Kapitel 2

Bynum stürmt blitzschnell zum Korb, doch leider nutzt er die gute Gelegenheit nicht richtig – sein Korbleger misslingt. Glücklicherweise verursacht er jedoch einen Foule gegen White. Bynums Freiwurfquote ist recht gut: In der letzten Saison lag sie bei 79,8 %, in seiner Karriere insgesamt bei 78,9 %. Überraschenderweise verfehlt Bynum jedoch beide Freiwürfe. Glücklicherweise stürmt Villanova heran und holt sich den Offensiv-Rebound – sein weiterer Wurf misslingt erneut. Darbon wird wütend, stößt Villanova beim Reboundangriff weg, und der Schiedsrichter pfeift sofort einen Foule gegen Darbon.

Villanova serviert vom Seitenlinienball. Nachdem Bynum den Ball erhalten hat, gibt er ihn an Monroe im Inneren des Spielfelds weiter. Monroe erfüllt die Erwartungen, überwindet Dayes Verteidigung und holt souverän 2 Punkte. Danach erzielt auch Summers von Mannschaft A einen Punkt. Prince spielt allein gegen Summers – unachtsam lässt er den Ball von White neben ihm stehlen. White gibt den Ball sofort an Wilcox weiter. Wilcox und Daye eilen schnell in den Vorfeldbereich, während Marshill ihnen dicht auf den Fersen ist. Wilcox gibt den Ball an Daye weiter, der gerade zum Korb stürmt. Als Daye sieht, dass Marshill auf ihn zustürmt, gibt er den Ball zurück an Wilcox. Dieser springt sofort hoch und erzielt mit einem kraftvollen Slam Dunk einen Motivationsimpuls für seine Mannschaft.

Prince wischt sich den Schweiß von der Stirn und ruft seinen Teamkollegen zu, die Verteidigung zu verstärken. Doch danach scheint es die Zeit der Spieler von Mannschaft A zu sein. Sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung leisten sie hervorragende Arbeit: Sie holen nicht nur 8 Punkte in Folge, sondern lassen Mannschaft B nur 2 Punkte erzielen – und diese 2 Punkte stammen von Monroe durch Freiwürfe. Der Stand beträgt nun 77:87, Mannschaft B führt weiterhin mit 10 Punkten, es bleiben noch 9 Minuten. Der Assistententrainer hat keine Absicht, Spieler auszutauschen – er möchte Zhou Yi, McGrady und Gordon noch etwas Ruhe gönnen, denn erst jetzt kommt der entscheidende Teil des Spiels, in dem die Konkurrenz am intensivsten ist.

Glücklicherweise ließen die Spieler des Teams B den Punkteabstand nicht weiter schrumpfen. Prince übernahm die Führung und leitete den Gegenangriff an. Zuerst erzielte er selbst 2 Punkte mit einem Wurf aus der Distanz, dann nutzte er seine körperliche Überlegenheit, um Sammes Layup zu blocken, und holte anschließend einen Rebound im Hinterfeld, wodurch er Villanueva bei einem 3-Punkte-Wurf unterstützte – so baute Team B seinen Vorsprung wieder auf 15 Punkte aus.

Kuster konnte es endlich nicht mehr aushalten und rief 6 Minuten vor Spielende eine lange Pause aus, um den Spielern Taktiken zu erklären. Bei Zhou Yi wiederum lautete die Anweisung des Assistenztrainers weiterhin: „Verteidigung verstärken.“

Das Spiel ging weiter: Zhou Yi wechselte Bynum aus, McGrady ersetzte Prince, Gordon ersetzte Villanueva. Bei Team A wechselte Stuckey White aus, Hamilton ersetzte Summers – die endgültige Aufstellung von Team A lautete: Darbon, Wilcox, Daye, Hamilton, Stuckey; bei Team B: McHale, Monroe, Gordon, McGrady, Zhou Yi.

Der letzte Teil des Spiels war äußerst intensiv – Zhou Yi geriet sogar fast wegen einer 24-Sekunden-Verletzung durch Stuckey in Schwierigkeiten. Doch 2 Sekunden vor Spielende übergab er rechtzeitig den Ball an Monroe, der zum Korb eilte. Obwohl der Wurf nicht ins Netz ging, ermöglichte er McHale, einen Rebound-Wurf zu erzielen. Der Punkteabstand blieb bei etwa 15 Punkten – sobald Team A den Abstand etwas verringerte, löschte Team B sofort ihren Angriffsfuego aus.

Als nur noch drei Minuten zum Spielende blieben, brach Stuckey plötzlich durch. Zuerst erzielte er einen Fernwurf gegen Zhou Yi, anschließend assistierte er nacheinander Hamilton und Darbon. Als der Punkteabstand auf 8 Punkte schrumpfte, trat diesmal Monroe, der Neuling aus der siebten Runde dieser Saison, in Erscheinung. Vielleicht getrieben von lang angesammeltem Ärger, erhielt er nacheinander Assists von Zhou Yi und McGrady und erzielte im Korb Erfolge – bei einem davon verursachte er sogar einen Foule von Darbon, wodurch ein Freiwurf erzielt wurde, und der Abstand stieg wieder auf 13 Punkte. In den letzten Momenten misslangen Team A mehrere Angriffe, während Team A die Gelegenheit nutzte, den Vorsprung auf 21 Punkte auszubauen – dabei erzielte Zhou Yi 4 Punkte sowie 1 Steal und 1 Assist.

Daraufhin hörten die Spieler auf zu spielen, das Spiel endete nach einigen Dutzend Sekunden, und der Endstand lautete 109:88.

Kuster streckte das Kinn vor und starrte unverwandt auf die Anzeigetafel, während die Gesichter der Assistenztrainer am Rand des Spielfelds ähnlich aussahen.

Der Trainer von Team B ging zu Kuster, etwas aufgeregt, und fragte ihn: „Hey, John – hast du mit einem solchen Ergebnis gerechnet?“

Kuster schüttelte den Kopf, drehte sich um und blickte zu Zhou Yi, der gerade fröhlich mit McGrady sprach.

Kapitel 26: Ende des Trainingslagers

Kuster ging zu dem Mitarbeiter, der die Statistiken bereitstellte, nahm die Unterlagen in die Hand und betrachtete sie genau. Zu seinem Entsetzen waren Zhou Yis Zahlen äußerst beeindruckend: Acht Würfe, sechs Treffer, drei Freiwürfe, drei Treffer – insgesamt 15 Punkte. Hinzu kamen 9 Assists, 5 Rebounds, 2 Steals und 1 Block, nur 1 Fehler und 1 Foul. Doch als alle genauer hinsahen, schnappten sie nach Luft – schließlich hatte Zhou Yi nur 24 Minuten auf dem Spielfeld verbracht. Kuster drehte sich um, blickte Zhou Yi erneut tief in die Augen, und seine Freude war offensichtlich. Auch der Assistententrainer war zutiefst schockiert. Er lächelte Kuster an und fragte wie aus einem Munde: „Ist er wirklich ein Spieler, der gerade in die NBA gekommen ist?“ Daraufhin lachten beide laut auf.

Obwohl es sich nur um ein internes Mannschaftsspiel handelte, konnten die Trainer ihre Aufregung lange Zeit nicht beruhigen. Als Zhou Yi seine Statistiken sah, zeigte er ebenfalls Überraschung. Er hatte nicht erwartet, dass er so hervorragend abschneiden würde. McGrady und Bynum traten zu ihm und seufzten aufrichtig: „Zhou, unser Sieg ist fast ganz deinem Einsatz zu verdanken!“ Zhou Yi lächelte leicht und sagte: „Das ist das Ergebnis gemeinsamer Anstrengungen. Ich habe nur getan, was ich tun sollte.“ Bynum kümmerte sich jedoch nicht um Zhou Yis Worte, legte sich auf ihn und scherzte: „Du hast dich so hervorragend geschlagen – anscheinend behalte ich sogar meinen Platz als Ersatzspieler nicht mehr!“ Daraufhin lachten alle laut.

Auch McGrady zeigte in diesem Spiel eine hervorragende Leistung, doch alle konzentrierten sich auf Zhou Yi. McGrady spielte etwa 30 Minuten, warf 13 Mal und traf 8 Mal, darunter zwei Dreipunktwürfe, sowie 5 von 6 Freiwürfen – insgesamt 23 Punkte, dazu 6 Rebounds und 6 Assists. Obwohl er viel auffälliger erschien als Zhou Yi, war die Wirkung, die Zhou Yi auf alle hatte, weitaus stärker als die von McGrady.

Bei Mannschaft A waren Staki und Daben die besten Spieler: Der Erste erzielte 26 Punkte und 5 Assists, der Letztere 11 Punkte, 12 Rebounds sowie 4 Blocks – doch er beging auch viele Fouls, insgesamt 5. Die Trefferquote von Mannschaft A lag bei 44,5 %, die Trefferquote aus der Drei-Punkte-Zone bei 38 % und die Trefferquote bei Freiwürfen bei 90 %. Insgesamt wurden 34 Rebounds erobert, 14 Assists gegeben, 8 Ballkonterspiele gewonnen und 7 Blocks erzielt, während es 17 Fehler gab. Bei Mannschaft B lag die Gesamt-Trefferquote bei 51,3 %, die Trefferquote aus der Drei-Punkte-Zone bei 45 %, die Trefferquote bei Freiwürfen hingegen etwas niedriger bei nur 79 %. Insgesamt eroberte Mannschaft B 43 Rebounds – 9 mehr als Mannschaft A –, gab 22 Assists ab – 8 mehr als Mannschaft A –, gewann 9 Ballkonterspiele und erzielte nur 5 Blocks; es gab nur 9 Fehler.

Offensichtlich war die Offensivleistung von Mannschaft B weitaus besser als die von Mannschaft A. Und der Grund für diese reibungslose Offensivleistung lag ganz in der hervorragenden Organisation durch Zhou Yi und McGrady.

Nach dem Spiel versammelte Koester alle Spieler, um eine systematische Zusammenfassung zu geben. Er erklärte kurz die Leistungen beider Mannschaften und gab anschließend zu jeder Mannschaft einige Kommentare ab. Natürlich musste Koester Zhou Yi erwähnen. Er lobte ihn ausführlich und forderte die Spieler auf, in den kommenden Tagen während des Trainings noch härter zu arbeiten und auf keinen Fall nachzulassen.

Nach der Zusammenfassung verließen die Spieler nicht sofort den Platz, sondern blieben im Trainingszentrum, um weiter zu trainieren – es war gerade etwa 16 Uhr.

Koester rief Zhou Yi an den Rand des Platzes und flüsterte ihm einige Anweisungen zu. Zhou Yi kehrte schnell zurück auf den Platz und setzte das Training mit der Mannschaft fort.

Während die Spieler trainierten, diskutierten Koester und einige Assistenztrainer das Spiel – natürlich mit Fokus auf Zhou Yi. In diesem Moment kam Dumars gelassen zu den Trainern. Als Koester Dumars sah, erzählte er ihm sofort alles über das gerade stattgefundene Spiel. Als er hörte, dass Zhou Yi mit einer hervorragenden Leistung zum Sieg der Mannschaft beigetragen hatte, starrte Dumars auf Zhou Yi, der gerade mit McGrady Übungen zum Backdoor-Drive absolvierte, und nickte anschließend.

Dumars betrachtete sorgfältig Zhou Yis Statistiken und wurde noch mehr von ihm begeistert.

„Ich frage mich, ob dieser chinesische Junge auch in der regulären Saison eine so hervorragende Leistung zeigen kann“, sagte Dumars und blickte auf Zhou Yi, der trainierte, und fügte hinzu: „Wenn er richtig gefördert wird, ist Zhou Yis Zukunft unbeschränkt. Zwar ist sein Körper etwas schlank, aber sein Talent ist definitiv erstklassig – insbesondere seine Organisationsfähigkeit, zu dem Schluss sind ich und einige Assistenztrainer gemeinsam gekommen.“ Koester strahlte und lächelte Dumars an.

„Nun, in den nächsten Tagen sowie während der Vorsaison-Spiele werden wir ihn noch genauer beobachten. Wenn er gut abschneidet, werden wir ihn weiter fördern – schließlich ist er immer noch Chineser, und der chinesische Markt ist äußerst groß! Auch Houston hat sich dank Yao Ming so schnell entwickelt. Auf jeden Fall müssen wir ihn in den nächsten Tagen genau im Auge behalten“, sagte Dumars ernst.
Die Trainer nickten und richteten ihren Blick gemeinsam auf Zhou Yi.
Das Training endete schnell, und alle Spieler verließen die Halle – nur Zhou Yi, McGrady und Bynum blieben zurück, zusammen mit einigen Assistenztrainern und Mitarbeitern. Bynum ruhte sich kurz aus und sagte lächelnd zu Zhou Yi und McGrady: „Tracy, Zhou, ich habe noch etwas zu erledigen, ich gehe jetzt.“
„Okay, tschüss“, antworteten Zhou Yi und McGrady.
Während sie Bynum nachsahen, sagte Zhou Yi zu McGrady: „Tracy, es gibt noch einige Angriffsbewegungen unter dem Korb, mit denen ich nicht ganz vertraut bin – könntest du mir dabei helfen?“
„Natürlich“, antwortete McGrady lächelnd.
So verbrachten McGrady und Zhou Yi noch eine Weile auf dem Trainingsplatz, bis Zhou Yi die Bewegungen gut beherrschte. Dann sagte McGrady zu ihm: „Es wird schon spät, es tut mir leid, Zhou, aber ich muss auch gehen.“
Zhou Yi nickte und sagte lächelnd: „Danke, Tracy.“
„Kein Problem. Dann sehen wir uns morgen!“
„Ja, morgen.“
Als McGrady gegangen war, blieb nur noch Zhou Yi auf dem Platz. Er übte die von McGrady gezeigten Bewegungen noch einige Male, bis er sich sicher war, sie gut zu beherrschen. Danach rief er an, damit Karl ihn abholte. Während er auf Karl wartete, ruhte sich Zhou Yi nicht aus – er wollte keine Zeit verschwenden. Die Vorsaison-Spiele rückten näher, und er wollte jede Minute nutzen, um zu trainieren und seine Schwächen auszugleichen. Nach weiterem Training fühlte er sich müde und begann mit dem Wurftraining.
In diesem Moment kam der Assistenztrainer, der gerade das Team B trainiert hatte, zu ihm und fragte: „Zhou, das Intensivtraining ist vorbei – warum gehst du noch nicht zurück?“
„Ach, Trainer, ich warte noch auf jemanden, der mich abholt. Deshalb nutze ich diese Zeit noch für ein wenig Training. Kein Problem – wenn Sie etwas zu erledigen haben, gehen Sie ruhig!“ Zhou Yi hielt den Basketball in der Hand und lächelte den Assistenztrainer an.
Der Assistenztrainer nickte und bewunderte Zhou Yi umso mehr. Kurz darauf verließen auch die Mitarbeiter allmählich den Platz. Ein Mitarbeiter kam zu Zhou Yi und erinnerte ihn: „Der Trainingsplatz wird gleich geschlossen – bitte trainieren Sie morgen wieder!“

Nachdem er den Worten des Mitarbeiters zugehört hatte, verließ Zhou Yi widerwillig den Trainingsplatz. Erschöpft ging er in die Umkleidekabine, holte seine Kleidung und begab sich anschließend zum Eingang der Auburn Mountain Palace Arena, um auf Kars Ankunft zu warten.
Kurz darauf hielt Karl mit dem Auto vor Zhou Yi an. Nachdem Zhou Yi eingestiegen war, fuhr Karl los und sagte zu ihm: „Wie geht’s? Du bist doch müde, oder?“
Zhou Yi schloss langsam die Augen und antwortete nachdenklich: „Es geht so.“
Karl fuhr nicht nur schnell, sondern auch sehr geschickt und brachte ihn bald nach Hause. Es war bereits nach sechs Uhr abends, als sie dort ankamen. Zhou Yi nahm schnell ein Bad, zog saubere Kleidung an und ging zum Esszimmer, um mit allen zu Abend zu essen.
Nach dem Abendessen ruhte sich Zhou Yi eine Weile im Wohnzimmer aus, wechselte ein paar Worte mit Blake und ging anschließend in sein Zimmer, um sich auszuruhen. Er war heute wirklich extrem müde – er legte sich schwer aufs Bett und wollte sich überhaupt nicht bewegen. Nachdem er kurz über das heutige Spiel nachgedacht hatte, schlief er schnell ein.
…
Im Handumdrehen waren die siebentägige Trainingsphase vorbei. In diesen sieben Tagen fand jeden Tag ein Wettkampf statt, und Zhou Yi zeigte in fast jedem Spiel eine gute Leistung – nur im dritten Spiel litt er unter Fouls und spielte nicht gut. Im Großen und Ganzen waren die Trainer sehr zufrieden.
Am letzten Tag fasste der Cheftrainer die siebentägige Trainingsphase in einem zweistündigen Bericht zusammen und stellte anschließend einige Anforderungen für die kommenden Vorsaisonspiele.
So endete das Trainingslager – es blieben noch zwei Tage, bis die Vorsaisonspiele begannen!
Kapitel 27: Briefe von allen
An dem Abend, an dem das Trainingslager endete, saßen Zhou Yi und die Familie Blake fröhlich zusammen und aßen zu Abend. Obwohl Zhou Yi keinen Alkohol mochte, trank er dennoch viel. Die siebentägige, intensive Trainingsphase hatte ihn tatsächlich extrem müde gemacht, doch er war nicht verärgert – im Gegenteil, er fühlte immer eine Art Energie in sich. Er wusste, dass das die Kraft des Traums war.
Zhou Yi war etwas betrunken und wurde von Karl in sein Schlafzimmer begleitet. Nachdem Karl ihn ins Bett gelegt und zugedeckt hatte, verließ er den Raum. Bevor er ging, kam er noch einmal zu Zhou Yis Bett, goss ihm eine Tasse Milch ein, half ihm, sie langsam zu trinken, und verließ anschließend das Zimmer, nachdem er die Tür geschlossen hatte.

In einem verschwommenen Zustand schien Zhou Yi seine Eltern zu sehen – mit erwartungsvollen Gesichtern – sowie seine gute Freundin Mo Keer, und natürlich ein vertrautes Gesicht. Er wollte danach greifen, doch es gelang ihm nicht. Plötzlich hörte man ein „Plumps“ – Zhou Yi rollte zusammen mit der Decke vom Bett herunter. Doch er wachte nicht auf, sondern wickelte sich nur fester in die Decke und schlief weiter auf dem Boden.

Am nächsten Morgen runzelte Zhou Yi die Stirn, rieb sich die Schläfen und öffnete langsam seine dunklen Augen. Zu seiner Überraschung stellte er fest, dass er auf dem Boden geschlafen hatte. Er lächelte bitter und sagte zu sich selbst: „Äh, ich habe gestern wohl etwas zu viel getrunken. Ich habe noch nie so viel Alkohol getrunken. Dass ich sogar zu Boden gefallen bin …“

Langsam stand Zhou Yi auf, warf die Decke aufs Bett und zog sich an. Plötzlich verspürte er großen Durst. Er goss sich ein Glas Wasser ein, sah auf die Uhr – es war noch früh, erst halb sieben. Zhou Yi schaltete den Computer ein, öffnete seine E-Mail-Box und stellte fest, dass dort ungelesene Nachrichten waren. Zu seiner Überraschung waren es mehr als hundert. Als er sie durchsah, stellte er fest, dass sie alle von Lin Qixiao, Hong Ming, Qin Tian und Mo Keer geschickt worden waren. Weiter unten gab es noch zwanzig bis dreißig Nachrichten von Xia Tingting.

Zuerst las er Mo Keers Nachricht – der Inhalt war fast immer derselbe: „Bist du in diesen Tagen sehr beschäftigt? Warum hast du dich nicht gemeldet? Geht es dir gut? Hast du dich schon eingelebt?“

Zhou Yi antwortete: „Es geht mir hier gut, mach dir keine Sorgen. Pass auf dich auf zu Hause, lerne fleißig und schreib mir, falls etwas passiert.“

Anschließend las er die Nachrichten von Lin Qixiao und den anderen – der Inhalt war ebenfalls im Großen und Ganzen derselbe. Er schrieb: „Du Schlawiner – du kommst es dort so gut, und vergisst deine Brüder? Ich rede nicht weiter mit dir. Viel Erfolg! Wenn du Zeit hast, kommen wir ein paar von uns nach Detroit, um dich zu besuchen.“

Zhou Yi antwortete kurz auf die Nachrichten von Lin Qixiao und den anderen, dann öffnete er die Nachrichten von Xia Tingting. Die Inhalte der zwanzig bis dreißig Nachrichten waren völlig identisch, aber äußerst kurz: „Geht es dir gut?“

Obwohl es nur diesen einen Satz war, ließ er Zhou Yi erzittern. Unwillkürlich klickte er auf „Antworten“. In seiner Antwort schilderte er einige seiner Erlebnisse in den USA. Irgendwie erzählte er Xia Tingting viele Dinge. Nach längerem Zögern schrieb er auch seine neue Nummer hinzu und drückte auf „Senden“.

Gerade als Zhou Yi die E-Mail-Box schließen und den Computer ausschalten wollte, kam eine weitere Nachricht. Als er genauer hinsah, zeigte sich Freude auf seinem Gesicht – die Nachricht war von Xia Tingting. Sie antwortete nur mit: „Verstanden, danke!“

Zhou Yi lächelte bitter, fühlte sich aber sofort etwas erleichtert. Obwohl Xia Tingting ihn sehr mochte, verfolgte sie ihn nicht wie einige andere Mädchen ständig, was ihm sehr auf die Nerven ging. Xia Tingting respektierte ihn sehr und störte Zhou Yis Leben kaum. Dennoch fühlte sich Zhou Yi etwas schuldig, schließlich hatte Blake ihm gesagt, dass Xia Tingting ihn vielleicht lange Zeit mögen könnte.
Da er sich damit überfordert fühlte, beschloss Zhou Yi, nicht weiter darüber nachzudenken. „Im Moment ist das Wichtigste das Vorsaisonspiel in zwei Tagen. Die anderen Dinge können wir erledigen, sobald ich in der NBA Fuß gefasst habe!“, dachte er.
Nachdem er sich schnell gewaschen hatte, ging Zhou Yi nach unten und sah Karl und Phoebe streiten. Ach, solche Dinge hatte Zhou Yi bereits seit seiner Ankunft bei Blake zur Gewohnheit werden lassen.
„Okay, Phoebe, ich verschwende keine Zeit mehr mit dir. Ich gebe auf, in Ordnung? Ich gebe auf“, sagte Karl, die Hände ausgebreitet und die Augen verdrehend, während er auf dem Sofa saß.
Phoebe wollte weiter streiten, doch als sie Zhou Yi die Treppe herunterkommen sah, schnaubte sie Karl kurz an, rannte zu Zhou Yi, packte seinen Arm und sagte lächelnd: „Zhou Yi, du hast diese beiden Tage frei – hast du nichts vor? Komm mit mir raus! Letztes Mal konnten wir nicht ins Vergnügungspark gehen, weil du einen Vertrag unterschreiben musstest. Lass uns heute hingehen und etwas frische Luft schnappen.“
Zhou Yis Gesicht wurde abwechselnd rot und blass. Glücklicherweise kam in diesem Moment Blake herüber.
„Phoebe, in ein paar Tagen beginnt das Vorsaisonspiel – das ist eine große Chance für Zhou Yi. Lass ihn diese beiden Tage gut ausruhen, es wird später noch genug Zeit geben“, sagte Blake und warf Phoebe einen strengen Blick zu.
„Später, immer nur später – auch später wird es keine Zeit geben. In ein paar Tagen muss ich wieder zur Schule“, sagte Phoebe niedergeschlagen, senkte den Kopf und begann leise zu weinen.
Zhou Yi zögerte – er hatte nicht erwartet, dass Phoebe so reagieren würde – und sagte eilig lächelnd: „Hehe, ich begleite dich.“
Phoebes Stimmung änderte sich nicht wesentlich. Sie hob leicht den Kopf und schluchzte: „Wirklich?“
Zhou Yi lächelte und antwortete ernst: „Natürlich, wirklich. Das Training in den letzten Tagen war viel zu langweilig. Du kannst mich perfekt mitnehmen, um mich zu entspannen. Ehrlich gesagt, seit ich nach Detroit gekommen bin, hatte ich noch keine Zeit, richtig Spaß zu haben. Letztes Mal hast du mich nur herumgeführt – dieses Mal musst du mir unbedingt alles zeigen.“
„Haha, ich wusste, dass du zustimmen würdest! Du bist der Beste, Zhou Yi!“, sagte Phoebe, hörte auf zu weinen, küsste ihn plötzlich auf die Wange, wurde fröhlich und zog an seinem Arm, während sie ihn hin und her schob.

Zhou Yi war etwas sprachlos – mochte sie es wirklich so sehr, sich als Unschuldige darzustellen? Doch als er Blacks etwas komplizierte Miene sah, warf Zhou Yi ihm einen Blick zu, und Black nickte daraufhin.
„Xiao Yi, du verstehst meine Schwester immer noch nicht, oder? Ach, mit der Zeit wirst du dich daran gewöhnen“, sagte Karl seufzend, als er die zärtliche Stimmung zwischen den beiden sah.
Phoebe schnaubte, starrte Karl an und sagte wütend: „Und du bist der Bruder? Du gibst überhaupt nicht nach – schau dir doch Zhou Yi an, wie nett er zu mir ist.“
Karl warf ihr einen kurzen Blick zu, antwortete nicht und betrachtete weiterhin aufmerksam seine Sammlung an Antiquitäten.
Black trat zu den beiden und sagte lächelnd: „Na gut, ihr seid ja so fröhlich – lasst uns frühstücken. Nach dem Frühstück könnt ihr gehen, wohin immer ihr wollt.“
……
Nach dem Frühstück lieh sich Phoebe das Auto von Karl. Zuerst war Karl sehr zögerlich, doch nach Blacks Überredung lieh er es ihr trotzdem.
Bevor sie ging, kam Karl ihr nach und warnte sie: „Fahr nicht zu schnell – deine Fahrkünste müssen noch verbessert werden. Versprich mir, dass du mein Auto nicht ruinierst.“
„Ich weiß schon, du Nörgler – du Geizhals!“, erwiderte Phoebe, machte Karl einen Vogel und fuhr schnell davon.
Kapitel 28: Ich habe jetzt eine Freundin
Karl hatte tatsächlich recht – Phoebes Fahrkünste waren wirklich nicht besonders, zumindest war Zhou Yi dieser Ansicht. Zhou Yi war zuversichtlich, dass seine eigenen Fahrkünste mindestens genauso gut waren wie Phoebes. Er wurde etwas nervös und fragte Phoebe vorsichtig: „Phoebe, wie lange lernst du schon Auto fahren?“
Phoebes Antwort ließ Zhou Yi die Augen verdrehen – er wäre fast ohnmächtig geworden. Stolz sagte Phoebe: „Ich habe erst diesen Sommer mit dem Autofahren angefangen – bis jetzt sind es wohl etwa drei Monate. Nein, noch keine drei Monate, genau, noch keine drei Monate. Na, meine Fähigkeiten sind doch gut, oder?“
Auf Zhou Yis Stirn traten kalte Schweißtropfen. Er zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Sehr gut, wirklich. Übrigens – hast du einen Führerschein?“ Als das Thema zur Sprache kam, veränderte sich Phoebes Gesichtsausdruck sofort. Verlegen sagte sie: „Noch nicht, aber mit meinen Fähigkeiten sollte ich bald einen Führerschein bekommen – mach dir also keine Sorgen.“
Nachdem er das gehört hatte, wollte Zhou Yi am liebsten sterben. In Gedanken sagte er: „Auf keinen Fall darf etwas passieren – sonst wird das wirklich problematisch.“

Als sie sah, dass Zhou Yi besorgt war, wurde auch Phoebe etwas nervös und sagte eilig zu ihm: „Dann fahr du doch. Ein Mann sollte für eine schöne Dame fahren, hihi, ich werde meine Fähigkeiten nicht vor allen zeigen.“ Nachdem sie das gesagt hatte, bremste Phoebe langsam und hielt an.

Zhou Yi setzte sich auf den Fahrersitz, und sein Gesichtsausdruck wurde sofort ernst. Er hatte die Angewohnheit, beim Fahren nicht mit anderen zu plaudern – nicht aus einem anderen Grund, als um Unfälle für andere oder sich selbst zu vermeiden.

Als sie Zhou Yis ernsten Gesichtsausdruck sah, starrte Phoebe ihn mit einem halb spöttischen Lächeln an. Zhou Yi blickte durch den Rückspiegel auf Phoebes Gesicht. Obwohl er neugierig war, sagte er nichts.

„Hey, Zhou Yi, bieg nach links ab, ja, nach links.“ Zhou Yi wurde von Phoebe dirigiert und änderte ständig die Fahrtrichtung.

Nach kurzer Zeit kamen die beiden im Detroit Zoo an. Nachdem Zhou Yi das Auto geparkt hatte, sprang Phoebe aufgeregt heraus und rannte zum Eingang des Zoos. Zhou Yi seufzte, eilte ihr nach und kümmerte sich darum, Tickets zu kaufen. Nachdem die Tickets gekauft waren, zog Phoebe Zhou Yi mit hinein, was die Aufmerksamkeit der anderen auf sich zog.

Zhou Yi blickte sich um, sein Gesichtsausdruck wirkte etwas unbehaglich. Doch da er es nicht übers Herz brachte, Phoebes Hand loszulassen, tat er, was sie wollte. Phoebe führte Zhou Yi herum; offensichtlich kannte sie sich hier gut aus. Als sie müde wurden, setzten sie sich auf eine Bank. Zhou Yi wollte Phoebes Hand loslassen, zögerte kurz und sagte lächelnd zu ihr: „Nachdem wir schon so lange unterwegs sind, musst du durstig sein. Ich hole uns etwas zu trinken.“

Phoebe wusste offensichtlich nicht, was Zhou Yi dachte. Sie nickte fröhlich und dachte bei sich: „Hihi, er ist ziemlich rücksichtsvoll, ganz anders als diese kleinen Jungs früher, die überhaupt nicht wussten, wie man sich um andere kümmert.“ In diesem Moment stieg ihre Zuneigung zu Zhou Yi noch weiter an.

Nach langer Zeit kam Zhou Yi endlich langsam von weitem herüber, in der Hand zwei Flaschen Getränke. Er öffnete die Getränke für Phoebe und reichte sie ihr. Phoebe warf ihm erneut einen Blick zu, was Zhou Yi etwas nervös machte. Er fragte ruhig und gelassen: „Was ist los? Gibt es ein Problem?“

„Hehe, nichts.“ Nachdem Phoebe ein paar Schlucke getrunken hatte, wollte sie sich an Zhou Yis Schulter lehnen.

Zhou Yi stieß sie instinktiv weg. Phoebe zögerte, ihr Gesicht zeigte Unmut, und sie fragte verärgert: „Was, darf ich mich nicht einmal kurz anlehnen?“ Zhou Yi wusste nicht, was er sagen sollte. Nachdem er eine Weile nachgedacht hatte, atmete er tief durch und sagte zu Phoebe: „Phoebe, eigentlich gibt es etwas, das ich dir schon lange sagen wollte.“

„Was denn?“

„Eigentlich… habe ich bereits eine Freundin.“ Zhou Yi sprach jedes Wort einzeln aus.

Nachdem sie Zhou Yis Worte gehört hatte, zitterte Phoebe plötzlich heftig. Mit leerem Blick starrte sie ihn an und konnte nicht umhin zu fragen: „Was? Was hast du gerade gesagt?“
Zhou Yi blickte entschlossen und sagte fest: „Ich habe bereits eine Freundin – schon bevor ich in die USA kam.“
„Warum hast du das nicht früher gesagt?“
„Damals dachte ich, es sei nicht nötig, darüber zu sprechen. Ich bin nur hier, um meinen Traum zu verwirklichen. Ich …“
„Hör auf, ich verstehe schon.“ Phoebe war überraschend ruhig. Sie starrte Zhou Yi eine Weile an und lachte plötzlich. Als Zhou Yi ihr Lachen sah, fühlte er sich todsicher. Er hatte bereits ein Mädchen verletzt und wollte kein anderes mehr verletzen – doch jetzt …
Phoebe stand auf, zog Zhou Yi, der wie erstarrt auf der Bank saß, hoch und sagte lächelnd: „Alles in Ordnung. Lass uns weiter spielen. Ich habe schon genug geruht!“ Dabei zeigte sie ein süßes Lächeln.
„Phoebe, du …“
„Ich sagte doch, es ist alles in Ordnung. Das ist nur eine Vergangenheitssache. Niemand kann vorhersagen, was in der Zukunft passieren wird!“ Phoebe wurde ungewöhnlich still, und ihr Gesichtsausdruck war sehr ernst.
Zhou Yi lächelte bitter und schwieg daraufhin.
Unterwegs verhielt sich Phoebe weiterhin wie zuvor – wie ein Kind. Sie sah aus wie ein Mädchen Anfang zwanzig, war aber in Wirklichkeit erst sechzehn. Die Passanten, die Phoebe, die fast verrückt spielte, sahen, dachten, sie sei verrückt geworden. Doch nur Zhou Yi, der ihr folgte, wusste die Wahrheit.
Es wurde allmählich dunkel. Zhou Yi folgte Phoebe und sagte besorgt: „Phoebe, es ist schon spät. Lass uns zurückgehen, sonst macht sich der Onkel Sorgen.“
„Kein Problem. Wir kommen so selten hierher – lass uns einfach richtig Spaß haben!“
Zhou Yi fühlte sich Phoebe gegenüber etwas schuldig und widersprach nicht, sondern folgte ihr schweigend. Nach einer Weile drehte sich Phoebe um und sagte zu Zhou Yi: „Komm, lass uns an einem anderen Ort spielen!“
Zhou Yi nickte stumm.
Unterwegs zeigte Phoebe hierhin und dorthin, und Zhou Yi fuhr in die von ihr angegebenen Richtungen. Bald darauf bat Phoebe ihn vor einer Bar anzuhalten. Als Zhou Yi sah, dass Phoebe in die Bar gehen wollte, rief er eilig: „Phoebe, geh da nicht rein! Lass uns nach Hause gehen!“
„Du geh erst mal zurück. Ich möchte in Ruhe sein.“ Ohne auf Zhou Yis Widerstand zu achten, stieg Phoebe aus dem Auto.
Zhou Yi sprang schnell aus dem Auto, packte Phoebes Handgelenk und sagte streng: „Komm mit mir zurück.“ Phoebe blickte ihn an, lachte kalt, riss ihre Hand weg und sagte kühl: „Was bist du überhaupt für mich?“

Zhou Yi hatte nicht erwartet, dass Phoebes Stimmungsschwankungen so groß und so schnell sein würden. Noch vor kurzem hatte sie fröhlich mit ihm gescherzt, und jetzt … Plötzlich erstarrte er und starrte fassungslos zu, wie Phoebe in die Bar ging. Zhou Yi kam wieder zu Sinnen, packte sie energisch und zog sie zurück. Phoebe wehrte sich verzweifelt und schrie: „Lass mich los, du tust mir weh!“
Zhou Yi ließ sie nicht los, sondern zog Phoebe zum Auto und sagte sehr ernst: „Weißt du, was du da tust? Wie traurig wird Onkel Blake sein, wenn er das erfährt? Du bist noch minderjährig und solltest dich auf dein Studium konzentrieren. Nur weil Onkel Blake keine Forderungen an dich stellt, darfst du nicht unkontrolliert handeln. So wirst du allen nur wehtun.“
Nach Zhou Yis Tadel erstarrte Phoebe sofort – offensichtlich hatte sie nicht erwartet, so zurechtgewiesen zu werden. Seit ihrer Kindheit hatte ihr Vater noch nie so mit ihr gesprochen. Dieser Kerl schreit mich an!
Phoebe zeigte eine gleichgültige Miene und sagte leichthin: „Meine Angelegenheiten gehen dich nichts an. Du hast mir dein Versprechen gegeben, und heute hast du es eingehalten. Wir schulden uns nichts mehr. Geh zurück und ruh dich aus. Übermorgen beginnen die Vorsaisonspiele – gib alles für deinen Traum.“
Nachdem sie das gesagt hatte, riss sie sich von Zhou Yis Hand los und ging direkt in die Bar, ohne auf Widerstand zu stoßen – obwohl Phoebe noch minderjährig war. Zhou Yi blickte der sich entfernenden Gestalt nach, sein Gemüt war äußerst gemischt. Obwohl Blake ihm gesagt hatte, dass Phoebe leicht verletzlich sei, hatte er nicht erwartet, dass ihre Reaktion so heftig sein würde.
Nachdem Zhou Yi das Auto in Ordnung gebracht hatte, eilte er schnell in die Bar.
Kapitel 29: Überraschung
Als er die Bar betrat, sah Zhou Yi auf die Uhr – es war fast acht Uhr. Also rief er Blake an und sagte ihm, dass er vielleicht später zurückkehren würde, ohne ihm jedoch von dem, was gerade passiert war, zu erzählen. Blake gab ihm noch einige Anweisungen, dann legte Zhou Yi auf.
In der Bar stellte Zhou Yi fest, dass es dort sehr viele Menschen gab – die Bar war fast überfüllt. Um es bildlich auszudrücken: Es war, als würde man Teigtaschen kochen.
In der gemischten Luft hing der Geruch von Alkohol und Zigaretten. Die Musik war auf maximale Lautstärke gestellt, fast ohrenbetäubend. Männer und Frauen tanzten wild im Tanzbereich und bewegten ihre Hüften und Gesäßer. Attraktiv gekleidete Frauen mischten sich lachend unter die Männer und neckten sie mit anzüglichen Worten. Frauen kuschelten verführerisch in den Armen der Männer, während diese tranken und mit ihnen herumtollten. Die unbeständige Atmosphäre war erfüllt von einer angespannten, verführerischen Stimmung.

Obwohl Zhou Yi auch schon in Bars war, war das immer im Inland in Begleitung einiger Freunde – höchstens als Formalität. Deshalb wirkte er offensichtlich sehr unwohl in der Umgebung. Schon nach kurzer Zeit musste er wegen des Rauchgeruchs ständig niesen.
Nachdem er sich umgesehen hatte, entdeckte Zhou Yi schließlich Phoebe in einer engen Ecke – um sie herum standen einige Rowdys. Schnell eilte er zu ihr und packte ihren Arm. Phoebe blickte auf, warf Zhou Yi einen kurzen Blick zu und trank weiter aus der Flasche. Zhou Yi riss ihr die Flasche weg und schrie: „Weißt du überhaupt, was du da tust?“
„Hey, wer bist du? Willst du etwa sterben? Wie kannst du es wagen, hier Unruhe zu stiften?“, fragte ein Junge mit rotem, gegeltem Haar, der eine Zigarette im Mund hatte, und warf Zhou Yi einen ungeduldigen Blick zu.
Zhou Yi ignorierte ihn und zog Phoebe mit sich, um aus der Bar zu gehen. Phoebe riss sich heftig los und sagte kalt: „Lass mich in Ruhe.“
Zhou Yi versuchte erneut, sie mitzunehmen, als der Junge mit dem roten Haar eine leere Flasche nahm, auf Zhou Yi zeigte und wütend sagte: „Hey, sie hat doch gesagt, du sollst dich raushalten! Geh sofort weg und stör nicht die Stimmung der Jungs. Wenn du nicht sofort abhaust, pass auf dein Leben auf!“
Zhou Yi blieb ruhig und sagte gelassen zu dem Jungen mit dem roten Haar: „Geh.“
„Du suchst den Tod!!!“ Der Junge schwang die Flasche und wollte sie auf Zhou Yis Kopf schlagen. Ein Freund neben ihm hielt ihn zurück und sagte besorgt leise: „Bruder, wir sind gerade erst nach Detroit gekommen – die vorherigen Probleme sind gerade gelöst. Wenn es jetzt so weitergeht, werden wir vielleicht wieder eingesperrt.“
Der Junge mit dem roten Haar drehte sich um und starrte seinen Freund an. Nach kurzem Nachdenken dachte er: „Ich war so lange drinnen – endlich wieder draußen. Ich habe schon so lange nichts mehr erlebt… So ein hübsches Mädchen kann ich doch nicht einfach gehen lassen.“
Mit finsterem Gesicht sagte er wütend: „Geh jetzt sofort weg! Ich werde dir diesmal nichts anhaben – aber wenn du weiterhin stur bleibst, mach dir keine Illusionen.“
Zhou Yi behielt seine ausdruckslose Miene bei, antwortete dem Jungen nicht und zog Phoebe mit sich nach draußen. Auch Phoebe spürte, dass die Situation außer Kontrolle zu geraten drohte, also wehrte sie sich nicht und folgte Zhou Yi nach draußen.
„Das hast du dir selbst eingebrockt – gib mir keine Schuld.“
Der Junge mit dem roten Haar ignorierte die Warnungen seiner Freunde, schwang die Flasche und schlug damit auf Zhou Yi ein. Zhou Yi wich blitzschnell aus und trat ihm anschließend gegen den Körper.

Zhou Yi setzte nicht seine ganze Kraft ein, weshalb der Junge mit den roten Haaren nur einen Schritt zurücktaumelte. Die Freunde des Jungen mit den roten Haaren sahen, wie ihr Kamerad angegriffen wurde, und blieben nicht länger still – sie nahmen alle ihre Gläser und bereiteten sich darauf vor, Zhou Yi anzugreifen. In einem Augenblick wurde die Situation äußerst angespannt.

Wegen der engen Ecke sowie der lauten Musik bemerkten nur wenige die Geschehnisse dort. Mehrere Jungen warfen Flaschen auf Zhou Yi. Zhou Yi schob Phoebe in die sichere Menge und wich gleichzeitig den heranfliegenden Flaschen aus. Man muss sagen, dass Zhou Yi äußerst geschickt war – mehrere Flaschen trafen ihn nicht, und er fing sogar einige auf. Da die Jungen keine Flaschen mehr fanden, stürzten sie sich alle mit bloßen Händen auf ihn. Als Phoebe sah, dass Zhou Yi in Gefahr war, eilte sie sofort zu ihm, breitete ihre Arme aus und sagte zu den anderen: „Tut ihm nicht weh – er ist mein Freund.“

Der Junge mit den roten Haaren wurde dadurch noch wütender und sagte zu den anderen Jungen: „Los, ignoriert sie!“ Daraufhin schlugen einige Jungen auf Zhou Yi ein. Zhou Yi lächelte Phoebe an und sagte: „Alles in Ordnung, geh zur Seite – sonst wird dein hübsches Gesicht ruiniert.“ Mit Kraft schob er Phoebe beiseite und stellte sich ruhig den heranfliegenden Fäusten entgegen. Er wich dem Schlag aus, stieß den Angreifer anschließend gegen einen anderen Jungen, sodass beide zu Boden fielen. Zhou Yi hielt sich bereits für milde verfahren.

Zhou Yi beherrschte seinen Zorn. Als er Phoebe entdeckte und die um sie herumstehenden Rowdys sah, ahnte er, dass sie böse Absichten hatten. Tatsächlich bestätigte sich das. Deshalb entschied er sich, einzugreifen.

Seit seiner Kindheit war Zhou Yi körperlich schwach, weshalb er früh mit dem Training begann. Zhou Miao half ihm sogar, einen Kampfkunstlehrer zu finden, und Zhou Yi trainierte sehr hart. Doch er war von klein auf sehr freundlich zu anderen und hatte nie Streit mit ihnen. Deshalb wussten nur wenige, dass er Kampfkünste beherrschte.

Zhou Yi wich einem Jungen aus, stieß einen anderen beiseite, packte anschließend den dritten Jungen am Handgelenk, drehte es leicht – der Junge stieß einen Schmerzensschrei aus und wurde schwach. Zhou Yi ließ das Handgelenk des Jungen los, stieß ihn auf einen Stuhl und blickte sie kalt an: „Verpisst euch – sonst werde ich nicht mehr milde sein.“

In diesem Moment war Zhou Yi nicht mehr der übliche, höfliche Mensch. Der Junge mit den roten Haaren beobachtete ihn wachsam und sagte zu den anderen Jungen: „Leute, lasst euch von ihm nicht täuschen – wir sind in der Überzahl, greift ihn an!“

Während er das sagte, stürmte er selbst als Erster auf Zhou Yi zu. Diesmal wich Zhou Yi nicht mehr zurück, trat einen Schritt zurück und schlug ihm mit einem Tritt direkt in den Unterbauch. Zhou Yi schrie vor Schmerz, fiel mit geschlossenen Augen zu Boden und brüllte seine wie erstarrten Gefährten an: „Was steht ihr herum? Kommt endlich!“
Als der Anführer das sagte, sammelten die Jugendlichen schließlich ihren Mut und stürmten erneut vor. Doch all ihre Angriffe wurden von Zhou Yi abgewehrt. Ein Jugendlicher aus der Nähe sprang hinter Zhou Yi und umklammerte ihn. Zhou Yi spannte seine Arme an, packte mit einer Hand sein Handgelenk, hob ihn hoch und warf ihn mit einer Schulterwurfbewegung weg.
In diesem Moment spürte Zhou Yi plötzlich eine Gefahr auf sich zukommen.
„Zhou Yi, pass auf!“, schrie Phoebe.
Gerade als Zhou Yi den Kopf drehen wollte, sah er, wie der Junge mit dem roten Haar zwei Weinflaschen vom Nebentisch nahm und sie mit voller Wucht auf Zhou Yis Kopf schwang. Mit einem lauten Knall zerbrachen die Flaschen, und Blut strömte aus Zhou Yis Stirn. Er trat nach dem Jungen und brach anschließend kontrolllos zusammen.
Phoebe eilte sofort zu Zhou Yi, weinte bitterlich und sagte: „Es ist meine Schuld, es ist meine Schuld! Ich habe dir wehgetan, Zhou Yi, Zhou Yi…“
Zhou Yi strich Phoebe über das Gesicht und sagte lächelnd: „Es ist alles in Ordnung. Mir wird nichts passieren.“ Danach neigte er den Kopf und verlor das Bewusstsein.
Inzwischen hatte sich die Situation völlig zugespitzt. Alle hielten inne und blickten auf Zhou Yi, der am Boden lag. Doch niemand fand es seltsam – in ihren Augen war das nur etwas Alltägliches. In einer Bar, in der so etwas nicht passierte, wäre es ja keine Bar mehr. Die Leute beobachteten die Szene aus Neugier.
Einer der schwarzen Jungen sah Zhou Yi, der in Phoebes Armen lag, machte ein „Oh“-Geräusch, drängte sich durch die Menge, kam zu Phoebe und kniete sich hin, um Zhou Yi genauer anzusehen.
„Ist das nicht Zhou Yi?“, fragte der schwarze Junge überrascht. Wenn Zhou Yi bei Bewusstsein gewesen wäre, hätte er diesen Jungen sicher erkannt – denn es handelte sich um keinen anderen als seinen Teamkollegen Wilburn.
Phoebe warf Wilburn einen Blick zu, nickte und erzählte ihm, was gerade passiert war. Wilburn wurde nervös und sagte zu Phoebe: „Ruf sofort einen Krankenwagen, sonst ist Zhou Yi in Gefahr.“
Phoebe wählte eilig die Nummer des Krankenhauses, dann half sie zusammen mit Wilburn Zhou Yi, sich auf einen Stuhl zu setzen, und holte Taschentücher, um die Wunde zu bedecken. Doch das Bluten hörte nicht auf und durchtränkte immer mehr Taschentücher.
Die Angestellten der Bar hatten die Rowdys bereits überwältigt und die Polizei gerufen. Kurz darauf kamen die Polizisten.

Als die Polizisten gerade in die Kneipe traten, kam auch ein Krankenwagen an. Bynum und das medizinische Personal trugen Zhou Yi in den Krankenwagen, und Bynum sowie Phoebe stiegen ebenfalls ein und fuhren ins Krankenhaus.

Kapitel 30: Ist das etwa Heldentum?

In einem Krankenzimmer des Krankenhauses lag ein junger Mann mit gelber Haut, dessen Kopf fest verbunden war, auf dem Bett. Neben ihm saß ein Mädchen mit schöner Ausstrahlung, doch auf ihrem schönen Gesicht waren noch Spuren von Tränen zu sehen. Daneben standen ein Mann mittleren Alters mit dunkelbraunen Haaren sowie ein junger Mann.

Der junge Mann mit der gelben Haut war Zhou Yi, der einen schweren Schlag auf den Kopf erhalten hatte. Neben ihm saß Phoebe, während die Stehenden Blake und Carl waren.

Blake hatte Phoebe bereits bei seiner Ankunft streng zurechtgewiesen und wäre fast handgreiflich geworden. Glücklicherweise hielt Carl ihn zurück. Blake unterdrückte seinen Zorn und fragte Phoebe nach den Umständen. Nachdem er zugehört hatte, wurde er so wütend, dass er wieder handgreiflich werden wollte – Carl zog ihn eilig weg.

Währenddessen widersprach Phoebe nicht, erklärte Blake lediglich die Umstände und schwieg anschließend, während sie vor Zhou Yis Bett saß und stumm sein Gesicht betrachtete.

Später kamen auch die Polizisten. Sie schienen Blake gut zu kennen, und da Bynum daneben aussagte und die Polizisten bereits vorher die Vorstrafen der Rowdys untersucht hatten – bei denen es viele Vorfälle von Kämpfen gab – kamen sie zu dem Schluss, dass Zhou Yi nichts damit zu tun hatte.

Nachdem die Polizisten gegangen waren, verabschiedete sich auch Bynum, und im Krankenzimmer blieben nur Zhou Yi und die Familie Blake zurück.

Carl ging zu Phoebe und sagte leise zu ihr: „Phoebe, geh und ruh dich aus. Ich kümmere mich hier um Zhou Yi, mach dir keine Sorgen.“

Phoebe reagierte überhaupt nicht. Carl schüttelte hilflos den Kopf und blickte zu Blake. Auch Blake wusste sich nicht zu helfen – nachdem er zuvor so wütend auf Phoebe geworden war, fühlte er selbst, dass er etwas überreagiert hatte. Also gab Blake Carl ein Zeichen, der verstand und folgte Blake aus dem Krankenzimmer.

Kaum hatten die beiden das Krankenzimmer verlassen, kam Zhou Yis behandelnder Arzt entgegen, der einige Untersuchungsergebnisse in der Hand hielt. Blake zog den Arzt eilig beiseite und fragte besorgt: „Arzt, wie sind die Ergebnisse?“

Der Arzt lächelte und antwortete: „Es ist nichts Schlimmes, Sie müssen sich keine Sorgen machen. Es gibt nur eine Schnittwunde am Kopf, er hat viel Blut verloren und leidet außerdem an einer leichten Gehirnerschütterung. Ein paar Tage Ruhe sollten ausreichen. Jetzt können Sie ihn bereits entlassen.“

Sein angespanntes Herz beruhigte sich sofort, Blackson atmete erleichtert auf und sagte zu Carl: „Es ist jetzt fast elf Uhr, lass uns zurückgehen. Wir überlassen es Phoebe, morgen früh holen wir ihn ab.“
Carl nickte und sagte „Mhm“, dann verließen die beiden das Krankenhaus.
In Zhou Yis Krankenzimmer.
Als alle gegangen waren, hielt Phoebe traurig Zhou Yis Hand, Tränen flossen erneut unbewusst, und sie schluchzte: „Zhou Yi, es tut mir leid, es tut mir leid, es tut mir leid – ich habe dir Schaden zugefügt. Es tut mir leid…“ Phoebe weinte und wiederholte immer wieder „Es tut mir leid“, wohl schon Hunderte oder Tausende Male.
Zhou Yi hielt die Augen fest geschlossen, es zeigte sich kein Anzeichen dafür, dass er aufwachen würde.
Eine stille Nacht.
Am nächsten Morgen hatte Zhou Yi schreckliche Kopfschmerzen. Er öffnete langsam die Augen und blickte mühsam um sich; er stellte fest, dass er im Bett lag, während Phoebe neben ihm schlief. Wahrscheinlich wegen des Zuckens seines Arms, als er aufwachte, hob Phoebe langsam den Kopf, öffnete ihre verschlafenen Augen und blickte Zhou Yi an. Als sie sah, dass er erwacht war, leuchteten ihre Augen sofort auf, doch dann wurde ihre Nase feucht, und die Tränen fielen erneut herab.
Zhou Yi strich sanft über Phoebes Gesicht und versuchte, die Tränen aus ihren Augenwinkeln zu wischen. Phoebe ergriff sofort Zhou Yis Hand und sagte weinend: „Zhou Yi, es tut mir leid, es tut mir leid, es tut mir leid…“
„Es ist schon in Ordnung, ähm, wo sind wir hier? Das sieht nicht wie mein Zimmer aus.“ Zhou Yi zwang sich zu einem Lächeln, zeigte seine ordentlichen, weißen Zähne und sagte lächelnd.
Phoebe hielt mit einer Hand Zhou Yis Hand und wischte mit der anderen ihre Tränen ab, dann sagte sie: „Wir sind im Krankenhaus. Gestern, als du ohnmächtig wurdest, haben Wilbeynam und ich dich hierher gebracht.“
Anschließend erzählte Phoebe Zhou Yi haargenau, was gestern passiert war. Zhou Yi lächelte leicht und sagte zu ihr: „Schon gut. Mir geht es gut, weine nicht mehr. Ähm, ich habe etwas Durst – könntest du mir ein Glas Wasser holen?“
Als Phoebe das hörte, goss sie schnell ein Glas Wasser ein, half Zhou Yi, sich halb aufzusetzen, und reichte ihm das Wasser. Zhou Yi trank langsam ein paar Schlucke und fragte plötzlich Phoebe: „Onkel Black wird doch nichts davon erfahren, oder?“
Phoebe senkte den Kopf. Als Zhou Yi das sah, seufzte er und sagte: „Mach dir keine Vorwürfe mehr, einfach so etwas nicht noch einmal tun.“ Phoebe nickte heftig und umklammerte Zhou Yis Hand noch fester.

Als Zhou Yi sah, dass Phoebe immer noch schluchzend dasaß, lächelte er und sagte: „Wenn du weiterweinst, fange ich auch an zu weinen. Sag mal, war ich gestern etwa ein Held, der eine Frau rettet? Ach, so etwas passiert mir auch – haha!“
Nachdem sie Zhou Yis Worte gehört hatte, hörte Phoebe allmählich auf zu weinen und lächelte, wobei die Tränenspuren auf ihrem Gesicht sichtbar wurden. Zhou Yi seufzte innerlich und dachte: „Diese Kleine weiß wohl nicht, wie lange sie letzte Nacht geweint hat – ihre Augen sind ganz rot und geschwollen, ach …“
……
Kurz darauf kamen Blake und Karl ins Krankenzimmer. Als sie sahen, dass Zhou Yi erwacht war, entspannten sich ihre angespannten Nerven sofort vollständig. Blake tadelte Phoebe nicht weiter, sondern ging, um einen Arzt zu holen und die Entlassungsformalitäten zu erledigen. Beim Gehen riet der Arzt Blake: „Ruhen Sie sich in den nächsten Tagen gut aus, treiben Sie keine intensiven Sportarten und überanstrengen Sie sich nicht. Kommen Sie in ein paar Tagen wieder zur Kontrolle.“ Blake nickte stumm.
Nachdem die Entlassungsformalitäten erledigt waren, packten die drei Zhou Yis Sachen zusammen und halfen ihm ins Auto. Karl fuhr sehr langsam, aus Angst, Zhou Yi könnte sich unwohl fühlen.
Unterwegs sprach keiner der Vier, die Stimmung war äußerst peinlich. Karl brach die peinliche Stille und wandte sich an Zhou Yi, der hinter ihm saß: „Morgen beginnen die Vorsaisonspiele. Wie willst du morgen antreten, wenn du verletzt bist?“
Blake zeigte keinerlei Regung und sagte ruhig: „In den nächsten Tagen darfst du keinerlei intensive Sportarten betreiben, du musst dich ausruhen. Was die Vorsaisonspiele morgen angeht, werde ich mit Dumars und Kuster sprechen. Xiao Yi, ruh dich in den nächsten Tagen gut aus.“
Zhou Yi fühlte Bitterkeit in sich und lächelte bitter, bevor er zu Blake sagte: „Onkel, ich muss morgen antreten. Ich kann diese Chance nicht verpassen. Da ich jetzt entlassen werden kann, bedeutet das, dass meine Verletzung nicht so schlimm ist. Ich ruhe mich heute gut aus und werde morgen unbedingt spielen.“
Blake runzelte die Stirn und sagte in einem unumstößlichen Ton: „Nein, Xiao Yi. Hör dieses Mal auf deinen Onkel. Es werden noch viele Gelegenheiten kommen. Im Moment ist es am wichtigsten, dass du deine Verletzung auskurierst. Alles andere kann warten.“
Zhou Yi senkte den Kopf, dachte kurz nach und sagte entschlossen: „Onkel, überreden Sie mich nicht. Ich muss morgen antreten. Mein Ziel, nach Detroit zu kommen, war es, auf einem NBA-Spielplatz zu stehen. Wenn ich schon eine solche kleine Verletzung nicht ertragen kann, wie soll ich dann in der NBA bestehen? Auf jeden Fall muss ich morgen antreten.“

Als er Zhou Yis Entschlossenheit sah, schüttelte Blake den Kopf, seufzte und sagte: „Da du so entschlossen bist, werde ich dich nicht weiter überreden. Aber ich werde Kuster raten, in den ersten beiden Vorsaisonspielen dein Spielzeitmaximum zu nutzen. Wenn deine Verletzung vollständig verheilt ist, sehen wir weiter!“
Zhou Yi schwieg, was als Zustimmung galt – dass er überhaupt Spielzeit bekommen konnte, war bereits das Äußerste. Zhou Yi war auch kein ungeduldiger Mensch; solche Dinge mussten schrittweise angegangen werden, sonst würde er nicht nur Blake beunruhigen, sondern auch sich selbst gegenüber unverantwortlich handeln.
Kapitel 31: Aufbruch zur Vorsaison
Im Auto von Carl saß Zhou Yi eine Weile schweigend, dann sagte er plötzlich zu Blake: „Onkel Blake, äh …“ „Was ist los? Gibt es ein Problem?“, fragte Blake und blickte Zhou Yi an.
Zhou Yi dachte einen Moment nach und sagte dann mit leicht flehendem Ton zu Blake: „Onkel, könntest du bitte meinen Eltern nichts davon erzählen?“
Blake starrte Zhou Yi eine Weile an, nickte dann und willigte ein: „In Ordnung, ich werde deinen Eltern nichts sagen. Aber du musst mir versprechen, gut auszuruhen und dass so etwas nicht noch einmal passiert.“
Als Zhou Yi Blakes Worte hörte, zeigte sich Freude auf seinem Gesicht. Er nickte eilig und sagte: „Keine Sorge, so etwas wird auf keinen Fall noch einmal vorkommen.“
Blake seufzte und sagte mit etwas trauriger Stimme: „Als ich dich damals in die USA brachte, versprach ich deinem Vater, gut auf dich aufzupassen. Aber jetzt – ach, es darf auf keinen Fall noch zu irgendwelchen Unfällen kommen. Sonst weiß ich nicht, wie ich deinen Eltern gegenübertreten soll.“
Daraufhin fühlte Zhou Yi Schuldgefühle in sich aufsteigen. Er sagte ernst zu Blake: „Onkel, mach dir keine Sorgen. Es wird nur dieses eine Mal passieren.“
„Haha, dann bin ich beruhigt“, lächelte Blake und warf Zhou Yi einen sanften Blick zu.
Phoebe saß neben Zhou Yi, sagte kein Wort, hielt den Kopf gesenkt und hielt seine Hand. Plötzlich drang Blakes sanfte Stimme zu Phoebe: „Phoebe, es war falsch von deinem Vater, gestern wütend auf dich zu werden. Er entschuldigt sich bei dir – bitte gib ihm nicht mehr die Schuld, okay?“
Phoebe blickte ungläubig zu Blake. Plötzlich flossen wieder Tränen ungekontrolliert. Als Zhou Yi das sah, streckte er sofort seine andere Hand aus, um Phoebe zu helfen, die Tränen abzuwischen, und sagte: „Weine nicht, weine nicht. Onkel hat sich doch schon bei dir entschuldigt – vergib ihm doch!“

Als Zhou Yi nichts sagte, war noch alles in Ordnung, doch nachdem er gesprochen hatte, wurde ihr Weinen noch lauter; die Tränen flossen wie aus einer Quelle, und ihre Augen waren erschreckend geschwollen. In seiner Panik suchte Karl einen Parkplatz, hielt hastig an, und alle drei versuchten, Phoebe zu beruhigen. Schließlich hörte Phoebe auf zu weinen, nachdem die drei geduldig auf sie eingeredet hatten. Mit erstickter Stimme sagte Phoebe zu Blake: „Papa, es tut mir leid. Ich bin immer zu eigensinnig und mache dich ständig unglücklich. Hätte ich auf dich gehört, wäre Zhou Yi nicht so geworden.“ Danach wandte sie sich an Karl: „Bruder, es tut mir leid. Ich streite ständig mit dir, und du gibst immer nach und verwöhnst mich – das weiß ich alles.“ Karl wusste nicht, was er tun sollte. Seit ihrer Kindheit hatte Phoebe ihn fast nie „Bruder“ genannt. Und jetzt plötzlich…

Phoebe hörte auf, erstickt zu sprechen, wandte sich an Zhou Yi und sagte reumütig: „Zhou Yi, es tut mir leid, es tut mir leid, es tut mir leid. Hätte ich damals auf dich gehört und nicht in die Bar gegangen, wärst du auch nicht so geworden. Ich…“

„Mach dir keine Vorwürfe mehr. Jeder macht mal Fehler. Es gibt ein altes chinesisches Sprichwort: ‚Wer macht schon nie Fehler? Wer seine Fehler erkennt und korrigiert, der ist der Beste.‘ Das bedeutet, dass es nichts Schlimmes gibt, solange man aufrichtig versucht, sich zu bessern. Du musst dir also keine Vorwürfe machen. Das ist auch eine Lernerfahrung in deinem Leben. Mach dir keine Sorgen, mir geht es gut. Hehe…“ Zhou Yi lächelte und strich mit der anderen Hand über Phoebes Hand, während er langsam sprach.

„Wirklich? Du gibst mir wirklich keine Schuld?“

„Natürlich gebe ich dir keine Schuld. Warum sollte ich? Du willst sicher auch nicht, dass mir etwas passiert. Mach dir keine Sorgen, weine nicht mehr, weine nicht mehr.“

„Hmm, ich werde auf dich hören, ich weine nicht mehr, nie wieder.“

Erst nachdem die ganze Aufregung beigelegt war, konnten sich alle etwas entspannen. Karl fuhr weiter, und bald erreichten sie ihr Zuhause.

Karl und Phoebe halfen vorsichtig Zhou Yi ins Wohnzimmer. Zhou Yi lächelte und sagte: „Ihr übertreibt wirklich. Ich kann alleine gehen. Diese Verletzung ist wirklich nichts Schlimmes. Außerdem ist sie am Kopf – das stört das Gehen nicht. Lasst mich los, ich gehe alleine.“ Nachdem er das gesagt hatte, nahm Zhou Yi sanft ihre Hände weg und ging alleine ins Wohnzimmer.

„Seht ihr, mir geht es gut. Ich kann noch laufen und springen!“, sagte Zhou Yi lachend und wollte gerade eine Bewegung machen.

Phoebe lachte und sagte zu Zhou Yi: „Ruh dich einfach ruhig aus. Wenn du gehst, siehst du aus, als wärst du seit Jahren im Rollstuhl und würdest gerade erst wieder aufstehen.“

Nachdem Zhou Yi das gehört hatte, lachte er laut. „Anscheinend hat Phoebe diese Sache bereits hinter sich gelassen“, dachte er bei sich.

„Es ist erst etwas nach acht – bist du hungrig, Zhou Yi? Solltest du etwas essen?“ fragte Phoebe besorgt.
Zhou Yi schüttelte den Kopf und antwortete: „Ich bin noch nicht hungrig. Ich möchte in mein Zimmer gehen und mich ein wenig ausruhen. Ehrlich gesagt, hat mein Kopf immer noch etwas Schmerzen.“
„Oh, na gut! Ich rufe dich mittags, damit du zu Mittag isst.“
Zhou Yi nickte, sagte nichts und ging nach oben. Als Phoebe seiner sich entfernenden Gestalt nachsah, traten Tränen in ihre Augen, die unbewusst flossen.
……
Um halb eins mittags hörte Zhou Yi im Schlaf, als würde jemand an die Tür klopfen. Er drehte sich um, öffnete die Augen, richtete seine Kleidung und sah, dass Phoebe vor der Tür stand.
„Das Mittagessen ist fertig – komm runter und iss!“ Phoebes süße Stimme drang zu Zhou Yi. Er nickte und sagte: „Du kannst schon runtergehen und essen. Ich wasche mich erst und komme dann nach.“
Phoebe warf Zhou Yi einen Blick zu und ging nach unten.
Kurz darauf stieg Zhou Yi, nachdem er sich zurechtgemacht hatte, langsam die Treppe hinunter. Er fühlte sich jetzt viel besser als am Morgen – obwohl sein Kopf immer noch etwas schmerzte, sollte das morgige Match kein Problem sein.
„Xiao Yi, iss jetzt!“ sagte Blake lächelnd.
„Mhm.“
Am Esstisch war die Atmosphäre nicht mehr so peinlich wie im Auto zuvor. Phoebe erzählte ständig Witze, die alle zum Lachen brachten. Auch Zhou Yi berichtete von einigen lustigen Geschichten, die wiederum Gelächter hervorriefen.
Das Mittagessen endete inmitten von Lachen. Nach dem Essen saßen alle eine Weile im Wohnzimmer und plauderten. Carl nahm einen Anruf entgegen und verließ das Haus.
Nachdem Blake Phoebe weggeschickt hatte, führte er Zhou Yi ins Arbeitszimmer, schloss die Tür und blickte ihn bedeutungsvoll an.
„Onkel, gibt es etwas?“ fragte Zhou Yi neugierig und sah Blake in die Augen.
„Es ist nichts Wichtiges – ich möchte einfach mit dir reden.“ Blake bat Zhou Yi, sich hinzusetzen, und setzte sich selbst auf den Stuhl hinter dem Schreibtisch.
„Findest du nicht, dass Phoebe sich von früher verändert hat?“ fragte Blake lächelnd.
„Wirklich?“
„Seit ihrer Rückkehr scheint Phoebe wie eine andere Person zu sein. Sie ist meine Tochter – das spüre ich.“
„Und wie hat sie sich verändert?“
Blake kniff die Augen zusammen, holte eine Zigarre hervor, warf Zhou Yi einen Blick zu und sagte: „Sie scheint viel vernünftiger zu sein als früher und nicht mehr so frech und eigensinnig.“
„Hm, ist das nicht gut?“ fragte Zhou Yi zurück.

„Na gut, natürlich. Vielleicht liegt es daran, dass du verletzt bist – ach, das ist wirklich hart für dich. Dass Phoebe so weit gekommen ist, macht mich als ihren Vater natürlich von Herzen glücklich, und das verdanke ich dir.“ Black sprach mit einem gewissen Schuldgefühl, schließlich war Zhou Yi nur wegen Phoebe verletzt worden, und als ihr Vater trug er eine unverzichtbare Verantwortung in der Erziehung.

Zhou Yi lächelte und antwortete: „Das ist alles vorbei, lass uns nicht mehr darüber sprechen. Das war meine Pflicht – ich betrachte sie bereits wie meine eigene Schwester.“

Nach einem Moment des Schweigens fragte Black: „Hast du ihr von dieser Sache erzählt?“

Zhou Yi nickte. Daraufhin lächelte Black bitter und sagte: „Phoebe war schon seit jeher stur – es gab noch nie etwas, das sie sich nicht hätte holen können. Dieses Mal ist es wohl auch eine Lektion für sie!“

Zhou Yi schwieg. Nach einer Weile sagte Black ernst zu ihm: „Geh und ruh dich gut aus. Morgen beginnt die Vorsaison – ich werde versuchen, dem Trainer klarzumachen, dir mehr Ruhezeit zu geben. Mach dir keine allzu großen Sorgen und bleib gelassen. Onkel glaubt an dich, er glaubt, dass du Erfolg haben wirst.“

„Mhm, danke, Onkel.“

„Geh und ruh dich aus!“

Mit gemischten Gefühlen verließ er Blacks Zimmer und schloss die Tür hinter sich. Zhou Yi fühlte einen Hauch Bitterkeit in sich – er suchte jemanden, dem er sein Herz ausschütten konnte. Mit einem bitteren Lächeln ging er langsam in sein eigenes Zimmer.

„Endlich ist diese Sache gelöst – endlich kann ich mich auf Basketball konzentrieren.“ Zhou Yi lag auf dem weichen Bett und sprach zu sich selbst: „Morgen beginnt die Vorsaison – ich freue mich so!“

Kapitel 32: Die Herausforderung der „neuen Triple Threat“
Heute ist der 6. Oktober 2010 – ein sehr bedeutender Tag für Zhou Yi, denn heute findet sein erstes NBA-Spiel statt.

Schon früh am Morgen standen Zhou Yi und Black auf, packten alles zusammen und machten sich auf den Weg zum Auburn Hills Palace of Auburn Hills, um sich mit dem Team zu treffen.

Bald erreichten sie die Sporthalle. Als sie am Treffpunkt ankamen, stellte Zhou Yi fest, dass bereits einige Spieler da waren, darunter McGrady und Bynum. Nachdem er sich bei allen begrüßt hatte, setzte er sich neben Bynum.

„Hey, Kumpel – deine Verletzung ist wohl noch nicht verheilt, oder? Warum bist du schon hier?“ Bynum blickte auf die Wunde auf Zhou Yis Stirn und fragte verwundert.

Zhou Yi lachte leise und sagte: „Das ist nur eine kleine Verletzung, keine Sorge.“

„Es ist nichts, du hast es ja selbst nicht gewusst! An jenem Tag, als ich dich sah, hast du stark geblutet, dein Gesicht war voller Blut, und du warst bewusstlos – wie könnte da nichts sein?“, sagte Bynum erstaunt.
Als McGrady das Gespräch der beiden hörte, fragte er neugierig: „Was ist passiert, Zhou? Bist du verletzt?“
Zhou Yi schüttelte den Kopf und lachte: „Es ist wirklich nichts. Diese kleine Verletzung bedeutet mir wirklich nichts. Seht doch, ich bin doch jetzt wieder völlig fit, oder?“
Bynum warf ihm einen Blick zu und sagte besorgt: „Ich weiß, dass du jetzt viel stärker bist als früher, aber wenn du dich nicht richtig ausruhst, hast du keine Angst, dass es schlimmer werden könnte?“
Zhou Yi klopfte Bynum auf die Schulter und sagte lachend: „Ich weiß, dass ihr euch um mich sorgt, aber es ist wirklich nichts. Okay, macht euch keine Sorgen mehr.“
Nachdem sie Zhou Yis Worte gehört hatten, beruhigten sich McGrady und Bynum, machten sich aber weiterhin Sorgen um ihn – besonders, als sie die Blutspur auf seiner Stirn sahen.
Zhou Yi zog an Bynums Ärmel und bedankte sich leise bei ihm: „An jenem Abend danke ich dir, dass du da warst!“
Daraufhin warf Bynum ihm einen Blick zu und tat so, als wäre er wütend: „Kumpel, das ist wirklich zu unhöflich von dir. Ich bin doch der erste Mensch, den du hier kennengelernt hast, oder? Da wir so das Glück haben, zusammen zu sein, sind wir Brüder. Dass ich dir helfe, ist selbstverständlich.“
Zhou Yi nickte lächelnd und plauderte dann weiter mit Bynum, während sie auf Kusters Ankunft warteten.
Kurz darauf kamen Kuster und Dumars Seite an Seite herein.
„Leute, heute Mittag beginnt unser erstes Vorsaisonspiel. Wir fahren nach Miami, um es mit ihren gerade gebildeten ‚neuen Dreien‘ aufzunehmen. In diesem Spiel müssen wir alles geben. Auch wenn es nur ein Vorsaisonspiel ist, dürfen wir trotzdem nicht nachlässig sein – das ist eine gute Gelegenheit, besonders für die jungen Spieler. Habt ihr das alle gehört?“, sagte Dumars mit fester Stimme zu allen.
Alle riefen laut: „Ja, wir haben es gehört!“ Ihre Stimmen klangen kraftvoll und voller Kampfeswillen.
Nachdem sie ihre Sachen gerichtet hatten, brachen sie auf.
……
Einige Stunden später erreichten die Pistons endlich Miami. Zuerst gingen sie ins Hotel, wo sie sich kurz ausruhten, bevor sie zusammen mit Dumars und Trainer Kuster ins AmericanAirlines Arena, das Heimstadion in Miami, aufbrachen.

Im Allgemeinen begleiten der Präsident oder Generalmanager eines Teams die Mannschaft nicht zu Auswärtsspielen während der Vorsaison, abgesehen von Personen wie Mavericks-Besitzer Malcahue, der regelmäßig die Auswärtsspiele seines Teams besucht – in der NBA gibt es so etwas kaum. Dieses Mal wollte Dumars jedoch unbedingt die Leistung einer bestimmten Person sehen, und das war Zhou Yi.

Bald darauf kamen alle ins American Airlines Center. Nachdem sie den Umkleideraum des Gastteams betreten hatten, strömten sofort viele Reporter herbei. Das verrückte Verhalten der Reporter ließ die Spieler die Stirn runzeln.

„Hört mir zu, jetzt ist nicht die Zeit für Interviews. Nach dem Spiel werdet ihr Gelegenheit dazu bekommen“, sagte Dumars und hielt die Reporter auf.

Nach diesen Worten zogen sich die Reporter enttäuscht zurück. Sie waren alle gekommen, um Zhou Yi zu interviewen. Doch anstatt Enttäuschung zu zeigen, eilten sie sofort in den Umkleideraum des Heimteams – schließlich waren auch die „Drei Großen“ ein Schwerpunkt der Berichterstattung der Reporter.

Als Zhou Yi die überfüllte Menge sah, fand er das etwas lustig. Bynum klopfte ihm auf die Schulter und sagte lächelnd: „Fast alle sind wegen dir hier. Du wirst bald berühmt sein, zumindest in Detroit.“

Zhou Yi warf ihm einen Blick zu und zitierte einen klassischen Satz aus den Filmen von Stephen Chow: „Ich bin hier, um zu spielen.“ In Kombination mit seinem lustigen Tonfall brach Bynum in lautes Gelächter aus.

Es blieben noch etwa zwei Stunden bis zum Spiel. Die Pistons-Spieler bereiteten sich in ihrem Umkleideraum vor und gingen anschließend zusammen mit Kuster auf das Spielfeld.

Obwohl es sich nur um ein Vorsaisonspiel handelte, war das American Airlines Center voller Menschen. Schon vor Beginn der Vorsaison waren alle Tickets der Miami Heat ausverkauft – und das lag ganz an den „neuen Drei Großen“ der Heat.

Auch wenn viele die Entscheidung des „Kleinen Kaisers“ James, die Cavaliers zu verlassen und zu den Heat zu wechseln, kritisierten, gab es immer noch viele, die ihn spielen sehen wollten – die ausverkauften Tickets waren der Beweis dafür. Natürlich hatten auch Dwyane Wade und Chris Bosh eine enorme Anziehungskraft.

Unter den „Drei Großen“ in der Geschichte der Liga können die neuen Super-Drei der Heat wohl als einzigartig gelten. Noch beunruhigender ist, dass die drei bereits Erfahrungen mit enger Zusammenarbeit gesammelt haben. Bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking führten James, Bosh und Wade die US-Mannschaft zum Sieg im Finale gegen Spanien und gewannen die Goldmedaille.

Allein aufgrund der persönlichen Daten sowie der bisherigen Teamleistungen haben James, Wade und Bosh hervorragende Leistungen gezeigt. In der letzten Saison bestritt James 76 Spiele für die Cavaliers und erzielte im Durchschnitt 29,7 Punkte, 7,3 Rebounds und 8,6 Assists – die Cavaliers erreichten damit mit 61 Siegen und 21 Niederlagen die beste Saisonbilanz der Liga. Wade spielte in der letzten Saison 77 Spiele für die Heat und erzielte im Durchschnitt 26,6 Punkte, 4,8 Rebounds und 6,5 Assists; die Heat beendeten die Saison mit 47 Siegen und 35 Niederlagen und qualifizierten sich als Fünfte der Eastern Conference für die Playoffs. Bosh bestritt 70 Spiele und erzielte im Durchschnitt 24 Punkte, 10,8 Rebounds, 2,4 Assists und 1 Block – die Raptors kamen damit knapp an die Bulls heran und konnten sich ebenfalls für die Playoffs qualifizieren.

Nach jahrelanger Erfahrung verfügen diese drei Superstars über umfangreiche Spielpraxis und die Fähigkeit, in entscheidenden Momenten das Spiel zu dominieren. James führte die Cavaliers mehrfach in die Playoffs und hatte sogar Erfahrungen in den Finals; Wades „Superman-Performance“ in den Finals 2006 gilt als Klassiker in der Geschichte der NBA-Finals. Obwohl Bosh weniger Erfahrung in den Playoffs hat, führte er die Raptors ebenfalls mehrfach in diese.

Daher können die neuen drei Stars der Heat in der neuen Saison sicherlich einen starken Sturm in der NBA-Liga auslösen.

In diesem Moment ging Koester zu den Spielern der Pistons und sagte zu ihnen: „Geht rauf und macht euch warm.“ In den Augen aller zeigte sich Begeisterung. Die Pistons beendeten die letzte Saison mit 27 Siegen und 55 Niederlagen auf dem letzten Platz der Central Division – das war ihre schlechteste Bilanz seit 1994 und bedeutete außerdem, dass das Team erstmals seit 2001 nicht in die Playoffs kam.

Deshalb müssen die Pistons in dieser Saison unbedingt ihr Image verbessern – und die Spieler der Pistons wollen dies mit den derzeit sehr erfolgreichen Heat erreichen! Die Pistons-Spieler rannten aufgeregt auf eine Seite des Spielfelds, während auf der anderen Seite die Heat-Spieler sich warm machten – doch Zhou Yi sah James, Wade und Bosh nicht. Zhou Yi ging hinter den anderen her, als er plötzlich unzählige Blicke auf sich spürte. Obwohl er äußerst ruhig blieb, fühlte er sich doch etwas angespannt und sein Gesicht wurde warm. Nach einem tiefen Atemzug nahm Zhou Yi einen Basketball und übte Würfe aus mittlerer und großer Entfernung.

Während Zhou Yi mit dem Würfeln übte, kam McGrady zu ihm, nahm den Ball in eine Hand und sagte lächelnd zu Zhou Yi: „Was ist los? Bei den vorherigen Übungen warst du doch sehr präzise – bist du nervös?“

Zhou Yi verbarg nichts und nickte. McGrady lächelte und sagte: „Als ich damals zum Raptors-Team kam und zum ersten Mal auf dem Spielfeld stand, war ich noch nervöser als du. Das weiß jeder – ich werde es dir auch nicht verheimlichen. Im ersten regulären Spiel habe ich nur ein paar Punkte erzielt. Kannst du dir das vorstellen? Ich habe tatsächlich nur ein paar Punkte geholt – kannst du dir nun vorstellen, wie nervös ich damals war?“
Nachdem er McGradys Worte gehört hatte, lächelte Zhou Yi, und seine Miene entspannte sich deutlich. McGrady fuhr fort: „Da du jetzt hier stehst, musst du dich daran gewöhnen. Nach und nach wirst du dieses Gefühl gewöhnt sein und es sogar mögen. Glaub mir, Kumpel – ich meine es ernst.“
Zhou Yi antwortete lächelnd: „Nun, ich glaube dir natürlich, Tracy. Du wirst sicherlich das bekommen, was du willst.“
McGrady wusste, was er meinte, und in seinen Augen zeigte sich ein Hauch von Verwirrung. Er sagte: „Ich bin bereits 31 Jahre alt – hoffentlich gibt es noch eine Chance! Egal, ob ich es schaffe oder nicht, ich werde den Spaß am Basketball genießen und jeden Moment, den ich auf dem Spielfeld verbringe.“
Die beiden unterhielten sich eine Weile, bevor sie sich wieder dem Aufwärmen widmeten.
Kapitel 33: Pistons gegen Heat
Kurz darauf erschienen die drei Stars im Blickfeld der Zuschauer. Zuerst kam Bosh, dann James und zuletzt „The Flash“ Wade.
Sofort brach im ganzen Stadion lautes Jubeln aus, und einige Fans riefen „MVP, MVP“. Daraufhin lächelte Zhou Yi nur, ohne etwas zu sagen.
Nachdem die drei Stars zu ihrem Aufwärmbereich gegangen waren, begannen sie mit dem Vorspiel-Aufwärmen. Doch das Stadion blieb weiterhin laut. Erst auf Anweisung des Personals beruhigten sich die Heat-Fans etwas.
Plötzlich zuckte Zhou Yi zusammen, drehte sich um und sah, dass James ihn anstarrte. Zhou Yi lächelte ihn höflich an, doch James reagierte überhaupt nicht, drehte sich um und sprach offenbar mit Bosh.
Zhou Yi lächelte bitter – er war schließlich nur ein Neuling, der nicht über die Draft-Rekrutierung ins Team gekommen war, und außerdem noch Chinese. Im Gegensatz dazu würde James in Zukunft der neue König der NBA-Liga werden – wie könnte er sich für einen unbekannten Spieler wie ihn interessieren?
Nachdem Zhou Yi eine Weile nachgedacht hatte, kam ihm plötzlich sein früheres Versprechen in den Sinn:
„Eines Tages werde ich den Amerikanern zeigen, dass China auch Top-Point Guards hervorbringen kann und damit die Größe Chinas unter Beweis stellen wird.“
Eine Stunde später verließen alle Spieler das Spielfeld, und die Schiedsrichter kamen herein. Auf Anweisung der Schiedsrichter gingen die Startspieler beider Teams in die Nähe der Mittellinie.

Startaufstellung der Heat: Auf der Center-Position steht Zydrunas Ilgauskas („Big Z“), auf der Power-Forecourt-Position Chris Bosh, auf der Small-Forecourt-Position natürlich der „Kleine Kaiser“ James, als Shooting Guard fungiert „Flash“ Wade und als Point Guard Carlos Arroyo.
Startaufstellung der Pistons: Auf der Center-Position steht Ben Wallace, auf der Power-Forecourt-Position Chris Welkos, auf der Small-Forecourt-Position der „Kleine Prinz“ Prince, als Shooting Guard „The Mask“ Hamilton und als Point Guard Rodney Stuckey.
Die Heimmannschaft trägt weiße Trikots mit roten Akzenten an den Seiten, während die Gästemannschaft blaue Trikots mit roten Elementen trägt. McGrady war nicht in der Startaufstellung – was Zhou Yi etwas beunruhigte – doch dann dachte er, dass McGrady schließlich gerade zum Team gestoßen war und sich erst von einer minimalinvasiven Operation erholt hatte, weshalb er natürlich nicht in der Startaufstellung stehen würde.
Tatsächlich befindet sich McGrady in einer ziemlich schwierigen Lage, denn die Pistons verfügen über viele Spieler in den Forward- und Guard-Positionen – wie Prince, Hamilton, Gordon, Daye – und dazu noch Stuckey, der auch als Shooting Guard spielen kann. Daher steht McGrady in einem heftigen Wettbewerb. Zhou Yi betete insgeheim für McGrady und hoffte, dass er seine frühere Größe wiedererlangen und als König zurückkehren würde.
Kurz darauf waren alle Spieler der Startaufstellungen bereit, der Schiedsrichter mit Pfeife im Mund und dem Basketball in der Hand schritt langsam in die Mitte des Spielfelds.
Als der Pfiff ertönte, warfen Big Ben und „Big Z“ den Ball hoch – das Spiel hatte begonnen!
„Big Z“ leitete den Ball an Arroyo weiter, und die Heat erhielten ihre erste Angriffschance.
Nachdem Arroyo den Ball in die Vorderseite des Spielfelds gebracht hatte, übergab er ihn sofort an James. James brach mit dem Ball durch, wie eine Baggermaschine, auf das Korbgebiet zu, drängte sich an Prince vorbei und erzielte einen Punkt.
Zhou Yi saß auf der Ersatzbank und schüttelte den Kopf, als er sah, wie mühelos James Punkte erzielte. In Gedanken seufzte er: „James’ kräftiger, perfekter Körper, seine außergewöhnlichen körperlichen Fähigkeiten und Explosivität, die perfekte Kombination aus Kraft und Technik, sein hohes Basketball-Intelligenzniveau, seine unschlagbaren Durchbrüche und Fähigkeit, Fouls zu provozieren, seine herausragenden Organisationstalente und sein Gespür für das Spielgeschehen sowie seine immer verbesserten Würfe und Verteidigungsfähigkeiten machen ihn allmählich zum König der Liga, zu einem absoluten Superstar. Ach…“ Als er sah, wie James Prince den Ball abnahm und schnell in die Vorderseite des Spielfelds rannte, um einen Slam dunk zu erzielen, seufzte Zhou Yi erneut.
Der Stand war nun 6:2 – James hatte die ersten 6 Punkte der Heat erzielt, während die Pistons ihre 2 Punkte durch einen Midrange-Wurf von Hamilton holten.

Starky dribbelt in die Vorfeldzone, umgeht Arroyo mühelos und versucht einen Freiwurf aus der Distanz – leider misslingt dieser. Darbon holt den Offensiv-Rebound. Da er keine Chance sieht, gibt Darbon den Ball nach außen weiter. Prince nimmt den Ball entgegen, täuscht an – James lässt sich nicht täuschen. Prince stürmt vor, doch James wirkt wie eine Mauer aus Fleisch; er kann nicht durchbrechen und gibt den Ball an Hamilton jenseits der Dreipunktelinie weiter. Hamilton schießt sofort einen Dreipunktwurf, der ins Netz geht – zugleich wird Wade gefoult.
Der Freiwurf wird verwandelt, 3+1 wird erfolgreich erzielt.
Wade ist nicht verärgert – schließlich handelt es sich nur um ein Vorsaisonspiel. Wade serviert vom Grundlinienbereich, Arroyo nimmt den Ball entgegen und gibt ihn schnell an James weiter. James bricht durch und gibt den Ball an den Innenverteidiger „Big Z“, der trotz Darbon mühelos einen Wurf ausführt.
Beide Teams greifen so abwechselnd an – mit erstaunlich hoher Trefferquote. Als noch 6 Minuten zur ersten Halbzeit übrig sind, stürmt Darbon im Innenbereich – obwohl der Angriff fehlschlägt, wird Bosh gefoult. Zu diesem Zeitpunkt steht es 13:12, die Heat führen mit 1 Punkt.
Der Cheftrainer der Heat, Eric Spoelstra, ruft eine Pause aus, um die „Drei Großen“ auszutauschen – schließlich handelt es sich nur um ein Vorsaisonspiel, und die Gesundheit der Stars ist wichtig; ihr Einsatz in der Startaufstellung dient nur dazu, die Saison einzuleiten.
Spoelstra denkt so – und Kuster ist natürlich auch kein Dummkopf; er möchte ebenfalls diese Gelegenheit nutzen, um die Stammkräfte auszutauschen.
Vorsaisonspiele sind im Grunde Aufwärmspiele der NBA-Teams. Nach jedem Saisonende gibt es bei jedem Team erhebliche Veränderungen in der Aufstellung. Um den Teams zu helfen, ihre Aufstellungen zu optimieren, ihre Spielweise kennenzulernen, die Aufstellung für die neue Saison festzulegen sowie die Kommunikation zwischen Spielern und Trainern zu verbessern, veranstaltet die NBA vor Beginn jeder Saison mehrere Vorsaisonspiele, damit die Teams in guter Verfassung in die lange reguläre Saison gehen können.
Tatsächlich haben Vorsaisonspiele der NBA drei Hauptfunktionen: Erstens helfen sie dabei, die Aufstellung zu optimieren, die Spielweise zu verfeinern und den Leistungsstand von neuen und alten Spielern zu prüfen. Jedes Team bestreitet etwa 8 Vorsaisonspiele. Zudem soll verhindert werden, dass die Stammkräfte bereits vor dem eigentlichen Spiel müde werden – daher beträgt ihre Spielzeit in solchen Spielen in der Regel nicht mehr als 30 Minuten. So haben auch die Ersatzspieler die Gelegenheit, sich zu zeigen.

Zweitens: Die Vorbereitungsspiele zur regulären Saison. Um die Fans besser dazu zu bringen, die NBA-Reguliersaison sowie die Playoffs anzuschauen, nutzt die NBA auch die Preseason-Spiele, um für die neuen NBA-Spiele zu werben. Beispielsweise wurden die Preseason-Spiele zwischen den Pistons und den Heat nach dem Wechsel von „Little Emperor“ James und „Dragon King“ Bosh von den Cavaliers bzw. Raptors zu den Heat von der NBA als „erster Kampf der neuen Triple Threat“ beworben. Zudem werden viele wichtige Preseason-Spiele zwischen starken Teams lokal oder landesweit live im Fernsehen übertragen und erregen genauso viel Aufmerksamkeit wie die regulären Spiele. Ursprünglich waren die Preseason-Spiele kostenlos für Fans zugänglich, in den letzten Jahren werden jedoch auch Tickets verkauft.

Drittens: Die PR für die NBA und die Ausweitung des internationalen Einflusses. Mit der weiteren Reifung des kommerziellen Betriebs der NBA und dem beschleunigten Internationalisierungsprozess hat die NBA aus Gründen wie der Anpassung an die Vorlieben internationaler Fans sowie der Erweiterung des Auslandsmarktes bereits mehrere Teams ins Ausland geschickt, um dort Preseason-Spiele zu bestreiten. Länder wie China, Großbritannien, Japan, Mexiko, Spanien und Frankreich haben solche Spiele bereits ausgetragen. Obwohl die NBA aufgrund der Anschläge vom 11. September in den letzten Jahren alle Auslandsspiele abgesagt hat, fand in der letzten Saison wieder ein Preseason-Spiel zwischen den Denver Nuggets und den Indiana Pacers in China statt.

Natürlich sind Preseason-Spiele keine offiziellen Spiele, daher werden ihre Ergebnisse nicht in die Statistiken der regulären Saison einbezogen.

Pausenende: Die Heat tauschen Wade gegen Eddie House aus, Hasslem gegen Bosh, Joel Anthony gegen Big Z, McMillan gegen James, Mario Chalmers gegen Arroyo. Die Pistons tauschen Bynum gegen Hamilton aus, Gordon gegen Prince, McGrady gegen Wilcox, Zhou Yi gegen Starks.

Als Zhou Yi seinen Namen hörte, zog er aufgeregt seine Jacke aus und rannte auf das Spielfeld – gleichzeitig aufgeregt und nervös. Als Zhou Yi auf dem Spielfeld stand, wurde es zunächst ruhig bei den Fans, anschließend drangen Buhrufe an seine Ohren. Zhou Yi wusste nicht recht, was er tun sollte, da legte sich eine Hand auf seine Schulter. Er drehte sich um und sah, dass es McGrady war. McGrady lächelte und sagte: „Du musst dich daran gewöhnen und allmählich diesen Prozess genießen. Kümmere dich nicht um diese störenden Buhrufe, beruhige dich – in deinem Herzen gibt es nur Basketball, nur Sieg.“ Nachdem Zhou Yi McGradys Worte gehört hatte, nickte er, atmete aus und blickte furchtlos zu den Fans auf.

In diesem Moment dachte er nur an eines – Kämpfen!!!

Kapitel 34: Entsetzen

Dabben nimmt den Freiwurf – der erste Versuch misslingt, doch er beruhigt sich etwas und schießt den zweiten Freiwurf ins Korb. Hasslem nimmt am Grundlinienfreiwurf teil, der Ball wird an den Point Guard Chalmers weitergegeben. Nachdem Zhou Yi den Ball über die Mittellinie gebracht hat, folgt er ihm sofort. In diesem Moment werden alle Zuschauer etwas leiser – sie wollen sehen, was dieser chinesische Junge draufhat, direkt in die NBA zu kommen, ohne im Draft ausgewählt worden zu sein. Chalmers gibt den Ball an Miller weiter; Miller bricht am Grundlinienbereich durch, während sein Freund McGrady ihn fest im Auge behält. Plötzlich streckt McGrady die Hand aus, der Ball wird abgelenkt – landet jedoch auf McGradys Fuß und geht aus dem Spiel; das Ballrecht bleibt bei den Heat. Miller startet vom Seitenrand aus und gibt den Ball an Chalmers weiter. Anthony verlangt den Ball im Inneren des Spielfelds, Chalmers gibt ihm den Ball. Es bleiben nur noch 24 Sekunden – Anthony schiesst, verfehlt jedoch, versucht anschließend einen Korbleger, scheitert erneut. In diesem Moment nutzt Hasslem seine jahrelange Erfahrung und erzielt mit einem leichten Schuss den Treffer. Zhou Yi behält das Ballrecht – die Zuschauer halten den Atem an und beobachten ihn aufmerksam. Zhou Yi geht langsam in den Angriffsbereich, findet sein Tempo wieder, startet dann plötzlich, löst sich von Chalmers und gelangt unter den Korb; Anthony kommt zur Unterstützung, doch Zhou Yi dreht sich um und gibt den Ball an Dabben weiter, der bereits wartet – dieser erzielt mühelos einen Korbleger. Der Stand wird 15:15. Anschließend nimmt Zhou Yi Chalmers den Ball ab, dringt schnell in den Angriffsbereich vor, gibt den Ball nach einem Bodenpass an McGrady weiter – McGrady, ungestört, erzielt erfolgreich einen Korbleger. Im Handumdrehen führen die Pistons mit 2 Punkten. Chalmers gibt den Ball an Hasslem weiter; Hasslem gegenüber Dabben erzielt schnell wieder 2 Punkte. Die Verteidigung beider Teams ist nicht besonders gut – doch das macht nichts, schließlich handelt es sich um Vorbereitungsspiele. Für Zhou Yi ist es jedoch nicht nur ein Vorbereitungsspiel, sondern ein echter Kampf. Zhou Yi bricht durch Chalmers, macht einen plötzlichen Rückzugsschritt und wirft einen Wurf aus der Distanz. Der Ball fliegt in hohem Bogen durch die Luft – mit einem „Platsch“ prallt er gegen den Korb; die Heimzuschauer beginnen sofort zu pfeifen. Doch in Windeseile schießt ein Schatten wie der Blitz unter den Korb, springt hoch und erzielt trotz Anthony einen dominanten Korbleger. Als alle genauer hinschauen, erkennen sie einen jungen Mann mit gelber Haut – Zhou Yi. Plötzlich herrscht Stille im Stadion, als wäre die Zeit stehen geblieben. Die Menschen zeigen ungläubige Gesichter – sogar James, der auf der Ersatzbank sitzt, Getränk trinkt und das Spiel verfolgt, hält inne, mit halb geöffnetem Mund, und starrt Zhou Yi an. Der Schiedsrichter wirft einen Blick auf Zhou Yi, ermahnt die Spieler der Heat und das Spiel geht weiter.

Zu diesem Zeitpunkt gab es zwar immer noch einige Buhrufe im Stadion, aber sie waren nicht mehr so ohrenbetäubend wie zuvor. Maddie verteidigte sich gleichzeitig und zeigte Zhou Yi den Daumen nach oben.
Zhou Yis Gesichtsausdruck blieb unverändert; er starrte Chalmers unverwandt an, wie ein Tiger, der seine Beute fixiert. Chalmers dribbelte schnell vorwärts, während Zhou Yi ihn ständig störte. Vielleicht weckten die Buhrufe der Heimfans in Zhou Yi ein unendliches Verlangen nach Sieg – oder er dachte an den Zweck seines Kommens in die NBA: Die Größe Chinas zu zeigen. Als Chalmers einen hohen Pass ins Innere des Spielfelds gab, sprang Zhou Yi hoch, fing den Ball ab und warf ihn zu Bynum. Bynum konterte schnell, und Zhou Yi folgte ihm dicht auf den Fersen. Bynum rannte unter den Korb und warf den Ball mit einer leichten Bewegung zu dem ihm entgegeneilenden Zhou Yi, der ohne Zögern den Ball auffing, Millers Verteidigung umging und den Ball geschickt ins Netz schoss. In dem Moment, in dem der Ball geschossen wurde, ertönte auch das Pfeifen des Schiedsrichters – Miller hatte einen Foule und musste einen Freiwurf absolvieren.
Während des Freiwurfs nutzte Koester die Gelegenheit, um Darbon gegen Monroe auszutauschen. Zhou Yi hielt kurz inne, atmete sich aus und schoss den Freiwurf sicher ins Netz.
Zu diesem Zeitpunkt stand es deutlich 22:17 – die Pistons führten mit 5 Punkten. Im ersten Viertel blieben noch drei Minuten, was bedeutet, dass Zhou Yi in diesen drei Minuten drei Würfe abgab, zwei davon trafen, einen Freiwurf traf und somit bereits 5 Punkte erzielte. Zudem hatte er 2 Assists, 1 Rebound und 2 Steals – eine beeindruckende Effizienz.
In den folgenden drei Minuten warf Zhou Yi nur einmal, traf aber nicht und erzielte lediglich 2 Punkte durch Freiwürfe. Dennoch gab er 3 Assists und 2 Rebounds ab. Ein kleiner Mangel war vielleicht sein zu starkes Verlangen nach Sieg, wodurch er beim Ballerobern einen Foule beging.
Mit dem Pfeifen des Schiedsrichters endete das erste Viertel. Die Heat verringerten in den letzten drei Minuten den Rückstand etwas, sodass der Stand bei 33:31 lag. Insgesamt spielte Zhou Yi im ersten Viertel sechs Minuten lang, warf viermal, traf zweimal, schoss drei Freiwürfe und traf alle – er erzielte 7 Punkte sowie 5 Assists, 3 Rebounds, 2 Steals und 1 Foule.
Zu diesem Zeitpunkt waren die Buhrufe gegen Zhou Yi im Stadion fast vollständig verschwunden; die Fans sprachen einstimmig über diesen chinesischen Jungen. Sogar die Spieler der Heat begannen, Zhou Yi zu beachten – natürlich auch die „Drei Großen“.
Als Zhou Yi zum Ersatzplatz ging, kam Koester lächelnd auf ihn zu.

„Zhou, gut gemacht! Blake hat mir von deiner Verletzung vor ein paar Tagen erzählt. Ich wollte nur mal ausprobieren, ob du ein paar Minuten spielen kannst – ich hätte nicht gedacht, dass du dich so gut schlagen wirst. Wie fühlst du dich? Hast du irgendwelche Unannehmlichkeiten?“, fragte Cooster lächelnd und freundlich.
„Mir geht es jetzt gut, ich habe keine Beschwerden. Seien Sie unbesorgt, Trainer – lassen Sie mich länger spielen“, sagte Zhou Yi mit leicht flehendem Ton.
„Da du spielen willst, dann spiel ruhig noch eine Weile! Je mehr du dich in den Vorsaisonspielen an die NBA-Atmosphäre gewöhnst, desto besser wird es für die reguläre Saison. Aber wenn dir etwas wehtut, sag es mir sofort – du darfst nichts verheimlichen.“
Zhou Yi nickte ernst und sagte: „Ja, das werde ich.“
Blake winkte Zhou Yi zu, der zu ihm und Dumars kam und sich setzte.
„Gute Leistung – bleib so. Aber überanstreng dich nicht zu sehr. Tu einfach, was nötig ist. Schau mal, als du gerade den Ball erobert hast, wärst du fast hingefallen“, sagte Blake besorgt, mit einer Mischung aus Freude und leichter Kritik in der Stimme.
Zhou Yi lächelte verlegen und sagte nichts. Dumars klopfte ihm auf den Rücken und lachte: „Kleiner, mach weiter so – zeig ihnen, dass meine und der Blick deines Onkels absolut richtig sind.“
Zhou Yi nickte lächelnd, trank etwas Wasser und ging dann wieder aufs Spielfeld.
Es gab kaum Veränderungen in den Aufstellungen beider Teams – nur bei den Pistons wurde McGrady durch Jason Markieff ersetzt, ansonsten blieben alle Spieler gleich. Die Pistons hatten den Ballbesitz; Markieff servierte von der Grundlinie, Zhou Yi fing den Ball auf und bewegte sich langsam nach vorne. Er betrachtete die Situation auf dem Feld und passte den Ball an Gordon weiter, der in der Höhe stand. Gordon brach von der Grundlinie durch, zog Jones und Miller in eine Zange – doch er reagierte schnell und passte den Ball an Bynum weiter. Bynum drang ungehindert in den Dreipunktbereich ein und erzielte ein Tor mit einem kleinen Wurf gegen Anthony.
Chalmers gab den Ball an Miller weiter, der ihn an Haslem im Inneren des Feldes weiterleitete. Haslem drang gegen Monroe vor und warf anschließend einen Rückwärtswurf – doch die Kraft reichte nicht aus, der Ball prallte an der Korbkante ab. Monroe war jedoch tatsächlich noch ein Neuling und weniger erfahren als Haslem. Haslem holte sich den Rebound im Vorfeld und passte den Ball an Miller an der Außenseite weiter. Bynum hatte Schwierigkeiten, Miller zu verteidigen – schließlich war er nur 1,83 m groß, während McMillan 2,03 m maß. Deshalb warf Miller, nachdem er den Pass von Haslem erhalten hatte, sofort. Der Basketball flog wie ein Pfeil direkt ins Ziel.

Als neun Minuten zum Ende der zweiten Halbzeit verblieben waren, stand es 40:40. In dieser Zeit gab Zhou Yi nur 2 Assists und machte 1 Fehler – sonst keine weiteren Statistiken.
Kuster ordnete eine lange Pause an und ersetzte Zhou Yi durch White. Bei den Heat wurde Anthony aufgrund von 2 Fouls durch Jwan Howard, von den Fans auch „Onkel Huo“ genannt, ersetzt.
Zhou Yi saß enttäuscht auf der Ersatzbank. McGrady sagte lächelnd: „Hey, Zhou, was ist los? Du hast großartig gespielt – warum siehst du so unglücklich aus?“
Zhou Yi lächelte bitter und sagte zu McGrady: „Ich möchte gerne noch länger spielen.“
„Ach, das ist kein Problem – du wirst noch viele Gelegenheiten bekommen! Deine Leistung ist so gut, dass der Trainer es bemerkt hat“, sagte McGrady lächelnd.
„Mhm.“ In Zhou Yis Augen kehrte wieder Lebendigkeit zurück, und er beobachtete das Spiel auf dem Feld aufmerksam.
„Onkel Huo“ spielte bereits 16 Saisons in der NBA und galt als echter Veteran. Mit seiner langjährigen Erfahrung führte er die Heat in den verbleibenden neun Minuten dazu, stark zu punkten – schon bald führten sie die Pistons um 10 Punkte. Doch die Pistons gaben sich nicht auf. Unter der Führung von Gordon erzielten sie eine Serie von 15:2 Punkten und übernahmen erneut die Führung; Gordon erzielte in dieser Zeit 9 der 15 Punkte, wobei er vier Würfe in Folge traf, darunter einen Dreipunktwurf.
Vielleicht wegen des ständigen Rückstands waren die Heimfans unzufrieden. Sie riefen daraufhin, die „Drei Großen“ sollten ins Spiel kommen, und pfiffen die Gästespieler unaufhörlich an – besonders während deren Freiwürfe.
Ohne Alternative ließ Spoelstra die „Drei Großen“ wieder ins Spiel, als noch vier Minuten bis zum Ende der ersten Halbzeit blieben. Als die „Drei Großen“ wieder aufs Feld kamen, standen die Heimfans wie auf Kommando auf und jubelten ihnen zu.
Kuster ließ auch die Startspieler wieder ins Spiel, wobei Zhou Yi Staki ersetzte.
Die Aufstellungen beider Teams waren dieselben wie zu Beginn des Spiels – außer dass bei den Pistons Zhou Yi Staki ersetzte. Staki bat jedoch freiwillig, nicht zu spielen, weil er sich in der ersten Halbzeit den Knöchel verstaucht hatte, was aber nicht ernst war und sich mit einer Pause bessern ließ. Kuster stimmte Stakis Bitte zu, und auf Zhou Yis Wunsch hin ließ er ihn ins Spiel.
In diesem Moment stand Zhou Yi den „Drei Großen“ gegenüber.
Zhou Yi gegen die „Drei Großen“ – ein spannendes Duell steht bevor!
Kapitel 35: Du bist noch nicht gut genug

Zhou Yi erlebte in diesem Moment die wahre Bedeutung des Wortes Aufregung – als sein Blick auf die drei Großstars der Heat fiel, wurde seine frühere Bewunderung vollständig von Kampfeswillen ersetzt. Zhou Yi ballte seine Fäuste fest zusammen, stand auf dem Spielfeld und konzentrierte seinen Blick auf den Basketball. Er wollte kämpfen, um vor diesen drei Großstars einen Sieg zu erringen – für die Amerikaner, für die ganze Welt.

Zhou Yi wusste nicht, dass die Fans in China sowie seine Verwandten und Freunde in diesem Moment nervös auf den Bildschirm schauten. Obwohl Zhou Yi zuvor hervorragend gespielt hatte, standen nun die drei Großstars vor ihm.

Zhou Yi hatte keine Angst. Seit er sich für Basketball begeistert hatte, wusste er nie, was Angst bedeutet, wenn er auf dem Spielfeld stand. Er verteidigte Arroyo, der in diesem Moment geschickt mit dem Ball nach vorne drang.

Zhou Yi blieb wie Kaugummi an Arroyo kleben und suchte nach einer Lücke. Arroyo war „verständig“ genug, den Ball freiwillig an James weiterzugeben. James startete schnell und warf einen Jump Shot – der Ball landete im Korb. James warf einen Blick auf Zhou Yi und zog sich sofort zurück, um in der Verteidigung zu helfen.

Furchtlos stürmte Zhou Yi mit dem Ball nach vorne. Nach einigen Dribblings gab er den Ball an Prince weiter. Ehrlich gesagt hatte Prince große Schwierigkeiten, gegen James allein zu kämpfen – doch der als „Gorilla“ bekannte Prince nutzte seinen langen Armvorsprung aus und warf den Ball ins Netz. James wurde nicht wütend; nachdem er den Ball am Boden aufgefangen hatte, startete er sofort einen Fast Break, erreichte in Sekundenschnelle den Korb der Pistons, erzielte nicht nur einen Layup, sondern verursachte auch einen Foule von Wilcox. Die Free Throws trafen ebenfalls – somit wurde ein 2+1 erzielt.

Zu diesem Zeitpunkt blieben noch zwei Minuten Spielzeit, der Stand betrug 60:57 – die Pistons lagen 3 Punkte zurück.

Zhou Yi brachte den Ball nach vorne und gab ihn an Hamilton weiter. Hamilton brach durch und warf einen Jump Shot gegen Wade – doch als Wade sprang, berührte er den Ball mit den Fingerspitzen. Glücklicherweise erhielt Zhou Yi den Rebound und gab den Ball erneut an Big Ben weiter. Big Ben hielt sich gegen Bosh durch, sein Layup misslang, auch der Follow-up-Layup misslang – dann ertönte der Pfiff: Big Ben hatte gefoult.

Big Ben enttäuschte nicht und traf beide Free Throws. In der ersten Halbzeit blieben noch eine Minute und fünfzehn Sekunden. James brach durch, erreichte den Korb und gab den Ball an Wade weiter, der von der Mitte eindrang. Wade erzielte einen One-Hand Slam und verursachte außerdem einen Foule von Wilcox – auch dieser Free Throw traf. Zu diesem Zeitpunkt hatte Wilcox bereits seinen dritten Foule erhalten, doch da nur noch eine Minute übrig war, wechselte Coster ihn nicht aus.

Zhou Yi brach mit dem Ball durch und gab ihn an Prince weiter. James schnappte sich den Ball mit atemberaubender Geschwindigkeit, stürmte wie verrückt auf das Korbnetz zu – und seine berühmte „Tiger-Throw“-Dunk-Technik zeigte sich erneut vor den Augen der Fans. Sofort begannen die Heat-Fans wie verrückt zu schreien und riefen „MVP, MVP“.

Zhou Yi gab nicht nach. Nachdem er mit dem Ball durchgebrochen war, musste er sich einer seltsamen Passe von James erwehren, die den Ball zu Wilcox hinter James brachte. Dieser antwortete mit einem Doppeldunk für das Heimteam.

James war etwas verärgert, weil er von einem chinesischen Jungen ausgetrickst worden war. Arroyo brachte den Ball über die Mittellinie und übergab ihn anschließend an James. James dribbelte durch, gab den Ball an Wade an der Grundlinie weiter. Wade gab ihn zurück an James. James legte den Ball an seine Hüfte und nahm eine Wurfpose ein – Prince ließ sich täuschen, während James schnell durchbrach und auf das Korbnetz zustürmte. Am nächsten war Zhou Yi, dessen Kooperationsbewusstsein im Defensivspiel hervorragend war; er eilte sofort nach. Doch James zögerte nicht im Geringsten, stürmte ins Korbnetz und warf den Ball hinein. Zhou Yi wurde von James gestoßen und stürzte zu Boden. Der Schiedsrichter pfiff – er hatte Zhou Yi beim Wurf von James für einen Foulempfang verurteilt.

Zhou Yi klopfte sich ab, stand auf – auf seinem Gesicht lag ein Ausdruck der Resignation. Glücklicherweise war er jedoch unverletzt geblieben. Da er bereits oft gespielt hatte, wusste er sehr gut, wie man seinen Körper schützt. Er widersprach nicht, denn tatsächlich hatte er beim Nachsetzen einen Foulempfang begangen. Er hatte eigentlich versucht, James einen Angriffsfoul zu bescheren, doch seine leichten Bewegungen wurden vom Schiedsrichter bemerkt – was nicht verwunderlich war.

James warf den Freiwurf sicher ins Netz und warf Zhou Yi dann spöttisch einen Blick zu.

Die Pistons hatten noch eine letzte Chance zum Angriff – es blieben nur sechzehn Sekunden. Zhou Yi hielt das Tempo unter Kontrolle und handelte keineswegs unüberlegt. Nachdem er den Ball über die Mittellinie gebracht hatte, führte Monroe einen Pick-and-Roll für Zhou Yi durch. Anschließend rannte er schnell zurück zum Korbnetz – Zhou Yi warf den Ball leicht, Monroe sprang hoch und warf den Ball mit beiden Händen ins Korbnetz. Der große Z stand unter dem Korbnetz und reagierte zunächst nicht, sodass er den Hintergrund für diesen schönen Wurf bildete.

Es blieben nur drei Sekunden. James fing den Ball auf, ging über die Mittellinie und warf ihn – genau in dem Moment, als der Schiedsrichter pfiff und die erste Halbzeit endete. Fans und Spieler hielten den Atem an und beobachteten den Basketball, der durch die Luft flog. Unglaublicherweise gelangte der Ball ins Korbnetz – und zwar durchgehend.

Plötzlich brodelte die ganze Halle – Rufe nach „MVP“ ertönten immer wieder, als wäre dies ausschließlich James’ Heimspiel. Die Schiedsrichter berieten sich kurz, sahen sich anschließend die Aufnahme an und entschieden, dass der Wurf nicht zählte, weil der Ball zum Zeitpunkt des Ablaufs noch in James’ Händen war.
Nach dieser Entscheidung wurden die Fans sofort unzufrieden und begannen zu murmeln.
„Was für verdammte Schiedsrichter – die Zeit war noch nicht abgelaufen, warum zählt das dann nicht?“
„Ich glaube, dieser Schiedsrichter hat etwas gegen den ‚Kleinen Kaiser‘ – er ist verärgert, weil dieser so gut spielt. Das ist wirklich schamlos, dass er das ausnutzt, um sich zu rächen.“
„Ach, egal – selbst wenn dieser Wurf nicht zählt, werden wir trotzdem das Spiel gewinnen. Streitet nicht, sonst lassen wir uns von diesen Typen auslachen.“
„Genau, die Pistons sind eine schwache Mannschaft – die ‚Drei Großen‘ müssen gar nicht eingreifen, um zu gewinnen. Okay, wir machen eine Pause und schauen uns den zweiten Halbzeitteil an!“
……
Als James erfuhr, dass der gerade gefallene Wurf nicht zählte, zeigte er keinerlei Unzufriedenheit, im Gegensatz zu den Fans. Nach dem ersten Halbzeitende gingen beide Mannschaften zum Ausruhen auf die Bank. Die Cheerleader des Heat traten auf und führten ihre Darbietungen auf.
Der erste Halbzeit war offiziell vorbei – der Stand betrug 67:63. Beide Mannschaften hatten eine hohe Trefferquote: Das Heat mit 54,1 %, die Pistons etwas niedriger, aber immer noch bei 51,5 %.
Zhou Yi erzielte nur 7 Punkte in der ersten Halbzeit und keine weiteren, da er in der zweiten Halbzeit keinen einzigen Wurf unternahm und stattdessen ausschließlich Chancen für seine Teamkollegen schuf. Wenn man sich seine weiteren Statistiken ansieht, ist man sicherlich überrascht: 10 Assists, 4 Rebounds, 2 Steals. Allein schon 10 Assists in der ersten Halbzeit sind erstaunlich. Wenn man weiter zurückblickt, ziehen die Zuschauer scharf die Luft ein – Zhou Yi war erst seit zehn Minuten auf dem Feld. Als die Fans von seinen Statistiken erfuhren, zeigten sie alle ungläubige Gesichter. So etwas würde nur der „Magier“ Johnson tun – nur ein so hervorragender Organisator wie Paul könnte in so kurzer Zeit so viele Assists liefern. Die Leute wurden immer neugieriger auf diesen chinesischen Jugendlichen; das zuvor zu hörende Gemurmel war nun nicht mehr zu hören – Zhou Yi hatte mit seiner hervorragenden Leistung den Respekt der Fans gewonnen.
Doch während die Fans so dachten, sahen es andere anders.
James ging zu Zhou Yi, sprach ihm gleichgültig ein paar Worte zu. Zhou Yi antwortete nicht, blieb ruhig und ging langsam zu seinem Ausruhplatz.

Obwohl äußerlich nichts zu erkennen war, entfachte sich in Zhou Yis Innerem ein Feuersturm. Obwohl Zhou Yi von sanftem Charakter war, sehr bescheiden und gegenüber anderen äußerst freundlich, konnte er nachdem er James’ Worte gehört hatte nicht umhin, die Fäuste zu ballen – seine Augen wurden rot.
Zhou Yi ging leise zum Umkleideraum, während Bynum ihm folgte.
„Hey, Kumpel, es scheint, als hätte James gerade mit dir gesprochen. Was hat er zu dir gesagt?“, fragte Bynum neugierig und legte einen Arm um Zhou Yi.
„Ach, nichts Besonderes. Er hat mir nur Hallo gesagt“, antwortete Zhou Yi gelassen; die Röte in seinen Augen wurde intensiver. Da er den Kopf gesenkt hielt, bemerkte Bynum es nicht.
„Oh, James ist ziemlich herzlich, haha!“, sagte Bynum lachend.
Zhou Yi antwortete nicht, und die beiden gingen getrennt zu ihren Plätzen und setzten sich. Nach einer Weile beruhigte er sich etwas, und die Röte in seinen Augen verschwand allmählich. Doch die Worte von James würde er sein Leben lang nicht vergessen.
„Hey, Junge, du bist noch nicht gut genug – geh nach Hause und trink weiter Milch!“
Das waren James’ genaue Worte, die Zhou Yi tief in seinem Gedächtnis verankerte. In seiner späteren NBA-Karriere hallten diese Worte immer wieder in seinen Ohren wider, wenn er auf Schwierigkeiten stieß. Genau wegen dieser Worte festigte Zhou Yi seinen Glauben und kämpfte bis zum Ende.
James hätte niemals gedacht, dass seine Worte Zhou Yi dabei unterstützen würden, auf den NBA-Pfaden zu bestehen und allmählich berühmt zu werden. Natürlich ist das alles eine spätere Geschichte.
Blake kam zu Zhou Yi und fragte besorgt: „Wie geht’s? Ist es in Ordnung? Spiel in der zweiten Halbzeit nicht mehr – du hast bereits großartig abgeschnitten.“
Zhou Yi blickte Blake entschlossen in die Augen. Blake zögerte kurz und seufzte: „Na gut, wenn du spielen willst, dann spiel! Natürlich nur, wenn Kuster zustimmt. Schau mich nicht so an, Kleiner – mach dir keine Sorgen, ich werde bei Kuster nicht darauf bestehen, deine Spielzeit zu reduzieren.“
Nachdem Zhou Yi das gehört hatte, zeigte sich Dankbarkeit in seinem Blick.
Kapitel 36: Interview
Zhou Yi kannte seine eigenen Statistiken nicht. Nachdem er James’ Worte gehört hatte, hatte er überhaupt keine Lust, sich die technischen Daten anzusehen. In seiner Ruhezone grübelte er ständig über die Taktiken nach, die Kuster ihm zuvor erklärt hatte. Wenn er auf dem Spielfeld stand, war er als Organisierender Guard der Anführer der Mannschaft. Deshalb musste er alle von seinem Trainer festgelegten Taktiken verstehen, sonst konnte er das Team nicht zum Sieg führen.

Während Zhou Yi in Gedanken versunken war, drängte sich eine Frauenschreiberin herein, eilte auf ihn zu und fragte: „Herr Zhou, warum waren Sie so schockiert, als Sie den drei Großen gegenüberstanden? Schließlich sind Sie doch nur ein Neuling, der nicht einmal über die Draft-Selektion in die NBA gekommen ist.“ Die Stimme der Frauenschreiberin war außergewöhnlich sanft, doch der Tonfall war typisch offiziell.
Doch das war nicht das, was Zhou Yi aufmerksam machte – vielmehr sprach die Frauenschreiberin fließend Standardchinesisch. Zhou Yi hob den Kopf, warf ihr einen Blick zu und stellte fest, dass sie Chinesin war. Sofort spürte er etwas von Heimatgefühl; er starrte sie unverwandt an. Je länger er sie ansah, desto erstaunter wurde er, denn sie sah Mo Keer zumindest zu drei Vierteln ähnlich.
Zhou Yi starrte sie unverwandt an. Die Frauenschreiberin kicherte und fragte: „Herr Zhou, was starren Sie da an?“
Sofort kam Zhou Yi wieder zu Sinnen, sein Gesicht zeigte einen Hauch von Verlegenheit, und er sagte: „Entschuldigung.“ Auch er antwortete in Standardchinesisch.
„Ach, kein Problem. Ich bin Sportreporterin beim Detroit Chinese Channel und bin mit dem Team nach Miami gekommen. Ich habe dieses Jahr erst angefangen zu arbeiten. Hihi, wir sind Landsleute – helfen Sie mir doch ein wenig bei meiner Arbeit!“, sagte die Frauenschreiberin lächelnd.
Zhou Yis finstere Stimmung verschwand, und auf seinem Gesicht erschien sein übliches freundliches Lächeln. Je länger er die Frau ansah, desto mehr erinnerte sie ihn an Mo Keer – doch ihr Charakter war dem von Mo Keer völlig entgegengesetzt. Wegen Mo Keer hatte er eine positive Meinung von dieser Frau – allerdings handelte es sich dabei noch nicht um Zuneigung.
Lächelnd nickte Zhou Yi und sagte: „Na gut, aber die Zeit ist knapp – das zweite Spiel beginnt gleich. Übrigens, wie sind Sie hereingekommen? Wurde nicht gesagt, dass Interviews nicht erlaubt sind?“
„Hihi, ich habe gesagt, ich sei Ihre Freundin und wolle nur Hallo sagen. Außerdem bin ich Reporterin des Teams – klug, oder?“, antwortete sie. Als Zhou Yi das hörte, verdrehte er die Augen und dachte bei sich: „Ach, das Personal hier ist wirklich inkompetent – sie lassen so leicht jemanden herein.“
Die Frau trug ein Businesskostüm, das ihre energische Ausstrahlung perfekt unterstrich. Sie hatte sich kaum geschminkt, ihr Look war schlicht und verlieh ihr ein frisches, angenehmes Aussehen.
Zhou Yis Teamkollegen störten die beiden nicht, doch Bynum warf den beiden einen seltsamen Blick zu, kam aber auch nicht, um sich einzumischen.

Zhou Yi blickte die Frau an und fragte: „Nimm dir Zeit – das Spiel beginnt gleich, und wenn gleich die Mitarbeiter hereinkommen und sehen, dass du noch da bist, ist das nicht gut. Sollen wir das Interview bis nach dem Spiel verschieben?“
„In Ordnung, dann reden wir jetzt einfach ein bisschen! Wenn das Spiel vorbei ist, musst du mich unbedingt zum Interview lassen – du kannst dein Wort nicht brechen.“
„Mhm.“
„Übrigens, nach deinen Unterlagen bist du wirklich erst 18 Jahre alt?“ Die Frau betrachtete Zhou Yis Gesicht und fragte neugierig.
Zhou Yi nickte. Die Frau fragte weiter: „Warum spielst du so gut? Es scheint, als wärst du James in keiner Weise unterlegen. Weißt du, du hast in der ersten Halbzeit gleich 10 Assists gegeben – das ist einfach unglaublich, die Fans sind schockiert.“
Als er seine eigenen Statistiken hörte, zeigte Zhou Yi nur etwas Überraschung, aber keinerlei Stolz. Langsam sagte er: „Eigentlich weiß ich auch nicht, was ich getan habe. Wenn ich auf dem Spielfeld stehe, habe ich immer einen Glauben in mir, der mich dazu bringt, weiterzulaufen und zu schwitzen. Ich glaube, ich habe nur das getan, was ich tun sollte – das ist meine Verantwortung.“
Die Frau nickte und lachte: „Das hast du wunderbar gesagt. Du hast Ruhm für dein Land errungen – ich glaube, du wirst im Ausland berühmt werden, ich glaube an deinen Erfolg.“
„Danke! Übrigens kenne ich noch deinen Namen nicht.“ Zhou Yi hob die Augenbrauen und fragte.
„Oh, ich habe völlig vergessen, mich vorzustellen – das ist wirklich unhöflich. Offiziell: Mein Name ist Xiang Yun – das Xiang von Xiang Yun, das Yun von Xiang Yun. Hehe, nur Spaß – das Xiang von Führer, das Yun von Wolke. Ich bin auch 18 Jahre alt und habe gerade die Universität von Detroit abgeschlossen“, sagte Xiang Yun mit einem Lächeln und zusammengepressten Lippen.
„Du bist erst 18 und schon Universitätsabsolventin?“ Zhou Yi sah sie erstaunt an – seine Überraschung war genauso groß wie die der Fans, als sie erfuhren, dass er in der ersten Halbzeit 10 Assists gegeben hatte.
Als sie Zhou Yis erstaunten Gesichtsausdruck sah, sagte Xiang Yun ernst: „Was ist? Sehe ich so alt aus?“ Dabei berührte sie ihr Gesicht.
Zhou Yi betrachtete Xiang Yun eine Weile, seufzte und sagte: „Ich bin auch erst 18 und habe gerade die Oberschule abgeschlossen – warum ist der Unterschied dann so groß?“
„Hehe, ich wurde schon in jungen Jahren von meinem Vater ins Ausland geschickt, um zu studieren – ich habe also früher angefangen, und da meine Noten gut waren, habe ich auch früher abgeschlossen“, erklärte Xiang Yun.
„Aha, so ist das. Nun, das Spiel beginnt bald – sieh, sie sind alle schon draußen“, sagte Zhou Yi und zeigte auf seine Teamkollegen, während er Xiang Yun anlächelte.

Xiang Yun blies Luft durch die Lippen und sagte enttäuscht: „Na gut, lass uns zusammen rausgehen! Im zweiten Halbzeit müssen wir uns anstrengen!“ Zhou Yi antwortete mit einem „Mhm“ und führte Xiang Yun aus der Umkleidekabine. Das Spiel stand kurz vor dem Beginn, doch Kuster hatte Zhou Yi nicht eingesetzt. Die Aufstellungen beider Teams blieben von Anfang an unverändert. Zhou Yi suchte sich einen Platz auf der Ersatzbank seines Teams und setzte sich dort hin – rechts und links von ihm saßen Bynum und McGrady. Xiang Yun grüßte Zhou Yi und ging zu seinem Platz. Mit dem Pfeifton des Schiedsrichters begann offiziell die zweite Halbzeit! Die Pistons hatten den Ballbesitz, Wilcox servierte von der Grundlinie, während Stakley den Ball kontrollierte. Stakley passte an Prince weiter, der an James vorbeizog und den Ball an Hamilton weitergab. Hamilton bewegte sich ohne Ball, fing den Ball ab und warf sofort – mit einem „Swish“ landete der Basketball im Korb. Hamiltons stärkste und bekannteste Angriffsmethode besteht darin, zunächst durch Bewegungen ohne Ball die Verteidiger zu täuschen, anschließend einen Pass von einem Teamkollegen entgegenzunehmen und aus mittlerer Distanz einen Stop-and-Go-Wurf zu machen – mit erstaunlich hoher Trefferquote. Auch seine Freiwurfquote ist recht hoch, etwa 86 %. Allerdings hat Hamilton auch viele Schwächen: Seine Dreipunktwurfquote ist durchschnittlich, er ist eher schlank und zierlich, weshalb seine Fähigkeit, im Inneren des Korbgebiets zu punkten, eher bescheiden ist. In der Regel versucht er, ins Innere vorzudringen, um Fouls zu provozieren und so Freiwürfe zu erhalten. Zudem ist seine individuelle Durchbruchsfähigkeit durchschnittlich; im Angriff ist er stark von den Assists und Pick-and-Rolls seiner Teamkollegen abhängig. Hamilton besitzt außergewöhnliches Talent und Energie bei Bewegungen ohne Ball, wodurch er im Spiel immer wieder leicht freie Wurfpositionen finden kann. Arroyo übernahm den Ballbesitz, drang in den Angriffsraum vor und passte an Wade weiter. Wade bewegte sich wie ein Blitz zum Korb und erzielte mit einem kraftvollen Slam dunk den Punkt. Stakley gab den Ball an Hamilton weiter, Wilcox bot Stakley einen Screen ohne Ball an; nachdem Stakley die Verteidiger abgeschüttelt hatte, fing er den Pass von Hamilton ab und erzielte aus freier Position einen Wurf. Wieder Wade: Er schnappte sich schnell den Pass von Hamilton, eilte zum Korb, warf den Ball auf den Boden – der Basketball sprang hoch, und der sofort nachfolgende Bosh sprang hoch, fing den Ball ab und warf ihn mit beiden Händen direkt in den Korb. Diese atemberaubende Szene löste sofort wieder laute Jubelrufe der Fans aus.

Der Punktestand steigt, doch die Differenz bleibt gering. In diesem Moment traten die drei Stars hervor, arbeiteten zusammen und erzielten eine Serie von 18:4. Zuerst assistierte James zweimal bei Wades Würfen außerhalb der Dreipunktelinie, anschließend half er Bosh, innerhalb kurzer Zeit 6 Punkte zu holen, und sammelte selbst in dieser Zeit durch Würfe und Freiwürfe 8 Punkte – dadurch wurde der Punkteunterschied erheblich vergrößert, und die Pistons lagen nun 18 Punkte zurück.
Obwohl es sich nicht um eine echte reguläre Saison handelte, rief Koester sofort eine Pause aus – es blieben noch fünf Minuten bis zum Ende des dritten Viertels. Da die Stammspieler nicht in Bestform waren, musste Koester die Ersatzspieler ins Spiel schicken, um deren Leistung zu prüfen – insbesondere die der jüngeren Spieler. Am wichtigsten war jedoch, zu sehen, wie Zhou Yi sich schlägt und ob er weiterhin stark bleiben kann.
Die Pause endete, und die Pistons setzten Monroe, Markhill, Gordon, Bynum und Zhou Yi ein, während die Heat ihre Stammspieler austauschten und Anthony, Hasslem, Miller, Jones und Chalmers ins Spiel brachten. Das Spiel ging weiter – Zhou Yi trat erneut an!
Kapitel 37: Gegenangriff
Sobald Zhou Yi ins Spiel kam, assistierte er Bynum beim Korbwurf, was Koesters vorher angespannte Miene etwas entspannte. Doch obwohl die Ersatzspieler der Heat nicht besonders stark waren, gab es unter ihnen einige erfahrene Spieler.
Zum Beispiel McMillan, der bereits zehn Saisons in der NBA gespielt hatte – dies war seine elfte Saison. Hasslem gewann mit Wade einen Meisterschaftsring; er ist neben Wade der einzige Spieler aus dem Meisterteam von Miami im Jahr 2006, der bis heute im Team bleibt. Seit seinem Eintritt in die NBA spielt er stets für die Heat – dies wird seine achte Saison sein. James Jones ist ebenfalls ein Spieler, der bereits sieben Saisons in der NBA verbracht hat; dies wird Joël Anthony’s vierte Saison sein. Obwohl er nicht lange in der NBA ist, war er ein kanadischer Profi-Basketballspieler. Unter den aktuell im Spiel befindlichen Spielern der Heat hat nur Chalmers die geringste Erfahrung – er ist ein Rookie aus dem Jahr 2008.

Wenn man sich die aktuelle Aufstellung der Pistons ansieht, sind Monroe und Zhou Yi beide Neulinge in dieser Saison; Bynum verfügt über etwas mehr Erfahrung als die beiden anderen, doch auch nur geringfügig, denn er hat tatsächlich nur zwei Saisons in der NBA gespielt – beide bei den Pistons. In der Saison 2005-2006 spielte er 15 Spiele für die Warriors, wechselte danach aber in die israelische Liga, wo er weitere zwei Saisons verbrachte; somit beträgt seine NBA-Erfahrung ebenfalls nur zwei Jahre. McHale blieb fünf Jahre bei den Pistons und ist seit seinem Eintritt in die NBA in Detroit geblieben. Gordon ist den meisten wohl bekannt: In der Saison 2003-2004 wurde er an dritter Stelle der ersten Runde von den Bulls ausgewählt und galt als Hoffnungsträger, um den Ruhm der Bulls wiederherzustellen. Doch nachdem die Bulls den Erstrundenpick Derrick Rose bekamen, unterzeichnete Gordon am 1. Juli 2009 einen Fünfjahresvertrag über 55 Millionen Dollar bei den Pistons. Gordon verfügt über äußerst vielfältige Angriffsmöglichkeiten – wenn er in Form ist, ist er fast nicht zu verteidigen – und besitzt außerdem einen starken Willen sowie die Fähigkeit, entscheidende Würfe zu absolvieren. Auf der Verteidigungseite ist er aufgrund seiner geringen Körpergröße anfällig für große Guards und hat außerdem schwache Bewegungen; er neigt dazu, Finten anzuwenden. Insgesamt eignet sich Gordon, solange sich seine Verteidigung nicht verbessert, eher als „Sechster Spieler“.
Deshalb konnten die Pistons trotz mangelnder Erfahrung und schwacher Verteidigung den Punkteabstand nicht verringern – er wurde sogar immer größer. Wenn es so weitergeht, wird die vierte Halbzeit völlig zur „Junk Time“ werden.