Kapitel 013: Prüfung der Ambitionen

„Prinz Fischer will mich töten …“
Du Fan saß im Familienwagen, ihm gegenüber saß Herzog格林.
Vater und Sohn saßen so da, ohne dass man wusste, wie lange, bis Du Fan schließlich ausdruckslos diese Worte aussprach.
Es sollten eigentlich Worte voller Wut und Mordlust sein, doch aus Du Fans Mund klangen sie, als wären sie völlig gefühllos – als wäre derjenige, den Prinz Fischer töten wollte, nicht Du Fan, sondern jemand, den Du Fan überhaupt nicht kannte.
Herzog格林 runzelte bei diesen Worten unwillkürlich die Stirn. In seiner Hand hielt er ein wunderschönes Kristallglas, in dem noch fast die Hälfte des bernsteinfarbenen Weins war, der im Rhythmus der Fahrt sanft schwankte.
„Weißt du … warum Prinz Fischer dich töten will?“
Erwiderte Herzog格林 schließlich ruhig.
Du Fans Blick durchdrang den Vorhang an einer Seite des Wagens und blickte auf die prächtige Szene der Hauptstadt draußen. Nach einem Moment wandte er seinen Blick wieder ins Innere des Wagens, zu seinem Vater, lächelte leicht und sagte: „Wenn ich das nicht einmal wüsste, wie könnte ich dann jetzt hier sitzen?“
Herzog格林 nickte, trank den Wein in seinem Glas in einem Zug aus und sagte dann ruhig: „Erzähl es mir.“
Du Fan lachte kalt und sagte: „Bei diesem Putsch wird Prinz Fischer an die Macht kommen – ursprünglich sollte er im Mittelpunkt stehen … Doch durch diesen Putsch habe ich nicht nur Francis vertrieben, sondern auch die Überreste der Azaleen-Dynastie, die niemand erwartet hatte, zurückgedrängt … Man kann sagen, dass alles, was ursprünglich ihm zustehen sollte, nun mir gehört … Vater, ich verstehe zwar nichts von Politik, aber was es bedeutet, wenn jemand zu mächtig wird, das verstehe ich … Zumal die Situation im Königreich Gavin derzeit so ist und unsere Familie über starke Truppen verfügt – wenn Prinz Fischer mich deshalb nicht in Acht nimmt, dann ist das wirklich seltsam … Um die Menschen zu beruhigen und ein Vorbild zu sein, muss Prinz Fischer mich unweigerlich zum Herzog ernennen. Wahrscheinlich werden die gerade mit Mühe zurückgewonnenen Rechte dadurch wieder abgegeben. Wenn man Prinz Fischers Charakter bedenkt, wäre es natürlich am besten, mich zu töten, falls er die Gelegenheit dazu hat … Aber wenn nicht …“
„Was dann?“

Du Fan verzog das Gesicht und sagte: „Nach dem heutigen Vorfall wird Prinz Fischer sicherlich verstanden haben, dass er mich nicht durch Töten besiegen kann … Deshalb muss er, egal wie sehr er sich vor mir schützt, als König sein Wort halten … Diesen Herzog muss er ernennen, ob er will oder nicht. Danach frage ich mich, wie er weiterhin mit mir umgehen will … Hm, wer hätte gedacht, dass ich, der ich früher sein Verbündeter war, nun zur Person geworden bin, die er um jeden Preis bekämpfen will … Hm, das ist eben Politik!“
Herzog格林 nickte und sagte: „Du Fan, es ist natürlich am besten, wenn du dieses Prinzip verstehst … In der Politik gibt es keine ewigen Freunde oder Feinde, nur ewige Interessen – das musst du dir gut einprägen …“
Du Fan nickte und sagte: „Danke, Vater … Aber Vater, wenn ich richtig raten darf, wird Prinz Fischer in ein paar Tagen persönlich mir ein Lehen verleihen. Bitte lehrt mich, wie ich vorgehen soll …“
Herzog格林 zögerte einen Moment, bevor er einen nachdenklichen Ausdruck zeigte und leise sagte: „Eigentlich sollte ich dir so etwas nicht beibringen … Aber unter diesen Umständen muss ich es tun … Du Fan, du solltest verstehen, dass zwar Kaiser Austin III. mir, Herzog格林, aufgetragen hat, Prinz Fischer treu zu unterstützen, aber … selbst wenn ich loyal bin, wird Prinz Fischer mich doch misstrauen. Man muss wissen, dass in jeder Zeit, in jeder Dynastie, Generäle mit mächtigen Truppen stets diejenigen sind, denen die Könige am meisten misstrauen … Unsere Familie格林 besitzt die stärkste Armee des Reiches, und daraufhin kann man sagen, dass unser Status in der Hauptstadt gesichert ist. Doch das ist sowohl unser Vorteil als auch unser Nachteil … Unser Lehen liegt zwar im Westen des Reiches, ist aber karg – und das liegt am Misstrauen der Königsfamilie … Wenn man uns ein fruchtbares Lehen geben würde, dann … wie könnten dann unsere nördlichen Truppen nur aus zwanzigtausend Mann bestehen?“
Du Fans Miene veränderte sich, und er fragte: „Meint Ihr also, Vater … dass wir dieses Mal von Prinz Fischer ein fruchtbares Lehen erbitten sollen?“
Herzog格林 schüttelte den Kopf und sagte: „Das geht natürlich nicht. Unsere aktuelle Situation ist bereits durch das Misstrauen der Königsfamilie belastet. Wenn man unserer Familie noch ein fruchtbares Lehen geben würde, könnte Prinz Fischer wohl nachts nicht mehr schlafen … Deshalb müssen wir dieses Mal ein Lehen wählen, das unsere Loyalität zeigt.“
Du Fan runzelte die Stirn und sagte: „Vater … Ich verstehe nicht, was Ihr meint …“

Herzog格林 schnaubte und sagte: „Wenn ich richtig rate, wird Prinz Fischer, angesichts seines berechnenden Charakters, sicherlich darauf bestehen, dass du vor allen Leuten ein Lehen wählst … Doch unter den gegenwärtigen Umständen des Reiches gibt es abgesehen von den Lehen in der Nähe der Kaiserstadt wohl kaum andere Orte, die man vergeben könnte – und normale Menschen können dorthin ohnehin nicht gelangen. Für uns ist das jedoch nicht weiter von Bedeutung. Zunächst einmal solltest du wissen, dass Prinz Fischer dies vor allem tut, um allen Adligen im Reich zu zeigen, dass es viele Vorteile bringt, ihm zu treu zu sein. Deshalb wird er sicherlich darauf bestehen, dass du persönlich das Lehen wählst. Zweitens will Prinz Fischer herausfinden, wie groß die Ambitionen unserer Familie格林 tatsächlich sind!“
Du Fan blitzte mit den Augen und nickte schließlich. „Ich verstehe im Grunde, was du meinst … Vater … Doch ich verstehe immer noch nicht, was das Wählen eines Lehen mit den Ambitionen der Familie zu tun hat.“
Herzog格林 antwortete gelassen: „Das ist leicht zu verstehen. Als Herzog erhält man schließlich mindestens eine Provinz als Lehen! Wenn jemand ehrgeizig ist, wählt er einfach eine Provinz in der Nähe der Kaiserstadt – dann wäre es doch einfach, bei Unruhen die Kaiserstadt anzugreifen. Selbst wenn man einige reiche Provinzen im Südosten wählt, mit Millionen Einwohnern, die zu einer mächtigen Kraft werden könnten, wäre das nicht eine Bedrohung für das Reich?“
Du Fan dachte einen Moment nach und sagte: „Vater, ich verstehe … Das bedeutet also, dass wir, falls wir die Wahl haben, ein karges Gebiet im Nordwesten wählen sollten? Wenn es eine Provinz im Norden wäre, würde Prinz Fischer wohl keinen Verdacht schöpfen, oder?“
Herzog格林 nickte. „Deine Überlegung ist richtig. Doch angesichts der gegenwärtigen Situation im Norden wird dieser auch früher oder später in die Hände unserer Familie格林 fallen … Also warum sollte man unnötig etwas tun? Wenn du also meinen Rat hören willst, dann würde ich vorschlagen, dass du ein Lehen im Süden wählst – je weiter im Süden, desto besser … Sogar Provinzen, die an das Reich Lani grenzen, wären die beste Wahl für dich …“
Du Fans Stirn zog sich zusammen. „Vater, das Land im Süden ist fruchtbar, reich an Ressourcen und besitzt viele Eisenvorkommen – das sind große Vorteile … Wenn wir uns dort niederlassen, wird Prinz Fischer wohl jedes Jahr Leute schicken, um mich nacheinander zu ermorden!“

Herzog Green lächelte leicht und sagte: „Tatsächlich – wenn du früher diesen Ort gewählt hättest, hätte Prinz Fischer sicherlich Misstrauen gegen dich gehegt … Aber jetzt wird er nur deine Loyalität erkennen, denn Du Fan – du darfst niemals vergessen: Die Südlichen Ebenen sind derzeit nicht in den Händen unseres Kaisertums Gavin, sondern im Besitz des Kaisertums Lani!“
Du Fan runzelte die Stirn und sagte: „Vater, wozu sollte es mir nützen, ein von Lani besetztes Lehen zu erhalten?“
„Wozu?“, lächelte Herzog Green. „Natürlich, damit du es selbst zurückeroberst! Die Südlichen Ebenen sind im Moment wie ein Kuchen, der auf Schlamm schwimmt. Für das Kaiserreich ist es derzeit völlig aussichtslos, das Südland zurückzugewinnen … Doch wenn du diesen Ort wählst, können unsere nördlichen Truppen berechtigt in das Südland ziehen. Mit der Macht der nördlichen Truppen – kann man da nicht sogar ein kleines Südland erobern? Außerdem würde dein Lehen nach der Eroberung zur Verteidigung des Kaiserreichs dienen … Dann wird Prinz Fischer, egal wie reich deine Ressourcen oder wie stark deine Truppen auch sein mögen, niemals Misstrauen gegen dich hegen … Denn er hat noch viele andere Dinge zu erledigen. Wenn du bereit bist, ihm die Verteidigung des Südens zu übernehmen, ist das natürlich das Beste, was passieren könnte …“
Du Fan blickte seinen Vater an und sagte: „Vater, bist du dir wirklich so sicher, dass wir das Südland erobern können? Wenn nicht, verlieren wir doch alles.“
„Gute Frage …“, lächelte Herzog Green. „Wenn ich mir nicht sicher wäre, würde ich so etwas nicht sagen. Wenn ich keine Möglichkeit hätte, würde ich dir diesen Rat nicht geben. Du Fan, du musst wissen: Ein Mann sollte in dieser Welt einen Platz haben, an dem er stehen kann – und diesen Platz muss er mit eigener Kraft zurückerobern … Wenn du eines Tages in jenen fruchtbaren Gebieten des Südens deine eigene Macht aufbauen kannst, wovor solltest du dann noch Angst haben? Ein selbst erobertes Land ist viel interessanter als eines, das dir verliehen wird … Meine Familie Green war ursprünglich nur eine unbedeutende Familie im Kaiserreich, doch unsere Vorfahren nutzten die Unruhen in Kriegszeiten, um an Macht zu gewinnen – so kam es zur heutigen Macht der Familie Green … Jetzt, da sich eine großartige Gelegenheit bietet – kann mein Sohn etwa nicht wieder den Ruhm seiner Vorfahren wiedererlangen?“