Kapitel 010: Der Aufwachen aus dem Traum

Nach dem Schneefall klärt sich der Himmel auf, der Frühling bricht früh herein. Unbemerkt ist der Frühling im Norden angekommen – in der kleinen Grenzstadt Rui gen in der Provinz Kot ist die Erde bereits in Grün getaucht. In allen Ecken der Stadt sind gelegentlich silberne Lichtpunkte zu sehen, die bei Sonnenschein verschiedene Farben reflektieren. Unter diesen Farben scheint es, als wäre die ganze Stadt einmal von den Winternächten gereinigt worden.
In diesem Jahr war der Winter in Rui gen überraschend kurz, der Frühling kam jedoch etwas zu schnell. Doch egal ob Arme oder Reiche, Bürger oder Adlige – alle sind mit dem Kommen des Frühlings sehr zufrieden. Die Bürger freuen sich, weil sie sich nicht mehr vor der Kälte fürchten müssen, während die adligen Damen bei verschiedenen Bällen sind, um ihre neuen Frühlingskleider zu präsentieren. Zwar gelten die Adligen dieser kleinen Stadt in den Augen der Menschen in der Hauptstadt oder im Süden als unbedeutend, doch in dieser Stadt sind sie die Herrscher.
Wie kann man in einer solchen kleinen Stadt leben?
Einige untätige Soldaten halten ihre rostigen Lanzen in der Hand und sonnen sich am Stadttor. Ab und zu gähnen sie oder dehnen sich leicht – ihr Leben verläuft äußerst bequem.
Einer, der wie ein Truppführer aussieht, scheint mit dem Verhalten der Soldaten unzufrieden zu sein. Seine abgenutzten Lederschuhe machen auf dem mit Schneewasser bedeckten Boden ein knirschendes Geräusch. Nachdem er eine Weile gegangen ist, flüstert er: „Ihr Idioten – könnt ihr nicht etwas mehr Energie zeigen? Wenn Lord Carroll das sieht … dann bekommt ihr alle eine Tracht Prügel … Es ist nicht so schlimm, wenn ihr Prügel bekommt, aber ich fürchte, dass ihr nicht nur euch selbst, sondern am Ende auch mich in Gefahr bringt! Ich bin momentan nicht in bester Verfassung und will nicht, dass dieser Bastard Carroll wieder Leute schickt, um mich zu peitschen.“
Die Soldaten lachen über seine Worte. Einer lacht eine Weile und sagt: „Truppführer Harry, das ist dein Fehler. Wir, die Wachen hier, unterstehen nicht der Kontrolle der Nordlegion – warum sollen diese Bastarde uns schlagen? Hat der Stadtmeister nicht gesagt, dass wir hier die Herren sind und alle Leute der Nordlegion völlig unwichtig sind?“

Der Truppführer, der Harry genannt wurde, veränderte seine Miene. Nachdem er kurz umhergeblickt hatte, ging er auf den Soldaten zu und versetzte ihm einen Schlag: „Idiot! Was verstehst du schon! Jedes Jahr zu dieser Zeit sind die Barbaren im Nordosten am liebsten dabei, überall Provokationen auszulösen. Wer außer den Männern der Nordarmee kann es mit diesen Wilden aufnehmen? Wenn du mit ein paar Worten die Leute der Nordarmee verjagst, was willst du dann tun, wenn später diese Barbaren kommen? Soll ich dich in den Kampf schicken? Schau dir doch an, wie du dich vor Frauen wie ein Großkotz aufführst – im Kampf bist du doch nur ein weicherlingischer Feigling!“

Der Soldat wurde rot vor Wut, wusste aber, dass der Truppführer die Wahrheit sagte. Obwohl Hass in seinen Augen aufblitzte, nickte er dennoch unterwürfig und sagte: „Ja! Ja! Ja! Ich bin der Schuldige! Ich habe wieder Unsinn geredet! Alles ist meine Schuld! Truppführer Harry, bitte verschone mich dieses Mal … Sonst … Ich habe kürzlich gerade das Lösegeld für diese kleine Hure Vera bezahlt. Um nicht von meiner Mutter entdeckt zu werden, halte ich sie im Zivilviertel der Oststadt versteckt … Wenn du Interesse hast, Truppführer … könnten wir uns doch mal zusammen amüsieren?“

Harry wurde lüstern. Seine Augen leuchteten rot, und er konnte nicht widerstehen zu fragen: „Ist das die Hure, von der man sagt, sie verlange pro Nacht eine Goldmünze? Woher hast du das Geld, um sie freizukaufen?“

Der Soldat wagte es nicht, etwas zu verbergen, und flüsterte eilig: „Letztes Mal kam ein Händler in unsere Stadt Ruihen. Da seine Waren wertvoll aussahen, fand ich eine dunkle Ecke und habe ihn …“ Dabei machte er eine Geste, als würde er jemanden erwürgen.

Harrys Miene veränderte sich erneut. Obwohl er selbst schon oft solche Dinge getan hatte, war er jetzt wütend. Er versetzte dem Soldaten erneut einen Schlag und sagte dann leise: „Idiot! Dummkopf! Machst du so etwas zu einer Zeit wie dieser? Was willst du tun, wenn die Leute der Nordarmee davon erfahren? Willst du mit deinem eigenen Kopf bezahlen?“

Der Soldat lachte hämisch und sagte: „Truppführer, wovor hast du Angst? Haben wir uns nicht schon daran gewöhnt? Wir behaupten einfach, es wären Spione aus der Barbarenregion. Immerhin ist der Mann bereits tot – was können uns die Leute der Nordarmee noch anhaben? Wenn diese Zeit vorbei ist und sie unsere Stadt Ruihen verlassen, gehört sie doch wieder uns, oder?“

Truppführer Harry dachte nach und stimmte zu. Seine Wut ließ nach, und er war ziemlich zufrieden. Doch schnell kam er wieder zu Sinnen und warf dem Soldaten einen wütenden Blick zu.

Wie konnten die Soldaten seine Absicht noch nicht verstehen? Wut stieg in ihm auf – er hätte sich am liebsten ins Gesicht geschlagen. Wenn er die Dinge so klar ausdrückte, müsste er Captain Harry doch einen Anteil geben, oder?
Seine Wut erreichte ihren Höhepunkt, doch er wagte es nicht, weiter etwas zu sagen. Stattdessen tastete er eine Weile in seiner Tasche herum, bis er schließlich einige Goldmünzen hervorholte und sie Captain Harry in die Hand drückte.
Captain Harry zählte sie sorgfältig durch und war mit der Menge zufrieden. Er lachte leise und klopfte dem Soldaten sanft auf den Kopf.
Die anderen Soldaten wussten natürlich auch, welchen Handel die beiden abschlossen. Einer von ihnen lachte und sagte: „Captain Harry, heute hast du wieder etwas verdient! Sollen wir heute Abend alle zusammen in die Kneipe gehen und uns ein paar Huren suchen, um uns zu amüsieren?“
Harry nickte zustimmend, dachte aber innerlich verächtlich: Huren in der Kneipe suchen? Glauben sie wirklich, ich hätte unendlich viel Geld? Außerdem muss ich heute Abend noch zu dieser Vera gehen! Pah, diese verdammte Hure – früher weigerte sie sich sogar, ihm zu dienen. Heute Nacht werde ich ihr zeigen, was es bedeutet, Reue zu empfinden!
Bei diesem Gedanken spürte Captain Harry, wie sich sein Glied leicht versteifte. Er hob leicht den Kopf und blickte zum fernen Sonnenuntergang, in der Hoffnung, die Sonne würde bald untergehen.
Nachdem er eine Weile hingesehen hatte, erstarrte Captain Harry plötzlich. Der Grund, warum er Anführer geworden war, lag darin, dass er ein wenig Kampfkraft trainiert hatte – zwar nur auf Stufe eins, aber im Vergleich zu den gewöhnlichen Soldaten, die nur auf ihre körperliche Kraft setzten, war er viel stärker. Auf dem Schlachtfeld war es für ihn kein Problem, gegen zwei oder drei Gegner gleichzeitig zu kämpfen.
Außerdem waren sein Seh- und Gehörvermögen besser als bei den anderen. In diesem Moment erkannte er auf einen Blick, dass am Horizont einige dunkle Schatten auftauchten.
Nach kurzem Überlegen räusperte sich Captain Harry und sagte: „Ihr Idioten, seid nicht faul! Heute scheint uns Glück zu hold zu sein. Wenn ich recht habe, kommt wieder eine Gruppe von Händlern in die Stadt. Verdammt! Die Kerle von der Nordarmee haben mich in letzter Zeit in Atem gehalten – ich war schon lange nicht mehr auf der Suche nach Weibern. Diese Leute hier scheinen vielversprechend zu sein. Seid alle wachsam! Wer einen Fehler macht, dem werde ich die Eier zertrümmern, damit er sein Leben lang kein Mann mehr sein kann!“
Die schwachen Soldaten, die nun Geschäfte sahen, wurden plötzlich wie von Drogen beseelt. Sie stellten ihre rostigen Speere neben sich. Der kleine Anführer ging langsam vor dem Stadttor auf und ab – in diesem Moment wirkte er tatsächlich ziemlich imposant.

Kapitän Harry ging eine Weile, dann schien er plötzlich an etwas zu denken. Er zeigte auf einen Soldaten und sagte: „Du, geh nach hinten und behalte die Lage im Auge. Sobald du jemanden von der Nordarmee siehst, komm sofort zu mir und berichte es mir. Wir müssen dieses Geld verdienen, aber auch unser Leben schützen – wir dürfen den Leuten von der Nordarmee keine Chance geben!“
Einige Soldaten nickten eifrig und bekräftigten, dass der Anführer weise handelte.
So ging es eine Weile weiter, bis endlich die sogenannten Händler in Sichtweite der Soldaten kamen. Die Soldaten taten so, als würden sie ihre Pflicht ernst nehmen, doch ihre Blicke waren auf die „dicke Beute“ gerichtet. In ihren Augen sahen sie keine Menschen, sondern nur Goldmünzen, die im Licht glänzten.
Die Gruppe bestand aus etwa vier oder fünf Wachen, die alle auf speziellen Pferden aus dem Norden ritten. Diese Pferde waren zwar nicht besonders schnell, besaßen aber große Ausdauer. Ein solches Pferd war bereits für Dutzende von Goldmünzen zu haben. Unter dem Schutz der Wachen kam langsam der Wagen in Sicht. Die Räder hinterließen tiefe Spuren im Schlamm, als wollten sie zeigen, dass der Wagen wertvolle Güter transportierte.
Im Handumdrehen erreichte die Gruppe das Stadttor von Rui Gen. Die vorderste Wache eilte zu dem Wagen und flüsterte: „Dritter Junge … wir sind bereits in Rui Gen angekommen … Sollen wir in die Stadt gehen oder weiterreiten?“
Kurz darauf wurde das Fenster des Wagens langsam geöffnet, und ein Jugendlicher, der etwa sechzehn oder siebzehn Jahre alt aussah, erschien in Sichtweite. Nachdem er einen Moment lang die nicht besonders hohe Stadt Rui Gen betrachtet hatte, sagte er gelassen: „Wir sind bereits seit einem halben Monat unterwegs. Da es hier einen Ort zum Ausruhen gibt, sollten wir eine Nacht gut ausruhen!“
Die Wache, die gefragt hatte, nickte schnell und sagte: „Verstanden, dritter Junge!“
Dann eilte sie wieder an die Spitze der Gruppe, winkte, und die Karawane setzte sich erneut in Bewegung.
In diesem Moment bemerkten einige Soldaten, dass etwas nicht stimmte. Einer von ihnen flüsterte: „Kapitän Harry? Diese Pracht sieht nicht nach Händlern aus – eher nach Adligen. In diesem Fall fällt es uns schwer, zuzuschlagen!“
Harry warf einen Blick darauf und sagte verächtlich: „Auf dem Wagen gibt es kein Familienwappen, und die Wachen können sich nicht einmal richtige Rüstungen leisten – wie könnten solche Leute Adlige sein? Ich schätze, es handelt sich um den Sohn irgendeines reichen Händlers, der ein paar Söldner engagiert hat. Solche Leute können wir uns doch nicht zum Feind machen, oder? Bereitet euch alle vor – wenn wir zuschlagen, soll es schnell und sauber gehen. Danach können wir uns alle heute Abend amüsieren!“