Kapitel 003: Unerwartet

Nachdem Du Fan den Raum verlassen hatte, ging er stattdessen nach draußen vor den Tempel. Xiao Yulong war bereits auf Mission, und vorerst fand sich niemand. Du Fan zögerte einen Moment, dann befahl er einem Tempelritter, die Leichen der toten Mädchen aus dem Gouverneurspalast zu holen – mit der Begründung, dass junger Herr Du Fan Mitleid mit ihrem Schicksal habe und für sie beten wolle, damit ihre Seelen nach dem Tod in die Arme Gottes zurückkehren könnten.
Der Tempelritter, der Du Fans Befehl entgegennahm, wirkte äußerst seltsam – dass Du Fan nach einem kurzen Aufenthalt im Raum auf eine solche Anweisung kam, war wirklich amüsant. Doch da Du Fans Status so hoch war, wagte der Tempelritter es nicht, etwas zu sagen, und wählte einfach ein paar Leute aus, um die Leichen zu holen. Wahrscheinlich würde der Gouverneur sich auch wegen einer solchen Kleinigkeit nicht mit junger Herr Du Fan anlegen.
Nachdem er diese Anweisung erteilt hatte, fühlte sich Du Fan etwas beruhigter. Obwohl er bereits sicher war, dass Xue Lan letztendlich seinen Befehlen folgen musste, würde sie bei der Anwesenheit dieser Geiseln alles sorgfältiger überdenken müssen. Was die Leute im Keller betraf, so eilte es nicht, sie zu fangen – sobald seine eigenen Leute eintrafen, würde es sicherlich nicht schwierig sein, sich um sie zu kümmern. Wenn seine Vermutung stimmte, würden die Anhänger beider Fraktionen nach diesen beiden Ereignissen noch schneller reisen, um so schnell wie möglich in die Stadt Moduo zu gelangen und ihre Sicherheit zu gewährleisten – selbst wenn das nur zwei oder drei Tage dauerte. Falls die Leute im Keller diese Zeit nicht überlebten, konnten sie einfach gefangen genommen werden; ob sie da waren oder nicht, machte dann keinen großen Unterschied mehr.
Nach weiterem Nachdenken ließ Du Fan jemanden nach Ling Yin schicken.
Ling Yin wirkte eiskalt, wie ein tausendjähriger Eisblock – erst als sie Du Fan sah, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck leicht.
Du Fan nickte ihr leicht zu, winkte dann, um die Umstehenden wegzuschicken, und lächelte leise: „Nun, hast du dich hier schon eingelebt?“
Ling Yin antwortete nicht, sondern musterte Du Fan von oben bis unten und sagte kalt: „Wenn ich mich nicht irre, bist du, junger Herr Du Fan, früh am Morgen zum Gouverneurspalast gegangen, um an irgendeiner Feier teilzunehmen – und dort auf Attentäter gestoßen?“
Du Fan blickte sie an, trat ein paar Schritte vor und sagte ruhig: „Kümmert es dich um mich?“
Ling Yin hob den Kopf und warf Du Fan einen Blick zu; ihre Stimme blieb kalt: „Es kümmert mich nicht um dich – aber wenn du stirbst, wie soll dann unser Handel weitergehen?“

Du Fan verschränkte die Arme und seufzte leise. „Glaubst du wirklich, ich, Du Fan, wäre jemand, der so leicht stirbt? Wenn es so einfach wäre, wäre ich schon unzählige Male gestorben … Nun, ich denke, du weißt jetzt zumindest ein wenig über diese Angelegenheit. Was hältst du davon?“
Ringne dachte einen Moment nach und sagte: „Ich weiß es nicht, lieber junger Herr Du Fan. Haben Sie nicht selbst gesagt, dass mein Wissen begrenzt ist und nicht einmal annähernd Ihrem entspricht? Warum fragen Sie mich dann über so eine komplexe Sache?“
Du Fan lächelte seltsam und sagte: „Da du keine Meinung hast, lassen wir es einfach. Ich wollte dich zwar fragen und dir auch einige Aufgaben übertragen, aber angesichts deiner Haltung denke ich, es ist besser, darauf zu verzichten.“
Ringne blickte zu Du Fan auf und sagte: „Sie müssen mich nicht absichtlich reizen. Weder über Sie noch über die Angelegenheiten des Königreichs Gavin weiß ich viel. Unter diesen Umständen kann ich keine Schlussfolgerungen ziehen.“
„Ach so?“ Du Fan strich sich über die Nase. „Na gut, dann übertrage ich dir eine Aufgabe. Pass gut auf die Frau in meinem Zimmer auf. Egal, was sie tut, du musst es mir berichten. Die meisten Dinge, die ich als Nächstes erledigen muss, hängen von ihr ab.“
Ringne runzelte die Stirn und fragte: „Die Frau in Ihrem Zimmer? Ist das etwa die Attentäterin?“
Du Fan antwortete gelassen: „Da du es bereits weißt, warum fragst du dann noch?“
„Was meinen Sie damit?“, fragte sie kalt.
Du Fan lachte leise und sagte: „Ob ich lebend in die Hauptstadt zurückkehren kann, hängt ganz von ihr ab. Du weißt das sicher besser als ich. Unabhängig von unserem Deal ist die wichtigste Voraussetzung, dass ich, Du Fan, nicht sterbe … Und, Fräulein Ringne, findest du nicht, dass das eine sehr interessante Sache ist?“
Ringne schnaubte, sagte aber nichts weiter.
Du Fan dachte noch einmal nach und wollte Ringne gerade wegschicken, als der Tempelritter, den er zuvor geschickt hatte, bereits schnell hereingestürmt kam, sich halb auf die Knie warf und laut sagte: „Junge Herr Du Fan, die Leichen wurden bereits zurückgebracht. Wie sollen wir nun vorgehen?“
Du Fan dachte nach und sagte: „Bringe die Leichen vorerst an einen Ort – am besten an einen versteckten Ort wie einen Lagerhaus oder ein Verlies. Ich habe noch andere Dinge zu erledigen. Wenn ich damit fertig bin, werden diese Leichen noch nützlich sein. Du musst nur wissen, dass du diese Sache einfach als nicht geschehen betrachten kannst.“
Der Tempelritter wagte es nicht, weitere Fragen zu stellen, antwortete nur mit „Ja“ und zog sich schnell zurück.
Ringne blickte Du Fan mit gerunzelter Stirn an und fragte: „Was wollen Sie mit diesen Leichen?“

Du Fan sagte gelassen: „Es ist nichts. Diese Leichen sind für mich nur von geringem Nutzen. Nun, geh erst einmal zurück. Denk daran: Du musst diese Frau gut im Auge behalten. Wenn sie entkommt, bist du dafür verantwortlich, sie für mich zurückzubringen.“
Ringne nickte ausdruckslos, sagte aber nichts weiter und verließ eilig den Ort.
Nachdem sie gegangen war, betrat Du Fan mit leicht gerunzelter Stirn den Tempel. Einige Tempelritter folgten ihm schnell, doch sie stellten fest, dass dieser als der frommste Priester in der Geschichte geltende Mann vor der Götterstatue leise seufzte. Das sanfte Heiligenlicht um ihn herum schien äußerst blendend zu sein.
Die folgenden Tage vergingen schnell – unversehens waren zwei Tage vorbei. In der ganzen Stadt Mordo herrschte Chaos; fast der gesamte Boden der Stadt wurde umgegraben, doch es wurde nichts gefunden. Doch Gouverneur Brandon hätte niemals gedacht, dass sich der Attentäter in Du Fans Zimmer versteckt hielt. Wahrscheinlich würde außer Du Fan selbst niemand dieser Geschichte glauben.
Am dritten Tag stand Du Fan spät auf. Obwohl er diese Tage relativ ruhig verbracht hatte, hatte er sich große Mühe gegeben, eine plausible Ausrede zu finden, um die Vertreter der beiden großen Mächte zu täuschen. Glücklicherweise war das Problem nicht allzu schwierig, sodass er eine Lösung finden konnte.
Kaum hatte er nach dem Aufstehen gefrühstückt, kamen bereits Tempelritter mit der Nachricht, dass Gäste draußen warteten. Da sie gehört hatten, dass junger Meister Du Fan noch nicht erwacht sei, wagten sie es nicht, ihn zu stören, und warteten weiter draußen.
Du Fan ging persönlich hinaus, war aber an der Tür etwas überrascht.
Der Besucher war niemand anderes als der Gouverneur der Provinz Kort, Graf Brandon.
Gouverneur Brandons Gesichtsausdruck war längst nicht mehr so gelassen wie bei ihrer ersten Begegnung. Schon gar nicht, nachdem seine eigenen Leute versucht hatten, auf dem Platz zu rebellieren – und dazu noch ein Attentat während eines Banketts stattgefunden hatte. Das ließ Graf Brandon völlig sprachlos zurück. Du Fan wusste, dass in diesen Tagen alle Kräfte sicherlich bereits von den Ereignissen in der Stadt Mordo erfahren hatten. Allein die Nordarmee und der Heilige Stuhl konnten dem Gouverneur enormen Druck auferlegen.

Du Fan blickte langsam hinüber und sah, dass Gouverneur Brandon müde aussah, fast schläfrig dastehend. Doch als er Du Fan herauskommen sah, sammelte er sich schnell, trat vor und sagte mit ernster Stimme: „Es ist mir eine Ehre, Herr Du Fan. Es ist lange her, dass wir uns gesehen haben. Sie sehen immer noch so gut aus. Hatten Sie in diesen Tagen genug Ruhe?“
Du Fan lächelte leicht, nickte leicht und sagte: „Es geht so. In diesen Nächten hört man ständig Hufgeräusche die ganze Nacht – das ist auch eine Art seltene Erfahrung.“
Brandon zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Das ist tatsächlich meine Nachlässigkeit.“
Während er sprach, wandte sich der Gouverneur Brandon bereits den ihm folgenden Wachen zu und rief laut: „Ich habe euch beauftragt, Attentäter zu suchen, nicht, Herrn Du Fan bei seiner Ruhe zu stören. Ab heute müssen die Patrouillen, wenn sie am Heiligtum vorbeikommen, einen Umweg machen. Versteht ihr das?“
Eine Wache nickte eilig und zog sich schnell zurück.
Du Fan lächelte jedoch nur leicht und sagte: „Herr Brandon, Sie übertreiben. Die Suche nach Attentätern begann schließlich wegen mir. Wie könnte ich jetzt verlangen, dass man aus mir heraus solche Maßnahmen ergreift? Ich schlage vor, ich gebe den Befehl, dass man bei zukünftigen Suchaktionen ruhig im Heiligtum suchen kann.“
Brandons Gesichtsausdruck veränderte sich, und er sagte: „Herr Du Fan, das ist doch Unsinn. Selbst wenn ich den Mut dazu hätte, würde ich so etwas nicht wagen.“
Du Fan antwortete gelassen: „Egal, ob Sie den Mut haben oder nicht – Hauptsache, man findet die Leute, oder? Übrigens – ich habe vergessen, Herrn Brandon zu fragen: Gab es in diesen Tagen irgendwelche Ergebnisse bei den Suchaktionen?“
„Nun … noch nicht …“, zögerte Brandon einen Moment. „Aber meine Leute haben gestern seltsame Geräusche aus den Ruinen von Xue Lans Wohnsitz gehört. Ich habe bereits Leute losschicken, um dort zu graben. Aber wissen Sie, was ich gefunden habe, Herr Du Fan? Ich habe Xue Lans Diener gefunden – sie alle versteckten sich in einem Keller. Hätte mein Untergebener nicht so scharfe Ohren gehabt, wären sie uns wirklich entkommen.“
Du Fans Blick blitzte auf, und er sagte: „Aha! Und haben Sie etwas aus ihnen herausbekommen?“
Brandon lächelte bitter und sagte: „Nein. Wir haben Dutzende Peitschenhiebe ausgeführt und etwa zehn von ihnen getötet. Aber diese Kerle sind alle äußerst stur – abgesehen von schmerzvollem Schreien sagen sie nichts mehr … Aber seien Sie unbesorgt, Herr Du Fan. Da diese Leute nun in meinen Händen sind, werde ich schon einen Weg finden, sie zum Reden zu bringen.“
Du Fan nickte und sagte: „Das wäre am besten. Aber ich frage mich, warum Herr Brandon heute gekommen ist – was gibt es noch?“