Jade sah nicht wie Jade aus, sondern eher wie Stalaktiten. Da er besonders empfindlich für natürliche Kräfte war, spürte er, dass dieser Qianzhang-Jade tatsächlich eine außergewöhnliche, übernatürliche Kraft besaß.

Wukong stand daneben und verspürte den Drang, die Schönheit dieser Jade in sich aufzunehmen. Daher trat er zwei Schritte zurück und sagte: „Wirklich wunderbare Jade. Darf ich fragen, wie hoch diese Jade ist?“
Der Neunte Alte antwortete: „Man sagt, es sei Jade von tausend Schritten Länge, doch in Wirklichkeit sind es nur etwas über sechshundert Schritte.“
Wukong nickte und sagte: „Auch das ist äußerst selten.“
Der Fünfte Alte erwiderte: „Großer Heiliger, obwohl Yingzhou die führende der zehn Inseln ist, kann sie doch nicht mit den Drei Inseln mithalten. Auf der Penglai-Insel gibt es drei solche Jadestücke, auf der Fangzhang-Insel neun – und auf der Kunlun-Insel, hehe, mindestens zwanzig oder dreißig!“
Als Wukong das hörte, war er zugleich erstaunt und erfreut und sagte: „Da es auf Yingzhou nur ein einziges Stück gibt, werde ich natürlich nicht das nehmen, was dir am Herzen liegt. Da es auf der Kunlun-Insel viele gibt, werde ich dorthin gehen und mir ein Stück holen.“ Nachdem er sich verabschiedet hatte, verließ er Yingzhou und begab sich an einen anderen Ort.
Als sie sahen, dass Wukong gegangen war, stampfte ein alter Mann vor Verzweiflung mit dem Fuß und sagte: „Fünfter, wie kannst du so etwas sagen?“
Der Fünfte Alte antwortete: „Ich fürchte, dieser Affe ist gierig und könnte die heiligen Wurzeln dieser Insel zerstören, deshalb habe ich ihn an einen anderen Ort geführt.“
Der erste Alte sagte: „Ach, du kennst diesen Affen noch nicht – diesmal wird er wohl Unheil anrichten.“
Wukong verließ das Gebiet von Yingzhou, ging jedoch nicht zur Kunlun-Insel, sondern zur Fangzhang-Insel. Er wusste, dass die Neun Alten von Yingzhou ihm diese Dinge mit Absicht erzählt hatten. Die Kunlun-Insel? Hehe, man sagt, sie sei mit der Kunlun-Insel im Großen Luo-Himmel verbunden – wie könnte er es wagen, dorthin zu gehen? Im Moment konzentriere ich mich darauf, Tang Seng nach Westen zu bringen; ich werde mich mit der Fangzhang-Insel zufriedengeben und dort ein Stück suchen.
Die Fangzhang-Insel ist der Wohnsitz des Kaiserkaisers von Donghua. Damals, als der schöne Affenkönig den Ginsengbaum umwarf, kam er auch hier um Hilfe, doch der Kaiserkaiser von Donghua gab ihm nur ein „Neunfach-Transformiertes Taiyi-Heilmittel“, das angeblich alle Lebewesen der Welt retten kann – doch nicht den Ginsengbaum.
Wukong dachte nun, dass die Worte dieser Götter nur halb wahr seien. Es gibt unzählige Menschen auf der Welt, die den Ginsengbaum retten könnten, sie wollen es nur nicht tun. Der Kaiserkaiser von Donghua ist ein daoistischer Gott und ein Ältester am Himmelshof – für ihn ist die Reise zur Suche nach den Schriften vermutlich eher abstoßend. Vielleicht kann er wirklich nicht helfen, oder vielleicht will er Wukong auch nicht unterstützen – das ist durchaus verständlich.
Als Wukong der Fangzhang-Insel näherkam, war er vorsichtig. Obwohl es auf der Insel neun Jadestücke von tausend Schritten Länge gab, handelte es sich dabei um wertvolle Gegenstände. Warum sollte der Kaiserkaiser von Donghua sie ihm einfach so geben? Er beschloss, erst die Situation zu beobachten, bevor er eine Strategie entwickelte.
Die Fangzhang-Insel ragte weit über die Meeresoberfläche hinaus und glich einem himmlischen Berg. Auf der Insel gab es zahlreiche seltsame Gipfel und Berge. Wukong verwandelte sich in die Gestalt eines gewöhnlichen Unsterblichen und schlenderte ziellos über die Insel.

Auf der Insel gab es viele Unsterbliche, die auf Wolken und Kranichen durch die Luft flogen, ohne irgendwelche Beschränkungen – daher bemerkte auch niemand Wukong. Das Gebiet dieser Insel war mindestens zehnmal größer als Yingzhou. Wukong wagte es nicht, seine geschickten Bewegungstechniken anzuwenden, aus Angst, Verbotenes zu tun, und wanderte nur in den belebten Bereichen umher. Durch das Zuhören vieler Gespräche erfuhr er, dass es auf der Insel mitten im Wasser noch eine weitere Insel gab – die Zifu-Insel –, die der Wohnsitz des Kaisers von Donghua war. Abgesehen von der Zifu-Insel gab es auf der ganzen Insel keine verbotenen Gebiete, doch dorthin durfte man nicht einfach so eindringen.

Nach langer Wanderung sah Wukong den tausend Fuß hohen Jadestein immer noch nicht und vermutete, dass dieser sich auf der Zifu-Insel befinden müsse. Als er weitere Informationen erhielt und sich sicherer fühlte, verbarg er seine Gestalt und machte sich auf den Weg zur Zifu-Insel in der Mitte der Insel.

Es gab tatsächlich einen Weg zur Zifu-Insel: Eine Brücke aus weißem Jade verband sie mit der Außenwelt. Viele Unsterbliche wagten es nicht, Magie anzuwenden, und kamen stattdessen zu Fuß über die Stufen, um draußen auf die Audienz beim Kaiser von Donghua zu warten. Die meisten von ihnen wollten in die Reihen der Unsterblichen aufgenommen werden und auf das göttliche Urteil des Kaisers warten; einige hatten außerdem Bitten an den Kaiser – natürlich zeigten alle eine äußerst respektvolle Haltung.

Wukong natürlich zu Fuß zu gehen – das tat er nicht. Er flog durch die Luft und betrachtete alles genau. Dabei entdeckte er unter den Unsterblichen eine bekannte Gestalt und war sehr überrascht: Zhu Bajie! Was machte er hier?