Kapitel 77: Vorbereitungen vor der Schlacht

Nachdem Su Che mit Lei Xiao vereinbart hatte, am Abend wieder zum Geistheilmittel zu kommen, kehrte er in den Garten der spirituellen Kräuter zurück.
Als er am Hof von Verwalter Chen vorbeikam, kamen gerade Verwalter Chen und ein Verwaltungsgehilfe heraus. Als sie Su Che sahen, zögerte Verwalter Chen sichtlich, bevor er wieder ein lächelndes Gesicht aufsetzte.
„Verwalter Chen“, grüßte Su Che ihn ganz natürlich.
„Su Che, bist du von deiner Ausbildung zurück?“
„Ja, Verwalter Chen.“
„Ist alles gut gelaufen?“
„Ziemlich gut.“
Nach ein paar Höflichkeitsfloskeln verabschiedete sich Su Che und ging. Verwalter Chens Blick verdüsterte sich, und er murmelte vor sich hin, während er Su Ches Rücken betrachtete: „Er ist tatsächlich unversehrt zurückgekehrt – hat Zheng Jun ihn etwa nicht gefunden?“
Verwalter Chen hatte nicht erwartet, dass Zheng Jun, der bereits in der späten Stufe der Qi-Kultivierung war, von Su Che, der erst in der Anfangsphase war, besiegt werden könnte. In der Welt der Kultivierung gibt es im Grunde keine Möglichkeit, dass ein Schwächerer einen Stärkeren besiegt, wenn der Unterschied so groß ist…
Su Che betrat sein Strohdachhaus und seufzte innerlich: „Zheng Juns Verschwinden kann nicht lange verborgen bleiben. Der Konflikt mit der Familie Chen ist unvermeidlich – wirklich ärgerlich.“
Lao He tröstete ihn: „Es sei denn, du bist bereit, ein unbedeutender Mensch zu bleiben und dein ganzes Leben lang unauffällig zu bleiben, sonst werden dir immer wieder Probleme über den Weg laufen.“
Wer nicht neidisch gemacht wird, ist ein Versager – das stimmte Su Che ebenfalls zu. In diesem Moment dachte er weiter: „Vorhin schien Verwalter Chen meine wahre Kultivierungsstufe nicht erkannt zu haben. Das bedeutet, dass unsere Tarnkunst die Untersuchungen von Kultivierten auf der Grundstufe überlisten kann.“
„Ja, das habe ich auch gedacht“, antwortete Lao He. „Wenn sie sogar die magischen Augen von Kultivierten auf der Stufe des Goldkorns täuschen könnte, wäre das wirklich großartig.“
Sich seine wahre Kultivierungsstufe zu verbergen, um den Gegner zu täuschen, war für Su Che zweifellos äußerst vorteilhaft. Noch war unklar, wie stark die von Lao He und der Unterwelt erschaffene Tarnkunst tatsächlich war…
Nach einer kurzen Pause ging Su Che wieder in den Garten im zweiten Stock, um seine Pflichten als Arzt für spirituelle Kräuter zu erfüllen. Mit der Wärme der Unterwelt heilte er einige kranke Pflanzen.
Künstlich angebaute spirituelle Kräuter erkranken tatsächlich leicht, denn die von Menschen geschaffene Lebensumgebung verändert mehr oder weniger die natürlichen Überlebensgesetze dieser Pflanzen. Manche kaum wahrnehmbaren Faktoren können dazu führen, dass einzelne Pflanzen oder sogar ganze Arten krank werden oder sterben.
Früher mussten die Ältesten des Gartens persönlich eingreifen, um kranke Pflanzen zu heilen. Jetzt, mit Su Che, wurde die Arbeit der Ältesten etwas erleichtert. Deshalb respektierten die meisten Verwaltungsgehilfen in den Gärten Su Che, den Arzt für spirituelle Kräuter, sehr.

Natürlich kann eine derart außergewöhnliche Fähigkeit Gier bei manchen Menschen wecken. Verwalter Chen ist ein typisches Beispiel: Für ihn bedeutet es, Su Che als Heiler der Geistkräuter zu ersetzen, dass sein Status auf dem Gipfel der Geheimnisse noch weiter steigt, er mehr Anerkennung innerhalb der Sekte erhält – und das könnte sogar eine entscheidende Rolle bei seinem zukünftigen Aufstieg in die Stufe des Goldkörpers spielen.
Bis zum Einbruch der Dunkelheit sah Su Che Linglong im Kräutergarten nicht – er wusste nicht, wohin sie gegangen war. Doch das war auch nicht wichtig; wenn er sie sähe, würde er einfach nur melden: „Ich bin zurück, in ein paar Tagen muss ich wieder weg…“
Abends ging er erneut zu Lei Xiao und erhielt erfolgreich achtundachtzig Erdgeistkapseln. Doch Su Che fand, dass diese Menge bei weitem nicht ausreichte, um seinen Bedarf zu decken. Durch das schmerzhafte Training in den unterirdischen Feueradern des Schluchts der Dunklen Winde machte er große Fortschritte – doch der Preis dafür war, dass er täglich vier Erdgeistkapseln verbrauchte. Für ein halbes Jahr der Isolation wären mindestens siebenhundert Kapseln nötig – eine solche Summe konnte die Familie Lei sicherlich nicht aufbringen.
Noch wichtiger war, dass der Handel mit Geistkräutern mit der Familie Lei nicht allzu häufig stattfinden durfte; sonst konnten leicht unvorhersehbare Probleme entstehen.
Wie also konnte man Hunderte von Erdgeistkapseln beschaffen, ohne dabei Aufmerksamkeit zu erregen?
Diese Frage stellte Su Che vor ein echtes Rätsel – er fand einfach keine gute Lösung.
Ein Tag später schickte Lei Xiao einen Nachrichten-Jade-Amulet, um Su Che zu treffen. Kaum hatten sie sich getroffen, sagte Lei Xiao ohne Umschweife: „Jemand hat ein Wettangebot gemacht – Eins zu Zwei. Ich setze dreihundert Geiststeine auf dich. Wenn du gewinnst, bekomme ich sechshundert zurück… Bruder, sag mir die Wahrheit: Ich kann doch sechshundert zurückbekommen, oder?“
„Eins zu Zwei?“, flüsterte Su Che. „Heißt das, die meisten glauben nicht an mich?“
„Natürlich“, nickte Lei Xiao. „Viele wissen noch nicht einmal, dass du bereits in die dritte Stufe der Qi-Übung aufgestiegen bist. Außerdem hat der dicke Song, ein erfahrener Schüler derselben Stufe, zudem die starke Unterstützung von Zhen Lan vom Gipfel der Himmelsgegenstände – er hat also größere Chancen.“
Su Che nickte und reichte Lei Xiao anschließend einen Beutel mit Geiststeinen: „Das sind tausend Geiststeine. Ich setze darauf, dass ich gewinne – du setzt für mich.“
„Tausend? Du Junge, du bist wirklich klug!“, grinste Lei Xiao. „Jetzt habe ich Gewissheit. Wenn du tausend setzt, dann setze ich… noch zweihundert dazu!“
Su Che lächelte – solche kleinen Wetten machten ihm nicht allzu viel aus. Natürlich konnten er und jemand wie der dicke Song mit ihrer niedrigen Stufe sowie ihrer Unbekanntheit innerhalb der Sekte Tianxuan keine großen Wetten anbieten.

Aber wenn es möglich wäre, diese Typen vom Tianwu-Feng sowohl im Kampf als auch finanziell zu besiegen, wäre das natürlich ziemlich befriedigend.
Lei Xiao rannte mit der Tasche voller Geistessteine davon und war im Nu verschwunden – niemand wusste, wohin er gegangen war, um zu wetten. Su Che dachte bei sich: „Bei diesem Duell muss der Verlierer automatisch seinen Status als Schüler der äußeren Schule aufgeben und die Tianxuan-Zong verlassen. Dann kann Jiang Chen mir die Schulden zurückzahlen, die er mir schuldet.“
Welche Schulden? Lebensschulden!
„Hahaha…“, lachte Lao Hei. „Das ist ein Kampf ohne Überraschungen. Nur solltest du, Meister, nicht voreilig Jiang Chen töten. Schick ihn erst in die Unsterblichen-Hölle, damit ich, Lao Hei, mich gut um ihn kümmern kann. Die dreitausend Qualen müssen er mehrfach ertragen.“
„Ohne Überraschungen?“
Su Che lächelte leicht: „Für uns gibt es keine Überraschungen, aber für sie will ich, dass bestimmte Leute vor Entsetzen die Augen aus dem Kopf starren. In dieser Angelegenheit möchte ich es nicht auf die leichte Schulter nehmen.“
Da es um Jiang Chen ging, glaubte Su Che, dass nur drastische Maßnahmen seinem Namen „Su Che“ gerecht werden konnten – und auch dem Geist des vorherigen Besitzers dieses Körpers.
Kultivierende betrachten das Kausalprinzip sehr ernst und legen großen Wert auf innere Dämonen – besonders bei Dingen wie der Wiedergeburt in einem anderen Körper. Das bedeutet, man schuldet jenem „Su Che“ eine große Summe an Kausalität; die Dinge, die man für ihn tun sollte, müssen ernst genommen werden.
Das Kausalprinzip ist keine Illusion – Su Che spürte deutlich, dass sein Groll gegen Jiang Chen in gewissem Maße ungewöhnlich stark war. Genauer gesagt empfand er nur Abneigung und Feindseligkeit gegenüber Jiang Chen, doch dieser Körper selbst war von intensivem Groll erfüllt – das ist wohl das, was man als tiefen Hass bezeichnet.
Nur wenn man seine große Rache für ihn vollzieht, kann dieser tief verwurzelte Groll vollständig verschwinden, so glaubte Su Che.
An jenem Nachmittag fand Yu Qing Su Che und musterte ihn genau, bevor er nickte und sagte: „Man merkt keine Anspannung vor dem Kampf – du bist in guter Verfassung.“
Su Che bereitete das Teegeschirr vor, um Yu Qing Tee zu kochen, und sagte ruhig: „Sie sind es nicht wert, dass ich nervös werde.“
„Ist das Selbstvertrauen oder Überheblichkeit?“, fragte Yu Qing lächelnd. Tatsächlich war er auch neugierig auf Su Ches Fortschritt – er hatte in weniger als einem halben Jahr bereits die dritte Stufe der Qi-Training erreicht.
„Keine Überheblichkeit, oder?“, fragte Su Che mit strahlendem Lächeln. „Ich kann wirklich nicht erkennen, welche Schwierigkeiten sie mir bereiten könnten.“
Während sie sprachen, stellten Su Che und Lao Hei fest, dass auch Bruder Yu Qing ihre wahre Kultivierungsstufe nicht erkennen konnte.

Yu Qing nickte und erinnerte erneut: „Wegen mir legt Zhen Lan großen Wert auf diesen Zweikampf – dadurch bist auch du betroffen… Soweit ich weiß, wird sie Song Pangzi und den anderen sicherlich einige besondere Gegenstände zur Verfügung stellen. Du solltest trotzdem wachsam bleiben.“
„In Ordnung“, nickte Su Che ruhig.
„Falls du etwas brauchst, sag es mir einfach“, sagte Yu Qing ernst. „Eigentlich ist es mir egal, wer in diesem Kampf gewinnt oder verliert – selbst wenn du verlierst, sehe ich keinen Schaden für mein Ansehen. Doch das Einsatzgeld, das ihr festgelegt habt, ist zu hoch; der Verlierer muss die Sekte verlassen. Ich muss an deine Zukunft denken.“
„Vielen Dank, Bruder“, sagte Su Che mit warmem Herzen und aufrichtiger Dankbarkeit. „Sei unbesorgt, Bruder – ich bin gut vorbereitet und zuversichtlich, mit allen Unwägbarkeiten umzugehen.“
„Das ist gut.“
Yu Qing nickte, schwieg einen Moment lang nachdenklich und trank anschließend eine Tasse Tee, bevor er aufstand und ging.
„Herr, dein Bruder Yu Qing scheint große Sorgen zu haben“, erinnerte ihn Lao He mit ernster Stimme. „Ich spüre, dass die Kraft in seinem Körper leichte Schwankungen aufweist – das ist nicht normal.“
„Ja, ich spüre auch etwas Seltsames“, stimmte Su Che zu. „Der Yu Qing, den ich heute gesehen habe, schien von etwas Schwerem umhüllt zu sein…“