Kapitel 009: Ich mag es

„Meine Herren, es ist wirklich lange her.“
Du Fan kauerte auf dem Sofa, zugedeckt mit einer Wolldecke – als würde er die Kälte des frühen Frühlings gar nicht spüren. Natürlich wusste jeder, der ihn kannte, dass die Decke nur zur Show diente. Vor ihm stand eine Tasse Schwarzer Tee; die Teeblätter waren durch das ständige Nachfüllen des Wassers geschmacklos geworden und trieben blass auf der Oberfläche, leicht schwankend.
Nicholas, Tasia, Ferre und Ringtone saßen in einer Ecke des Zimmers. Zwischen diesen Vieren schien jedoch eine unsichtbare Spannung zu herrschen: Obwohl sie beieinanderstanden, sahen sie einander nicht an, als gäbe es klare Trennlinien zwischen ihnen.
Das entging Du Fan natürlich nicht. Er wusste, dass von den vier Anwesenden nur Ferre wirklich vertrauenswürdig war, Ringtone eher bedingt, Tasia irgendwo dazwischen lag – und Nicholas, obwohl nützlich, ein zweischneidiges Schwert, das jederzeit selbst schaden könnte. Wenn er nur nicht weiterhin nicht wüsste, wie seine geliebte De gestorben war – mit seinem Status könnte er sich durchaus eine starke eigene Machtbasis schaffen.
Bei diesem Gedanken seufzte Du Fan unwillkürlich. So wenige Menschen konnte er wirklich einsetzen!
Er selbst war durch Zeitreise hierhergekommen – und alle anderen auch. Jeder dieser Zeitreisenden wurde sofort zum Anhänger eines Schwertgottes oder Gottes des Rechts, sobald er auftauchte, und jede atemberaubende Schönheit zog sich freiwillig aus, nur weil er seine Arroganz zeigte. Doch er selbst hatte nicht nur niemanden, den er einsetzen konnte, sondern nach all der Zeit als Adliger war die einzige Frau, mit der er zusammen war, mit Gewalt erobert worden. Offenbar beschämte er wirklich alle Zeitreisenden.
Wie auch immer – jetzt, da er in die Kaiserstadt zurückgekehrt war, sollte er endlich seine eigene Machtbasis aufbauen. Andernfalls würde er bei der Durchführung von Plänen kaum verlässliche Untergebene haben – das wäre wirklich ein Desaster.
Mit einem leisen Husten brach Du Fan erneut die etwas peinliche Stille. Nach kurzem Zögern sagte er: „Ferre, äh … wenn ich mich recht erinnere, habe ich noch einen Untergebenen, irgendwie hieß sie Selina, oder? Wo ist sie? Warum ist sie nicht hier?“
Die Gesichter der Anwesenden wurden äußerst seltsam.
Ferre zögerte einen Moment, bevor er antwortete: „Junger Meister Du Fan – ist diese Selina nicht Ihre Frau?“
Du Fan erstarrte und sprang fast auf: „Wann habe ich je gesagt, dass sie meine Frau ist?“

„Sie hat es selbst gesagt, also … also …“, schmeichelte Feri, „deshalb habe ich sie auch nicht hergerufen.“
„Meine Frau?“, strich Du Fan sich über das Kinn und dachte an Selinas Aussehen – in ihm entflammte ein leichter Zorn. Doch nach einem Moment sagte er leise: „Ruf sie her. Zwar gehört sie zu mir, aber sie ist keineswegs meine Frau. Du weißt doch sicher, wie groß der Unterschied ist, oder, Feri?“
Kurz darauf brachte Feri Selina her.
Die Frau hatte längst nicht mehr den müden Ausdruck von damals, war aber auch nicht gerade in bester Verfassung. Als sie Du Fan sah, kniete sie halb nieder und sagte: „Mein Herr!“
Du Fan lächelte leicht und sagte: „Steh auf. An jenem Tag war die Zeit knapp, und ich konnte dir keine richtigen Anweisungen geben. Dass du unversehrt nach Modo City gekommen bist, ist Glück. Von nun an wirst du für mich arbeiten. Was deine große Rache angeht – jetzt ist noch nicht die richtige Zeit dafür. Außerdem wärst du wahrscheinlich nicht glücklich, wenn ich dir helfe. Arbeite einfach gut für mich, dann wirst du eines Tages in aller Offenheit Rache nehmen können – das ist doch keine allzu schwierige Sache.“
Selina nickte und sagte: „Ja!“
Sie blickte zu Du Fan auf, ihr verführerisches Gesicht war voller Entschlossenheit.
Du Fan war kurz überrascht, nickte aber heimlich. Diese Frau hatte einen starken Charakter und etwas Erfahrung im Organisieren von Abenteurergruppen. Obwohl ihre Fähigkeiten etwas schwach waren, würde es wohl reichen. Wenn man Feri bat, sie ein wenig anzuleiten und sie dazu brachte, eine private Armee für ihn auszubilden, wäre das auch eine gute Wahl … Er hatte keine anderen Leute zur Verfügung – diese Frau war durchaus geeignet. Zumindest reichte ihre Loyalität, um Rache zu nehmen …
Mit diesen Gedanken nickte Du Fan heimlich – doch davon konnte er im Moment noch nichts sagen.
Er dachte noch einen Moment nach, bevor er auf Lingyin zeigte und sagte: „Das ist Fräulein Lingyin. Von nun an gehört sie auch zu uns. Die anstehenden Aufgaben erfordern eure gemeinsame Anstrengung – deshalb solltet ihr euch besser kennenlernen.“
Nicholas schnaubte und sagte: „Du Fan, du willst mich doch nicht wirklich als deinen Untergebenen betrachten, oder?“
„Ich betrachte dich nicht als meinen Untergebenen – aber du bist es einfach!“, erwiderte Du Fan und warf Nicholas einen Blick zu. „Egal, ob du es zugibst oder nicht – glaubst du wirklich, in der gegenwärtigen Situation könnte jemand anderes als ich bereit sein, für dich gegen Aldas zu kämpfen? Vergiss nicht: Dein geliebter De ist in seinen Händen gestorben!“
Nicholas’ Atem stockte, und er konnte kein Wort sagen.

Du Fan lachte spöttisch, warf Tasia noch einen Blick zu und sagte: „Fräulein Tasia, was Sie betrifft – ich werde Sie nicht zwingen. Wenn Sie nicht wollen, hoffe ich nur, dass Sie nichts sagen.“
Tasia seufzte und erwiderte: „Du Fan, Sie sagen immer noch solche Dinge – gibt es etwa noch einen Ausweg, wenn ich schon auf ein gefährliches Schiff gestiegen bin?“
Du Fan lächelte und sagte: „Sehr gut, dann gibt es kein Problem mehr … Ich habe Sie heute nicht umsonst hergerufen. Sie kennen sicherlich in gewissem Maße meinen Charakter. Jemand versucht immer wieder, mich umzubringen – also werde ich auch sein Leben nehmen. Es ist ein äußerst interessantes Spiel, aber ich brauche Ihre Zusammenarbeit … So machen wir es: Ferre, nehmen Sie Selina sowie die übrigen Tempelritter mit und verfolgen Sie Fräulein Xue Lan. Natürlich dürfen Sie auf keinen Fall, dass sie es bemerkt. Wenn sie aufbricht, werde ich sie dazu bringen, die Hälfte ihrer Leute mitzunehmen. Doch wenn Sie eingreifen, sollen alle um sie herum sterben – kein Einziger darf übrig bleiben. Merken Sie sich: kein Einziger. Wenn auch nur einer übrig bleibt, müssen Sie nicht mehr zu mir zurückkommen … Natürlich können Sie es aufgeben, wenn es nicht möglich ist – aber es muss so aussehen, als würde jemand Xue Lan jagen. Verstehen Sie, was ich meine?“
Ferre zögerte einen Moment und sagte: „Ich verstehe.“
„Was Sie betrifft, Nicholas, Suzune und Tasia …“, fuhr Du Fan fort, „die Aufgabe, die Sie erledigen müssen, könnte Ihr Leben kosten. Meine Bedingungen sind jedoch streng: Auch wenn nur noch eine Person übrig bleibt, müssen Sie die Aufgabe erfüllen. Deshalb, Fräulein Tasia, wenn Sie nicht wollen, werde ich Sie nicht zwingen – schließlich ist diese Sache einfach zu gefährlich …“
Tasia schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Meine Aufgabe ist es, Ihren Befehlen zu folgen – zumindest bis ich das Nordland verlasse …“
„Sehr gut“, nickte Du Fan. „Dann gehen Sie … Xue Lan ist bereits vor einer halben Stunde aufgebrochen. Ferre, Sie sollten schnell folgen – mit diesem Gegenstand werden Sie sie sicher finden.“
Mit diesen Worten warf Du Fan Ferre eine Ortungskristallkugel zu.
Solche Ortungskristallkugeln sind nicht einfach herzustellen. Du Fan hatte lange Zeit Leute in der Stadt Modo suchen lassen und schließlich viel Geld ausgegeben, um sie zu beschaffen – zumindest glaubte er selbst, dass der Aufwand sich lohnte.

„Noch etwas.“ Du Fan zog zwei Umschläge aus seiner Brusttasche und legte sie auf den Tisch. „Nehmt jeweils einen. Was zu tun ist und wie, habe ich in den Briefen klar und deutlich beschrieben. Wenn ihr alle meinen Anweisungen folgt, dann ist mein Plan bereits zur Hälfte erfolgreich … Nun, geht alle wieder.“
Die fünf Anwesenden schwiegen, nahmen ihre Umschläge entgegen und zogen sich schnell zurück.
Erst als der Raum leer war, seufzte Du Fan leise.
„Du hättest doch einfach Aldas Leben nehmen können, aber warum musstest du unbedingt so viel Aufhebens machen?“ Ein kleines Kätzchen sprang aus Du Fans Wolldecke hervor. „Wenn du es verlangt hättest, hätte ich sogar eine Ausnahme gemacht und Aldas Leben genommen – das wäre doch viel einfacher gewesen.“
Du Fan hob das Kätzchen hoch, steckte es in seinen Kragen und lächelte leise. „Chenchen, verstehst du das denn nicht? Viele Dinge, je schwieriger sie zu bewältigen sind, desto interessanter werden sie. Wäre es nicht langweilig, wenn ich sie mühelos erledigen könnte? Außerdem – da Aldas so sehr will, dass ich sterbe – wäre es doch grausam, ihm diesen Wunsch nicht zu erfüllen. Das würde zu meinem Ruf als Heiliger nicht passen!“
„Du bist wirklich langweilig!“
„Das ist keine Langeweile, ich mag es einfach“, sagte Du Fan mit einem Lächeln. „Außerdem, Chenchen – siehst du wirklich nicht den wahren Sinn dahinter, warum ich sie diese Dinge tun lasse?“
„Um ihre Loyalität zu prüfen?“ Das Kätzchen streckte seinen Kopf aus dem Kragen.
„Nein … nicht zur Prüfung, sondern weil ich sie einfach haben will“, seufzte Du Fan. „Glaubst du wirklich, diese fünf Menschen sind mir loyal? Nein, unter diesen Umständen haben sie keine Wahl, als loyal zu sein – das nennt man Druck durch die Umstände … Aber in Wirklichkeit sind sie nicht meine Untergebenen … Ich habe in den letzten Jahren zu viel Zeit verschwendet, meine Grundlagen sind sehr schwach, deshalb habe ich jetzt niemanden zur Verfügung. Es gibt zwei Gründe, warum ich sie diese Dinge tun lasse: Erstens, damit sie klar erkennen, was mit denen passiert, die mir, Du Fan, zu nahe kommen. Zweitens, um zu zeigen, dass ich, Du Fan, ihnen vertraue. Wenn sie klug genug sind, werden sie meine Absicht verstehen … Es gibt keine andere Möglichkeit – ich muss von vorne anfangen, mir eigene Vertraute aufzubauen … Ich fürchte, ich habe wirklich keine Zeit dafür!“
„Also gräbst du sogar in den Ecken des Heiligen Rates?“ Das Kätzchen schnalzte leise und zeigte ein spöttisches Lächeln.