Kapitel 014: Heimkehr

Du Fan runzelte die Stirn und sagte: „Vater … meint Ihr …“
Duke Green unterbrach ihn abrupt: „Wenn ich richtig rate, wird das Lanii-Reich diesmal sicherlich seine Truppen zurückziehen und nicht weiter gegen das Gavin-Reich vordringen. Doch in einigen Jahren wird das Lanii-Reich vermutlich mit aller Macht angreifen. Du Fan, wenn du auf mich hörst und dir eine Provinz im Süden als Lehen wählst, dann sind diese Jahre eine hervorragende Gelegenheit, um deine Macht auszubauen. Wird die Familie Green dann nicht die Chance haben, davon zu profitieren?“
In Du Fans Augenwinkeln zuckte es leicht – Duke Greens Worte waren bereits äußerst unverhohlen … Doch ihre Bedeutung … musste er erst einmal gründlich überdenken …
Während Vater und Sohn sprachen, erreichte die Kutsche bereits das Tor des Anwesens von Duke Green. Duke Green stieg nicht aus, sondern blickte Du Fan an und sagte: „Geh erst einmal zurück und ruh dich ein paar Tage aus. Wahrscheinlich sind bereits alle anderen aus der Familie auf dem Weg zum kaiserlichen Mausoleum im Westen. Nach den Regeln des Reiches muss bei Tod eines alten Kaisers mindestens eine dreitägige Beerdigung abgehalten werden. Zudem sind diesmal zwei Prinzen gestorben – ich schätze, die Staatsbeerdigung wird mindestens sieben Tage und Nächte dauern. Prinz Fischer hat bereits angeordnet, dass du nicht an der Staatsbeerdigung teilnehmen musst, aber wir müssen trotzdem hingehen … Also ruh dich in diesen sieben Tagen gut aus!“
Nachdem er das gesagt hatte, schloss Duke Green die Augen und fügte nach einer Weile leise hinzu: „Außerdem kannst du dir auch über das nachdenken, was ich gerade gesagt habe … Aber denk daran: Was ich dir sage, sind nur meine persönlichen Vorschläge … Wie du handeln sollst, musst du selbst entscheiden!“
Daraufhin lachte Duke Green erneut und sagte: „Ein Duke zu werden, bevor man achtzehn ist – in der mehrhundertjährigen Geschichte des Reiches gibt es nur wenige solcher Fälle … Mein Sohn, du machst der Familie Green wirklich Ehre! Nun, geh jetzt!“
Nachdem er das gesagt hatte, klopfte Duke Green in die Hände, und sofort öffneten Wachen die Tür der Kutsche.
Als Du Fan langsam ausstieg, sah er, wie die Kutsche schnell in Richtung Westen davonfuhr und bald aus seinem Blickfeld verschwand.
Doch während er dort stand, fühlte er tief in seinem Herzen eine gewisse … Rührung …
Sein Vater wusste sicherlich um seine Fähigkeiten, doch sein Verhalten am Tag des Putsches zeigte, dass er ihm viele Dinge vorenthielt. Doch er stellte keine Fragen, sondern dachte nur an andere Dinge für ihn …

Bei diesen Gedanken fühlte Du Fan sich etwas unwohl. Ursprünglich hatte er als zweiter Sohn nur eine durchschnittliche Zuneigung zu den Eltern seines jetzigen Lebens. Doch als er sah, wie sehr sein Vater sich um ihn sorgte, konnte er nicht umhin, gerührt zu sein. So verharrte er eine Weile, bis plötzlich eine leise Stimme ertönte: „Dritter junger Herr … Sie sind zurückgekehrt!“ Du Fan drehte sich um – es war tatsächlich der alte Mark. Er stützte den alten Mark, der sich verbeugen wollte, und sagte: „Opa Mark, Sie sind es … Wie kommen Sie hierher …“ Der alte Mark schüttelte den Kopf und sagte: „Ich bin es gewohnt, dem jungen Herrn zu dienen. Die meisten Leute im Haus sind bereits zum kaiserlichen Mausoleum im Westen gegangen. Ich dachte, falls Sie in diesen Tagen zurückkehren und niemand da ist, um Sie zu versorgen, würden Sie sich unwohl fühlen. Deshalb habe ich selbst entschieden, hierzubleiben.“ Während er sprach, musterte der alte Mark Du Fan noch einmal von oben bis unten, bevor er sagte: „Es ist gut, dass es Ihnen gut geht, dritter junger Herr … In diesen Tagen habe ich von den Leuten unsererGrün-Familie gehört, dass Sie am Tag des Putsches schwer verletzt wurden. Doch aufgrund meiner Stellung konnte ich nicht ins Schloss kommen, um mich um Sie zu kümmern. Heute, da ich sehe, dass Sie unversehrt zurückgekehrt sind … kann ich endlich wieder aufatmen.“ Selbst der sonst so ruhige alte Mark konnte seine Tränen nicht zurückhalten. Du Fan war gerührt, half dem alten Mark auf und sagte: „Opa Mark … Mir geht es gut, Sie müssen sich keine Sorgen machen!“ Der alte Mark seufzte nur und sagte: „Es ist gut, dass Sie zurück sind! Es ist gut, dass Sie zurück sind!“ Die beiden unterhielten sich noch eine Weile am Eingang, bevor der alte Mark als Erster reagierte, erkannte, wie schwer es seinem jungen Herrn in diesen Tagen gefallen sein musste, und führte Du Fan eilig ins Herzogshaus. In diesem Moment wirkte das Herzogshaus seltsam leer. Eigentlich war es die Zeit des Frühlingsfestes – normalerweise wäre das Herzogshaus zu dieser Zeit sehr lebhaft, selbst entfernte Verwandte aus den Ländereien würden ins Reich kommen, um das Fest zu feiern. Doch jetzt waren außer einigen Dienern kaum Menschen im Haus; das gesamte Herzogshaus schien in Dunkelheit getaucht zu sein. Als der alte Mark das sah, erklärte er eilig: „Dritter junger Herr, abgesehen vom ältesten und zweitältesten jungen Herrn sind auch alle Cousins und Cousinen in diesem Jahr gekommen. Nur … es ist gerade eine Staatsbeerdigung, der Herzog selbst ist dort … Die anderen müssen natürlich mitgehen … Falls Ihnen die Stille zu viel ist, könnten wir …“ Du Fan winkte ab und sagte: „Lassen Sie es gut sein. Ich werde in diesen Tagen einfach hier im Haus ausruhen. Sie kennen schließlich meinen Charakter – solche lebhaften Szenen sind wirklich nicht meine Welt!“ Während er sprach, runzelte Du Fan unwillkürlich die Stirn.

Da die meisten Adligen an diesem Staatsbegräbnis teilgenommen haben, bedeutet das, dass die Zeit nach der Beerdigung dazu dient, abwechselnd ihrem neuen Herrn, Prinz Fischer, ihre Loyalität zu zeigen – und gleichzeitig ist es eine Gelegenheit für die verschiedenen Familien, miteinander zu verhandeln.
Sogar nach diesem Putsch könnte das Machtvakuum, das durch die Adligen aus Prinz Fischers Fraktion entstanden ist – abgesehen von denen, die von der Königsfamilie wieder in ihre Reihen aufgenommen wurden – während dieses Staatsbegräbnisses aufgeteilt werden!
Prinz Fischer muss das wohl auch erkennen, deshalb hat er veranlasst, dass er nicht an diesem Staatsbegräbnis teilnimmt … Wahrscheinlich will er auch verhindern, dass er die Chance bekommt, unter den Adligen seiner Fraktion Allianzen zu schmieden.
Aber Prinz Fischer, du unterschätzt mich, Du Fan, wirklich zu sehr!
Bin ich etwa jemand, der um jeden Preis Macht anstrebt?
Wenn ich an unsere Treffen zurückdenke, war Prinz Fischer stets höflich und bescheiden – doch dass er mir jetzt so misstraut, lässt mich nicht wissen, ob ich spotten oder traurig lächeln soll.
Der Kaiser ist herzlos – es gibt weder familiäre Bindungen noch wahrscheinlich Freundschaften!
Glücklicherweise kümmert es mich nicht, Beziehungen zu diesen kleinen Adligen aufzubauen. Mit dem Hintergrund der Familie Green werde ich nach meiner Ernennung zum Herzog wohl noch überlegener sein … Wenn ich dann Allianzen schmieden möchte, kann Prinz Fischer mich dann noch aufhalten?
Fischer, Fischer! Du überschätzt nicht nur dich selbst, sondern unterschätzt auch mich, Du Fan!
Alte Mark folgte hinterher und sah, wie der dritte junge Herr nachdenklich den Kopf gesenkt hielt; er wagte es nicht, ihn zu stören. Schließlich war alte Mark kein einfacher Mensch – durch seine Fähigkeiten hatte er bereits alles über die jüngsten Ereignisse herausgefunden und verstand natürlich, worüber der dritte junge Herr sich gerade Sorgen machte …
Kurz darauf atmete Du Fan endlich aus und murmelte: „Lassen wir das! Denken wir vorerst nicht an diese Dinge! Ich ruhe mich ein paar Tage aus – wenn ich ausgeruht bin, kümmere ich mich wieder darum!“
Danach blickte Du Fan noch einmal zu alten Mark zurück und sagte etwas verlegen: „Opa Mark, könntest du bitte jemanden anweisen, mir ein gutes Mahl zuzubereiten … Mein Magen knurrt nämlich schon!“
Alte Mark verbeugte sich eilig und sagte: „Das ist selbstverständlich möglich. Ich habe bereits alles vorbereitet. Ich lasse jetzt das Personal das Essen bringen – Sie warten bitte im Nebenzimmer … Allerdings, dritter junger Herr, wenn Sie wirklich ein paar Tage ausruhen möchten, wird das wohl nicht ausreichen!“
Du Fan zog die Augenbrauen hoch und fragte: „Oh? Was ist denn jetzt wieder?“

Alter Mark lächelte bitter und sagte: „Dritter Junger Meister, Ihre Leute sind bereits im Herzogspalast und warten Tag und Nacht auf Ihren Befehl … Hier möchte ich Sie daran erinnern: Ihr Mann namens Ferre hat diesmal große Verdienste erworben, sogar der Herzog möchte ihn befördern. Doch da er zu Ihnen gehört, wurde ihm keine Belohnung zuteil, man sagte, die Entscheidung solle Ihnen überlassen bleiben … Außerdem scheinen die Leute heutzutage aus irgendeinem Grund besonders gut zu hören. Bevor Sie zurückkamen, haben bereits Vertreter des Zauberergilden und des Heiligen Stuhls Besuchskarten geschickt und gesagt, sie würden in den nächsten Tagen vorbeikommen … Sie wissen sicher, dass bei Staatsbegräbnissen die Leute der Zauberergilde und des Heiligen Stuhls meist keine Beachtung schenken.“

Du Fan runzelte die Stirn und sagte: „Ferre ist zurück? Was ist dann mit der Aufgabe, die ich ihm gegeben habe? Egal … Bitte laden Sie sie gleich in den Nebenraum zum Essen ein, ich werde ihn selbst noch einmal genau fragen … Und Vertreter der Zauberergilde schicken Besuchskarten? Das ist doch etwas übertrieben … Am wichtigsten ist: Ich bin schließlich auch ein Weißgewandeter Priester des Heiligen Stuhls! Selbst wenn sie verlangten, ich solle sofort in die Kathedrale zurückkehren, müsste ich sofort loslaufen – aber dass sie Besuchskarten schicken … das scheint mir unangemessen zu sein. Großvater Mark, Sie sollten solche Dinge besser als ich kennen – wissen Sie nicht, wie man ablehnt?“

Alter Mark lächelte bitter und sagte: „Dritter Junger Meister, natürlich weiß ich das. Doch die Boten sagten, Erzbischof Anthony habe befohlen, dass, obwohl Sie ein Weißgewandeter Priester sind, heute etwas anderes ist als sonst … Sie haben diesmal große Verdienste erworben und wurden bereits zum Herzog ernannt. Nach den Gesetzen des Reiches sind Sie zunächst Herzog und erst danach Priester … Diese sogenannten Formalitäten dürfen nicht ignoriert werden – bitte verstehen Sie das.“

Du Fan runzelte erneut die Stirn … Dass die Leute der Zauberergilde vorbeikommen, war zu erwarten – aber dieser alte Fuchs Anthony … Was will er eigentlich wieder?