Kapitel 003: Das Leben wie ein Schachspiel

Nicholas ging langsam durch die Kathedrale des Heiligen Stuhls, mit einem äußerst komplexen Ausdruck im Gesicht – ein Ausdruck, der seinem Antlitz eine fast herzzerreißende Note verlieh (natürlich nur aus Sicht derer, die Homosexualität ablehnen). Er schritt vorwärts, etwas abwesend, und ignorierte sogar die Geistlichen und Nonnen, die ihm unterwegs zunickten.
Glücklicherweise galt er als Heiliger; deshalb wagten diese Geistlichen und Nonnen es nicht, ihm direkt in die Augen zu sehen. Andernfalls hätte sein Gesichtsausdruck sicherlich für große Probleme gesorgt.
Schließlich durchquerte er den langen Korridor, der voller religiöser Symbole war, und gelangte zu einem kleinen Garten. Nach einem leisen Seufzer nahm Nicholas wieder einen gelassenen Ausdruck an und blieb einfach am Eingang des Gartens stehen, ohne ein Wort zu sagen.
Nach langer Zeit ertönte eine Stimme voller Frömmigkeit und Heiligkeit: „Bist du Nicholas? Komm herein!“
Nicholas richtete schnell seine Priesterkleidung und trat dann mit frommem Gesichtsausdruck ein. Nachdem er an vielen Blumenbeeten vorbeigegangen war, erreichte er schließlich einen ziemlich verfallenen Garten.
Im Gegensatz zur prächtigen Kathedrale draußen war dieser kleine Garten zwar ordentlich, strahlte aber eine Art Verfall aus. Die Gebäude ringsum waren offenbar schon vor langer Zeit eingestürzt; die weißen Geländer und Zäune lagen am Boden, doch sie waren sauber geputzt worden.
Anthony stand mit verschränkten Händen in der Mitte des Gartens und betrachtete die verfallene Umgebung. Als er spürte, dass Nicholas eingetreten war, sagte er leise: „Nicholas, ich frage dich … glaubst du, dass alles im Leben einen Anfang und ein Ende hat, dass alles, was erschaffen wird, auch zerstört werden kann, dass alles, was beginnt, auch endet?“
Nicholas zögerte kurz, verbeugte sich dann und antwortete: „Ehrwürdiger Erzbischof, Sie haben recht … Alles hat einen Anfang und ein Ende. Abgesehen von den erhabenen Göttern – was gibt es sonst, das nicht zerstört werden kann?“
„Götter?“ Anthony drehte sich um, blickte Nicholas an und sagte mit seltsamem Tonfall: „Selbst Götter – sind sie wirklich unzerstörbar?“
Diese Worte aus dem Mund von Erzbischof Anthony waren äußerst gotteslästerlich. Selbst Nicholas wagte es nicht zu antworten; er senkte nur den Kopf, am ganzen Körper schweißgebadet.

Als Anthony diese Szene sah, schien es ihm nichts auszumachen. Er lächelte nur weiterhin gelassen und sagte: „Kind … dein Herz hat bereits angefangen zu wanken … Das ist wirklich etwas Kostbares für jemanden, der als Heiliger gilt!“
Als Nicholas diese Worte hörte, verbeugte er sich eilig und sagte: „Euer Exzellenz, Sie missverstehen mich … Ich habe nur …“
Doch bevor Nicholas seinen Satz beenden konnte, schüttelte Anthony leicht den Kopf und sagte: „Genug, heute sind wir nicht hier, um dieses Thema zu erörtern, sondern es gibt wichtigere Fragen, die wir untersuchen müssen … Nicholas, ich frage dich: In diesen Tagen hast du alle Kräfte eingesetzt, um Du Fan zu heilen. Bis heute sind es bereits sechs Tage, nicht wahr? Was hältst du von diesen sechs Tagen?“
Als Nicholas das hörte, zog er leicht die Augenbrauen hoch, sagte aber dennoch ruhig: „Pater Du Fan … er ist wohl unheilbar! Selbst wenn ich eingreifen würde, selbst wenn Sie oder sogar Seine Heiligkeit der Papst eingreifen würden … wahrscheinlich könnte man sein Leben nicht retten … Wenn er überleben soll, dann nur durch die Barmherzigkeit der Götter!“
„Die Götter?“ Anthony lächelte. „Du Fan gilt als der frommste Priester in der Geschichte. Also, Nicholas, glaubst du … dass die Götter ihren frommen Gläubigen retten werden?“
Als Nicholas das hörte, war er einen Moment lang verblüfft und schien ins Grübeln zu verfallen. Nach einer Weile murmelte er: „Ich … ich wage es nicht, voreilige Vermutungen anzustellen …“
Auf Antones Gesicht erschien ein seltsames Lächeln. Nach einer Weile sagte er ruhig: „In den Augen der Götter sind die Dinge wie ein Schachspiel. Dieses Kontinent Roland ist ein riesiges Schachbrett, auf dem alle Lebewesen wie Figuren sind, die Starken wie Könige … Egal, ob wir fromm sind oder nicht, für die erhabenen Götter sind wir nur Figuren! Selbst ein König bleibt eine Figur … Also, glaubst du, dass die erhabenen Götter ihre Hand ausstrecken werden, um eine Figur zu retten, die an sie glaubt?“
Nicholas wagte es nicht zu antworten.
Anthony blieb weiterhin gelassen: „Ich denke, ich muss es dir nicht sagen – du solltest es bereits wissen … Die Antwort ist nein. Also, selbst wenn Du Fan gerettet wird, liegt das nicht am Zutun der Götter, sondern allein an seinem Schicksal!“
Nicholas runzelte eine Weile die Stirn, bevor er sagte: „Euer Exzellenz, ich verstehe es immer noch nicht … Früher haben Sie immer gesagt, dass Du Fan für meine heilige Kirche von großer Bedeutung ist. Warum machen Sie sich dann jetzt keine Sorgen um seine Sicherheit?“
Anthony lächelte: „Wann habe ich jemals gesagt, dass ich mir keine Sorgen um seine Sicherheit mache?“
„Und wann habe ich jemals gesagt … dass Du Fan in Gefahr sein könnte?“
Nachdem er das gesagt hatte, wurde Antones Lächeln noch seltsamer.

Nikolas schüttelte nur den Kopf und sagte: „Euer Exzellenz, ich verstehe es immer noch nicht …“
„Du musst es nicht verstehen“, lachte Anthony fröhlich. „Es liegt einfach daran, dass alles bereits in meinem Plan vorgesehen war … Du Fan, du darfst jetzt noch nicht sterben!“
……
Die Nacht war bereits hereingebrochen. Im kaiserlichen Palast patrouillierten die Soldaten ununterbrochen. Nach dem gerade stattgefundenen Putsch war die Patrouillenaktivität noch strenger und ernster als sonst – schließlich sind in solchen entscheidenden Momenten die Probleme am leichtesten aufzutreten.
Auf den Mauern des kaiserlichen Palastes brannten überall Fackeln, die leuchtende Wege bildeten. Soldaten in Rüstung gingen über diese Wege und erzeugten dabei ein „Klack-Klack-Klack“-Geräusch, das der ruhigen Nacht etwas Lärm verlieh.
Nachdem dieses Geräusch verklungen war, wehte plötzlich eine leichte Brise – gerade genug, um die beiden nebeneinander stehenden Fackeln an den Seiten des Weges auszulöschen. Auf den ursprünglich lückenlos erleuchteten Mauern entstand so plötzlich eine Dunkelstelle. Aus der Ferne war diese Dunkelheit nicht deutlich zu erkennen, doch gerade wegen dieser Dunkelheit entstand ein Sichtschatten.
Plötzlich tauchte an dieser Stelle eine schwarze Gestalt auf. In kürzester Zeit durchquerte sie die mehrere Meter entfernte Mauer. Dann sah man, wie sie leicht mit der Hand nach hinten deutete. Schnell tauchte eine weitere Gestalt von außerhalb der Mauer herein.
Kurz nachdem diese beiden Gestalten vorbeigegangen waren, näherte sich bereits ein weiteres Paar patrouillierender Soldaten. Sie entdeckten die ausgeblasenen Fackeln. Obwohl sie etwas verwirrt waren, zündeten sie die Fackeln erneut an.
Inzwischen hatten die beiden Gestalten bereits den Boden unterhalb der Mauern erreicht – innerhalb des kaiserlichen Palastes.
Im Dunkel der Nacht konnte man erkennen, dass beide Frauen schwarze Nachtkleidung trugen, die ihre Köpfe vollständig bedeckte und nur ihre Augen freiließ. Beide Frauen hatten außergewöhnlich kurvige Figuren – man erkannte auf den ersten Blick, dass es sich um zwei Frauen handelte.
Die beiden Frauen schienen die Situation im kaiserlichen Palast genau zu kennen. Obwohl sie beim Gehen unweigerlich Geräusche machten und überall Soldaten patrouillierten, schafften sie es stets, gerade rechtzeitig den Patrouillen auszuweichen und sich in Richtung der Nebengebäude des Palastes zu schleichen.
Kurz darauf erreichten sie bereits die Außenseite der Nebengebäude.

Außerhalb des Nebengebäudes war die Wachsamkeit hier etwas strenger als an jedem anderen Ort in der Kaiserstadt. Neben den ständig patrouillierenden Soldaten standen noch etwa zehn energiegeladene Soldaten vor dem Eingang des Nebengebäudes und beobachteten ständig ihre Umgebung …
Sie hatten strenge Befehle erhalten: Niemand durfte ohne die Erlaubnis von Prinz Fischer diesen Ort betreten – wer es dennoch tat, sollte ohne Gnade getötet werden!
Die beiden Frauen standen eine Weile im Dunkeln in der Ferne und beobachteten. Eine von ihnen sagte dann etwas ungeduldig: „Was machen wir jetzt? Diese Kerle stehen da wie erstarrt – halten sie sich etwa für Statuen?“
Eine andere antwortete ruhig: „Warum so eilig? Wir haben doch eine Möglichkeit, mit ihnen umzugehen. Selbst du könntest diese zehn Männer in einem Augenblick ausschalten, oder?“
„Aber du hast doch gesagt …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, hörte man von der anderen Frau ein „Pst!“ Dann zeichnete sie mit ihren Händen seltsame Muster in die Luft – plötzlich verschwanden die Körper der beiden vollständig im Dunkel, und danach waren sie nicht mehr zu sehen!
Kurz darauf kam eine kleine Gruppe von ausgebildeten Kavalleristen herbeigelaufen. Nachdem sie die Gegend sorgfältig durchsucht hatten, murmelte jemand: „Verdammt! Ich habe doch gerade Geräusche gehört!“
Ein anderer lachte und sagte: „Hast du etwa zu viel Pferdeurin getrunken? Willst du uns etwa noch mehr aufregen?“
Daraufhin zogen die Soldaten lachend ab.
Nachdem sie gegangen waren, atmeten die beiden Frauen, die im Dunkeln verborgen waren, erleichtert auf. Eine sagte nur: „Gott sei Dank, Gott sei Dank … Wir wären fast entdeckt worden!“
Die andere schnaubte und sagte: „Mit unserer Fähigkeit – brauchen wir wirklich so viel Aufwand, um hier reinzukommen? Mit irgendeiner Magie könnten wir doch einfach so hineingelangen, wie wir wollen. Jetzt müssen wir heimlich vorgehen und keinen Laut verursachen – glaubst du wirklich, ich bin eine Attentäterin? Ich bin eine Schamanin, keine Attentäterin!“