Kapitel 78: Ein Herz aus Eisen

Zwei Tage später, der Wettkampfgipfel in der mittleren Region des Tianxuan-Gebirges.
Obwohl der Wettkampfgipfel nicht zu den zehn Hauptgipfeln gehört, ist er dennoch tausende von Metern hoch und reicht bis in die Wolken. Die Fläche auf dem Gipfel ist äußerst weitläufig, und um das Kampffeld herum befinden sich mehrere Reihen von Tribünen, die insgesamt zweihunderttausend Zuschauern Platz bieten, um die Wettkämpfe zu verfolgen.
Ganz in der Mitte des Gipfels steht ein prächtiger Tempel von Dutzenden von Metern Höhe, umgeben von insgesamt 36 Kampffeldern. Zweifellos finden hier einige der großen Wettkämpfe der Tianxuan-Sekte statt – beispielsweise der Wettbewerb der inneren Schüler in fünf Jahren.
Im Alltag können auch Schüler, die unter ungelösten Konflikten leiden, hier kämpfen und sogar ein Lebensversprechen abschließen, um es von einem Wettkampfältesten notariell bestätigen zu lassen.
Um die Zeit Si des Vormittags (9 bis 11 Uhr) stiegen Su Che und Lei Xiao gemeinsam auf das Kampffeld auf dem Gipfel, begleitet von Lei Qingxue.
Ursprünglich hatte Lei Qingxue keinerlei Interesse an diesem Duell, doch vor zwei Tagen erhielt sie eine Nachricht von ihrem Bruder Lei Xiao, dass Su Che bereits die dritte Stufe der Qi-Übung erreicht hatte. Das überraschte Lei Qingxue zutiefst: Nach nur wenigen Monaten war Su Che genauso weit wie sie – auch er bereits auf der dritten Stufe? Das war wirklich schnell – wie hatte er das geschafft?
So folgte diese äußerlich kühl wirkende, aber im Inneren sehr ehrgeizige junge Frau Su Che und Lei Xiao zum Wettkampfgipfel. Es war weniger so, dass sie Su Che Mut machen wollte, als vielmehr, dass sie durch dieses Duell herausfinden wollte, welche Fähigkeiten Su Che tatsächlich besaß…
Vorher hatte Lei Xiao bereits herausgefunden, dass Zhen Lan vom Tianwu-Gipfel das Duell genau zur Mittagszeit angesetzt hatte. Wenn sie also um Si Uhr dort eintrafen, konnten sie unmöglich zu spät kommen.
Unglücklicherweise sahen sie, als sie das Kampffeld betraten, dass sich bereits viele Menschen um das erste Kampffeld in der Nähe des Eingangs versammelt hatten. Anhand der Identitätsplatten an ihren Gürteln stellten sie fest, dass es sowohl Schüler der inneren als auch der äußeren Schulen der zehn Hauptgipfel waren.
„Es sind tatsächlich viele Leute“, schätzte Su Che grob – es waren fast hundert Personen.
„Alle sind nur zum Zuschauen da“, flüsterte Lei Xiao. „Ein Teil wurde von Zhen Lan vom Tianwu-Gipfel herbeigerufen, der andere Teil besteht aus Glückssüchtigen wie mir, die im Voraus Wetten abgeschlossen haben und unbedingt vor Ort sein wollen, um dieses psychologische Erlebnis zu genießen.“
Su Che wusste, dass ein einfacher Wettkampf zwischen ihm und Schülern wie Song Pangzi sicherlich nicht so viele Zuschauer anziehen würde. Der Grund dafür lag vor allem in den Verwicklungen zwischen „Zhen Lan vom Tianwu-Gipfel“ und „Xuanji Yuqing“, die die Aufmerksamkeit vieler innerer Schüler auf sich zogen.

Die Ankunft der drei Su-Cher erregte keine Aufmerksamkeit bei den Anwesenden, denn sie wussten überhaupt nicht, wer Su-Cher war. Also gingen die drei Su-Cher zum Tribünengebiet und setzten sich schweigend hin.
Nach kurzer Wartezeit hörte man jemanden rufen: „Schwester Zhen Lan ist da!“
Kaum hatte er ausgesprochen, kam eine Gruppe von Leuten vom Tianwu-Feng um Zhen Lan herum und betrat den Kampfplatz, auf dem Weg zur Kampfbühne Nummer eins.
Zhen Lan vom Tianwu-Feng hatte ebenfalls das Niveau „Große Vollendung der Qi-Kultivierung“ erreicht und stand auf Platz sieben der Rangliste der inneren Schüler, hinter Hua Lu vom Tianlu-Feng.
Es hieß, Zhen Lan sei einst in Yu Qing verliebt gewesen, doch da Yu Qing sich ganz der Kultivierung widmete und keinerlei Interesse an Liebesbeziehungen hatte, und zusätzlich Hua Lu vom Tianlu-Feng heimlich Intrigen spinst, entwickelte Zhen Lan aus dieser Liebe Hass und begann, Yu Qing überall herauszufordern und ständig daran zu denken, sich an diesem Mann zu rächen, der ihr Herz gebrochen hatte.
Plötzlich kamen mehr als zwanzig Leute vom Tianwu-Feng, davon allein die Hälfte innere Schüler – das zeigte, wie wichtig dieser Kampf für Zhen Lan war. Natürlich kamen auch Song Pangzi und Jiang Chen, doch obwohl sie die „Hauptfiguren“ des Tages waren, konnten sie aufgrund ihrer niedrigen Stellung nur am Ende der Gruppe folgen.
„Su-Cher!“
Sofort richteten Zhen Lan, Song Pangzi und Jiang Chen ihren Blick auf Su-Cher.
Zhen Lans Blick war nur kalt; der Blick von Song Pangzi und Jiang Chen hingegen war äußerst komplex.
Song Pangzi war äußerst hinterhältig – es war nicht einfach, seine Gedanken allein anhand seines Blicks zu durchschauen. Doch Jiang Chen zeigte offensichtlich ein seltsames Gesichtsausdruck aus Groll und Angst; sein Aussehen war ebenfalls nicht gut – vermutlich hatte er in den letzten Tagen weder gut gegessen noch gut geschlafen.
Vor zwei Tagen hatten sie auch gehört, dass Su-Cher nach seiner Ausbildung bereits auf das Niveau „Dritte Stufe der Qi-Kultivierung“ aufgestiegen war. Für Jiang Chen war das wie ein Donnerschlag aus heiterem Himmel, denn bis heute war er immer noch nur auf der „Ersten Stufe der Qi-Kultivierung“, der niedrigsten Stufe in der Welt der Kultivierenden.
Man stelle sich vor: Wenn Su-Cher auf der Kampfbühne vorschlagen würde, zuerst gegen Jiang Chen zu kämpfen – müsste man das Ergebnis überhaupt erwähnen? Selbst wenn im nächsten Kampf Song Pangzi gewinnen würde, wäre Jiang Chen bereits der Verlierer und müsste gemäß der vorherigen Vereinbarung freiwillig die Tianxuan-Zong verlassen.
Dass seine Zukunft zerstört wäre, war erst das Eine – was Jiang Chen noch mehr fürchtete, war, dass er während des Kampfes, selbst wenn Su-Cher es nicht wagen würde, ihn offen zu töten, durch einen kleinen „Unfall“ schwer verletzt werden könnte. Je näher der Kampf rückte, desto schlechter wurde Jiang Chens Gesichtsausdruck. In diesem Moment, als sein Blick auf Su-Chers traf, schlug sein Herz wild, seine Glieder zitterten und sein Gesicht wurde so blass wie das eines Toten!
Su-Cher lächelte ihn kalt an und dachte bei sich: „Ich weiß – von diesem Moment an bist du bereits tot.“

Jiang Chens enttäuschende Leistung wurde natürlich von Zhen Lan bemerkt. Sie schnaubte verächtlich und verachtete die Kühnheit dieses kleinen Handlangers zutiefst. Glücklicherweise hatte man von ihm heute ohnehin keine Wunder erwartet – Zhen Lan hatte alle notwendigen Vorbereitungen getroffen.

„Su Che!“ rief Zhen Lan in Richtung der Tribüne. „Sind das wirklich nur so wenige Leute von eurem Xuanji-Feng? Und wo ist Yu Qing?“

Dem Blick von Zhen Lan folgend, blickten auch die Menschen, die sich um die Kampffläche versammelt hatten, in diese Richtung und erkannten so, wer ‚Su Che‘ war. Sofort begannen die Leute zu diskutieren.

„Ist das wirklich Su Che? Er ist tatsächlich bereits auf der dritten Stufe der Qi-Übung.“

„Man sagt, er sei ein Neuling, der erst seit einem halben Jahr dabei ist – und hat schon so schnell die dritte Stufe erreicht. Sein Talent ist wirklich hervorragend!“

„Die Wetten sind diesmal etwas unangemessen. Wenn beide auf derselben Stufe sind, warum dann ein Einsatz von zwei zu eins?“

„Was weißt du schon? Su Che hat gerade erst die dritte Stufe erreicht. Song Pangzi war bereits vor einem Jahr auf diesem Niveau. Außerdem hat er die starke Unterstützung von Schwester Zhen Lan – seine Chancen zu gewinnen sind natürlich viel größer…“

In diesem Moment stand Su Che auf und wollte gerade antworten, etwa: „Ob Bruder Yu Qing hierherkommen wird oder wann, das weiß ich nicht.“ Doch dann änderte sich sein Blick, und er lächelte: „Bruder Yu Qing ist bereits angekommen.“

Alle drehten sich um – tatsächlich betraten Yu Qing sowie die Geschwister Linglong soeben den Eingang zur Kampffläche.

„Schwester Linglong ist auch da!“ Lei Xiao stand sofort auf, in seinen Augen lag Bewunderung.

Auch Lei Qingxue stand auf. Im Gegensatz zu ihrem Cousin lag in ihrem Blick auf Linglong jedoch auch ein Hauch von Unnachgiebigkeit. Linglong hatte bereits im Alter von achtzehn Jahren die späte Phase der Qi-Übung erreicht – auch Lei Qingxue, die erst sechzehn war, wollte sich nicht unterordnen. Obwohl sie zur gleichen Schule und Abteilung gehörten, betrachtete Lei Qingxue Linglong stets als jemanden, den sie übertrumpfen musste.

Yu Qing trat näher, wechselte zunächst einen stummen Blick mit Zhen Lan, blickte anschließend in die Runde und sagte laut: „Da alle da sind, müssen wir nicht bis zur Mittagszeit warten. Beginnen wir jetzt.“

„Nein!“

Jedes Mal, wenn sie Yu Qing sah, wurde Zhen Lans Atmung unregelmäßig – sie hätte am liebsten auf ihn zugerannt und ihn gründlich gequält… Natürlich musste sie diesen Impuls unterdrücken. Mit ernstem Gesicht sagte sie: „Da es sich um einen Wettkampf handelt, sollten zumindest die Schiedsrichter des Xuanji-Fengs als Zeugen hinzugezogen werden, damit später niemand seine Meinung ändert.“

Yu Qing blickte zu Su Che hinüber – sein Ausdruck schien normal zu sein – und nickte schließlich: „Wie auch immer.“

Tatsächlich wollte Yu Qing eigentlich keinen Notar holen, denn ohne notarielle Beglaubigung gab es, falls Su Che verlor, noch andere Möglichkeiten, die Situation zu retten – man musste schließlich nicht unbedingt die Sekte verlassen. Doch sobald ein Schiedsrichter vom Wettkampfberg hinzugezogen wurde, wurden bei einem Sieg oder Verlust sofort der Jade-Amulett und die Jade-Karte des Verlierers beschlagnahmt, seine Stellung als Sektenmitglied wurde sofort aufgehoben, und es gab keinerlei Chance mehr, etwas zu retten.
Als Yu Qing zustimmte, wollte Zhen Lan dennoch nicht aufgeben. Sie atmete leise ein, fasste Mut und sagte: „Yu Qing, da wir beide jetzt hier sind, sollte man die Wette in diesem Kampf um etwas Ernsteres erweitern, damit es interessanter wird. Was meint ihr?“
„Richtig!“
„Die Ältere Schwester hat recht.“
„Genau, nur mit zusätzlichen Wetten wird es interessant. Sonst ist es nur ein Kampf zwischen zwei Jungen im dritten Energieniveau – das ist wirklich nicht besonders spannend.“
Die Umstehenden, entweder Neugierige oder von Zhen Lan herbeigerufene Helfer, stimmten natürlich zu.
Yu Qing runzelte leicht die Stirn und fragte mit ernster Stimme: „Zhen Lan, hat das überhaupt Sinn?“
Zhen Lans Gesichtsausdruck veränderte sich, sie wich unbewusst seinem Blick aus, doch gleich darauf stieg Wut in ihr auf, und sie sagte mit zusammengebissenen Zähnen: „Ob es Sinn hat, ist unwichtig. Ich finde, solange es interessant ist, reicht das!“
„Na gut“, sagte Yu Qing plötzlich lachend: „Wie möchtest du es dann machen? Sollen wir beide auch auf die Kampfbühne gehen und kämpfen? Wie wäre es, wenn der Verlierer sich sofort umbringt? Wäre das nicht noch interessanter?“
Was?
Der Verlierer bringt sich sofort um?
Alle schwiegen, und die Stimmung wurde still.
In diesem Moment wussten nur diejenigen, die Yu Qing am besten kannten, dass dieser Mann mit dem sanften Äußeren und dem festen Inneren diesmal wirklich wütend geworden war!