Kapitel 012: Der Hohepriester

Du Fan setzte sich und sagte: „Aha, so ist das. Der Stammesführer hat mir zuvor jemanden geschickt, um mir Nachrichten zu überbringen. Ich dachte, er würde persönlich nicht kommen.“
Aledes lächelte: „Wäre es nicht überzeugender, wenn ich selbst käme? Nun, lassen wir diese unnötigen Worte und kommen direkt zum Punkt, ja?“
Du Fan nickte und sagte: „Dann bitte, sprechen Sie.“
Aledes flüsterte: „Die Bedingungen, die junger Meister Du Fan vorgeschlagen hat, sind eigentlich nicht übermäßig. Wenn man bedenkt, welches Risiko Sie auf sich nehmen müssen, denke ich, dass dieser Handel lohnenswert ist. Seien Sie unbesorgt, junger Meister Du Fan – ich, Aledes, schwöre im Namen des Großen Gottes, dass ich alles tun werde, was Sie verlangen, sobald Sie diese Aufgabe für mich erledigt haben. Sogar die Krieger, die Sie wünschen, werde ich mit den Besten unseres Stammes schicken, damit sie Ihre Sicherheit gewährleisten.“
Du Fan sagte: „Das ist gut. Da es um eine Zusammenarbeit geht, muss man auch wie eine Zusammenarbeit handeln. Ich werde keine weiteren Bedingungen mehr vorschlagen. Ich werde gemäß euren Anweisungen mit diesem Dolch Magnus’ Haut durchschneiden – aber ob er dadurch stirbt oder nicht, ist wohl nicht meine Sache, oder?“
„Natürlich nicht“, sagte Aledes. „Es wäre nicht richtig, wenn junger Meister Du Fan selbst töten müsste. Es reicht aus, wenn nur die Haut durchgeschnitten wird – dadurch werden die Affen des Mondruf-Stammes vorübergehend ratlos sein. So haben wir Zeit, Sie unversehrt ins Königreich Gavin zurückzubringen. Nun, junger Meister Du Fan – da der Handel abgeschlossen ist, kommen wir nun zum wichtigsten Teil davon.“
Du Fan lächelte und sagte: „Bitte.“
Aledes nickte, nahm etwas Öl aus der Öllampe auf dem Tisch und zeichnete kurz darauf ein kleines Bild auf die Tischplatte. Dann sagte er: „Junger Meister Du Fan, schauen Sie!“
Du Fan betrachtete das Bild eine Weile, konnte aber keinen Sinn darin erkennen und fragte ungeduldig: „Was ist das?“
Aledes zeigte auf eine Ecke des Bildes und sagte: „Junger Meister Du Fan, schauen Sie hier – das ist der Ort, an dem wir uns gerade befinden. Das ist das Tor des Großen Göttertempels, und das ist der Altar, an dem der Hohepriester Sie gleich empfangen wird …“
Du Fan sah sich das Bild einige Male an und verstand schließlich. Er zeigte auf einen Kreis hinter dem Bild und fragte: „Und was ist das hier?“
„Das hier?“ Aledes zögerte einen Moment und sagte: „Ich weiß nur, dass hinter dem Altar eine tiefe Spalte ist. Der Hohepriester sagte einmal, dass es dort das Tor zur Abgründung sei, in der die Dämonen lauern – aber ich weiß nicht, ob das wahr ist oder nicht …“

„Nun gut, selbst wenn es wahr ist …“, sagte Du Fan. „Dann, Stammesführer Aldais – wenn ich mich nicht irre, sollte unser Deal darin bestehen, dass Sie mir sagen, was heute im Großen Tempel geschehen wird und was von mir erwartet wird, nachdem ich gefangen genommen wurde.“
„Genau so ist es“, seufzte Aldais. „Aber, Herr Du Fan – was der Hohe Priester im Schilde führt, das kann doch ein kleiner Stammesführer wie ich nicht durchschauen. Ich kann Ihnen jedoch sagen, dass man im Großen Tempel nicht töten darf … Also wird Ihrem Leben sicherlich nichts geschehen. Falls doch etwas passiert, kann es hilfreich sein, diese Karte im Gedächtnis zu behalten … Außerdem habe ich im Großen Tempel einige Leute postiert, die eingreifen werden, falls Ihnen wirklich Gefahr droht. Seien Sie also unbesorgt, Herr Du Fan – für meine Zwecke werde ich auf keinen Fall zulassen, dass Ihnen etwas zustößt.“
Du Fan lachte spöttisch. Dieser Aldais hatte tatsächlich eine gute Idee: Er erzählte ihm nur die grundlegenden Informationen über den Großen Tempel und schwieg bei allem anderen. Offensichtlich fürchtete er, dass die Schamanenpriester ihm die Schuld geben würden, falls er nicht gehorchte. Du Fan glaubte jedoch nicht, dass diese Stammesführer wirklich nichts wüssten.
Doch diesen eher mangelhaften Deal konnte er nicht aufdecken. Vielleicht musste er später tatsächlich auf Aldais angewiesen sein, um diese Barbarenstämme zu verlassen – dann blieb ihm wohl nichts anderes übrig.
Nach kurzem Nachdenken lächelte Du Fan gezwungen und sagte: „Da Herr Aldais es so sagt, habe ich keinen Grund, ihm nicht zu glauben. Ich werde mir diese Karte merken – vielleicht ist sie später nützlich.“
Aldais nickte leicht. Nachdem Du Fan die Karte mehrmals betrachtet hatte, streckte er seinen weiten Ärmel aus und wischte langsam die Ölflecken weg. Anschließend verbeugte er sich tief und zog sich langsam zurück.
Jetzt, da Du Fan seine Situation kannte, beruhigte er sich. Er blieb eine Weile sitzen, bis wieder jemand kam, um ihn zu empfangen.
Diesmal war es jedoch keine Schamanenpriesterin, sondern eine Frau mit verhülltem Gesicht. Offensichtlich sprach sie keine Rolanische Sprache. Als Du Fan ein paar Fragen stellte, schüttelte sie nur den Kopf. Hilflos musste Du Fan mit Gesten kommunizieren, um zu verstehen, dass sie ihn wohl an einen bestimmten Ort bringen wollte.

Unter der Führung dieser Frau irrte Du Fan in diesem sogenannten Großen Tempel herum, bis ihm schwindelig wurde. Im Großen Tempel herrschte überall Dunkelheit; nur gelegentlich brannten in Ecken einige Fackeln. Glücklicherweise hatte der Mann namens Aldes Du Fan zuvor eine Karte gegeben, sodass Du Fan im Stillen Vergleiche anstellen konnte und feststellte, dass er offenbar stetig auf den sogenannten Altar zusteuerte – doch der Weg dorthin wirkte etwas seltsam.
Nach etwa einer halben Stunde wurde plötzlich alles klarer, und ein Saal erschien vor Du Fan.
Die maskierte Frau machte eine Geste und zog sich schnell zurück; anschließend wurde die Tür hinter ihr langsam geschlossen.
Du Fan runzelte die Stirn und blickte sich um…
Dieser Ort schien weder in einem Berg zu liegen noch in einer Schlucht, sondern eher wie ein Tal. Am dunklen Himmel waren gelegentlich einige Lichtpunkte zu sehen, wie Sterne, und eine leichte Brise wehte vorbei – kalt zwar, aber doch lebendig.
Umher standen unzählige riesige Steinpfeiler; einige waren bereits eingestürzt, doch die meisten standen noch, geheimnisvoll und ehrfurchtgebietend.
In der Mitte dieser Pfeilergruppe befand sich ein hoher Altar, unter dem jemand im Schneidersitz zu sitzen schien.
Du Fan ging langsam darauf zu, runzelte die Stirn – und war überrascht, als er näher kam.
Die Person auf dem Boden wirkte nicht besonders groß; sie trug weder Maske noch Runen, doch ihr Umhang schien ihre Identität zu verraten.
Noch seltsamer war ihre Hautfarbe: fast durchsichtig und blass, als könnte sie bei der geringsten Berührung zerbrechen.
Die einzige Empfindung, die Du Fan bei dieser Person hatte, war: Das… kann kein Lebender sein, sondern eher eine fein gemeißelte Statue.
Du Fan sagte nichts, und die im Schneidersitz sitzende Person reagierte ebenfalls nicht. Schließlich wagte Du Fan es, mit seiner geistigen Kraft vorsichtig nachzuforschen – doch er bemerkte nichts, spürte nur einen stechenden Schmerz im Kopf. Er wusste, dass dies auf die Gegenwehr der geistigen Kraft der anderen Person zurückzuführen war, und wurde noch vorsichtiger, wagte kaum noch zu atmen.
Plötzlich öffnete die Person abrupt die Augen – ein seltsames Gefühl: Zuvor hatte sie die Augen geschlossen gehabt, doch bevor man reagieren konnte, waren sie bereits geöffnet, als wären sie die ganze Zeit über offen gewesen…
Ihr Blick war eiskalt, ohne jegliche Emotion; sie blickte Du Fan einfach nur an, wie eine Gottheit, die über die Menschen herabblickt.

„Was für ein seltsamer Mensch … Magie … Kampfkraft … Geisteskraft … Und das hier noch …“, sprach der Mann plötzlich leise. Obwohl seine Worte wie eine Frage klangen, war in seiner Stimme keinerlei Emotion zu hören. „Nun, das ist eine sehr seltsame Kraft – selbst ich kann sie nicht durchschauen. Anscheinend hatte Suzune recht: Du bist vielleicht derjenige, den ich suche …“
„Was?“ Du Fan war etwas überrascht. Diese Schamanenpriester waren wirklich beeindruckend – es schien, als könnten sie mit nur einem Blick die eigene Stärke erkennen. „Was sagst du? Bist du etwa der Hohepriester?“
„Hast du keine Angst vor mir?“, fragte der Mann verwirrt. „Nun gut, kleiner Kerl aus der Ferne – lass mich mich vorstellen: Mein Name ist Gannon. Allerdings wird dieser Name schon seit langer Zeit nicht mehr verwendet. Wenn es dir nichts ausmacht, nenn mich einfach beim Namen – vielleicht ist das wieder eine seltene Erfahrung für dich.“
„Gannon? Was für ein seltsamer Name.“ Du Fan war nicht besonders höflich. „Aber Hoherpriester Gannon … Was meintest du mit deinen Worten gerade?“
Gannon schüttelte leicht den Kopf, doch sein Gesicht blieb ausdruckslos. Er sagte leise: „Nichts Besonderes … Aber kleiner Clanmitglied – die Kraft in dir ist wirklich seltsam. Was für einen Beruf hast du eigentlich? Krieger? Zauberer? Oder vielleicht ein Ritter eurer heiligen Kirche?“
Du Fan verzog das Gesicht, dachte einen Moment nach und sagte: „Ich würde wohl zu einem Priester gehören …“
Gannon blickte erneut zu Du Fan auf und seufzte plötzlich: „Ein Priester? Ein frommer Heiliger? Oder vielleicht einer dieser göttlichen Zauberer aus euren Legenden der Roland-Leute? Tatsächlich … Die seltsame Kraft in dir scheint aus derselben Quelle zu stammen wie die der göttlichen Zauberer. In meiner Jugend habe ich einmal gegen einen solchen Zauberer gekämpft – er nutzte genau diese seltsame Kraft in sich. Nur … scheint deine Kraft etwas reiner zu sein als seine?“
Während er sprach, zeigte der ausdruckslose Hohepriester endlich etwas menschliche Regung in seiner Stimme: „Wirklich ein seltsamer kleiner Kerl … Kein Wunder, dass Suzune unter dir so große Verluste erlitten hat – am Ende musste sie sogar einen Blutopfer darbringen, um dich zu fangen … Göttliche Magie? Zauber? Kampfkraft? … Du bist wirklich seltsam!“