Kapitel 7: Das Jenseits des Wissens (Drei)

Am Ende habe ich es doch nicht geschafft …
Es hat nur noch so wenig gefehlt – warum nur?
Professor …
Als Sos auf den glänzenden Ring blickte, der regungslos auf dem Boden lag, überkam ihn eine unbeschreibliche Beklemmung. Er erinnerte sich daran, dass dieser Ring einst Professor Hord gehört hatte – ein Beweis für seine Heirat mit Aibel – und eigentlich nicht hier sein sollte …
Unwillkürlich erinnerte sich Sos wieder an Aibels Gesichtsausdruck, in dem sie ihre Tränen zurückhielt.
Sos erinnerte sich, dass Aibel ihm stets gut gesinnt gewesen war. Zwar lag das anfangs nur daran, dass er ein Schüler von Professor Hord war, doch im Laufe der Zeit wurden sie einander vertraut. Tatsächlich hatten er und Avi sie anfangs sehr bewundert – obwohl sie ganze zehn Jahre jünger als Professor Hord war …
In dieser Hinsicht fühlte sich sogar Sos etwas für sie einsetzen – schließlich war Professor Hord in Liebesangelegenheiten äußerst passiv. Es war kaum vorstellbar, dass ein Professor von Riox im Alter von siebenunddreißig Jahren noch Single war. Vielleicht hegte er auch Gefühle für Aibel – doch aufgrund des Altersunterschieds wagte er es nicht, davon zu sprechen … Nein, wahrscheinlich wagte er es nicht einmal, daran zu denken.
Wäre Aibel nicht auf die Idee gekommen … Ha, wahrlich die „Hexe“, die allen alten Professoren des Zaubererturms von Vandel Kopfschmerzen bereitete – doch auch Hexen können weinen …
Professor, warum?
Was kann wichtiger sein als bei der geliebten Person zu sein?
Hatten Sie Aibel nicht versprochen, sich nicht mehr in die Angelegenheiten von Argus einzumischen?
Hatten Sie mir nicht versprochen, dass wir, wenn wir in Vandel ankommen, noch einmal gegeneinander antreten würden? Ich sagte, ich würde Sie besiegen – diesmal sollen Sie es sein, der auf dem Boden liegt und nach Atem ringt …
Haben Sie nicht gesagt, dass ein Mann sein Versprechen nicht brechen darf?
Warum dann?
Nach diesem wütenden Brüllen kehrte wieder Stille in der Nähe der riesigen Grube am Flussufer ein. Doch Argus wagte es nicht, nachlässig zu werden. In seinen Augen war der kleine Kerl, der in einiger Entfernung mit gesenktem Kopf dastand und schwieg, keineswegs weniger gefährlich als alle vorherigen Herausforderer – einschließlich Hord Kendi, der ihn bis zu diesem Grad verletzt hatte!
Denn Argus hatte schon früh vermutet, dass dieser kleine Kerl … ebenfalls ein Apostel war!
Die Definition eines Apostels ist im Grunde der Träger einer mächtigen [Großen Willenskraft] in dieser Welt – er kann als Vertreter eines Seelenhandels angesehen werden. Dahinter steht bei jedem Apostel eine starke Willenskraft. Bevor man die wahre Identität des Gegners kennt, will Argus solche Kämpfe zwischen Aposteln unbedingt vermeiden.
Ja – selbst vor der uralten Willenskraft Mammon hinter ihm!

Im Vergleich zum unendlich weiten Reich der Götter ist diese Welt viel zu klein – die dummen Menschen werden niemals erfahren, wie viele mächtige Willen im Verborgenen schlummern. Je mehr Kraft er von Mammon entlehnt, desto besser versteht Argus die Machtlosigkeit der Menschen gegenüber dieser Kraft.
Ja, Machtlosigkeit – genauso wie bei Hod Kandi. Zwar beherrscht er die Elementverwandlung nur unvollständig, aber wenn man genauer hinsieht: Gibt es im menschlichen Lager noch jemanden, der stärker ist als er? Doch selbst solche Personen haben unter Mammons wahrer Macht kaum eine Chance zur Gegenwehr.
Die Menschen können die Apostel nicht töten – aber die Apostel können es…
Wird er selbst sterben?
Als Argus die mächtige Dunkelheit sah, die um den Jungen herumwirbelte, lächelte er spöttisch. Dann atmete er tief ein und sagte im üblichen scherzhaften Ton: „Na, Thos – lange nicht gesehen, oder? Wenn ich rechne, sind es wohl schon sechs Monate?“
Doch der Junge zeigte keinerlei Reaktion. Er starrte nur stumm auf den Ring am Boden; selbst der wütende Ausdruck auf seinem Gesicht verschwand allmählich.
„Das ist schlecht…“, dachte Argus beunruhigt. Er wusste genau, dass der Junge seine Wut nicht besänftigt hatte – diese Ruhe glich eher der Stille vor einem Sturm.
Der kleine Kerl muss vor Wut verrückt geworden sein, schätzte er insgeheim.
Wie Argus vermutet hatte, atmete Thos mit ausdruckslosem Gesicht heftig – das war offensichtlich ein Zeichen dafür, dass er seine Wut zurückhielt. Mit jeder vergehenden Sekunde wurden seine Atemzüge heftiger, und in seinen Augenwinkeln traten Krämpfe auf.
Das ist schlecht…
Während Argus innerlich seufzte, atmete der Junge tief ein, holte mit der rechten Hand etwas aus seiner Tasche und blickte Argus an, während er die Hand erhob und ruhig sagte: „Argus!“
„Hm?“, lachte Argus trocken. Dieser Satz schien direkt in seinem Kopf aufzutauchen – der tiefe Tonfall übte großen Druck auf ihn aus.
Der Junge ließ langsam seine geballte Rechte los, und sofort fiel eine glänzende Silbermünze aus seiner Handfläche auf den Boden und klirrte dort.
„…“, öffnete Argus den Mund, vielleicht wollte er etwas sagen, doch nachdem er einen Blick auf die Silbermünze geworfen hatte, verschwand auch sein Lächeln. Er schuf hastig einen Schutzschild für Lily, während das kleine Mädchen aus Unverständnis mit ihren kleinen Händen gegen die glänzende Wand des Schildes klopfte und Schritt für Schritt auf den Jungen zuging.

Als er nur noch etwa zwanzig Yards von dem anderen entfernt war, blieb Argus stehen und sagte in einem äußerst fremden Tonfall leise: „Hey, Kleiner – als ich dir diese Silbermünze gab, hätte ich nie gedacht, dass du sie so verwenden würdest! Das enttäuscht mich zutiefst, Thor! Du solltest wissen, dass ich gesagt habe, diese beiden Silbermünzen sind wichtiger als mein Leben!“
Als Antwort auf Argus’ Vorwürfe hob Thor den Kopf und sagte mit einem Ton voller Mordlust leise: „Natürlich weiß ich das – deshalb habe ich sie mitgenommen!“ Nach einer kurzen Pause erhob er die Stimme und schrie: „Aber du solltest wissen, warum, Argus!“
„Tsk!“ Argus verzog das Gesicht, zeigte in Richtung des Rings und spottete: „Hey, das ist völlig unsinnig, was du da sagst! Dein Mentor will mich doch umbringen – glaubst du wirklich, ich wäre so großzügig, mein Leben einfach so jemandem zu überlassen? Soll ich zu deinem Mentor, der mich töten will, sagen: ‚Na gut, ich stehe hier und lasse mich von dir töten‘? Hmm? Soll ich vielleicht sogar lächeln, damit er beim Töten ein bisschen weniger Schuldgefühle hat? – Was für ein Unsinn! Wenn er mich töten will, überlegt er doch sicher auch, ob ich ihn nicht umbringen könnte. Jemand, der ohne solches Bewusstsein handelt, ist einfach dumm!“
„Dumm…“ Der Junge biss unbewusst die Zähne zusammen, seine Schultern zitterten leicht – das zeigte deutlich, dass er vor Wut kurz davor stand, auszurasten.
„Ist es nicht so?“ Argus zeigte auf sich selbst und sagte mit tiefer Stimme: „Wer versucht, mich zu töten, muss natürlich einen Preis zahlen! Vielleicht sagst du, es handelt sich um einen ungerechten Kampf – aber wann gab es in dieser Welt schon echte Gerechtigkeit? Bin ich ein Dämon? Ach, ich gebe zu – ich bin kein guter Mensch und wollte auch nie einer sein. Ich spiele einfach nach den Regeln dieser Welt, nicht wahr? Die Starken können die Schwachen willkürlich unterdrücken – das sind die Regeln dieses Spiels! Wenn du das nicht akzeptieren kannst, bedeutet das, dass du die dunkle Seite dieses Systems noch nie gesehen hast!“ Nachdem er seine leicht aufgeregten Emotionen beruhigt hatte, fuhr er fort: „Da du dich bereits entschieden hast, dich mir entgegenzustellen, hat es keinen Sinn mehr, weiterzusprechen. Tsk! Schade – ich dachte, wir könnten Freunde werden!“
„Freunde…“ Thors Augenbrauen zuckten leicht – seine lange angestaute Wut brach schließlich aus.
„Was für ein Unsinn!“

Der wütende Brüllton erschütterte sogar den ganzen Himmel; die zerstörten Sterne verloren augenblicklich ihren Glanz, und dunkle Kräfte hüllten den gesamten Himmel in eine unglaublich starke Druckwelle.
Als hätte er etwas bemerkt, hob Argus seine rechte Hand – sofort erschien vor ihm ein kreisförmiger, durchsichtiger Schutzschild.
In dem Moment, in dem der Schutzschild entstand, ertönte ein lautes Donnern; plötzlich verschlangen Flammen in einem Augenblick die gesamte umliegende Oberfläche, und die Grube verwandelte sich sofort in ein Meer aus Feuer.
Doch Argus war kein Gegner, den solche Flammen besiegen konnten – das hatte Professor Hode bereits mit seinem Leben bewiesen.
Allmählich drang eine Welle dunkler Kraft aus den Flammen hervor; dann ertönte ein „Zisch“ – die mächtige dunkle Kraft breitete sich schnell wie ein Ring nach allen Seiten aus, und innerhalb kürzester Zeit erloschen alle Flammen in der Grube.
„Nicht schlecht – eine Kraft, die selbst mich beeindruckt…“, sagte Argus spöttisch, unversehrt an derselben Stelle stehend, „Aber bei dieser Stärke fällt mir nicht einmal ein Haar aus! Haben meine Verletzungen deinen Selbstvertrauen Auftrieb gegeben? Versteh eines, kleiner Kerl: Toleranz bedeutet nicht Feigheit! – Noch einmal eine Warnung: Verlasse diesen Ort, dann kann ich so tun, als wäre nichts geschehen!“
Doch bevor er zu Ende sprechen konnte, schoss ein schwarz-rotes Lichtstrahl direkt auf ihn zu.
„Tsk!“ Endlich zeigte sich Argus’ Stärke – mit einer Handbewegung lenkte er den hochgefährlichen schwarz-roten Lichtstrahl ab, ließ ihn in eine andere Richtung ablenken und auf einen fernen Hügel schießen. Im Nu war der ursprünglich hervorstehende Teil des Hügels vollständig verschwunden.
Obwohl Argus keine Spur von Unruhe zeigte, dachte er innerlich: Verdammt!
Dieser kleine Kerl ist stärker als Hode Kandy – wenn ich mit meinem schwer verletzten Körper gegen ihn kämpfen und überleben sollte, wäre das wirklich ein Wunder…
Argus wusste sehr wohl, dass sein Körper nach dem Kampf mit Professor Hode am Rande des Zusammenbruchs stand – sowohl seine geistige als auch seine magische Kraft sowie vor allem seine körperliche Ausdauer waren durch die vorherigen Kämpfe stark geschwächt, sodass er in einer ungünstigen Position war.

Aber noch schlimmer war, dass er die Macht von Mammon um Hilfe rufen konnte – schließlich war der kleine Kerl gegenüber kein gewöhnlicher Mensch, sondern auch ein Apostel, hinter dem ebenfalls eine uralte Willenskraft stand. Sollte er eine Ausnahme machen, würde dieser Kampf unweigerlich vom menschlichen auf das Götterniveau ansteigen – ein Zusammenprall zweier uralter Willenskräfte war schließlich keine Kleinigkeit…
Ganz zu schweigen von…
„Tsk!“ Nachdem er die Vor- und Nachteile abgewogen hatte, gab Argus den verlockenden Gedanken auf, Mammons Macht zu rufen, und kämpfte stattdessen allein mit seiner eigenen dunklen Kraft gegen Thors. Man musste zugeben: Nach einer Reihe heftiger Kämpfe war seine Kampferfahrung und sein Zorn bei weitem nicht mit Thors zu vergleichen.
Doch Argus fühlte keine Freude darüber – im Gegenteil, er spürte immer deutlicher, wie schlecht die Situation war. Nach einigen Minuten probatorischer Auseinandersetzungen wurde Argus klar, dass der Junge fast keine Magiekraft verbrauchte, während sein eigener Zorn wohl bereits um das Mehrfache gestiegen war.
Sollte man ihn vielleicht lieber ein paar Schläge austeilen lassen?
Als er den Zorn in den Augen des Jungen gegenüber sah, der alle anderen Emotionen zu überlagern schien, lächelte Argus unruhig. Unter diesen enttäuschenden Umständen musste er versuchen, den Zorn des Jungen mit relativ sanften Worten zu besänftigen. Doch seit er den auf dem Boden liegenden Ring gesehen hatte, befand sich der Junge bereits am Rande extremer Wut und hörte nicht auf Argus’ seltenen Versuchen, nachzugeben.
Als der Gegner ihn jedoch völlig ignorierte, entflammte auch in Argus der Zorn – schließlich war sein Charakter so, dass er niemals bereit war, passiv Schläge einzustecken.
„Donnernd!“
Dunkelheit und Flammen, die mit Dunkelheit durchsetzt waren, prallten heftig aufeinander. Die wild umherwirbelnden Energien hinterließen wie Wirbelstürme immer wieder Spuren auf dem Boden. Reine Dunkelheit schien diese Gegend zu verschlingen, und selbst die fließenden Flüsse versiegten aufgrund dieser Kraft.
Erst nach weiteren Minuten ließ der Zusammenprall der beiden Kräfte allmählich nach. Selbst Thors, dessen Magiekraft sich sehr schnell erholte, konnte den Zustand der eruptiven Flammen nicht lange aufrechterhalten. Von Argus ganz zu schweigen – mit unzureichender Magiekraft hatte er bereits große Schwierigkeiten, sich zu verteidigen. Zudem litten seine Verletzungen unter dem starken Blutverlust, sodass er bereits leichte Benommenheit verspürte.

„Ist das … reicht das jetzt, kleiner Teufel?“ keuchte Argus und konnte sich nicht zurückhalten, zu sprechen. „Wenn du weiterkämpfen willst, kann ich mitmachen, aber falls etwas passiert, übernehme ich auf keinen Fall die Verantwortung!“ Er meinte damit das Eingreifen zweier uralter Willen. Schließlich waren es zwar nicht vollständige uralte Willen, doch diese Kräfte konnten durchaus mit denen des gegenwärtigen Argus und Thors verglichen werden – nicht nur in dieser Gegend, sondern vielleicht sogar die nahegelegene Königsstadt der Sassen könnte betroffen werden.

Doch das Schlimme war: Thor, der ursprünglich wegen des Todes von Professor Hode extrem wütend gewesen war, wurde durch das lange Unvermögen, Argus zu verletzen, immer aggressiver, bis in seinen schwarzen Augen mit einem Hauch dunklen Goldes allmählich ein blassrotes Leuchten erschien …

„Argus!“ Selbst die Kraft des heiligen Lichts in seiner linken Hand konnte Thors negative Emotionen nicht mehr bändigen. So wurde die riesige Illusion hinter ihm allmählich klarer, und auch seine riesigen blassroten Augen verloren ihre Starre – sie schienen menschlich zu werden und begannen seltsamerweise, sich zu bewegen.

Und all das sah Argus, der unbewusst den Kopf hob.

„Verdammt!“

Das war Argus’ innerer Ausruf, als sein Blick auf diese riesigen blassroten Augen fiel – denn das Gefühl, das sie in ihm hervorriefen, war ihm allzu vertraut …

„……“

Genau wie Professor Hode es gerade gesehen hatte, verschwanden allmählich alle Umgebungsgegenstände, und an ihrer Stelle wurden die blassroten Augen immer größer, als würden sie den ganzen Himmel bedecken …

Als Argus in diese Augen blickte, spürte er plötzlich eine noch nie dagewesene Müdigkeit.

So müde …

Wofür all das? Welchen Sinn hat das, was ich tue? Das alles hat keinen Sinn … Ach, keinen Sinn …

Irgendwo in der Ferne schien Argus eine Stimme zu hören, und dann wurden seine Augenlider allmählich schwer.

Kein Sinn, am Leben zu sein … Auch Rache nicht …

„Hm?“

Plötzlich riss Argus, der bereits die Augen schließen wollte, sie wieder auf und stellte fest, dass die riesigen Augen verschwunden waren und die Umgebung wieder normal aussah.

Was war das gerade?

Argus glaubte nicht wie Professor Hode, dass es sich nur um eine Illusion handelte – schließlich kannte er solche Kräfte nur zu gut. Doch seltsamerweise spürte er keinerlei ungewöhnliche Verletzungen!

Instinktiv blickte er zum Jungen – der sprach immer noch in wütendem Tonfall, was Argus ein seltsames Gefühl gab. Schließlich hatte er minutenlang in diese riesigen Augen geblickt, und in dieser Zeit hatte der Junge noch nicht einmal einen Satz zu Ende gesprochen?
Als Argus den scheinbar ahnungslosen Jungen ansah, war er sich sicher: Das war definitiv keine Illusion. Genau wie die Macht von Mammon würde, soweit er wusste, die geistige Kraft jedes, der in diese Augen blickte, in einen Raum versetzt, in dem die Zeit stillstand. Wer nicht genug Willenskraft hatte, dieser Kraft Widerstand zu leisten, konnte sich niemals befreien – mit anderen Worten: Er würde getötet werden…
Deshalb hatte Argus zuvor gesagt, dass Professor Hode in einem Augenblick getötet werden könnte – schließlich handelte es sich dabei um das Reich der Götter!
Hatte er aus übermäßiger Wut unbewusst diese Fähigkeit eingesetzt? Wenn dieser kleine Kerl diese Fähigkeit genauso kontrollieren könnte wie er selbst, wäre er wahrscheinlich bereits getötet worden…
Argus war heimlich dankbar für sein Glück – doch dadurch konnte er auch feststellen, dass der uralte Wille hinter dem Jungen mit Sicherheit eine ebenso furchterregende Existenz auf derselben Stufe wie Mammon war!
Was für ein lästiger kleiner Kerl! Argus schüttelte den Kopf und fühlte sich etwas erleichtert. Immerhin fürchtete er die besondere Kraft, gegen die man überhaupt nicht ankam – die sogenannte „Göttliche Macht“ – mehr als die mächtige, dunkle Kraft des uralten Willens.
Da dieser kleine Kerl diese Kraft nicht nutzen konnte, musste er einfach versuchen, die Feindseligkeit dieses uralten Willens hinter ihm so weit wie möglich zu vermeiden – nur war dieser kleine Kerl ziemlich schwierig…
Bei diesem Gedanken wurde Argus’ Gesichtsausdruck viel entspannter. Er blickte den Jungen spöttisch an und sagte: „Hey, hey – reicht’s jetzt, kleiner Kerl? Heute ist es genug, was meinst du?“
„Ende? Was für ein Witz?!“ Wie erwartet schrie Thos in äußerster Wut: „Argus, du musst hier sterben! Stirb!“
„Sterben? Wie willst du mich töten?“ Argus schüttelte lachend den Kopf. Plötzlich zitterte er heftig, sein linkes Bein wurde schwach und er kniete auf einmal auf dem Boden. Mit der rechten Hand presste er sich den Mund zu, konnte aber das Blut, das daraus hervorspritzte, nicht aufhalten…
Wie ist das möglich?!
Plötzlich fühlte Argus, als hätte er seine ganze Kraft verloren. Das Blut in seinem Körper schien rückwärts zu fließen, ein heftiger Schmerz durchzuckte ihn, sein Herz begann heftig zu pochen, als würde es jeden Moment explodieren. Begleitet von diesem Schmerz, der wie das Zerreißen der Seele wirkte, schrie Argus laut auf.
„Ah!“

Mit seinem Brüllen ertönte ein lautes Zischen – aus allen Poren seines Körpers spritzten unzählige Blutstrahlen hervor, als würden die Adern unter dem Rückfluss des Blutes zerplatzen. Halb auf den Knien liegend sah er aus wie ein blutiger Mensch.
„Wie ist das möglich …“ Mit der rechten Hand stützte er sich auf den Boden und spuckte immer wieder große Schlucke Blut aus.
Als hätte er alle Kraft verloren, schaffte er es gerade noch, sich aufzurichten. Als er aufblickte, sah er hinter Thors die riesige, schattenhafte Gestalt, die ihn mit einem gleichgültigen Blick ohne jegliche Emotionen anstarrte.
Verdammt, hat dieser kleine Teufel das unbewusst angewendet? Aber welche Art von Kraft ist das nur?
Habe ich mich nicht aus diesem verbotenen Raum befreit? Und es gab doch keinerlei Anzeichen für einen Angriff!
Von Anfang bis Ende sagte dieser kleine Teufel nur ein einziges Wort …
Verdammt! So einfach ausgeschaltet zu werden …
Während er auf den immer näher kommenden Boden blickte, verlor Argus allmählich alle Kraft …
Plötzlich hörte er eine enttäuschte, tiefe Stimme in seinem Ohr.
„Tsk, was für ein nutzloser Kerl! Es war umsonst, dass ich dir solch mächtige Kräfte geschenkt habe!“
Mammon?!
Argus öffnete instinktiv die Augen, berührte instinktiv seine Brust und blickte sich um. Als er den prächtigen, strahlenden riesigen Palast sah, seufzte er leise und sagte: „Bin ich etwa ausgeschaltet worden?“
„Ah, fast wärst du es gewesen. Wenn ich dich nicht rechtzeitig beschützt hätte …“
„Ha, anscheinend wurde ich noch nicht aufgegeben – ich habe immer noch Nutzen!“ Argus lachte spöttisch und blickte dann zu dem schwarzen Nebel auf, der den prächtigen Palast umhüllte.
Der schwarze Nebel wogte ständig, und ein Paar blassroter Augen blickten auf Argus herab, ohne irgendeine Reaktion zu zeigen. Die Stimme kam von allen Seiten des Palastes.
„Es ist gut, dass du so denkst, Argus. Ich bin dein Herr – ich kann dir mächtige Kräfte schenken, aber auch wieder nehmen …“
„Ja, Mammon!“ Argus vollführte die höflichste Kniefallgeste und sagte mit gesenktem Kopf: „Es tut mir leid, dass ich Sie enttäuscht habe!“
„Ich erinnere dich nur daran, dass mein ursprünglicher Wunsch, dir mächtige Kräfte zu geben, darin bestand, dass du mir hilfst, diesen verdammten Ort zu verlassen. Auch wenn eure Jahre wirklich sehr kurz sind, kann ich nicht länger warten – ich kann es kaum erwarten, diese wunderschöne Welt zu kontrollieren, hahaaha …“
„Ja, Herr. Ich habe bereits Befehl gegeben, einen Altar zu bauen – doch die Bauarbeiten werden noch einige Jahre dauern …“
„Einige Jahre? Kann man das nicht beschleunigen?“ Die riesige Stimme klang ungeduldig.

„Es tut mir leid … Mindestens drei Jahre, fürchte ich!“
[Na gut, drei Jahre kann ich noch ertragen – aber, Argus, du hast mir nie gesagt, dass du auf andere Apostel gestoßen bist …]
„……“ Argus senkte den Kopf, zögerte kurz und sagte mit tiefer Stimme: „Anfangs war ich mir nicht sicher, dass hinter diesem kleinen Bastard eine Existenz wie Mammon steckte …“
[Also wärst du fast gestorben, Argus – du hättest fast meinen Plan, in diese Welt zu kommen, zunichte gemacht, weißt du das?]
„Es tut mir aufrichtig leid!“
[Ich erinnere dich nur daran: Deine wichtigste Aufgabe ist es, mich von diesem verdammten Ort wegzubringen. Bevor das erledigt ist, darfst du auf keinen Fall sterben! Hmm … Dieses Mal gebe ich dir keine Schuld – ich hätte nicht gedacht, dass dieser Kerl auch erwacht ist, das überrascht mich wirklich …]
„Dieser Kerl?“ Argus war verblüfft, hob den Kopf und fragte erstaunt: „Kennen Sie ihn?“
[Wie könnte ich ihn nicht kennen? Er ist sozusagen mein Bruder, haha … Pech für dich, dass du ihm begegnet bist. Ich bin zwar neugierig, warum er an dir interessiert ist und dich mit einer noch nie zuvor eingesetzten Methode getötet hat – aber ich erinnere dich noch einmal: Unsere Augen enthalten eine Magie, der ihr Menschen nicht widerstehen könnt – selbst künstliche Augen reichen aus, um euch zu töten … Dieser Bruder heißt Sloth; er ist nicht so verhandlungsbereit wie ich. Jeder, der ihn stört, wird ausgelöscht …]
„Ausgelöscht?“ In Argus’ Blick zeigte sich etwas Seltsames – als würde er an etwas denken, ungläubig.
„Argus, auf jeden Fall musst du hier sterben! Stirb!“
Warte – könnte es sein …
„Sterben“ …
„Stirb“ …
Unmöglich?
Als würde die Stimme Argus’ Gedanken durchschauen, ertönte sie erneut:
[Du bist sehr weise, Argus. Wie erwartet besteht meine Fähigkeit darin, den Wunsch, alles zu kontrollieren, hervorzubringen – während Sloth die Fähigkeit besitzt, Existenzen auszulöschen. Leben, die von ihm verneint und ausgelöscht werden, verschwinden von der Welt – von der Erinnerung bis zur Seele. Meiner Ansicht nach ist das die schwierigste und problematischste Fähigkeit. Glücklicherweise ist Sloth, der diese Fähigkeit besitzt, kein Typ, der gerne Ärger macht. Abgesehen vom langen Schlaf verbringt dieser Idiot fast seine ganze Zeit damit, über den Sinn seines Daseins nachzudenken. Hätte er nicht die Möglichkeit, ewig zu existieren, hätte er sich längst mit seiner eigenen Kraft ausgelöscht. Also … versuche, ihn nicht zu verärgern, Argus …]
Aus irgendeinem Grund atmete Argus erleichtert auf und nickte. „Ja, Mammon!“

【Was den Apostel von Sloth angeht – hey! Du musst dir keine Sorgen um ihn machen. Sloths „Existenz auslöschen“ ist nicht so einfach zu beherrschen, und diese Kraft kann nicht nur andere auslöschen, sondern auch einen selbst … Sloth existiert ewig, aber dieser Apostel nicht; er wird allmählich von seiner eigenen Kraft getötet. Der Grund, warum Sloth fast ewig an diesem Ort bleibt, ist, dass es einfach niemanden gibt, der seinem Willen und seiner Kraft widerstehen kann. Also mach dir keine Sorgen …】
„Ja!“
【Du hast Glück – die Kraft, die der Apostel versehentlich einsetzte, reicht noch nicht aus, um eine Existenz auszulöschen. Aber du musst in Sloths Augen blicken! Wenn du auf andere Willen triffst, schau ihnen auf keinen Fall in die Augen … Der menschliche Körper ist zu zerbrechlich. Ich werde deinen Körper erneut stärken!】
„Ja …“ Mit gesenktem Kopf antwortete Argus leise, mit einem Hauch von trauriger Illusion.
【Kämpfe zwischen Aposteln kommen nur selten vor. Wir versuchen, solche Situationen zu vermeiden – besonders bei jemandem wie Sloth. Wenn ich in einen Kampf eingreife, wird auch dieser Kerl unweigerlich eingreifen. Das sind die Regeln des Spiels … Du musst nur deinen Gegner zu Boden bringen. Sloth hat mit Mühe einen Apostel bekommen; wenn du ihn tötest, weiß man nicht, was passieren wird … Geh jetzt! Vergiss deine Aufgabe nicht: Baue einen Altar, töte mehr Lebewesen und öffne mit ihrer Seelenkraft die Pforten! Dann werde ich in diese Welt kommen – alles in dieser Welt wird mir gehören, hahaaha …】
„Ja, Mammon!“
Andererseits wirkte Sos, der Argus auf unerklärliche Weise „getötet“ hatte, etwas verwirrt, denn er hatte überhaupt keine Angriffsmethoden eingesetzt. Wie Argus erwartet hatte, reichte sein Wissen über Wesen wie Sloth noch nicht bis zu den „Göttlichen Kräften“.
Als er sah, wie Argus plötzlich blutend zu Boden stürzte, dachte Sos zunächst, die Verletzungen würden wieder schlimmer. Gerade als er vorhatte, ihn zu töten, strömte plötzlich eine gewaltige dunkle Kraft aus Argus’ Körper, und ein starker Windstoß trieb Sos zurück.
Als der stürmische Angriff allmählich nachließ, stand Argus wieder auf. Mit einem seltsamen Blick betrachtete er seinen voller Wunden Körper. Er konnte deutlich sehen, dass die Wunden sich mit hoher Geschwindigkeit heilten – das war offensichtlich eine Heilfähigkeit, die nur dunkle Wesen besitzen konnten …
Schließlich verließ er nach der Seele auch seinen Körper. Was blieb ihm als Mensch noch übrig?
Unerklärlicherweise überkam Argus eine Traurigkeit, die ihn ratlos machte.

Mit einem selbstironischen Lächeln hob er den Kopf und blickte den verblüfften Thors an. Argus sagte ruhig: „Wolltet ihr mich nicht töten? Warum steht ihr noch herum?“ Dabei warf er einen Blick auf die Schattengestalt hinter Thors – natürlich vermied er es, Sloths Blick zu begegnen. Er schüttelte den Kopf und lachte kalt: „Lass mich es dir beibringen – so verwendet man projizierte Schatten!“ Kaum hatte er ausgesprochen, dehnte sich hinter Argus’ Schatten eine riesige Gestalt schnell aus. Es handelte sich um eine Schattengestalt, die aus der projizierten Kraft des uralten Willens Mammon entstanden war. Nachdem diese Gestalt die dunkle Kraft in Argus’ Körper aufgenommen hatte, verwandelte sich ihr Oberkörper allmählich in eine feste Form. Zwei riesige Köpfe schwankten leicht, und aus ihrem Maul ertönte plötzlich ein schriller Schrei – ein Schrei, der sogar den Boden erschütterte. Sofort wurden auch Körper und Flügel klarer und materialisierten sich, sodass die Gestalt Mammons mit Vogelkopf und Menschenkörper entstand. Seine scharfen Krallen wirkten, als könnten sie Raum zerreißen, und der durch das Schlagen der Flügel entstehende starke Luftstrom glich einem Sturm. Als wolle er Argus’ Worte bestätigen, schlug die zweiköpfige Vogelgestalt Mammon mit der Faust auf den harten Boden. Es ertönte ein lautes „Krach“, und Staub stieg auf. Als sich der Staub etwas gelegt hatte, war dort ein riesiger Graben im Boden entstanden. Bei diesem Anblick zeigte Thors unwillkürlich einen verblüfften Ausdruck. Er hatte nie gedacht, dass eine materialisierte Schattengestalt eine solch große Zerstörungskraft haben könnte. Er hatte bisher geglaubt, die Schattengestalt hinter ihm sei nur ein Nebenprodukt der Nutzung von Sloths Kraft. Nachdem er Thors verblüfften Gesichtsausdruck betrachtet hatte, warf Argus erneut einen Blick auf seine allmählich heilenden Wunden. Auf seinem Gesicht zeigte sich selten Zorn – ein Blick, als wäre ihm das Letzte genommen worden, was ihm wichtig war. „Wolltet ihr mich nicht töten, kleiner Bastard?!“ „Verdammt!“, knirschte Thors wütend mit den Zähnen. Dann versuchte er, genau wie Argus, die Schattengestalt hinter sich mit seiner eigenen Kraft zu verbinden. Tatsächlich verwandelte sich nach der Zufuhr der dunklen Kraft auch der Oberkörper von Sloths Schattengestalt in eine feste Form – es handelte sich um einen dunklen Riesenbären, dessen ganzer Körper mit Schuppen bedeckt war. An beiden Seiten des Kopfes ragten gebogene Hörner hervor, und in der Mitte der Stirn ragte ebenfalls ein spitzer Horn hervor. Die drei Hörner strahlten ein dunkles, gefährliches Licht aus. Im Vergleich zur zweiköpfigen Vogelgestalt war der Körper des dunklen Riesenbären noch größer. Der Aufprall seiner riesigen Pranken auf den Boden verursachte Erschütterungen, die wie ein Erdbeben wirkten. Man konnte deutlich sehen, wie der Boden in der Nähe durch diese Kraft tief gespalten wurde. „Grrr!“ „Uff!“

Im Zuge des Zusammenpralls der Kräfte von Feuer und Dunkelheit, begleitet von einem lauten Donnern, stießen der Zwittervogel und der Dunkle Bär heftig aufeinander, rissen und bissen einander mit ihren scharfen Krallen und Zähnen, ohne auch nur einen Schritt zurückzuweichen.
Vielleicht ist das genau das Stärkste am Apostel – abgesehen von dieser „Göttlichen Kraft“!