Kapitel 55

In der dritten Spielhälfte haben die Hornets eine Serie von 7:3 erzielt und den Punktevorsprung auf 13 Punkte ausgebaut – doch das ist noch kein großer Unterschied. Wenn die Pistons normal spielen, ist es nur eine Frage der Zeit, bis sie aufholen können.
Zhou Yi bewegte sich schnell mit dem Ball in Richtung des Halbfelds der Hornets, während Chris Paul sah, wie Zhou Yi in die Vorfeldzone kam, und sofort hinterher eilte.
Da er Zhou Yi bereits dreimal den Ball abgenommen hatte, fühlte sich Chris Paul jetzt etwas überheblich. Als er eine Schwachstelle bei Zhou Yi entdeckte, streckte er sofort seine Hand aus, um ihm den Ball wegzunehmen.
Doch gerade als Chris Paul glaubte, Zhou Yi erneut den Ball abnehmen zu können, blitzte es in Zhou Yis Augen auf – er zog heftig nach links und ließ Chris Paul hinter sich zurück.
Nachdem er Chris Pauls Verteidigung abgeschüttelt hatte, stürmte Zhou Yi direkt auf den Korb der Hornets zu. Dort stand Emeka Okafor zur Verteidigung. Emeka Okafor wagte es nicht, leichtfertig nachzukommen, denn Samuel Dalembert war direkt hinter ihm.
Als Zhou Yi sah, dass Emeka Okafor nicht nachkam, zeigte er ein kaltes Lächeln, zögerte keinen Moment und stürmte erneut auf den Korb der Hornets zu, um einen Layup zu versuchen. Emeka Okafor wurde nun unruhig und eilte herbei, um einen Block zu versuchen. Doch als er sich auf Zhou Yi stürzte, bewegte dieser sein Handgelenk – der Ball landete in den Händen von Samuel Dalembert hinter Emeka Okafor. Dieser schrie laut auf und erzielte Punkte mit einem Dunk.
Ballbesitz der Hornets: Chris Paul dribbelte über das Halbfeld – sein Verteidiger war immer noch Zhou Yi.
„Was ist mit diesem Typen los? Irgendetwas stimmt nicht“, murmelte Chris Paul in sich hinein.
Chris Paul brach mit dem Ball am oberen Bogen durch, nutzte anschließend einen Screen seiner Teamkollegen, um sich von Zhou Yis Verteidigung zu befreien, und eilte dann in die Nähe der Freiwurflinie, wo er abrupt anhielt und einen Jump Shot versuchte – der Ball wurde geschossen.
Doch gerade nachdem Chris Paul den Ball geschossen hatte, wurde der in der Luft befindliche Ball von jemandem weggeschlagen.
Wer?
Überrascht stellte Chris Paul fest, dass derjenige, der seinen Block versucht hatte, der chinesische Junge war, den er zuvor abgeschüttelt hatte – wie war das möglich?
Aber so war die Realität – man konnte es nicht leugnen.
Obwohl ihm ein Punkt abgenommen wurde, war Chris Paul nicht unzufrieden – das war auch einer seiner Vorteile: Seine psychische Belastbarkeit war sehr gut.
Der Ball wurde von Greg Monroe erobert und direkt an Zhou Yi weitergegeben.

Zhou Yi dribbelte das Ball über die Mittellinie und spielte einen präzisen Pass zu Samuel Dalumport unter dem Korb. Dieser versuchte einen Layup, wurde jedoch von Karl Landry gestört. Sofort entschied der Schiedsrichter, dass es sich um einen Störungsversuch handelte, und die Pistons erhielten 2 Punkte.
Chris Paul leitete die Angriffe der Hornets an – gegen ihn verteidigte weiterhin Zhou Yi. Alle Kameras waren weiterhin auf ihn und Zhou Yi gerichtet, genauso wie zuvor. Doch Chris Paul spürte, dass die Atmosphäre ganz anders war! Diese Veränderung kam von Zhou Yi…
Chris Paul bemerkte deutlich die Veränderung bei Zhou Yi: Sein Blick war nun eiskalt, er strahlte eine starke Kampfeslust aus, war konzentriert – ohne die geringste Nervosität wie bei früheren Duellen. Unter Zhou Yis ständigem Starren hatte Chris Paul das Gefühl, von einem Tier beobachtet zu werden – ein Gefühl, als würde er bei der geringsten Bewegung verschlungen werden.
„Was ist nur mit diesem Kerl los? Warum diese plötzliche Veränderung? Verdammt, das geht nicht – ich darf mich von seiner Ausstrahlung nicht einschüchtern lassen! Ich bin hier der König!“
Chris Paul wurde ernst, dribbelte langsam außerhalb der Dreipunktelinie umher und suchte nach einer Angriffsgelegenheit. Doch nach langer Suche fand er keine Schwachstelle bei Zhou Yi – keine Schwachstelle wie in der ersten Halbzeit!
Für Chris Paul war Zhou Yi nun wie eine uneinnehmbare Festung, ohne jede Schwachstelle.
Die Zeit verging, Chris Paul lief weiterhin außerhalb der Dreipunktelinie hin und her, ohne Anstalten zu machen, zu passen oder durchzubrechen – was alle Fans verwirrte. Viele ungeduldige Fans riefen nun den Namen von Chris Paul, in der Hoffnung, dass er endlich einen Angriff starten und den asiatischen Anfänger erneut hart bestrafen würde!
Die Erwartungen der Zuschauer und Zhou Yis starrer Blick erhöhten Chris Pauls Druck exponentiell. Schließlich konnte er dem Druck nicht mehr standhalten, startete plötzlich und versuchte, von rechts durch Zhou Yis Verteidigung zu brechen. Das Ergebnis: Chris Paul schaffte es zwar, Zhou Yis Verteidigung zu durchbrechen – doch der Ball in seinen Händen war plötzlich verschwunden!
Als Chris Paul sich umdrehte, sah er nur noch Zhou Yi, der mit dem Ball über die Mittellinie eilte und auf das völlig unverteidigte Spielfeld der Hornets zusteuerte!
Wie kam der Ball nur in seine Hände!?

In Chris Pauls Herz herrschten Entsetzen und Verwirrung, denn er hatte überhaupt keine Ahnung, wie ihm der Ball entglitten war! Sein Problem war jedoch allen Anwesenden bekannt – während Chris Paul vorstieß, schoss Zhou Yi mit seiner linken Hand blitzschnell aus und berührte leicht seinen Basketball, wodurch dieser aus seiner Kontrolle geriet. Während Chris Paul noch nicht reagieren konnte, hob Zhou Yi mit seiner freien rechten Hand schnell den zu Boden gefallenen Ball auf und rannte damit in Richtung der Hälfte des Hornets-Teams!

Nach diesem Abfangball setzte Zhou Yi seine maximale Geschwindigkeit ein und ließ alle anderen Spieler der Hornets sowie die Teamkollegen der Pistons weit hinter sich!

Innerhalb der Dreipunktelinie hielt Zhou Yi den Ball in beiden Händen, machte drei große Schritte und konzentrierte sich voll und ganz auf den Korb.

In diesem Moment schlug Zhou Yis Herz heftig, jede Zelle seines Körpers vibrierte, sein Blut kochte, und sein Gehirn setzte das seit jeher in Menschen vorhandene Potenzial frei!

Seht genau hin! Das ist die Stärke unserer Chinesen! Das ist der Traum unserer Chinesen! Alle Menschen auf der Welt – seht genau hin!

Ein Schritt!

Zwei Schritte!

Drei Schritte!

Zhou Yi hatte gerade die Freiwurflinie überschritten, doch sein Körper schoss bereits wie ein Adler, der am Himmel schwebt, in die Höhe. Seine Gestalt glich einem eleganten Kampfflugzeug, das in den Himmel stieg! Er war nun so hoch wie der Korb!

Zhou Yi flog! Ja, er flog!

Das Herz jedes Fans pochte heftig, ihr Blut kochte, ihr Gehirn war in Aufregung!

Zhou Yi hob die Hände mit dem Ball hoch und näherte sich langsam dem Korb! Alle Zuschauer konnten nicht anders, als von ihren Plätzen aufzustehen, denn sie wussten, dass der Moment, der die Welt in Erstaunen versetzen würde, unmittelbar bevorstand!

Alle hielten den Atem an und starrten mit großen Augen – niemand wollte diesen möglicherweise atemberaubenden Moment verpassen!

„Krach!“ Mit seinen kräftigen Händen warf Zhou Yi den Ball mit voller Wucht in den Korb.

Alle Fans, die dies sahen, schnappten nach Luft – sie konnten einfach nicht glauben, was gerade geschah: Der im Jahr 2000 bei den Slam-Dunk-Wettbewerben eingesetzte Sprung über die Freiwurflinie und der anschließende Wurf mit beiden Händen, wie ihn „Halb-Mensch, Halb-Gott“ Vince Carter verwendet hatte, tauchte hier in diesem Spiel auf – und zwar durch einen chinesischen Spieler!

Zhou Yi landete und blickte mit einem herablassenden Blick auf alle Fans im Stadion, bevor er langsam in Richtung seiner eigenen Hälfte rannte.

Zhou Yis Verhalten war äußerst gewöhnlich. Doch jeder konnte deutlich die übermächtige Autorität spüren, die von ihm ausging!
Die Heimfans der Hornets starrten Zhou Yi fassungslos an – keiner wagte es, ein Wort zu sagen.
Zhou Yis Dunks waren wild und stolz. Doch sie konnten nicht den geringsten Ärger über sein Verhalten empfinden, denn seine fliegende Gestalt hatte sich tief in ihre Gedanken eingeprägt und ließ sie seinen Namen für immer in Erinnerung behalten!
„Jaaaaaa!“ In diesem Moment stießen die Ersatzspieler der Pistons begeisterte Rufe aus – ihre Rufe beflügelten die Fans vor Ort sowie alle Pistons-Fans vor dem Fernseher!
Alle Pistons-Fans auf der ganzen Welt feierten! Jeder, jedes Herz war von diesem Moment erfüllt!
Unglaublich! Wirklich zu stark!
Zhou Yis Sprungkraft und Explosivität erinnerten alle an „Air Jordan“!
John Kuester war außer sich vor Begeisterung. Obwohl er bereits wusste, dass Zhou Yi sehr stark war, wie konnte er nicht begeistert sein, als dieser eine solche Angriffsserie gegen Chris Paul durchführte? Das zeigte deutlich, dass Zhou Yi das Potenzial hatte, zu einem Top-Point Guard wie Chris Paul zu werden.
Zu stark – Zhou Yi ist wirklich zu stark!
„Königin der Bienen“ Chris Paul starrte Zhou Yi fassungslos an, sein Herz war voller Unzufriedenheit und Enttäuschung.
Der Headcoach der Hornets, Monty Williams, sah sich gezwungen, eine Pause anzusetzen. Er wusste, dass, wenn er jetzt nicht pausierte, um die Moral der Mannschaft zu stärken, das Ergebnis des Spiels bereits entschieden sein könnte! Denn Zhou Yis atemberaubender Dunk hatte jeden, der diese Szene sah, tief erschüttert – darunter auch ihn selbst…
Kapitel 213: Elf Siege in Folge
Die Hornets führten zu Hause mit 7 Punkten gegen ihren Gegner. Doch in diesem Moment brachten die Pistons ihre Stammkräfte ins Spiel. Zhou Yi führte seine Teamkollegen an, den Rückstand aufzuholen – insbesondere sein atemberaubender Dunk steigerte die Moral der Pistons erheblich. 7 Punkte Vorsprung sind in der NBA tatsächlich kein großer Vorteil.
„Will, du kommst ins Spiel!“ Als er sah, wie außer Atem Zhou Yi war, machte sich John Kuester ernsthafte Sorgen um dessen Ausdauer – außerdem handelte es sich um ein Back-to-Back-Spiel. Deshalb beschloss er, Will Bynum einzusetzen, um Zhou Yi Platz zu machen und ihm genügend Ruhe zu gönnen, damit er im vierten Quartal besser performen konnte.
„Äh? Aber Zhou spielt doch gerade sehr gut – und dank ihm ist unsere Moral gestiegen“, fragte Will Bynum verwirrt.

„Ich weiß, du musst einfach den Anweisungen folgen“, sagte John Kuster unmissverständlich.
„Oh, verstanden.“ Will Bynum stand sofort vom Ersatzplatz auf und ging zum Spielfeld.
Zhou Yi sah, wie Will Bynum an den Rand des Spielfelds ging und seinen Mantel auszog, und als er sah, wie John Kuster ihm zunickte, wusste er sofort, dass er ausgewechselt werden würde.
Als Greg Monroe den Ball über die Grundlinie schlug, ersetzte Will Bynum Zhou Yi auf dem Spielfeld.
„Ruhe dich gut aus!“, sagte Will Bynum zu Zhou Yi.
Zhou Yi nickte und ging zum Ersatzplatz.
Will Bynum passte sorgfältig auf Chris Paul auf. Als Chris Paul den Ball von Trevor Ariza entgegennahm, stellte sich Will Bynum sofort vor ihn und hielt mit der rechten Hand seine Augen zu.
Chris Paul führte mehrere Finten durch, zog sich dann plötzlich zurück und warf einen Wurf aus der Luft.
Der Ball beschrieb eine schöne Bogenkurve und fiel mit einem „Swish“ ins Korb.
Will Bynum fluchte leise verärgert, nahm den Ball von Greg Monroe entgegen und ging in Richtung der Hälfte der Hornets.
„Zhou, wie fühlst du dich?“, fragte John Kuster besorgt, als er neben Zhou Yi Platz nahm.
Zhou Yi trank einen Schluck Wasser, lächelte John Kuster leicht an und antwortete: „Es geht noch, ich bin nur etwas müde. Wahrscheinlich wegen der Back-to-Back-Spiele – und Chris Paul ist einfach zu stark, deshalb fällt es mir schwer.“
Als John Kuster hörte, wie Zhou Yi alles offen aussprach, fühlte er sich etwas erleichtert. Im Laufe der Zeit hatte er erkannt, dass Zhou Yi ein Spieler war, der immer die Wahrheit sagte, nicht log, nicht prahlen wollte, andere sehr respektierte und wusste, was er sagen und tun sollte. John Kuster stellte fest, dass er diesen chinesischen Jungen immer mehr mochte.
„Haha, ich habe dich nur ausgewechselt, weil ich sah, dass du müde bist. Ruhe dich gut aus – erst in der vierten Halbzeit kannst du wirklich zeigen, was du kannst“, sagte John Kuster lächelnd.
„Mhm, ich verstehe“, antwortete Zhou Yi mit einem Nicken.
John Kuster warf einen Blick auf das Spiel und verzog plötzlich das Gesicht, denn die Außenangriffe der Pistons wurden von den Hornets fast vollständig unterdrückt. Nur McGrady spielte noch halbwegs gut; der gerade eingewechselte Will Bynum war keinerlei Konkurrenz für Chris Paul.

Daraufhin wechselte John Kuester ohne Zögern Spieler aus und ersetzte Teyshawn Prince durch Taylor Hansbrough. Zu diesem Zeitpunkt sah die Aufstellung der Pistons etwas seltsam aus: Samuel Dalembert und Greg Monroe bildeten das Innenspiel-Duo, während Taylor Hansbrough, der bisher immer als Power Forward gespielt hatte, auf die Position des Small Forwards versetzt wurde – es schien, als sei John Kuester fest entschlossen, mit den Hornets um die Körpergröße zu kämpfen. Tatsächlich hatte John Kuester diese Entscheidung aus Notwendigkeit getroffen: Einerseits lief das Außenspiel seiner Mannschaft nicht gut, andererseits fehlte dem Gegner David West aufgrund einer Verletzung. Für die Pistons war das Spielen im Inneren daher der beste Weg. „Das ist wirklich unverschämt!“, sagte der Cheftrainer der Hornets, Monty Williams, wütend und beobachtete die Veränderungen auf dem Spielfeld. Chris Paul blickte zu Will Bynum, seine Mundwinkel hoben sich leicht, und plötzlich machte er einen Schritt nach links, um an Will Bynum vorbeizukommen. Will Bynum war zwar etwas langsamer als Chris Paul, doch er hatte eine starke körperliche Verfassung und spielte früher oft Streetball, wodurch er sehr agil war. Er verlagerte sein Gewicht nach links und stellte sich direkt vor Chris Paul. Chris Paul prallte gegen Will Bynum und versuchte, ihn zu überwinden, doch der kräftige Will Bynum hatte keine Angst vor seinem Angriff. Er breitete seine Arme aus, blockierte entschlossen seinen Wurfweg und stand wie ein Fels in der Brandung, um Chris Paul am Vorrücken zu hindern. Tatsächlich war dies auch ein Fehler von Chris Paul – wenn er seine Geschwindigkeit voll ausspielen würde, wäre es nicht schwierig, an Will Bynum vorbeizukommen. Doch er bestand darauf, mit seiner Explosivkraft gegen Will Bynum vorzugehen. War Will Bynums Kraft und Explosivkraft wirklich so schwach, dass man sie so leicht überwinden konnte? Als Chris Paul sah, wie Will Bynum seine Arme ausbreitete, um ihn aufzuhalten, war er etwas überrascht – wie konnte er plötzlich so stark werden? Doch würde Chris Paul dadurch aus der Fassung geraten? Die Antwort lautet Nein. Chris Paul zog heftig nach links und gab anschließend einen Pass von hinten, wodurch der Ball zu Trevor Ariza gelangte, der im unteren Eck lauerte. Trevor Ariza blickte zum Korb und schoss dann einen Dreipunktwurf. „Klirr“ – Trevor Ariza, von chinesischen Fans scherzhaft „der eiserne Gott“ genannt, versagte und schoss daneben, was den Pistons die Möglichkeit gab, aufzuholen. Da Trevor Arizas Wurf fehlschlug, schnappte sich Taylor Hansbrough den Verteidigungs-Rebound.

Will Bynum nutzte seinen kräftigen Körper, um sich langsam in das Spielfeld der Hornets vorzuarbeiten. Während sein Verteidiger Chris Paul glaubte, Bynum würde angreifen, passte dieser stattdessen weiter. McGrady, der sich in einem Winkel von 45 Grad rechts befand, fing Bynums Pass außerhalb der Dreipunktelinie ab und erzielte direkt einen Dreipunktwurf. Auf der Seite der Hornets nutzte Chris Paul die Deckung seiner Teamkollegen und warf ebenfalls einen Dreipunktwurf. McGrady führte eine Pick-and-Roll-Action mit Tyler Hansbrough durch, rannte anschließend zurück und fing Hansbroughs Pass ab, um einen Layup zu erzielen. Danach warf Chris Paul aus der Distanz zu Emeka Okafor, der mit einem Hook-Shot ins Netz traf. Unter der Führung von Chris Paul waren die Hornets voll da – abgesehen von Trevor Ariza – und er lieferte in diesen sieben Minuten der dritten Viertel insgesamt 6 Assists. Nach drei Minuten gegen Will Bynum musste Chris Paul jedoch in die Pause gehen, da er das gesamte dritte Viertel nicht durchspielen konnte, was zu viel Energie verbraucht hätte. Er musste außerdem den größten Teil seiner Kraft für das vierte Viertel und den Kampf gegen Zhou Yi aufsparen. Während Chris Paul nicht auf dem Spielfeld war, verringerten die Pistons allmählich den Rückstand auf ein einstelliges Wert. Ohne Chris Pauls Organisation verlor das Angriffsspiel der Hornets an Flüssigkeit. Anhaltend fehlgeschlagene Würfe sorgten dafür, dass die Hornets noch mehr aus dem Gleichgewicht gerieten, während die Pistons diese Gelegenheit nutzten, um eine Serie von 14:6 zu erzielen und damit insgesamt 8 Punkte aufzuholen. In dieser Zeit nahm Monta Williams zweimal eine Pause, doch das brachte nichts. Was fehlschlug, blieb fehlschlagen, und was hätte ins Netz gehen sollen, scheiterte ebenfalls. Mit einem fehlgeschlagenen Dreipunktwurf von Trevor Ariza endete das dritte Viertel.