Kapitel 28

Nach Beginn des dritten Viertels starteten beide Mannschaften heftige Angriffe, doch die Effizienz der Angriffe war nicht besonders hoch. Die Pistons behielten weiterhin die Kontrolle über das Spiel, während die Warriors vorerst nicht aus der defensiven Lage herauskommen konnten.
Nach 10 Minuten und 11 Sekunden musste David Lee der Warriors aufgrund von fünf Fouls früher vom Spielfeld gehen; an seine Stelle trat Brandon Knight. Diese Entwicklung war für die Pistons äußerst vorteilhaft. Tatsächlich wurde nach Davids Weggang die Innenspiel-Position der Warriors von den Pistons stark unter Druck gesetzt. Greg Monroe nutzte die Gelegenheit, in der Innenspiel-Position kontinuierlich Punkte zu erzielen, und selbst Deron Williams, der normalerweise nicht gut im Scoring ist, konnte dort ebenfalls Punkte holen – innerhalb von weniger als 5 Minuten sammelte er bereits 8 Punkte.
Als noch etwas mehr als 5 Minuten zum Spielende übrig waren, gingen alle Starting-Spieler der Pistons in die Pause; der Grund dafür war, dass sie bereits einen Vorsprung von über 20 Punkten hatten. Zhou Yi, McGrady, Austin Daye, Wilcox und Hansbrough traten an ihre Stelle.
Nachdem Stephen Curry einen Wurf verfehlt hatte, eroberte Zhou Yi den Rebound im Backcourt. Nachdem er den Ball erhalten hatte, startete er einen Quick Attack, der in Zusammenarbeit mit McGrady erfolgreich war.
Zhou Yi durchbrach immer wieder die Verteidigung und verteilte den Ball, wodurch seine Teamkollegen weiterhin Punkte erzielen konnten. Durch die Zusammenarbeit zwischen Zhou Yi und McGrady stieg die Angriffseffizienz der Pistons erheblich an.
Als die Glocke zum Ende des dritten Viertels läutete, atmete Zhou Yi erleichtert auf. Solche Spiele waren wirklich anstrengend, aber zum Glück hielt er durch. Auf dem Bankplatz nahm er das Getränk entgegen, das Bynum ihm reichte, und trank es in großen Zügen. Am Ende des dritten Viertels führten die Pistons mit 88:60 – einem Vorsprung von 28 Punkten – dank ihrer hervorragenden Leistung in diesem Viertel gegen die Warriors. Der Sieg schien bereits in Sicht; falls nichts Unvorhergesehenes passierte, konnten die Pistons dieses Spiel wohl für sich entscheiden.
Zhou Yi saß am Rand des Spielfelds und atmete schwer – das heutige Spiel war wirklich intensiv gewesen. Seine Gegenspieler Monta Ellis und Stephen Curry waren beide schnelle Point Guards, weshalb Zhou Yi alles geben musste, um sie zu verteidigen. Die Verteidigung gegen Curry war noch erträglich, doch die Verteidigung gegen Monta Ellis machte Zhou Yi extrem müde.

„Im nächsten Viertel müssen wir keine Stammspieler einsetzen – jetzt ist es Zeit für unser Training. Der Gegner David Lee hat bereits fünf Fouls kassiert; die Aufgabe, ihn nach Hause zu schicken, damit er duschen kann, übernehme ich gerne, Zhou Yi. Was die Angriffe und Verteidigungen im Inneren des Spielfelds angeht, überlassen wir das den jungen Spielern Monroe und Hansbruegge. Was die Außenangriffe betrifft, machen wir weiter wie bisher – ihr spielt alle hervorragend, ich bin sehr zufrieden. Setzt euren Einsatz fort! Nach dem Spiel darf keiner von euch weglaufen – ich lade euch alle zum Essen ein!“, sagte Koester mit großer Herzlichkeit zu den Spielern der Pistons und lächelte.

„Trainer, wir wollen etwas Gutes essen!“, lachte Bynum.

Nach Bynums Worten brachen alle in lautes Gelächter aus – sogar Koester konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen.

„Gut, nach dem Spiel lade ich euch alle zu einem guten Essen ein – selbst wenn es viel kostet, werde ich nicht mit der Wimper zucken. Voraussetzung ist jedoch, dass ihr dieses Spiel gewinnt!“

„Okay, dann tauschen wir einen großen Sieg gegen ein köstliches Abendessen ein. Ha ha…“, lachte Bynum aufgeregt.

„In Ordnung, ich warte!“, sagte Koester und nickte lächelnd.