Kapitel 107: Die gefährliche Leiter

Unter dem eisigen Sturm, auf dieser engen Leiter zu gehen, fühlte sich kaum besser an als Seiltanz.
Zweitausend Schatzsucher wurden in vier Gruppen aufgeteilt; auf jeder Leiter bewegten sich Hunderte vorsichtig und langsam vorwärts.
Die vier Wege schienen unterschiedliche Richtungen einzunehmen – doch das Ergebnis war vielleicht dasselbe: ein Weg ohne Rückkehr…
Su Che bemerkte, dass Fei Yun ebenfalls diese Leiter betreten hatte und etwa dreißig Personen hinter ihm stand.
„Ich frage mich, welchen Plan sie hat – dass sogar die Gruppe der Illusionen-Dämonen-Sekte diese Leiter gewählt hat.“
Su Che machte sich Sorgen; ehrlich gesagt wollte er nicht, dass sie ihm folgte – schließlich fühlte er sich unwohl bei dem Gedanken, dass jemand seine Position wahrnehmen könnte.
„Ah!“
Während er nachdachte, ertönte erneut ein Schrei in seinen Ohren.
Es ließ sich nicht vermeiden – im kleinen Unsterblichenland würden Schreie wohl zur ständigen Begleitmusik werden.
In der Nähe vorne wurde ein junger Mann von etwas in der Mitte durchgeschnitten, in zwei Teile geteilt und stürzte die Leiter hinab.
Wie war er gestorben? Wurde er von einer unbekannten Kraft getötet?
Diesmal sahen viele deutlich, wie feine schwarze Linien im Wind schwebten – kaum sichtbar, wie Staub. Eben hatte eine dieser Linien den Schatzsucher getroffen; er selbst hatte es nicht bemerkt. Doch diese feine, spinnennetzartige Linie schnitt ihn mitten durch.
„Ah! Meine Hand…“
Ein anderer wurde unvorsichtigerweise von einer kaum wahrnehmbaren Linie am rechten Arm getroffen – der Teil unterhalb des Ellbogens fiel geschickt in die Tiefe.
„Passt auf diese schwarzen Linien auf!“, warnte jemand leise seine Mitschüler.
Wieder andere sahen, wie eine Linie sie fast erreichte – auf der engen Leiter gab es jedoch keinen Platz zum Ausweichen, also zogen sie ihre magischen Schwerter hervor und schnitten die Linie durch.
Mit einem leisen Klang, wie das Wehklagen eines Schwertes, brach das Schwert niedriger Qualität in zwei Teile – die Linie hingegen kam unversehrt im Wind angeflogen und schwebte vor dem Mann.
Dieser Mann verdiente tatsächlich seinen Status als Meister der Qi-Kultivierung: Er reagierte schnell und war geistesgegenwärtig. Mit einem starken Atemstoß lenkte er die Linie in eine andere Richtung, sodass sie zu jemand anderem flog.
Richtig – da diese schwarzen Linien mit dem Wind schweben konnten, war es wohl die beste Methode, den Wind gegen sie einzusetzen.

Die Menschen um sie herum taten es ihnen nach und setzten ihre eigenen Methoden ein, um starke Winde zu erzeugen, die gegen die schwarzen Linien ankämpften. Auch Su Che handelte auf dieselbe Weise. Doch die Kraft von Hunderten von Meistern, deren Qi-Kultivierung vollendet war, wenn sie sich zusammenschlossen, erzeugte ebenfalls starke Winde, die nicht unterschätzt werden konnten – dadurch entstand ein Widerstand gegen die hier herrschenden Stürme. In der Feenfestung warnte Lao He sofort: „So geht das nicht, man darf sich nicht gegen die natürlichen Bedingungen hier stellen.“ „Ich weiß, aber was soll ich in dieser Situation sonst tun?“, antwortete Su Che in Gedanken. „Man traut sich nicht einmal, diese schwarzen Linien zu berühren – man kann nur auf die Winde vertrauen, um sie wegzublasen.“ Während sie sprachen, hörten die Stürme in großer Höhe plötzlich auf, doch der Himmel verdunkelte sich rasch, und die mit dem Wind schwebenden schwarzen Linien verschwanden augenblicklich. Die Hunderte auf der Himmelsleiter wagten es nicht, anzuhalten, und nutzten diese Gelegenheit, um ihre Geschwindigkeit zu erhöhen, während sie ständig auf Veränderungen in ihrer Umgebung achteten. Natürlich gab es auch einige Ungeduldige, die die Menschen vor ihnen ununterbrochen drängten, schneller zu gehen, immer schneller… Nach nur einem Dutzend Schritten hörten alle ein seltsames Geräusch und blickten nach oben – aus dem Himmel fielen dichte Regentropfen. Schwarze Regentropfen! Zweifellos wagte es niemand, von solchen Tropfen berührt zu werden. Im Nu zogen alle ihre Schutzgegenstände hervor; mit einem Rascheln erschienen gleichzeitig Schutzschirme in verschiedenen Farben. Aus der Ferne sahen sie aus wie halbtransparente Bänder, an denen bunte Bälle befestigt waren. Platsch, platsch, platsch… Die Regentropfen trafen sanft auf die Schutzschirme. Obwohl die Kraft nicht groß war, erzeugten sie ein zischendes Korrosionsgeräusch. Alle spürten sofort, dass ihre innere Lebensenergie in rasendem Tempo abnahm – das zeigte, wie gefährlich die Korrosionskraft der schwarzen Regentropfen war. Jeder Schutzgegenstand benötigte viel Lebensenergie, um sie vor Schaden zu bewahren. Zisch, zisch, zisch… Das schrille Korrosionsgeräusch hallte in den Ohren aller wider und ließ sogar Risse in ihren Schutzschirmen entstehen. Jeder war zutiefst entsetzt. In diesem Moment dachten alle mehr oder weniger dasselbe: Das ist schlimm – die Lebensenergie geht so schnell verloren. Selbst wenn man ständig heilende Pillen einnimmt, reicht das nicht aus, um den Verlust auszugleichen… Tatsächlich benötigt das Einnehmen von Pillen zur Wiederherstellung der Lebensenergie einen Prozess der Auflösung, Aufnahme und Umwandlung der Wirkstoffe. Die in einer Viertelstunde verlorene Lebensenergie kann selbst mit den besten Pillen oft erst nach einer oder zwei Stunden wieder ersetzt werden. In der gegenwärtigen Situation hing alles davon ab, wie lang diese Himmelsleiter war – ob man vor dem völligen Verlust der Lebensenergie einen relativ sicheren Ort erreichen konnte. Andernfalls würden alle von den schwarzen Regentropfen zu einem Haufen stinkenden Wassers zerfressen werden.

Doch mit „allen“ ist hier nicht Su Che gemeint, denn Su Che verfügt über einen gewissen Vorteil, der es ihm ermöglicht, solche Mengen an verlorenem Lebensenergie zu ignorieren. In der Unterwelt saß Lao Hei auf einem schwarzen Felsen und konnte gleichzeitig die warmen Strömungen der Unterwelt sowie die kühlen Strömungen des schwarzen Felsens an Su Che weiterleiten. Die daraus entstehende magische Energie konnte die Wirkung des Erdgeistpillen sofort freisetzen, die Su Che verschlingen sollte. Unter normalen Umständen würde es, angesichts von Su Ches derzeitiger Stärke, mindestens zehn Stunden dauern, um die Wirkung einer Erdgeistpille vollständig aufzunehmen – doch durch die Anregung der magischen Energie konnte diese in etwas mehr als einer Stunde vollständig in Lebensenergie umgewandelt werden. Genau deshalb hatte seine frühere Meditationsphase eine so rasante Entwicklung erfahren. Genauso war es auch jetzt: Su Che nahm eine Erdgeistpille ein, wandelte ihre Wirkung schnell um und konnte so den Verlust an Lebensenergie mehr als ausgleichen. So konnte er zehn oder acht Tage lang weitermachen, ohne sich Sorgen machen zu müssen. Su Che hatte alles unter Kontrolle, während die anderen insgeheim leiden mussten – einer von ihnen besonders. Der Kerl, der vor Su Che ging, war ein Nachkomme der Familie des obersten Anführers der Tianxuan-Zong-Sekte; er hatte nur die neunte Stufe der Lebensenergie-Kultivierung erreicht und hatte es aufgrund dessen sicherlich schwieriger als die anderen, mit der aktuellen Krise umzugehen. Die neunte Stufe der Lebensenergie-Kultivierung und der Zustand der vollkommenen Reifung scheinen nur einen kleinen Unterschied zu haben – in Wirklichkeit liegt der Unterschied in der Gesamtkraft jedoch bei mehr als dem Doppelten. Nach kurzer Zeit im schwarzen Regen konnte dieser Kerl es nicht mehr aushalten. Plötzlich drehte er sich mit aschfahlem Gesicht zu Su Che um und sagte: „Jüngerer Bruder Su, ich schaffe es nicht mehr – meine Lebensenergie wird gleich aufgebraucht sein. Hilf mir bitte.“ „Nimm ein paar Pillen ein“, sagte Su Che gelassen. Su Che hatte noch nicht vergessen, wie er gerade beim Betreten der Leiter fast von diesem Idioten in die Tiefe gestoßen worden wäre. Obwohl er kein nachtragender Mensch war, konnte er ihm auch nicht helfen. Der Kerl antwortete mit verzogener Miene: „Es gibt viele Pillen – ich habe gerade eine Menge davon gegessen, aber ich habe keine Zeit, sie zu verdauen!“ „Wenn deine Verdauung schlecht ist, geht mich das nichts an“, erwiderte Su Che spöttisch und machte sich nicht einmal die Mühe, ihn anzusehen. „Du …“ Der Kerl war sofort verblüfft; sein ohnehin schon aschfahles Gesicht wurde nun völlig grau. Einerseits war er wütend auf Su Che, andererseits bedeutete das auch, dass ihm tatsächlich nur noch sehr wenig Lebensenergie blieb. „Geh schneller – sonst stoßen dich die Leute hinter dir hinunter“, drängte Su Che, der sich überhaupt nicht um seine Reaktion kümmerte. Wenn er ein guter Mensch gewesen wäre, hätte Su Che gedacht, dass es kein Problem wäre, ihm unter Ausschöpfung eigener Interessen zu helfen – doch mit seinem Charakter hatte er dazu kein Recht.

„Gut, gut, gut!“ In den Augen des Kerls loderte Wahnsinn. Obwohl er weiterging, holte er mit einer Handbewegung eine tiefviolette Kugel aus seiner Tasche. Mit zusammengebissenen Zähnen sagte er grimmig: „Wenn du mir nicht hilfst, werden wir gemeinsam zugrunde gehen! Weißt du, was ich da in der Hand halte?“
Su Che warf nur einen kurzen Blick darauf und ahnte, dass es sich um eine äußerst mächtige Blitzkugel handelte. Damals hatte Zhen Zhen, nachdem er schwer verletzt worden war, genau mit einer solchen Blitzkugel den kahlköpfigen Dämonenmeister, dessen Kraft der des Goldenen-Dan-Stadiums nahekam, in schwarzen Ruß verwandelt. Solch ein Gegenstand besaß in einer solchen Krise tatsächlich die Macht, alles zu zerstören – sowohl den Nutzer als auch alles um ihn herum.
Su Ches Gesichtsausdruck veränderte sich deutlich; er runzelte die Stirn und zeigte Zögern.
„Schnell, ich halte es kaum noch aus!“, rief der Kerl mit heiserer Stimme und leiserem Ton. „Ich zähle bis drei – wenn du mir dann immer noch nicht hilfst, sind wir beide erledigt!“
Seine Worte erschreckten die Schüler der Tianxuan-Zong, die hinter Su Che folgten. Sie verlangsamten sofort ihren Schritt, um genügend Abstand zu gewinnen, damit das Feuer an den Stadttoren sie nicht auch betraf.
Da die vorderen Personen langsamer wurden, waren die hinteren natürlich unzufrieden – sofort begann eine ganze Reihe von ihnen leise zu fluchen und drängte weiter. In einer solch kritischen Situation versuchte jeder, durchzuhalten und schneller voranzukommen, um so schnell wie möglich diese verfluchte Leiter zu verlassen…
„Na gut.“
Schließlich nickte Su Che und sagte: „Ich kann dir helfen – aber…“
Der Kerl vor ihm entspannte sich, in der Annahme, Su Che habe endlich nachgegeben – doch dann…
Peng! Knall!
Su Che griff plötzlich an. Mit seiner linken Hand setzte er seine Atemkraft ein, um die Blitzkugel aus der Hand des Kerls zu entreißen; gleichzeitig trat er mit seinem rechten Fuß kräftig gegen seinen Schutzschild aus Atemenergie.
„Ah!“
Der Kerl war ohnehin schwächer als Su Che – in diesem Moment war er bereits am Ende seiner Kräfte und konnte Su Ches heftigen Angriff nicht standhalten. Schon dieser einfache Tritt warf ihn in die Luft, und während er in der Luft schwebte, löste sich sein Schutzschild wie Schaum auf.
„Ah…“
Dichte schwarze Regentropfen fielen sofort auf ihn – im Nu stieg dichter schwarzer Rauch von ihm auf.
Als er in die Tiefe stürzte, in den dichten Nebel, und kurz davor war, aus den Augen der anderen zu verschwinden, war er bereits zu einem schrecklichen Skelett in Schwarz- und Rottönen geworden. Doch er schrie weiterhin verzweifelt – das zeigte, wie schrecklich es sein musste, wenn der Körper von innen zerfressen wurde…

„Besser ein kurzer Schmerz als ein langer – das ist alles, was ich für dich tun kann …“ Su Che blieb nicht stehen und beendete so den unvollendeten Satz von vorhin; gleichzeitig steckte er auch die gerade erbeutete Blitzperle ein.
Die wenigen Schüler der Tianxuan-Zong hinter ihm schwiegen ebenfalls und hatten keinerlei Einwände gegen Su Ches Vorgehen – schließlich würden sie an seiner Stelle genauso handeln. Obwohl dieser Kerl ein Nachkomme des obersten Meisters war, war er im Grunde nur ein wertloser Abschaum, der keinerlei positive Wirkung zeigte …