Kapitel 14: Gengro, der unsterbliche Vampir (1)

Wenn man in die Vergangenheit blickt, hatte das Imperium die Magie des „Wolfswandels“ als solche definiert, die weder studiert noch erforscht werden durfte. Selbst die einzelnen Schritte bei ihrer Anwendung sollten nicht aufgezeichnet werden – es genügte, für zukünftige Zauberer festzuhalten, dass es eine solche Magie einmal gegeben hatte.
Aber ist die Magie des „Wolfswandels“ wirklich furchterregend?
Nein! Überhaupt nicht!
Die ersten Werwölfe tauchten in der Ära auf, in der die Alchemie blühte. Damals gab es weder sogenannte Magie noch Zauberer.
Die Kämpfe der Alchemisten erfolgten mit von ihnen hergestellten Tränken und Giften oder durch Täuschungsmanöver – die Vorläufer von Illusionen.
In den Augen der Alchemisten jener Zeit waren Werwölfe äußerst geheimnisvoll!
Laut Aufzeichnungen war Jean Cornille der erste Werwolf – grausam, bösartig und teuflisch. Er tötete Zehntausende unschuldiger Zivilisten auf grausame Weise. Drei Herzöge und elf Grafen führten nacheinander ihre Armeen an, um diesen Werwolf zu jagen.
Konnte schon die Stärke eines einzelnen Werwolfs diese Adligen bedrohen?
Ha, das war nicht unbedingt der Fall!
Die Furchtbarkeit des Wolfswandels lag nicht darin, wie viel Bedrohung ein einzelner Werwolf darstellte, sondern darin, welche Bedrohung Hunderte, Tausende oder sogar Zehntausende von Werwölfen ausmachen konnten – schließlich waren sie mächtiger als Armeen!
In der vormagischen Ära betrachteten die Alchemisten den Wolfswandels als Fluch. Sie glaubten, es handele sich um ein Mittel der Dämonen, um die Menschheit zu quälen. Noch schlimmer als die Grausamkeit und Blutgier der Werwölfe in Vollmondnächten war ihre giftige Ansteckungskraft.
Jeder, der von einem Werwolf gebissen wurde – sofern sein Körper noch intakt und sein Kopf noch vorhanden war – wurde zu einem Werwolf. Dieser Virus, schlimmer noch als eine ansteckende Krankheit, versetzte unzählige Menschen in Angst und Schrecken.
Solche übermächtigen und agilen Werwölfe ließen sich mit gewöhnlichen Waffen nicht töten, denn sie besaßen eine Kraft aus dem Bösen und eine außergewöhnliche Fähigkeit zur körperlichen Regeneration. Deshalb suchten die Adligen die Hilfe der Alchemisten.
Die Alchemisten willigten in die Bitte der Adligen ein und widmeten sich der Entwicklung von Waffen gegen Werwölfe. Als Gegenleistung sollten die Adligen ihnen den ursprünglichen Werwolf, Jean Cornille, zur Untersuchung überlassen, in der Hoffnung, auf ihm einen Weg zur Erlangung eigener Macht zu finden.
Durch wiederholte Experimente entdeckten die Alchemisten, dass das Edelmetall Silber den Werwölfen großen Schaden zufügen konnte. Sie teilten dies den Adligen mit.

Die Adligen, die große Angst vor Werwölfen hatten, sammelten Geld, um eine Reihe von silbernen Waffen herzustellen. Der böse Werwolf Jean Cornille wurde schließlich wie ein Tier in einen Käfig gesperrt und den Alchemisten übergeben.
Doch bei der Bekämpfung der Werwölfe ereignete sich einmal etwas Seltsames: Zu jener Zeit hatten die Alchemisten noch nicht die silbernen Waffen entdeckt, die die wirksamste Waffe gegen Werwölfe waren. Deshalb konnten die Soldaten zunächst nur die Werwölfe umzingeln und sie mit Armbrüsten erschießen.
Obwohl diese Methode äußerst ineffizient war, wurden dennoch viele Werwölfe getötet. Auf den Leichen dieser getöteten Werwölfe entstand jedoch eine andere Lebensform.
Diese aus dem Tod der Werwölfe hervorgegangenen Kreaturen waren mächtiger als Werwölfe – sowohl in Geschwindigkeit als auch in Kraft um das Dreifache bis Vierfache stärker. Noch beängstigender war, dass diese schrecklichen Kreaturen, egal wie oft sie getötet wurden, immer wieder aufstehen konnten.
Das waren bereits keine Werwölfe mehr, denn ihr Aussehen glich nicht mehr dem eines Wolfs. Abgesehen von scharfen Zähnen und spitzen Krallen sahen sie fast genauso aus wie normale Menschen.
Um sie von Werwölfen zu unterscheiden, nannten die Alchemisten diese Kreaturen Ghouls!
In den Legenden besitzen Ghouls eine überlegene Kraft gegenüber Werwölfen – sie behalten nicht nur die Fähigkeit, sich in riesige Wölfe zu verwandeln, sondern können sich auch in unzählige Fledermäuse verwandeln. Am beängstigendsten ist jedoch ihre Unsterblichkeit.
Laut Legenden haben Ghouls keinen Körper; ihr „Körper“ besteht eigentlich aus Blut. Wenn sie verletzt werden, können sie jedes Tropfen Blut in eine Fledermaus verwandeln. Solange auch nur eine Fledermaus nicht getötet wird, können sie ihren Körper und ihre Kraft wiedererlangen – und die Quelle ihrer Kraft ist natürlich das Saugen des Blutes anderer Lebewesen.
Gegen diese übermenschlichen Kreaturen hatten die Alchemisten zu jener Zeit außer dem Verjagen mit silbernen Gegenständen keine andere Möglichkeit.
Das Erscheinen eines Ghouls reichte bereits aus, damit ein menschliches Königreich ihn als großen Feind betrachtete – was wäre dann mit vier- oder fünfhundert Ghouls? Ich denke, das würde ausreichen, um eine Armeekraft von zehntausend Mann zu zerstören!
„Boom, boom, boom!“ Die blauen Flammen im Alchemielabor brannten fast ununterbrochen, töteten jedoch keinen der Dutzend Ghouls.
„Verdammt, wie viel Schaden richten meine Angriffe diesen Monstern zu? Und was ist mit deiner dunklen Magie?“, rief Professor Hode zu Argus, nachdem er mit einem Teleportationszauber einem Angriff eines Ghouls ausgewichen war.

„Ha!“, lächelte Argus, doch sein Blick wurde hart. Dort, wohin er blickte, erschien ein verzerrtes Schwarzes Loch, das alles verschlang – einschließlich des halben Körpers eines Gorgo.
Leider konnte jenes Wesen, dessen rechter Brustkorb, rechter Arm, rechte Schulter sowie sogar die Hälfte seines Kopfes bereits verschlungen worden waren, im Bruchteil einer Sekunde wieder seine menschliche Gestalt annehmen und die beiden weiterhin wild angreifen.
„Mir geht es genauso!“, rief Argus ziemlich frustriert.
„Hahaha!“, schrie Ivo Beric, der sich hinter zwei Gorgos versteckte, völlig verrückt. „Ein unsterblicher Körper, große Kraft – was für eine großartige Erfindung …“
„Halt den Mund!“, brüllte Professor Hode wütend und zeigte mit der rechten Hand auf Ivo Beric.
„Boom!“ Nachdem eine blaue Flamme verblasst war, blieb Ivo Beric unverletzt, während die beiden Gorgos, die ihn schützten, in tausend Stücke zerfetzt wurden – bei einem von ihnen flog sogar der Kopf ab.
Doch leider nahmen die beiden Gorgos bereits nach etwa drei Sekunden wieder ihre menschliche Gestalt an und zeigten keinerlei Anzeichen dafür, gerade ‚gestorben‘ zu sein.
„Es ist nutzlos, ehrenwerter Magier!“, sagte Ivo Beric, blickte auf die beiden Männer, die von Dutzenden Gorgos umzingelt wurden, und lachte verrückt vor Freude. „Genau! So! Reißt ihre Körper auf, saugt ihr Blut aus … Los, meine lieben Kinder!“
„Hmph!“, Professor Hode war offensichtlich wütend. Auf seinem Gesicht und an den Handrücken erschienen Zeichen von Zauberrunen. Sofort verwandelte sich die blaue Flamme in eine weiße, die einen der Gorgos buchstäblich verdampfte – er tauchte nie wieder auf …
„Es funktioniert!“, sagte Argus überrascht, bevor ihm plötzlich alles klar wurde. „So ist das also, ich verstehe!“ Er hob die Hand und zeigte nach vorne – das nun erschienene verzerrte Schwarze Loch war doppelt so groß wie zuvor und umhüllte einen Gorgo vollständig, um ihn zu verschlingen.
„……“ Ivo Beric blickte auf diese mächtige Kraft und darauf, dass zwei seiner Gorgos verloren gegangen waren – sein Gesicht wurde vor Wut aschfahl, doch in seinen Augen lag auch Neid und Verlangen.
Vielleicht hatte Ivo Beric einfach Pech: Die beiden Magier, denen er begegnete, beherrschten die Feuermagie und die Dunkelmagie und konnten die Gorgos fast vollständig unter Kontrolle halten. Noch schlimmer: Beide besaßen eine Stärke, die der eines Großmagiers nahekam!
Wären es gewöhnliche Magier der Erde-, Wasser- oder Windmagie gewesen, hätten die Gorgos vielleicht wirklich unsterblich werden können …

„Verdammt! Verdammt!“ Ivor Beric war außer sich vor Wut, als er sah, wie die Dutzende von Gorgonen eine nach der anderen starben.
„Nächste bist du!“, sagte Professor Hode mit tiefer Stimme, nachdem er wieder einen Gorgonen getötet hatte.
„……“ Angesichts dieser wütenden Blicke verspürte Ivor Beric etwas Furcht, doch sofort verwandelte sich diese Furcht erneut in Wahnsinn – aus der Tür hinter ihm trat eine Gorgone hervor, dann noch eine …
Die Zeit der Verwandlung war gekommen …
Als Argus sah, wie unaufhörlich Gorgonen aus der Tür des Alchemielabors strömten, schüttelte er bitter lächelnd den Kopf: „Das wird Probleme geben …“
Professor Hode verstand natürlich, was er mit Problemen meinte – es ging um die verbleibende Magiekraft der beiden.
„Kämpft in Angst und Hilflosigkeit!“, lachte Ivor Beric verrückt. Vielleicht war es für ihn die größte Ehre für seine ‚große Erfindung‘, zwei mächtige Zauberer töten zu können.
„Du verdammte Ratte, die sich im Dunkeln versteckt – halt den Mund!“, spottete Argus kalt. Er drehte sich um, schlug mit einer Welle aus dunkler Energie mehrere auf ihn zustürmende Gorgonen zurück und setzte anschließend einen Zauber ein, der den Raum verzerrte.
„Hmph, ich frage mich, wie lange ihr noch so stur sein könnt!“, schrie Ivor Beric hysterisch. Plötzlich erstarrte sein Gesichtsausdruck, und er murmelte überrascht: „Hä? Sind diese kleinen Ratten noch am Leben?“ Dann schüttelte er den Kopf und seufzte mit gespielter Mitleid: „Sie werden zum Futter für Wölfe – wirklich ein armes kleines Pack …“
„Was hast du gesagt?“, erschrak Professor Hode. Seine Konzentration ließ nach, und sofort wurde seine rechte Schulter von einer Gorgone aufgeschlitzt. Glücklicherweise bemerkte Argus, dass etwas nicht stimmte, und mit einer dunklen Welle schleuderte er die Gorgone gegen die Wand.
Kleine Monster … Können es wirklich sie sein?
Selbst wenn er von einer Gruppe legendärer Vampire umzingelt worden wäre, hätte Professor Hode keine Panik oder Furcht gezeigt – doch jetzt zeigte sein Blick deutlich Verwirrung.
„Oh? Kennt ihr sie?“, fragte Ivor Beric überrascht.
Professor Hode schwieg einen Moment, dann sagte er mit eiskalter Stimme: „Wenn ihnen auch nur ein Haar gekrümmt wird, schwöre ich bei der Ehre eines Zauberers – ich werde dich samt deiner Seele bis auf den letzten Rest verbrennen!“
„Grr …“ Angesichts dieser mordlüsternen Augen wich Ivor Beric zwei Schritte zurück. Dann wurde sein Gesicht rot vor Wut, und er sagte wütend: „Du … mit solchen Worten kannst du doch niemanden erschrecken! Du … glaubst etwa, du kannst überleben?“ Er stotterte beim Sprechen.

„Du musst seinen Worten glauben“, sagte Argus mit einem Hauch Spott, „es ist am besten, keinen mächtigen Magier so wütend zu machen, dass er den Verstand verliert – denn niemand kann die Folgen ertragen … von Magier Bernardin Aman!“
„……“ Ivo Beric war von diesem wütenden Blick eingeschüchtert. Er verstand die Bedeutung dieser Worte und wusste auch, dass Bernardin Aman ein dunkler Magier aus den letzten Jahrzehnten war, der nachdem er diese Worte ausgesprochen hatte, gemeinsam mit seinem Gegner zugrunde ging …
Die Selbstzerstörung eines Magiers ist äußerst gefährlich. Wenn er genügend Zeit zum Vorbereiten hat, reicht seine Kraft aus, um die Hälfte einer Stadt zu zerstören – es handelt sich dabei um eine Kraft, die fast einer verbotenen Beschwörung gleichkommt.
„Du … du kannst mich nicht erschrecken … In dieser Situation hast du keine Zeit zum Vorbereiten!“ Obwohl er das sagte, trat Ivo Beric kalter Schweiß auf die Stirn. Mit Mühe fügte er hinzu: „Wie kann so ein kleiner Bastard es wagen, mich persönlich handeln zu lassen … Vielleicht werden sie gleich von dem gerade vollständig verwandelten Gungro zerfleischt …“ Nach einer Pause brüllte er wütend: „Kümmert euch lieber um euch selbst – reißt sie in Stücke!“
Mit dem Verklingen seiner Worte gerieten Professor Hode und Argus plötzlich in eine Krise …
Gleichzeitig blieb Jiang Zhe, der gerade mit Lavia plaudernd voranschritt, abrupt stehen.
„Lavia, hörst du irgendein Geräusch …“
„Ein Geräusch? Welches Geräusch?“
„Ich meine … hinter uns …“