Kapitel 018: Unangekündigter Besuch

Die aus der Ferne kommenden Ritter hielten langsam vor ihnen an.
Du Fan lächelte plötzlich und sagte: „Meine Herren, da es sich um Gäste aus der Ferne handelt, muss ich wohl hinaufgehen, um sie zu begrüßen. Was die Jagd angeht, können wir sie etwas verschieben – wir beginnen erst, nachdem ich mich mit den ehrenwerten Gästen unterhalten habe.“
Obwohl er das sagte, wagte natürlich niemand, etwas dagegen einzuwenden.
Allen flüsterte Du Fan ins Ohr: „Dritter Bruder, soll ich dich begleiten?“
Du Fan lachte kalt und antwortete: „Das ist nicht nötig. An einem solchen Anlass – falls die Familie Belinger irgendeinen Trick versucht – dienen unsere tausend Reiter draußen etwa nur zum Zusehen? Zweiter Bruder, mach dir keine Sorgen, beobachte einfach genau. Heute werde ich ihnen zeigen, welchen Preis es kostet, es auf meine Familie Green abgesehen zu haben.“
Mit diesen Worten trieb Du Fan sein Pferd an; das Pferd wieherte laut und preschte vorwärts. Vor der Truppe der Familie Belinger zog Du Fan an den Zügeln, und erst dann blieb das Pferd stehen.
Du Fan ritt langsam ein paar Schritte umher. Kurz darauf fiel sein Blick auf eine Person ganz vorne in der Truppe – eine Person mit einem schönen Gesicht, fast wie das einer Frau. Ihr kurzes Haar war schwarz mit weißen Strähnen, und auf ihrer reinweißen Rüstung prangte ein hervorstehendes Löwenkopfzeichen, genau wie auf den Fahnen der Reiter hinter ihr.
Es handelte sich um niemand anderen als den Talentierten der Kaiserstadt, die Zierde der Familie Belinger – einen Krieger der achten Stufe: Herr Aldas.
Du Fan blickte ihm ins Gesicht; ihre Blicke trafen sich in der Luft, als würden zwei Wellen des Tötungswillens aufeinandertreffen.
Doch nach einem Moment lachte Du Fan laut und sagte: „Ach, es ist Herr Aldas, der hier erschienen ist. Warum hat Herr Aldas nicht vorher Bescheid gegeben? Es ist auch schade um meine nutzlosen Untergebenen – sie hatten keine Ahnung, wer Herr Aldas ist, und wagten es sogar, ihn aufzuhalten. Sie verstehen wirklich die Regeln nicht!“
Daraufhin rief Du Fan laut: „Jemand her!“
Dutzende von Reitern der Nordarmee, die um die Truppe der Familie Belinger herumstanden, antworteten im Chor: „Wir sind hier!“
Du Fan, voller Zorn, fragte: „Ich frage euch! Habt ihr gerade den Weg für Herrn Aldas blockiert?“
„Ja!“
„Dann frage ich euch noch einmal! Wisst ihr denn nicht, wer Herr Aldas ist? Wer ist Herr Aldas? Er ist das Talent der Kaiserstadt! Die Zierde der Familie Belinger! Ein Krieger der achten Stufe! Wenn ihr ihn beleidigt, werdet ihr alle hingerichtet! Versteht ihr, was ich meine?“
„Wir verstehen es!“

„Sehr gut“, spottete Du Fan. „Dann solltet ihr mir auf keinen Fall die Schuld geben.“ Während er das sagte, warf er Aldas einen Blick zu und fügte hinzu: „Junge Herr Aldas, diese Untergebenen wissen nicht, wie man sich benimmt – bitte verzeihen Sie ihnen! Aber seien Sie unbesorgt, junge Herr Aldas, ich werde Ihnen eine Erklärung geben …“
Aldas musste bitter lächeln, da Du Fan ständig von ihm als „junge Herr“ sprach. Obwohl er Du Fan zutiefst hasste, konnte er in einer solchen Situation nichts zeigen und konnte nur leicht den Kopf neigen und sagen: „Junge Herr Du Fan, Sie scherzen. Diesmal bin ich, Aldas, ungebeten gekommen – die Schuld liegt bei mir, nicht bei diesen Untergebenen.“
„Ist das so?“, lächelte Du Fan gelassen. „Junge Herr Aldas ist wirklich großzügig! Doch dass ich Sie nicht eingeladen habe, ist meine Nachlässigkeit. Wie kommt es eigentlich, dass Sie sich im Norden aufhalten? Hätte ich es früher gewusst, hätte ich Ihnen sicherlich eine Einladung geschickt. Das ist eindeutig mein Fehler, es tut mir wirklich leid!“
Aldas antwortete ruhig: „Junge Herr Du Fan, Sie scherzen. Ich war einfach spontan hier – ich hörte, dass Sie eine Jagdveranstaltung veranstalten, und konnte nicht widerstehen, sie mir anzusehen. Ich hatte sogar Angst, dass Sie mich nicht willkommen heißen würden.“
„Was sagen Sie da, junge Herr Aldas“, lächelte Du Fan. „Ich, Du Fan, freue mich doch schon darauf, Sie willkommen zu heißen – wie könnte ich Sie da nicht willkommen heißen? Hahaha …“ Während sie sprachen, sahen sich die beiden erneut an; es schien, als gäbe es in der Luft ein leises Knistern von Funken. Was dieser Blick ausdrückte, war einfach zu viel.
In Gedanken sagte Du Fan: Aldas, Aldas – damals im Göttertempel habe ich dir verschont und dir das Leben gelassen, doch du hast es nicht zu schätzen gewusst und bist bis hierher gekommen. Heute solltest du mir keine Schuld geben …
In Aldas’ Augen stand pure Hass: Du Fan, Du Fan – wenn ich dich heute lebend von diesem Jagdplatz wegbringe, dann werden die vier Buchstaben meines Namens umgedreht ausgesprochen …
Die Feindseligkeiten und Gefühle zwischen den beiden konnten mit keinem Wort beschrieben werden – doch man konnte die Gedanken des anderen mehr oder weniger erraten. Dass man sich auf diese Weise gegenseitig verstehen konnte, war wirklich bemerkenswert.

Nach diesen Höflichkeitsfloskeln schien Du Fan plötzlich an etwas zu denken und sagte: „Richtig, bei meiner schlechten Erinnerung – ihr …“ Er zeigte auf die Kavalleristen der nördlichen Legionen. „Da junger Meister Ordas bereit ist, euch zu vergeben, werde ich es euch auch nicht schwer machen. Doch man kann zwar die Todesstrafe vermeiden, aber nicht die lebenslangen Strafen. Also, merkt euch alle das Aussehen von junger Meister Ordas und holt anschließend einen Maler, der ein gutes Porträt von ihm anfertigt, das ich zu Hause aufhängen kann. Ihr müsst daran denken, es das ganze Jahr über zu verehren, wie man Vorfahren opfert! Versteht ihr?“
„Verstanden!“, nickten Dutzende von Kavalleristen ernst und zogen sich dann auf Du Fans Wink hin schnell zurück.
Die Dutzende von Männern hinter Ordas waren aschfahl im Gesicht. Wenn Du Fan von diesen Soldaten verlangte, Ordas zu opfern, bedeutete das doch, ihn zum Tod zu verfluchen, oder?
Ordas hingegen blieb ruhig. Obwohl er innerlich wütend war, sagte er mit ausdrucksloser Miene: „Junger Meister Du Fan scherzt wohl … Da junger Meister Du Fan so höflich ist, wie könnte ich da nicht ebenso höflich sein? Her mit jemandem! Spenden Sie zehntausend Goldmünzen an den Heiligen Rat und sichern Sie sich den besten Platz. Ich denke, junger Meister Du Fan wird ihn bald brauchen … Junger Meister Du Fan, seit wir uns kennen, habe ich Ihnen noch nichts geschenkt. Bitte lehnen Sie dieses Geschenk auf keinen Fall ab!“
Ordas wollte jemanden zum Heiligen Rat schicken, um für Du Fan einen Gedenkplatz zu kaufen – was sollte das sonst bedeuten, als ihn zum Tod zu verfluchen?
Doch Du Fan schien das nicht zu verstehen. Im Gegenteil, er lächelte heilig und sagte: „Junger Meister Ordas, das ist wirklich ein wunderbares Geschenk! Im fernen östlichen Land gibt es ein Sprichwort: ‚Wer etwas gibt und nichts zurücknimmt, handelt unhöflich.‘ Da junger Meister Ordas ein so großzügiges Geschenk gemacht hat, wie könnte ich, Du Fan, nicht etwas zurückgeben? Doch ich bin nur ein armer Priester in Weiß – ich kann nichts anderes schenken. Wie wäre es stattdessen so: Ich habe im Heiligen Rat zwar keinen großen Einfluss, aber ich habe gelegentlich Beerdigungen abgehalten, wenn es keine anderen Aufgaben gab. Wenn junger Meister Ordas mich braucht, kann ich ihm gerne kostenlos dienen … Junger Meister Ordas, seien Sie unbesorgt – unter meinem Segen kann jeder sofort in die Arme des Herrn zurückkehren … Hehehe …“
Die beiden kontrastierten in ihren Worten, und jedes Wort war eine Beleidigung, ohne Schimpfwörter. Die Adligen, die zum Jagen gekommen waren, waren völlig aufgeregt und dachten bei sich, sie hätten schon gehört, dass die Familien Green und Belinger sich nicht vertrügen – doch sie hätten nicht gedacht, dass es schon so schlimm sei!

Noch vernünftigere Menschen konnten nicht umhin, insgeheim zu vermuten, ob diese Jagd vielleicht absichtlich von jenem jungen Herrn Du Fan inszeniert worden war, um diesen jungen Herrn Aldas herauszulocken. Natürlich wagte es niemand, nach der wahren Ursache all dessen zu fragen; doch viele erkannten, dass die beiden Familien heute sicherlich nicht nur wegen einer einfachen Jagd hier waren. Man musste vorsichtig sein, um nicht in Probleme zu geraten. Während die Adligen hier ihre eigenen Pläne schmiedeten, hatten Du Fan und Aldas bereits ihre Höflichkeitsfloskeln ausgetauscht. Beide hatten seit ihrer Kindheit die beste Ausbildung erhalten und wussten daher, dass es in einer solchen Situation äußerst unangemessen wäre, sich gegenseitig zu beschimpfen. Nach einigen höflichen Worten gab Du Fan ein Zeichen, kehrte an seinen Platz zurück und zeigte anschließend auf Joshua: „Kommen Sie, ich stelle Ihnen Aldas vor – das ist Lord Joshua. Sie sind beide Genies, außergewöhnliche Meister; es wäre gut, wenn Sie sich in Ihrer Freizeit näherkommen würden!“ Joshua lächelte leicht und sagte: „Du Fan, du machst wieder Witze.“ Dann verbeugte er sich vor Aldas und sagte: „Junge Herr Aldas, es ist wirklich lange her – ich hätte nicht gedacht, dass Ihre Fähigkeiten noch weiter gewachsen sind!“ Aldas wagte es nicht, diese einflussreiche Persönlichkeit des Heiligen Stuhls zu unterschätzen, und verbeugte sich vorsichtig: „Es ist tatsächlich Lord Joshua – dass wir uns in diesem fernen Norden treffen, ist wirklich ein seltsames Schicksal!“ Joshua antwortete gelassen: „Junge Herr Aldas, Sie übertreiben – aber ich hörte, dass auch Lord Bruce in den Norden gekommen ist. Warum sehe ich ihn heute nicht?“ Aldas lächelte: „Lehrer Bruce mag solche Anlässe nicht, deshalb ist er heute nicht gekommen. Wenn er wüsste, dass auch Lord Joshua hier ist, würde er sicher kommen. Wie wäre es, wenn ich jemanden schicke, um ihm eine Nachricht zu überbringen?“ Joshua lächelte und sagte: „Lassen wir das – es wird sicherlich noch Gelegenheit zum Wiedersehen geben.“ Aldas bestand nicht darauf und sagte: „Lord Joshua hat recht … Aber im Grunde ist es ja dank der Schutzgüte von Lord Joshua so, dass junge Herr Du Fan heute einmal ungewöhnlich dreist war. Übrigens, junge Herr Du Fan – Ihre letzte Darbietung, die wie die eines Geistes war, hat bei mir, Aldas, tiefen Eindruck hinterlassen!“

Du Fan lächelte leicht und sagte: „Welchen Vorfall meint Aldas? Wenn es der in der Nordregion war, dann tut es mir wirklich leid. Ich hatte ursprünglich vor, diese Leute gründlich zu töten, aber unerwartet sind doch ein paar entkommen. Doch Señor Aldas, seien Sie unbesorgt – dieses Mal werde ich auf keinen Fall versagen … Natürlich, falls es nötig ist … Hahaha … Nun gut, das war nur ein Scherz … Komm, Señor Aldas, lass mich Ihnen meinen zweiten Bruder Allen vorstellen. Wahrscheinlich haben Sie bereits von ihm gehört, oder?“