Kapitel 42: Invasion

Dorn kann jede Art von abgewandeltem Pflanzenwesen tragen, das von ihm abstammt – wie zum Beispiel die Todesschlinge.
Die Todesschlinge, die wie eine lange Python über den Boden kriecht, zeigt auf ihrer glatten, glänzenden Oberfläche ein blasses Gelblicht, bevor sie wie eine Wasserschlange im Wasser unter die Erde verschwindet und unter Dorns Kontrolle allmählich weiterzieht. Die Fähigkeit der Todesschlinge, sich langsam fortzubewegen, ist nicht besonders schnell – etwa 100 Meter pro Minute. Neo bat Dorn, die Situation auszukundschaften; er musste nicht untätig auf Informationen warten, sondern konnte selbst etwas unternehmen, zum Beispiel die 10 Steinblinden zu erledigen.
9 Soldaten, ein Truppführer – mit einer schiefen Steinmauer als Verteidigung. Obwohl diese Verteidigungslinie überall grob wirkte und die Fremdvölker sehr träge waren, glaubte Neo, aufgrund der besonderen Geländeverhältnisse und der Fähigkeiten der Fremdvölker nicht unbemerkt vorbeizukommen. Die Möglichkeit, durch Verhandlungen voranzukommen, schloss Neo von vornherein aus.
Töten mag zwar ein minderwertiges Mittel sein, ist aber auch die direkteste Methode – eine Methode mit hohem Risiko und hoher Rendite.
Nachdem er leise einige Dehnübungen gemacht hatte, atmete Neo mehrmals tief durch; dadurch wurde er völlig ruhig – ohne Furcht und ohne Aufregung. Das war seiner Ansicht nach der beste geistige Zustand.
Er zog seine Maske hoch und schritt entschlossen auf die Steinmauer zu. Er kannte die Eigenschaften der Steinblinden: Alles, was außerhalb ihres blinden Wahrnehmungsbereichs lag, galt für diese Kreaturen als völlig unsichtbar; sie konnten sich nur auf Geruch und Gehör verlassen. Die Wirkung seiner eng anliegenden Kleidung dürfte wohl nicht viel schlechter sein als die Wirkung der Asche der Toten, die er in Tures aufgetragen hatte, um den Terrest-Hunden entgegenzutreten. Daher ging Neo davon aus, dass das größte Problem, das seine Anwesenheit im blinden Wahrnehmungsbereich der Steinblinden verraten könnte, sein Atmen sei.
Was das Atmen betraf, so hatte er in Tures eine Wachdistanz von 10 Metern festgestellt. Die Nase der Steinblinden war nicht so gut wie die der Terrest-Hunde, und die Umgebung hier war nicht so eisig wie in Tures. Insgesamt betrug ihre tatsächliche Wachdistanz in seinem aktuellen Tarnzustand 15 Meter – vorausgesetzt, er konnte sicherstellen, beim Gehen keine auffälligen Geräusche zu verursachen.
„15 Meter…“ Neo plante seine Aktionen vorerst auf diese Distanz aus. Seine Angriffsdistanz betrug 10 Meter, die maximale Distanz für einen zweistufigen Angriff lag genau bei 15 Metern. Bei einem Angriff konnte man diese 15 Meter in weniger als einer Sekunde zurücklegen.
30 Meter, 20 Meter – die Steinmauer rückte immer näher, und die ständig sich verändernde Karte der Feindpositionen, die er sich anhand von Geruch und Gehör vorstellte, wurde immer klarer.
Mit einem kurzen Sprung überwand er die Distanz von 17 Metern auf 14 Meter, dann startete Neo seinen zweistufigen Angriff. Ein Angriff ist eine Fähigkeit, die enorme Explosivkraft erfordert; für Neo, der gut darin war, seine körperlichen Kräfte einzusetzen, bedeutete dies einen zusätzlichen Vorteil – fast einen ganzen Level. Einfach ausgedrückt: Er war jetzt auf Level 4, und die Anwendung dieser Fähigkeit entsprach dem Niveau der Standard-Angriffsfähigkeit eines Kriegers auf Level 5.
Die Furcht erregende Seite der Blindwahrnehmung liegt in ihrer Empfindlichkeit innerhalb dieses Bereichs – sie ist nicht geringer als die von Kämpfern auf Level 5 und höher. Gerade diese seltsame Gabe ermöglicht es ihnen, selbst das Vorbeikommen einer Ameise in einer gefährlichen Höhle wie dieser wahrzunehmen.

Fast im Nu erkannten alle zehn Steinblinden Barbaren, dass eine Kreatur mit hoher Geschwindigkeit in ihr letztes Verteidigungsgebiet gestürmt war. Die grausame Überlebenssituation ließ sie sofort alles andere beiseitelegen und zu ihren Waffen greifen. Doch ihre individuellen Fähigkeiten sorgten dafür, dass dieser Prozess etwas Zeit in Anspruch nahm – und in dieser Zeit hatte Neo bereits die Steinmauer überwunden und stürmte unter sie. Für die Steinblinden Barbaren war das bereits ein perfekter Überraschungsangriff.

Eine bläulich schimmernde Lichtklinge blitzte auf und verschwand wieder; der Steinblinde Barbar, der dem Eingang der Mauer am nächsten stand, wurde der Erste, dem das Pech widerfuhr – ihm wurde direkt die Kehle durchtrennt.

Zisch! Puff! Puff!

Die beiden Dolche in Neos Hand wurden gleichzeitig geworfen. Die mit dunkler Kampfkraft sowie der Wirkung versteinender Waffen ausgestatteten Dolche waren äußerst scharf und trafen direkt die Köpfe der beiden am weitesten entfernten Steinblinden Barbaren. Schon halb im Griff steckend, wurden die beiden wie von einem großen Stock getroffen zu Boden geschleudert und starben sofort.

Zu diesem Zeitpunkt schwang der Steinblinde Barbar, der Neo am nächsten war, bereits seine Steinaxt. Diese Kerle hatten natürlich keine professionelle Ausbildung erhalten; ihre Angriffstechniken beschränkten sich auf ein paar einfache Bewegungen, die sie jedoch bereits Hunderttausende Male ausgeführt hatten. Obwohl diese Techniken einfach waren, war ihre Wirkung nicht zu unterschätzen – sie waren heftig und schnell.

Neo duckte sich plötzlich und drehte sich, wodurch die Steinaxt über seinen Kopf hinwegsauste. Er nutzte die Gelegenheit, mit der linken Hand nach einem Messer zu greifen und mit der rechten Hand den Schwertgriff am Rücken zu fassen, um einen Schlag auszuführen. Das hochwertige Stahl Schwert, das durch die doppelte Schutzwirkung der dunklen Kampfkraft sowie der versteinerten Waffen äußerst scharf war, konnte sogar Eisen wie Ton durchtrennen. Obwohl die Steinblinden Barbaren eine dicke Schicht aus grauen Schuppen wie Rüstungselementen auf ihrer Körperoberfläche hatten (die Verteidigungskraft betrug etwa das Doppelte von der eines mit Schlamm bedeckten Wildschweinborstens), wurde ihnen dennoch eine 7 Zentimeter tiefe Wunde quer über Brust und Bauch zugefügt – eine Tiefe, die definitiv tödlich war. Der Kerl wurde durch seinen eigenen heftigen Schlag zu Boden geworfen; im Kampf ums Überleben floss bereits Blut überall, und bald lag er leblos da.

Der Dolch in seiner linken Hand wurde durch die Drehbewegung weitergeschleudert und traf erneut einen Kopf. Ein Steinblinder Barbar, der gerade versuchte, eine Steinkeule zu werfen und seinen Arm sowie Oberkörper nach hinten neigte, wurde durch diesen Schlag direkt zu Boden gestoßen und starb mit dem Gesicht nach oben.

Zwei Steinblinden Barbaren schwangen ihre Steinmesser auf Neo zu, doch bevor sie zuschlagen konnten, trafen bereits drei Pfeile hintereinander ein. Sie wurden vom Anführer der Steinblinden Barbaren abgeschossen; das schwache rote Leuchten auf den Pfeilen bedeutete, dass diese, genau wie Neos Dolche, mit Kampfkraft ausgestattet waren – dadurch waren sie nicht nur äußerst scharf, sondern auch sehr schnell.

Klirr! Klirr! Klirr!

Drei leuchtende Funken und magisches Licht explodierten auf Neos quer vor ihm angelegten Armschützern. Da er nun wie ein Kämpfer der 5. Stufe Kampfkraft einsetzen konnte, entkam er endlich dem Nachteil, bei jedem Angriff, der mit Kampfkraft verbunden war, ausweichen zu müssen. Die allmählich schwarzes Licht abgebenden Armschützer schützten erfolgreich die drei Pfeile – auf den hochwertigen Eiserne Armschützern blieb nicht einmal eine Delle zurück.

Nios Abwehrbewegung kostete ihn eine Chance zum Gegenangriff – die Schwerter der beiden Steinblinden waren bereits ganz nah. Doch Nio war vorbereitet: Mit einem schrägen Hieb wich er aus; das Steinmesser eines Steinblinden verfehlte ihn völlig, während das des anderen gegen Nios Panzerung am linken Arm prallte und anschließend mit einem schrillen Reibegeräusch abglitt. Doch ihm erging es schlechter als seinem Kumpan: Nios Schwert aus blauem Stahl wurde schräg erhoben, und im Sprühnebel aus Blut entstand in 5 Zentimetern Entfernung unter den Achseln des Steinblinden eine große Wunde; seine rechte Lunge wurde schwer beschädigt, er taumelte ein paar Schritte vorwärts und stieß schmerzerfüllte Schreie aus.

Der Anführer der Steinblinden wusste hingegen, wie man die Gelegenheit nutzt: Während Nio den schrägen Hieb ausführte, warf er seinen Bogen weg und riss mit der anderen Hand das leere Horn von seiner Brust, warf es einem Soldaten der Steinblinden zu und erteilte mit lauten, unverständlichen Befehlen Anweisungen. Gleichzeitig zeichnete er mit beiden Händen ein Zeichen auf den Boden vor sich – im Raum blitzte es auf, und sofort schoss eine Menge pflanzlicher Gewächse, die wie Disteln und Dornen aussahen, mit einem Donnern in die Höhe und enthüllte darunter ein Monster aus gewundenen Ranken und Dornen. Dieses Monster sprang nicht einfach aus einem versteckten Zustand hervor, sondern stürzte sich direkt auf Nio.

„Kampfdornbusch!“ In diesem Moment hatte Nio das Gefühl, sein Kiefer würde auskugeln vor Erstaunen. Schon als der Anführer der Steinblinden Pfeile abschoss, hatte Nio erkannt, dass dieser Mann wohl ein Waldwächter sein könnte. Er hatte sich gefragt: Ein Waldwächter 5. Grades mit durchschnittlichen Pfeilkünsten und ohne Kampftiere – wie konnte dieser Kerl nur so schwach sein? Jetzt verstand er: Es lag nicht daran, dass er schwach war, sondern daran, dass er einen Kampfdornbusch hatte – auch wenn es sich um eine Miniaturversion handelte, reichte das aus, um ihm die Schwere der Situation klarzumachen.

Die meisten Menschen in dieser Welt hatten noch nie einen Kampfdornbusch mit eigenen Augen gesehen, doch kaum jemand kannte seine Existenz nicht. Viele Informationsquellen enthielten Gerüchte und Geschichten über dieses Wesen. Die meisten glaubten, es handele sich um eine magische Kombination aus Pflanzen – lebende Kampfmaschinen.

Man sagt, ein typischer Kampfdornbusch kann bis zu 15 Fuß lang und 18.000 Pfund schwer werden; bereits ein einziger Kampfdornbusch kann eine kleine Stadt zerstören. Diese kraftvollen Kreaturen, die wie sechsfüßige Löwen aussehen, haben Arme, die an Orang-Utans erinnern – das Paar an der Vorderseite ist am längsten, das mittlere Paar daran folgend, die Hinterbeine am kürzesten. Beim Gehen oder Laufen nutzen sie alle sechs Beine wie wilde Tiere, im Kampf stehen sie jedoch aufrecht auf ihren Hinterbeinen und schwingen ihre vier Arme mit drachenartigen Krallen zum Angriff.

Nios Kenntnisse über Kampfdornbusche beschränkten sich im Grunde auf diese allgemeinen Informationen. Tatsächlich sollte das Wesen vor ihm streng genommen „Stachelklinge“ genannt werden – es handelte sich um eine Variante des ursprünglichen Kampfdornbusch-Wesens, des „Schlachtfeldstechers“. Der Schlachtfeldstecher ist im Vergleich zum Kampfdornbusch viel kleiner und leichter zu kontrollieren. Die meisten Forscher seltsamer Lebewesen sind der Ansicht, dass erst diese Wesen, die im Durchschnitt 8 Fuß lang, etwa 1 Tonnen schwer und maximal 2 Tonnen wiegen, die wahren Kampfdornbusche sind – während die wilden, unzähmbaren und riesigen Kampfdornbusche in Wirklichkeit ihre wilden, aggressiven Varianten sind.

Und dieses Wesen vor uns – seine Größe entspricht etwa der eines 3-jährigen Barbarenlöwen. Seine harte, doch elastische Haut hat die Farbe von getrocknetem Schlamm. Gelbgrüne Dornenranken umschlingen oder durchziehen die äußere Schicht seines Körpers und bilden seine Hauptwaffe, die Stacheln. Sein Mähne und Schwanz bestehen ebenfalls aus diesen Dornen. Die Stacheln sind nicht wie gewöhnliche Dornen kegelförmig, sondern dreieckig und flach; bei genauerem Hinsehen ist ein deutlicher Farbübergang zu erkennen. Jeder, der auch nur ein wenig über Pflanzen weiß, erkennt darin ein Zeichen für Gift.

Krach!

Durch einen schweren Schlag mit der Klaue des Wesens wurde Neo gegen die Seitenwand geschleudert. Dieser Schlag sollte eigentlich eine stärkere Zerfetzung bewirken, doch Neo nutzte die durch Schwertklinge und Rüstung entstandene „Kreuzhaltung“, um die Zerstörungswirkung abzuwehren, und nutzte die Stoßkraft des Schlages, um gegen die Seitenwand zu fliegen, sich dort abzustoßen und wieder nach draußen zu springen. Gleichzeitig wurde aus seiner linken Hand ein weiterer Dolch geschossen. Der Anführer der Steinblinden hatte gerade wieder seinen Bogen aufgenommen und feuerte drei Pfeile ab – einer traf den Dolch, doch leicht daneben; dadurch verringerte sich die Präzision des Dolches, doch seine Geschwindigkeit blieb hoch, und er durchbohrte die Wange des Steinblinden, der noch immer den leeren Schraubenschlüssel in der Hand hielt. Zwei weitere Pfeile wurden von Neo mit dem Schwert abgewehrt, ein weiterer flog an seinem Auge vorbei und riss einen Riss in sein Tuch.

Mit der Kraft des Absprungs schnellte Neo nach vorne, stieß mit dem Schwert zu, bevor der Steinblinde mit seiner Steinaxt zuschlagen konnte, und drang in dessen weit geöffneten Mund ein. Die Schwertspitze kam am Hinterkopf wieder heraus, anschließend führte er einen seitlichen Hieb aus, der die Hälfte des Kopfes und Gesichts des Steinblinden durchtrennte und gleichzeitig den Steinstock sowie den Hals des anderen Steinblinden abschnitt.

In diesem Moment stürzte sich das Wesen erneut auf ihn und griff an, während der Anführer der Steinblinden bereits seine dritte Salve von drei Pfeilen abfeuerte, um ihm den Rückzug abzuschneiden.

In diesem Moment berührten Neos Füße gerade wieder den Boden, doch er geriet nicht in Panik, sondern vollführte sofort einen Rückwärtssalto. Dieser Salto war besonders leicht und dauerte 1,5 Sekunden; drei Pfeile verfehlten ihr Ziel, ebenso der Angriff des Wesens.

Da die beiden Angriffe des Wesens fehlschlugen, stand es wütend auf und schlug kräftig auf den Boden – mit der Fähigkeit „Erdbrechender Tritt + Dornenland“. Kaum berührten Neos Füße wieder den Boden, geriet er in die durch das Wesen verursachten Bodenwellen. Gleichzeitig sprossen im Umkreis von 3 Metern um das Wesen herum zahlreiche Dornen hervor. Diese harten, widerstandsfähigen Dornen besaßen nicht nur eine stechende Kraft wie Stahlkegel, sondern auch eine fesselnde Wirkung; bereits nach kurzer Zeit konnten sie eine Höhe von fast einem Meter erreichen.

Nachdem Neo vom Salto gelandet war, stand er wieder auf – doch diesmal war seine Bewegung aufgrund der Bodenwellen deutlich schwächer. Der Anführer der Steinblinden nutzte die Gelegenheit und feuerte erneut drei Pfeile ab, diesmal auf die Stelle, an der Neo landen würde. Wenn Neo nicht einen Weg fand, in der Luft zu verweilen, würden diese drei Pfeile ihn unweigerlich treffen.

Mit dem Schwert als Stab stützte sich Neo ab und sprang wieder nach oben; drei Pfeile verfehlten ihn, und gleichzeitig wich er dem nächsten Hieb aus, den der Steinblinde, der zuvor mit einem Steinmesser zugeschlagen hatte, von der schrägen Rückseite aus führte.

Kaum hatte Neo gelandet, kam die fünfte Salve von dreifachem Schuss. Diesmal benutzte Neo den mit einem Messer bewaffneten Steinblinden als Schild. Mit einem Sprung und einem Tritt traf er den Steinblinden in Taille und Hüfte; dieser taumelte zurück, wurde von drei Pfeilen getroffen, deren Schaft bis zur Hälfte in seinen Körper eindrang. Unter Schreien wurde er von Neo mit einem Tritt weggeschleudert und prallte gegen die Klinge des dritten Angriffs. Neo nutzte die Gelegenheit, sammelte Kraft und startete einen zweiten Angriff, direkt auf den Anführer der Steinblinden zu.

Auch dieser Anführer war ein harter Gegner. Da er wusste, dass er Neos Geschwindigkeit nicht erreichen konnte, setzte er seine Stärken im schnellen Herausziehen und Abschießen von Pfeilen ein und startete die sechste Salve von dreifachem Schuss.

Doch Neo war vorbereitet. Nach Abschluss der ersten Phase des zweiten Angriffs änderte er seine Bewegungsrichtung, neigte seinen Körper halb seitlich ab und startete die zweite Angriffswelle. Dabei neigte er seinen Körper erneut seitlich, sodass alle drei Pfeile ins Leere flogen. Doch selbst ein direkter Angriff auf den Anführer der Steinblinden mangelte an Kraft. Neo drehte sich einfach um, führte mehrere schnelle Hiebe um den Anführer herum und brachte ihn damit in Verwirrung, während dieser mit seinem mit Kampfkraft aufgeladenen Bogen versuchte, sich zu wehren. Er glaubte, bis zur Rückkehr der Klinge durchhalten zu können, doch letztendlich wurde er von einem Dolch, den Neo mit seiner linken Hand zog, durchbohrt und starb auf grausame Weise.

Zisch! Puff!

Der Steinblinde, dessen Wange zuvor durchbohrt worden war, rannte in Richtung seines Nestes – doch ein Pfeil traf ihn in den Hinterkopf, und er fiel tot zu Boden.

Die Klinge verlor ihren Besitzer und geriet in blinde Wut. Doch Neo fürchtete sich nicht vor solchen wahnsinnigen Gegnern. Er warf erneut einen Dolch, der das Leben des Steinblinden beendete, der wegen einer schweren Verletzung der rechten Lunge stöhnend dalag. Damit waren alle zehn Steinblinden tot.

Klirr!

Mit einem Schwerthieb trennte Neo der Klinge den Kopf ab. Ihr dorniger Körper wand und trat weiterhin wie die Zunge einer Eidechse. Neo ließ die zurückgekehrten Dornen in ihren Körper eindringen, um dessen Geheimnisse zu erforschen, während er die Klinge in der Hand hielt und sie wild zubiss, während er gleichzeitig ihren kopf mit den Dornen am Hinterkopf genauer untersuchte.

Es dauerte nicht lange, bis der Körper der Klinge aufhörte, sich zu bewegen. Ihr kopf, der wie einer einer Eidechse oder Schlange aussah, verlor allmählich seine Vitalität, und ihre Augen, die zuvor ein gelb-grünes Licht ausgestrahlt hatten, verdunkelten sich – sie war tot.

Wie in einem Werk beschrieben, fand Neo den wichtigsten Teil der Klinge: die Energie-Dornen, die Bewusstseins-Dornen sowie die Nervendornen, die beide miteinander verbanden. Doch die Geheimnisse des Lebens sind nicht für gewöhnliche Wesen erklärbar – genauso wie ein Toter nicht wieder zum Leben erweckt werden kann, konnte Neo die Klinge nicht wieder zum Leben erwecken, obwohl er sehr daran interessiert war, sie zu seinem Kampftier zu machen.

Vielleicht weil der Steinblinde mit der verletzten Lunge so laut und lange geschrien hatte, wurden weitere Steinblinden in einem Nest am anderen Ende der Kuppel aufgeschreckt. Neo hörte verzweifelte, schrille Schreie und chaotisches Laufen. Dennoch nahm er ruhig alle geworfenen Dolche zurück und nahm außerdem den Bogen sowie eine halbe Tasche Pfeile des Anführers der Steinblinden mit, bevor er gelassen davonging. Zu diesem Zeitpunkt waren die nächsten Steinblinden nur noch etwa 50 Meter entfernt.

„15 Meter, 15 Meter entfernt – dann bin ich unsichtbar…“, dachte Neo, während er den Beschreibungen der Dornen über die Topografie der Kuppel lauschte und ruhig an der Felswand entlangging.

In nur wenigen Minuten starben alle Soldaten, die das Tor bewachten, völlig. Die eingetroffenen Steinblinden stritten chaotisch miteinander, bis sie endlich Ordnung schafften: Drei Trupps wurden zur strengen Verteidigung der Befestigungen abgestellt, zwei Trupps sollten die Leichen beseitigen, und weitere Mitglieder wurden zurückgeschickt, um Bericht zu erstatten.
Dong dong dong!
Nio hörte das Läuten der zerbrochenen Glocke und sah dann, wie Gruppen von Steinblinden aus der Festung im Kuppelbau hervorkamen und in alle Richtungen stürmten – offensichtlich vermuteten auch sie, dass Feinde bereits in ihr Gebiet eingedrungen waren.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Nio bereits von Ji mehr Informationen über diese Kuppel erhalten: Hier gab es über 200 Steinblinden, groß und klein, und was noch wichtiger war: Es gab zahlreiche Waldwächter unter ihnen. Das ließ sich vielleicht so interpretieren, dass die Medusa eine ausgezeichnete Bogenschützin war – doch dass jeder Waldwächter ein Kampftier in Form einer Klinge besaß, war ungewöhnlich.
Die Kampf-Dornenpflanzen waren nicht wie gewöhnliche Pflanzen; sie waren selten, und niemand wusste, wie sie entstanden waren. Hier jedoch gab es so viele solcher Pflanzen zur Verfügung – Nio dachte daher natürlich, dass die Medusa vielleicht die Methode kannte, sie zu züchten und zu zähmen.
Mit dieser Annahme schien der Zweck des Bauens von Dämmen zur Wasserableitung eine logische Erklärung zu haben – nämlich die Zucht dieser Kampf-Dornenpflanzen.
Diese Vermutung bestätigte sich schnell: Hinter der unregelmäßigen Festung der Steinblinden befand sich ein Dornensee, in dem das Wasser in besonders klarer und durchsichtiger Form existierte. Die leuchtend blaue Wassersubstanz strahlte ein sanftes Licht aus und bildete in einer Höhe von 2–3 Metern einen nebligen Lichtschleier. Wären da nicht die dicht wachsenden Dornen gewesen, hätte der Ort an eine ruhige, geheimnisvolle Sommer-Nachtmittelmeer-Quelle erinnert.
Genau in diesem See lebten Dutzende von Kampf-Dornenpflanzen, etwa so groß wie Hunde – offensichtlich war dies der Geburtsort dieser Pflanzen.
Noch mehr erregte Nios Aufmerksamkeit die Dornenplattform im See. Diese Plattform hatte die Form eines quadratischen Treppenhauses und bestand aus riesigen Dornen. Diese versteinerten Dornen bildeten nicht nur die Plattform, sondern auch eine Art Käfig. Nio sah vage, dass sich in diesem Käfig eine Gruppe von Dornenpflanzen befand, die gelbes und grünes Licht ausstrahlten. Ihre Besonderheit war auf den ersten Blick erkennbar – insbesondere für Nio, dessen Auffassung von ihrer Seltsamkeit stark der des Weidenstrauchs aus dem Explosionskrater, also Jis eigentlicher Gestalt, glich.
In der Höhle der Medusa mangelte es an nichts – insbesondere an Skulpturen. Auf der Dornenplattform sowie entlang des Weges standen viele lebensechte Steinskulpturen. Sogar der Thron in der Mitte der Plattform bestand aus Skulpturen – präzise und raffiniert, doch zugleich grausam, denn diese Skulpturen waren einst lebende Wesen gewesen.
Obwohl auf dem Thron die Medusa mit einem Körperumfang wie ein Eimer saß, wollte Nio trotzdem eine Gelegenheit nutzen, um die in dem versteinerten Dornenkäfig gefangenen besonderen Pflanzen zu befreien. Vielleicht würde ein weiteres Wesen wie Ji sein Begleiter werden – er freute sich sehr darauf, welche Veränderungen dieses Wesen ihm bringen könnte.