Kapitel 159

Im ersten Viertel blieben nur noch 43 Sekunden, als Zhou Yi den Ball weiter an McGrady gab. McGrady drang vor und übergab den Ball an James Posey, der aus kurzer Distanz innerhalb der Dreipunktelinie warf. Doch der Wurf misslang – Spencer Hawes eroberte den Rebound und gab den Ball erneut an McGrady außerhalb des Korbs weiter. McGrady und Zhou Yi arbeiteten sehr geschickt zusammen: Nachdem Zhou Yi einen Screen für McGrady gemacht hatte, rannte er schnell zurück unter den Korb, während McGrady aus größerer Entfernung warf. Doch der Wurf hatte eine zu hohe Flugbahn und erreichte offensichtlich nicht einmal den Korb. Die Heimfans begannen sofort zu pfeifen, doch dann waren sie sprachlos. In dem Moment, als McGrady den Ball durchschoss, sprang Zhou Yi sofort hoch. Die Innenspieler der Wizards erkannten, dass McGradys Wurf zu hoch war und daher nicht ins Netz gehen würde, und bereiteten sich darauf vor, den Rebound zu holen. Doch als sie sahen, wie früh Zhou Yi sprang, zeigten sie spöttische Mienen – schließlich war es noch nicht an der Zeit, den Rebound zu ergreifen. Doch im nächsten Moment waren sie erneut sprachlos: McGrady hatte überhaupt nicht geworfen, sondern den Ball weitergegeben, und Zhou Yi war bereits früh unter den Korb gesprungen, um einen Luftpass zu erhalten. Doch es war bereits zu spät – Zhou Yi hatte den Luftpass bereits vollzogen und hing wie ein Gott hoch über dem Korb. Alle Fans atmeten scharf ein und sahen erstaunt auf die Szene auf dem Spielfeld. Das Spiel ging weiter – es blieben noch 19 Sekunden, bis das erste Viertel enden würde. John Wall blieb ruhig und wurde durch Zhou Yis außergewöhnliche Leistung keineswegs nervös, im Gegenteil – er wurde noch gelassener. Nach so vielen Begegnungen mit Zhou Yi wusste John Wall offensichtlich, dass er gegen diesen Gegner auf keinen Fall abgelenkt werden durfte. Nach der Halbzeit übergab John Wall den Ball an den chinesischen Spieler Yi Jianlian. Yi Jianlian nutzte Andrés Bledes Deckung, drang direkt unter den Korb vor und erzielte mit einem One-Hand-Dunk den Treffer. „Wow…“ Es ertönten laute Jubelrufe aus dem Publikum. „Hehe…“ Bei diesem Anblick musste Zhou Yi lächeln. Yi Jianlians früher Wurf ließ den Pistons noch 5,2 Sekunden Zeit – sie hatten noch eine letzte Chance zum Angriff. McGrady organisierte den Angriff, warf den Ball zu Zhou Yi, der ihn geschickt an Tyler Hansbrough weitergab. Dieser warf, doch der Wurf misslang – Spencer Hawes eroberte den Rebound und warf sofort wieder, doch es war bereits zu spät. Der Pfiff für das Ende des ersten Viertels ertönte.