Kapitel 215

Mit Beginn der zweiten Halbzeit, in der James in der ersten Halbzeit kaum Spielzeit bekommen hatte, eilte er nun ungeduldig auf das Spielfeld. Er übernahm das Ballbesitz und durchbrach immer wieder die Verteidigung des Gegners.
Zhou Yi beobachtete James genau – tatsächlich hatte sich James stark verändert. Der jetzige James war ein völlig ruhiger Spieler; sein Spielstil war immer ausgeglichener geworden, und die einstige Unbesonnenheit seiner Jugend war bei ihm kaum noch zu erkennen. Im Laufe der Zeit war er reifer geworden. Für Zhou Yi war das zwar bis zu einem gewissen Grad schlecht, aber es würde ihm auf seinem Weg zur Dominanz nicht allzu einsam machen – ein Gegner wie James war durchaus nützlich.
Die beiden waren dazu bestimmt, ein Leben lang Feinde zu bleiben.
Dank des Nachgebens und der Bemühungen von James kehrte nach etwas mehr als sechs Minuten in der zweiten Halbzeit der Ballbesitz zu den Eastern Stars zurück. Eric Spoelstra rief die Spieler zurück und setzte anschließend Zhou Yi ein. Dieser betrat das Spielfeld und übernahm erneut den Ballbesitz.
Zu diesem Zeitpunkt führten die Eastern Stars bereits mit 5 Punkten, und der Ball war bei Zhou Yi. Er wollte sich vorerst nicht um die Frage kümmern, wie er das Publikum unterhalten sollte – er dachte darüber nach, wie er den Gegner vollständig ausschalten könnte.
Der Spieler, der Zhou Yi verteidigte, war der gerade eingewechselte Durant.
„Hey, Zhou! Die Zeit ist wirklich seltsam – wir treffen uns wieder.“ Durant lächelte, seine weißen Zähne waren im Licht zu erkennen. Zhou Yi merkte, dass dieser Kerl wirklich aufrichtig lächelte. Schließlich hatte er auch schon einmal an der Seite von Durant gekämpft und wusste, wie sein Charakter war – er könnte ein guter Freund werden.
Zhou Yi sagte: „Ja, wir haben uns lange nicht gesehen. Aber heute, wo wir uns wieder treffen, wirst du einfach nur mein Hintergrund vor dem Publikum sein.“
„Das wird nicht so einfach sein … auch wenn es ein All-Star-Spiel ist“, sagte Durant lächelnd.
Zhou Yi lächelte ebenfalls, dann übernahm er den Ball unter dem Körper und brach direkt durch. Obwohl Durant wusste, dass es ein Showspiel war und die Spieler nicht unbedingt alles geben mussten, beschloss er dennoch, gut zu verteidigen – zumindest, um den Unterschied in ihren Fähigkeiten zu prüfen.

Daher setzte Durant alle seine Kräfte ein. Als Zhou Yi sah, wie entschlossen dieser Kerl kämpfte, fühlte er, dass er ebenfalls seine stärkste Kraft einsetzen müsse, und zögerte nicht länger. Er zeigte ein tödliches Lächeln und führte einen „Death Crossover“ aus. Sein Körper bewegte sich durch eine Mischung aus Illusionen und Lichtschatten, um sich von Durant zu lösen, anschließend stieg seine Geschwindigkeit sprunghaft an – wie ein tanzender Blitz oder eine angriffslustige Schlange. In dem Moment, in dem Durant überhaupt nicht reagieren konnte, hatte Zhou Yi bereits seinen Körper bewegt und sich in der Nähe der Freiwurflinie positioniert, um anschließend mit einem niedrigen Sliding Layup diesen Angriff zu beenden.

Viele chinesische Fans kamen hierher und feuerten Zhou Yi an; es herrschte lautes Jubelgeschrei. „Zhou Yis Spieltechnik wird immer reifer“, sagte man in der Live-Übertragung von Tianchao Sports Channel 5. Die Kommentatoren dieser All-Star-Partie waren weiterhin Trainer Zhang und Sun Weiping. Beide bewunderten Zhou Yis Leistung. Der vorherige Satz stammte von Sun Weiping, einem seiner Fans. „Ja, er spielt immer stabiler. Wir können sehen, wie sich seine Durchbruchsfähigkeit und seine Fähigkeit zum Dunking in dieser Saison rasant verbessert haben. Doch er mag es nicht, sich mit aufwendigen Treffern zu beweisen; er bevorzugt eher eine einfache, direkte Spielweise, die ich für eine vernünftige Art des Spielens auf dem Spielfeld halte“, sagte er. „Ja, und selbst die einfachsten Techniken wirken bei Zhou Yi auf besondere Weise schön. Ich denke, das ist der Grund, warum er seinen Einfluss aus den USA hinausstrahlen lässt“, fügte Sun Weiping hinzu.

Auf dem Spielfeld ging das Ballrecht wieder an das Western Stars-Team über. Zu diesem Zeitpunkt blieb Nowitzki auch auf dem Feld und holte sich den Ball von den Außenspielern. Das Ballrecht gelangte in Nowitzkis Hände, der diesen Angriff mit einem Mid-Shot beendete. „Nowitzki ist der Hauptkonkurrent um den All-Star-MVP-Titel für Zhou Yi. Seine Stärke darf man nicht unterschätzen. Zhou Yi hat bereits den Wettbewerb im Drei-Punkte-Wurf sowie den Dunking-Wettbewerb gewonnen. Ihm fehlt nur noch ein All-Star-MVP-Titel, um eine Leistung zu erreichen, die vielleicht niemand mehr übertreffen kann. Ich hoffe, er kann Nowitzki besiegen und seine eigene Ehre finden“, sagte Sun Weiping. „Im Moment scheint Zhou Yi ein recht sicheres Spiel zu spielen, seine Statistiken steigen, und sie sind ziemlich gut. Dass er diesen Grand Slam erreicht hat, ist daher durchaus logisch“, meinte Trainer Zhang.

Während die beiden miteinander sprachen, brachte Zhou Yi den Ball außerhalb der Dreipunktelinie des Gegners unter Kontrolle – immer noch unter Durants Verteidigung.

„Kumpel, du hast große Fortschritte gemacht“, sagte Durant aufrichtig zu Zhou Yi. „Aber trotzdem werde ich meine Verteidigung gegen dich nicht aufgeben. Zeig mir deine wahren Fähigkeiten und lass mich sehen, wie stark du wirklich bist.“ Durant sprach ehrlich und machte klar, dass er sehen wollte, welches Niveau Zhou Yis Fähigkeiten mittlerweile erreicht hatten. Als Zhou Yi die Aufrichtigkeit in seinen Worten hörte, sagte er: „In Ordnung, ich werde dich nicht enttäuschen.“

Nachdem er das gesagt hatte, flog der Basketball ständig unter und hinter Zhou Yis Beinen hin und her, als hätte der Ball eine eigene Seele – eine Seele, die Zhou Yis Hände mochte, ihm stets treu blieb und sich ständig in seinem Griff befand. Zhou Yi setzte weiterhin seine unschlagbaren Durchbrüche ein.

Durant verteidigte Zhou Yi äußerst sorgfältig. Obwohl er wusste, dass es unmöglich war, Zhou Yi aufzuhalten, wollte er es zumindest versuchen. Durants Verteidigungsattitüde verhinderte, dass Zhou Yis erste Angriffswelle vollständig Wirkung zeigte. Zhou Yi zog sich zurück und bereitete sich auf den nächsten Durchbruch vor.

Als er Durant in seiner Anspannung leicht jubeln sah – vermutlich weil er gerade einen seiner Angriffe abgewehrt hatte – lächelte Zhou Yi leicht und sagte: „Jetzt wird’s ernst!“ In diesem Moment war Durant völlig verblüfft, denn Zhou Yis anschließende Richtungsänderung überstieg offensichtlich das menschliche Vorstellungsvermögen. Es fiel ihm schwer, sich vorzustellen, welche Belastung und Schmerzen die Knie eines Menschen aushalten mussten, der solch heftige Richtungswechsel vollziehen konnte. Tatsächlich schaffte Zhou Yi dies jedoch mühelos: Nach einem heftigen Richtungswechsel ließ er Durant endgültig hinter sich, bewegte sich blitzschnell und drang erneut in den Inneren Bereich des Spielfelds ein.

Die Verteidiger der West-Team konnten ebenfalls eingreifen, und der Hauptverteidiger gegen Zhou Yi wurde Nowitzki. Nowitzkis Wunsch, MVP zu werden, war noch nicht erloschen, daher näherte er sich Schritt für Schritt Zhou Yi. Obwohl der Kampf um den MVP nicht dazu führte, dass er und Zhou Yi Feinde wurden, hatte er dennoch nicht viel Sympathie für Zhou Yi.

Zhou Yi ging auf Nowitzki zu, hielt den Basketball in seinen Armen und glitt dann wie ein herabfallendes Blatt an ihm vorbei. Bevor Nowitzki reagieren konnte, bewegte sich Zhou Yi wie eine Wolke am Himmel – spurlos – direkt in den Inneren Bereich des Spielfelds und vollführte vor den Augen aller einen eleganten Slam-Dunk. Danach landete er wieder, immer noch äußerst leichtfüßig, als wäre er tatsächlich nur ein herumwehendes Blatt.

Die Spieler der Western Stars sahen, dass Zhou Yi nacheinander vier Punkte erzielte und den Punktevorsprung auf vier Punkte ausbaute, und wurden etwas unruhig. Im nächsten Spielzug gaben sie den Ball an die Außenspieler weiter, die sofort einen Dreipunktwurf erfolgreich abschossen und so den Rückstand verringerten. Beim nächsten Angriffswechsel gelangte der Ball wieder in Zhou Yis Hände. Zhou Yi behielt erneut den Ball und überquerte die Mittellinie, bevor er plötzlich außerhalb der Dreipunktelinie des Gegners anhielt.

Die Spieler der Western Stars hatten sich bereits daran gewöhnt, dass Zhou Yi so plötzlich und leise anhielt und anschließend wieder in die Offensive ging, und begannen daher, besonders wachsam zu sein. Das Spiel hatte nun endlich etwas Spannung. Doch in dem Moment, in dem ihre Verteidigung fast stand, grinste Greg Monroe, ein Spieler der Eastern Stars aus dem Inneren des Spielfelds, plötzlich, stieß mit seinem großen Hintern direkt gegen Nowitzki und schleuderte ihn weg. Zu diesem Zeitpunkt wusste niemand, dass Zhou Yi bereits zuvor einen Pass abgegeben hatte, der nun bei Greg Monroe angekommen war.

Zwischen Zhou Yi und Greg Monroe bestand stets eine perfekte Verständigung. Greg Monroe fing den Ball in der Luft ab und führte sofort einen äußerst kraftvollen Dunking durch – der Korb erzitterte leicht. Endlich konnte Greg Monroe, der in dem All-Star-Spiel seine Fähigkeiten unter Beweis stellen konnte, nun auch stolz und triumphierend auf die Knie fallen, auf seine Brust schlagen und laut jubeln.