Kapitel 018: Vorteile

Ein Ausdruck der Überraschung huschte über Du Fans Gesicht. Er warf Gabriel einen Blick zu und sagte: „Herr Gabriel, wenn es etwas gibt, das Sie besprechen möchten, können Sie es ruhig direkt sagen. Doch ich werde Ihnen auch nichts verheimlichen: Obwohl ich der dritte junge Herr der Familie Green bin, habe ich seit vielen Jahren im Heiligen Stuhl gedient und hatte kaum Gelegenheit, mich um familiäre Angelegenheiten zu kümmern. Viele Dinge weiß ich selbst nicht – geschweige denn, dass ich zu einer Zusammenarbeit fähig wäre.“
Gabriel lächelte und sagte: „Da ich den jungen Herrn Du Fan um Hilfe bitten möchte, habe ich natürlich bereits einen Plan. Wenn der junge Herr Du Fan ihn hört, wird er es verstehen. Bitte lehnen Sie es auf keinen Fall ab.“
Dabei warf Gabriel einen Blick auf Viscount Evan.
Viscount Evan veränderte seinen Gesichtsausdruck und lachte laut. „Junge Herr Du Fan, warum hören Sie nicht erst einmal zu, was der Stadtherr Gabriel zu sagen hat? Solange ich hier bin, wird die Familie Green sicherlich keinen Schaden erleiden, oder? Sonst würde der alte Herzog Green mir sonst die Haut abziehen.“
Du Fan nickte leicht, war aber insgeheim etwas verwirrt. Nach dem Verhalten dieser beiden schien es, als gäbe es bereits eine Vereinbarung zwischen ihnen. Evan wusste wahrscheinlich auch schon, worum es bei Gabriels Anliegen ging – nur konnte er nicht ahnen, was diese beiden gerissenen Männer ausgehandelt hatten.
Obwohl Du Fan innerlich verwirrt war, zeigte er äußerlich keinerlei Regung. Im Laufe der Jahre hatte er seine Fähigkeiten bis zur Perfektion entwickelt – vermutlich hätte er damit in seinem vorherigen Leben sogar einen goldenen Preis gewinnen können.
Nachdem er so getan hatte, als würde er kurz nachdenken, lächelte Du Fan leise und sagte: „Wie wäre es damit … Herr Gabriel, erzählen Sie mir erst einmal, um was es geht.“
Gabriel dachte einen Moment nach, seufzte dann plötzlich leise und fragte: „Was hält der junge Herr Du Fan von meiner Stadt Rui Gen?“
Du Fan lachte innerlich kalt, antwortete aber lächelnd: „Die Stadt Rui Gen ist äußerst blühend. Meiner Ansicht nach ist es viel besser, die Herrscherin dieser Stadt zu sein, als ein einfacher Priester wie ich zu sein.“
„Der junge Herr Du Fan scherzt“, sagte Gabriel mit einem bitteren Lächeln. „Ich habe bereits erwähnt, dass meine Stadt Rui Gen Handelsplätze, Eisenerzvorkommen sowie unzählige Besitztümer hat. Für mich, Gabriel, ist es ein guter Ort. Wenn ich noch die gleichen Ambitionen wie früher hätte, könnte ich mit meinen Fähigten zwar keine Armee wie die der Nordlegion schaffen, aber eine Armee, die den Barbaren entgegentreten kann, wäre durchaus möglich.“
„Nur …“
„Nur was?“

„Aber das ist nur eine vorübergehende Lösung“, seufzte Gabriel. „Obwohl ich, Gabriel, mich für außergewöhnlich halte – von einfachen Leuten bis zu Adligen: Wie viele Menschen im ganzen Königreich Gavin haben das in den letzten Hunderten Jahren geschafft? Doch meine Grundlagen sind zu schwach … Solange ich lebe, ist es mit meinem gewissen Ruhm vielleicht möglich, diese Stadt zu verteidigen – aber was, wenn ich eines Tages sterbe? Dann wird es wohl …“
Bei diesen Worten schien ein Hauch von Traurigkeit in Gabriels Augen aufzuleuchten – er wirkte tatsächlich wie ein Held am Ende seiner Tage.
Doch ob Du Fan seinen Worten Glauben schenkte, wusste niemand. Schließlich war dieser verdammte Scharlatan besonders gut darin, so zu tun, als wäre er etwas Besonderes. Er verschränkte die Hände und machte eine Gebärde des Gebets: „Der Gott sagt: Wer meine Größe preist, dem schenke ich das ewige Leben …“
„Herr Gabriel, wenn Sie sich um die Dinge nach hundert Jahren sorgen, warum glauben Sie dann nicht an meinen Gott des Lichts? Ich bin überzeugt, dass Ihre Familie unter seinem Ruhm zu einer der mächtigsten Familien des Kontinents Roland werden wird …“
Gabriel lächelte bitter, wagte es aber nicht zu sagen, dass Du Fan Unsinn redete. Er sagte nur leise: „An diesen Gott des Lichts glaube ich trotzdem, Herr Gabriel. Wenn ich die Gelegenheit hätte, in die Kaiserstadt zu gehen, würde ich gerne hören, wie junger Meister Du Fan Hymnen singt … Doch heute geht es um etwas anderes. Ich möchte nur von junger Meister Du Fan bitten … Geben Sie mir eine Chance, in die Kaiserstadt zu gelangen …“
Du Fan war kurz verblüfft und fragte: „Was meinen Sie damit, Herr Gabriel …“
Gabriel antwortete leise: „Junger Meister Du Fan weiß sicherlich auch, dass Menschen wie wir, die von außerhalb kommen, einen Führer brauchen, um in den Adelskreis der Kaiserstadt einzudringen … Schließlich hat sich der Adelskreis der Kaiserstadt im Laufe von hundert Jahren bereits zu einer festen Struktur entwickelt. Für Adlige aus anderen Regionen ist die einzige Möglichkeit, sich einer großen Familie anzuschließen. Auch ich möchte gerne in die Kaiserstadt, doch über die Jahre hatte ich keine Möglichkeit dazu. Da ich heute zufällig auf Sie, junger Meister Du Fan, gestoßen bin, bitte ich Sie nur um diese eine Chance … Ich wage es nicht, mich der Familie Green anzuschließen, aber bitte geben Sie mir zumindest diese eine Chance … Egal ob es gelingt oder nicht, ich werde mich erkenntlich zeigen …“
Nachdem er das gesagt hatte, blickte Gabriel einfach nur still auf Du Fan. Viscount Evan blieb unverändert im Gesichtsausdruck, doch Oscar zeigte einen nachdenklichen Ausdruck.

Obwohl er aufrichtig klang, wurde Du Fan immer misstrauischer. Wenn dieser Gabriel tatsächlich versuchen wollte, auf eigene Weise in den Adelskreis der Kaiserstadt einzudringen, dann hätte er zuvor niemanden geschickt, um ihn anzugreifen. Selbst wenn diese Leute nicht von ihm geschickt worden wären, hätte er zumindest nach dem Vorfall persönlich kommen und sich entschuldigen sollen – anstatt nur diesen nutzlosen Simon zu schicken.
Du Fan dachte einen Moment nach, dann lachte er kalt. Das war offensichtlich seine eigene Vorgehensweise: Egal ob es darum ging, Simon zu bekämpfen oder Selina zu beauftragen, Gabriel anzugreifen – in den Augen dieses Gabriels war das alles äußerst dumm. Wahrscheinlich betrachtete dieser selbstgefällige und selbstbewusste Gabriel ihn lediglich als einen jungen Burschen mit dem Glanz seines Clans. Wenn auch nur die Hälfte dessen, was er heute Abend mit solcher Überzeugung gesagt hatte, wahr wäre, wäre das bereits ein Segen des Gottes des Lichts.
Oder selbst wenn das, was Gabriel sagte, wahr wäre – da er ohnehin vorhatte, ihn zu vernichten – wie könnte er dann noch als Führer dienen?
Trotz dieser Gedanken zeigte Du Fans Gesicht einen Anflug von Verlegenheit, als er sagte: „Herr Gabriel … Es ist nicht so, dass ich Ihnen nicht helfen will … aber … wie Sie wissen, bin ich schließlich nur der dritte Sohn der Familie Green. Meine Worte haben einfach nicht genug Gewicht …“
Gabriel erwiderte eilig: „Solange Herr Du Fan nur den Willen dazu hat, wäre ich, Gabriel, ihm zutiefst dankbar. Will er etwa noch mehr verlangen? Jemand, bringt mir die Sachen her …“
Kurz darauf brachte ein Diener einen Silberteller und stellte ihn vor Du Fan, bevor er schnell wieder verschwand.
Du Fan blickte verwirrt darauf und sagte: „Das hier …“
Gabriel zeigte auf die Gegenstände auf dem Silberteller und sagte: „Das ist eine Kristallkarte im Wert von einer Million Goldmünzen. Was die silberne Rüstung angeht, so habe ich sie einst zufällig erhalten. Obwohl sie nicht besonders wertvoll ist, ist sie äußerst widerstandsfähig und kann durchaus zur Schau gestellt werden. Bitte nehmen Sie diese beiden Gegenstände an, Herr Du Fan … Es ist eine kleine Geste von mir, Gabriel. Sollten die Dinge eines Tages gelingen, werde ich natürlich noch größere Geschenke überreichen.“
Für den Herrscher einer Stadt waren diese beiden Gegenstände durchaus nicht bescheiden. Du Fan konnte nicht erkennen, warum Gabriel ihm solch ein großzügiges Geschenk machte. Doch da jemand ihm das Geld bereits anbot, lehnte Du Fan nicht ab. Er nahm die Gegenstände und steckte sie in seinen Aufbewahrungsring, während er sagte: „Nun … dann werde ich es mal ausprobieren …“
Gabriel runzelte die Stirn und wechselte einen Blick mit Evan.
Evan lachte und sagte: „Richtig, Herr Du Fan … Es gibt noch ein weiteres Geschenk, über das Herr Gabriel und ich bereits gesprochen haben … Bitte nehmen Sie es an, Herr Du Fan …“

Während er sprach, zog Evan ein Pergament aus seinem Umhang und warf es Du Fan vor die Füße. Du Fan öffnete es beiläufig, warf einen kurzen Blick darauf und war doch etwas verblüfft. Es handelte sich dabei um eine Geschenkeliste, in der eine Reihe von Gegenständen aufgeführt waren, die als Geschenke für die Familie Green gedacht waren. Obwohl diese Gegenstände wertvoll waren, waren sie doch nicht besonders bemerkenswert – bis auf den letzten Punkt, der wirklich schockierend war. Dort stand, dass Gabriel und Evan gemeinsam eine große Waffenfabrik gründen würden, die der Familie Green jedes Jahr zu Kostenpreisen verschiedene Waffen liefern würde. Dieses Abkommen bliebe gültig, solange die Fabrik bestand. Man muss bedenken, dass die Familie Green jedes Jahr zehntausend Soldaten unterhielt und dabei unzählige Goldmünzen ausgab. Wenn der Preis für diese Waffen nur etwas niedriger wäre, könnte die Armee der Familie Green vermutlich noch um ein Vielfaches erweitert werden. Was die Echtheit dieses Abkommens angeht, so garantierte Evan, der Waffenhändler, dessen Echtheit – es sei denn, Viscount Evan wollte nicht mehr weitermachen. Für einen Moment war Du Fan voller Zweifel. Dieses scheinbar unbedeutende Pergament war nicht nur seltsam, sondern auch gefährlich. Obwohl Du Fan ablehnen wollte, wer würde schon eine solche Gelegenheit ausschlagen? Nach kurzem Zögern steckte Du Fan das Dokument lächelnd weg. Er wollte unbedingt sehen, was diese beiden mit einem solchen Aufwand eigentlich bezweckten. „Wenn Soldaten kommen, wehre man sie mit Soldaten ab; wenn Wasser kommt, wehre man es mit Erde ab. Wie könnte ich, Du Fan, vor euch Angst haben?“ Als sie sahen, dass Du Fan das Dokument aufbewahrte, sahen sich Gabriel und Evan an und lächelten. „Heißt das, Herr Du Fan, Sie stimmen zu?“ Du Fan nickte wortlos. Gabriel klatschte in die Hände und sagte: „Herr Du Fan ist wirklich ein entschlossener Mensch… Da das so ist, sollte die Sache natürlich so schnell wie möglich erledigt werden. Wie wäre es, wenn junger Herr Du Fan morgen aufbricht? Ich möchte in dieser Stadt Rui genauso wenig länger bleiben.“ Du Fan lächelte gelassen und sagte: „Da Herr Gabriel es so sehr wünscht und so großzügig ist – wäre es nicht kindisch von mir, abzulehnen? Dann breche ich morgen auf.“ Gabriel lachte laut und sagte: „Dann danke ich Ihnen, junger Herr Du Fan.“ Anschließend drehte er sich um und warf Oscar einen Blick zu. „Herr Oscar ist in der Kaiserstadt ebenfalls eine einflussreiche Persönlichkeit. Ich hoffe, Sie werden dort auch ein gutes Wort für mich einlegen!“