Kapitel 43: Das große Chaos, Abschnitt 6

In die Nebelwolke einzudringen, ist eine technisch anspruchsvolle Aufgabe. Neben großer Mutigkeit sind Kenntnis der Routen sowie geschickte Handhabung des Schiffes unerlässlich. Dafür hatte Schwarzhaar sich gründlich vorbereitet.
Doch im Gegensatz zu gewöhnlichen, verarmten Bergleuten strebte er nicht danach, nur ein paar Steinpartikel aus der Nebelwolke zu sammeln, sondern wollte sie tatsächlich durchdringen – so wie eine Kugel Stahlplatten durchbohrt – und die gesamte Nebelwolke durchqueren. Selbst mit ausreichender Vorbereitung blieb die Erfolgschance jedoch ungewiss.
In den Augen aller wirkte die Nebelwolke wie ein querliegender, sich ständig drehender Röhrenkörper, wobei die Flotte von Schwarzhaar genau am Mund der Röhre positioniert war. Vor den dicht gedrängten Kriegsschiffen rotierte die riesige Wolke mit hoher Geschwindigkeit und strahlte beängstigende Energiewellen aus. Alle Detektionsysteme versagten, selbst die holografischen Bilder wurden gestört, wodurch die Bilder der Flotte verzerrt wurden. Gelegentlich zog eine blassrote Nebelwolke vorbei – ein dröhnendes Geräusch, das den Umfang der Macht der Natur verdeutlichte. Hier waren die Menschen nichts weiter als Ameisen!
Doch das war nur die Oberfläche. Durch die Erklärungen des alten Moors erfuhr Schwarzhaar, dass die äußere Erscheinung der Nebelwolke zwar beeindruckend war, aber kaum Schaden verursachte – meist handelte es sich um zerstreute Steinpartikel und Energieüberreste. Solange die Panzerung der Kriegsschiffe stark genug war, konnte man diese fast völlig ignorieren.
Doch wenn man von dieser äußeren Schicht aus in den mittleren, roten Bereich vordrang, musste man vorsichtig sein. Von dort an stieg die Dichte der Steinpartikel exponentiell an, und aufgrund der zunehmenden Elektrizität ionisierten Teilchen übertraf ihre Geschwindigkeit bei weitem die an der Oberfläche. Je weiter man in das Innere vordrang, desto dunkler wurde die Farbe der Wolken und desto größer wurde die Gefahr. Im zentralen Bereich, wo die Wolken fast völlig schwarz waren, halfen selbst die stärksten Kriegsschiffe nichts – selbst die stolzen Schiffe des Imperiums würden dort von unzähligen fliegenden Steinpartikeln zerschmettert.
Doch wie das Sprichwort sagt: Extrem wird zum Gegenteil. Nach tausenden von Versuchen entdeckte der alte Moor-Bergmann schließlich, dass auch diese Nebelwolke keine Schwachstellen hatte. Alle 72 Stunden entstand durch gegenseitige Energien in ihren Wolken eine Spalte – nicht besonders groß, etwa 500 Kilometer breit – doch groß genug, damit die Flotte hindurchpassen konnte. Die Spalte bewegte sich außerdem mit hoher Geschwindigkeit; dahinter lag der völlig ungefährliche Kern der Nebelwolke. Durch diese Spalte konnte die Flotte von Schwarzhaar ungehindert vorankommen – direkt ins Zentrum des Gebiets der Rebellen.

Natürlich ist das Universum unermesslich groß und grenzenlos. Auch die Nebelwolken unterliegen bestimmten Regeln. Sobald man das Zentrum erreicht hat, können Raumtransitions normal stattfinden. Abgesehen davon, dass man nicht in den Bereich der Wolken gelangen kann, ist alles wie gewohnt.
Nachdem er mehr darüber erfahren hatte, warf Kurokami einen Blick auf die Uhr – bis zum nächsten Auftreten der Risse blieben weniger als fünfzehn Minuten. Ohne weiter zu zögern, erteilte er den Befehl zum Aufbruch. Sofort setzte sich eine riesige Flotte im Universum in Bewegung; zunächst die vordersten Schiffe, anschließend wie Wellen nacheinander. In kürzester Zeit beschleunigten alle Kriegsschiffe. Der gesamte Vorgang verlief lautlos – die dunklen Schiffe glichen uralten Kriegern, deren kalte Panzerung eine bedrohliche Atmosphäre ausstrahlte.
Stumm betrachtete Kurokami die Szene auf dem Bildschirm und nickte leise. Tatsächlich verdienten sie es, die direkte Streitmacht des Kaiser von Moor zu sein. Die Qualität der Blutegel-Kriegsschiffe übertraf seine Erwartungen bei weitem – sie waren sogar den Besatzungen der Blutwölfe nicht unterlegen. Sowohl in Bezug auf Gehorsam als auch auf die Kontrolle über die Schiffe erreichten sie das Äußerste. Kurokami sah mit eigenen Augen, dass der Abstand zwischen den nächstgelegenen Kriegsschiffen weniger als hundert Meter betrug.
Ein Blutegel-Kriegsschiff war etwa fünfzehn Kilometer lang – dass es den Abstand zwischen den Schiffen auf unter hundert Meter halten konnte, zeigte bereits die Fähigkeiten der kaiserlichen Garde. Nach Kurokamis Befehl setzten sich diese Schiffe sofort in Bewegung. Innerhalb von fünf Minuten erreichte die Vorhut der Flotte bereits die äußere Schicht der Nebelwolke.
„Donnern!“ Ein lauter Knall – vor Kurokamis Augen entstand plötzlich ein intensives Rot. Das Bild der unzähligen Steinkristallpartikel nach dem Aufprall war atemberaubend. Gleichzeitig zeigte der Bildschirm die Szene an der Spitze der Flotte: Fünfzehn Blutegel-Kriegsschiffe drangen in Form eines Dreiecks mit hoher Geschwindigkeit in die Wolke ein und ließen die blassroten Wolkenstücke in alle Richtungen spritzen. Immer wieder entstanden durch die zerschmetterten Steinkristallpartikel rote Lichtblitze – dicht wie ein Sturm.
Das war noch nur die äußere Schicht … Kurokami sog scharf die Luft ein. Schon hier war es so dicht – wie musste es dann im Inneren sein? Als er sah, wie die vollständig aus Steinkristallpartikeln bestehenden Wolken die Kriegsschiffe leicht zum Schwanken brachten, machte er sich Sorgen um sie.
„Keine Sorge, Baron Beck. Das ist nur das Ergebnis von Energieschwankungen – es hat keinen großen Einfluss auf die Kriegsschiffe. Die eigentliche Bedrohung stellen die Steinkristallpartikel dar. Aber wir sind hier in der äußeren Schicht – die Intensität der Partikel reicht nicht aus, um die Panzerung der Schiffe zu beschädigen. Wir müssen nur die Geschwindigkeit erhöhen.“ Offenbar bemerkte der alte Moor-Miner Kurokamis Sorge und versuchte sogleich, ihn zu beruhigen.

Schwarzes Haar sagte nichts. Dennoch drehte er den Kopf und warf ihm einen Blick zu. Man hätte nicht gedacht, dass ein solcher alter Bergmann etwas über Kriegsschiffe wusste. Das militärische Bewusstsein im Moorreich war tatsächlich sehr hoch.
Doch es gab etwas, was Schwarzes Haar dem anderen nicht mitteilte: Sein aktueller Flaggschiff war weder ein riesiges Reichsschiff noch eine Blutegel-Klasse, sondern das älteste schwere Angriffsschiff des Chinesischen Reiches – der Sturmwind! Zwar war der Angriffskraft des Sturmwindes groß, doch ob seine Verteidigungskraft der Stein-Edelstahl-Rüstung des Moorreiches standhalten konnte, da war sich Schwarzes Haar nicht sicher. Zudem bestand die äußere Schicht der Rüstung des Sturmwindes aus nuklearen Biowesen. Sollte sie von einer großen Anzahl an Stein-Edelstahl-Partikeln getroffen werden, wäre ein Schaden unvermeidlich – und dadurch würde die eigentliche Struktur sichtbar werden, was große Probleme verursachen würde.
Doch da es nun einmal so weit gekommen war, war es überflüssig, weiter darüber nachzudenken. Schwarzes Haar konnte nur hoffen, dass die nukleare Rüstung stark genug war, um die Angriffe der Stein-Edelstahl-Partikel abzuwehren, ohne seine Tarnung zu verraten.
Die Zeit verging langsam. Während die Wolken vor ihnen allmählich größer wurden, spürte Schwarzes Haar plötzlich, wie der Boden unter seinen Füßen nachgab, und die Umgebung wurde schlagartig dunkel. Im ganzen Schiffsrumpf war kein Licht mehr zu sehen. Fast alle Instrumente hörten gleichzeitig auf zu funktionieren. Dieses Phänomen dauerte weniger als drei Sekunden – doch für Schwarzes Haar fühlte es sich an wie ein ganzes Jahrhundert. Als wieder Licht erschien, stellte er fest, dass er bereits jene roten Wolken hinter sich gelassen hatte.
„Schadensbericht“, sagte Schwarzes Haar mit finsterer Miene kalt.
„Im Energiebereich ist alles in Ordnung, es gibt keinen Schaden.“
„Im Waffensystem ist alles in Ordnung, es gibt keinen Schaden.“
„In den Übertragungssystemen ist alles in Ordnung, es gibt keinen Schaden.“
Einer nach dem anderen wurden die Berichte vorgelegt, und Schwarzes Haars Miene hellte sich allmählich auf. Gerade als er erleichtert aufatmen wollte, ertönte plötzlich eine Stimme: „Bericht: Das Verteidigungssystem ist beschädigt, die äußere Rüstung weist Risse auf.“
Was? Schwarzes Haars Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Entsetzt blickte er den Affen an und sah in dessen Augen ebenfalls Panik. Offensichtlich hatte auch der Affen an das Problem mit der Rüstung des Sturmwindes gedacht. Doch wegen des alten Moorbergmanns wagte er es nicht, etwas zu sagen.
Nach kurzem Nachdenken biss Schwarzes Haar innerlich die Zähne zusammen. „Wie schwer sind die Risse?“
„Leichte Schäden der Klasse F, keine Reparatur notwendig“, kam die schnelle Antwort. Endlich nickte Schwarzes Haar.
Gut, es handelte sich nur um sehr geringfügige Schäden. Die nuklearen Verstärkungszellen würden sie schnell vollständig reparieren – und die eigentliche Struktur würde dadurch nicht sichtbar werden. Doch das galt nur für die äußere Schicht. Schwarzes Haar wusste, je tiefer man vordrang, desto größer war die Gefahr, entdeckt zu werden. Es schien, als könnte er sich kaum noch verstecken.

Die Situation entwickelte sich schließlich in die schlimmste Richtung, die Kurokami sich vorgestellt hatte. Zu diesem Zeitpunkt fühlten sich sowohl Kurokami als auch der Affe etwas beunruhigt. Als er auf die allmählich dunkler werdenden Wolken blickte, verdüsterte sich Kurokamis Gesicht. Aus dem Augenwinkel sah er, wie der Affe heimlich eine Geste machte, als wolle er sich den Hals reiben.
Er schüttelte den Kopf und lehnte den Vorschlag des Affen ab. Es wäre einfach, diesen alten Moor-Grubenarbeiter zu beseitigen. Doch ohne ihn – wer könnte ihn dann aus diesen Wolken führen? Außerdem, sobald das Äußere von Li Feng beschädigt würde, wären wohl nicht dieser alte Mann, sondern die draußen wartenden Blutegel-Kriegsschiffe die Ersten, die etwas bemerkten! Unter den direkten Untergebenen des Moor-Kaisers lauerten sicherlich Spione des Kaisers.
Das ging auch nicht, jenes auch nicht – Kurokami befand sich plötzlich in einer Zwickmühle. Erst jetzt begann er, Reue zu empfinden. Hätte er das vorher gewusst, hätte er von Anfang an nicht diesen Weg gewählt. Anstatt die Früchte des Abenteuers zu sehen, befand er sich nun am Rande der Gefahr.
In diesem Moment spürte Kurokami plötzlich, wie sein Handgelenk festgehalten wurde. In seiner rechten Hand trat ein Gefühl von Juckreiz auf.
Es war Koku!
Kurokami war verblüfft. Dieser Zustand war ein Vorzeichen dafür, dass Koku mit ihm kommunizieren wollte. Er eilte vom Kommandopult herunter und verließ den Kommandoraum, ohne sich zu verabschieden. Hinter ihm stand der alte Moor-Grubenarbeiter verwirrt da. Kaum hatte er sein Zimmer betreten, ertönte tatsächlich eine träge Stimme in seinem Ohr. Gleichzeitig juckte Kurokamis rechte Hand, seine Muskeln zuckten mehrmals schnell – und ein seltsames menschenähnliches Gesicht erschien.
„Hehe, Kurokami – dich zu finden war wirklich nicht einfach. Wann bist du so weit weg gelaufen? Ich konnte fast keinen Kontakt mehr zu meinen Zellen herstellen.“
„Das liegt nur daran, dass du nutzlos bist. Ich habe diese Zellen doch gar nicht berührt“, antwortete Kurokami verärgert – doch sein Gesichtsausdruck hellte sich deutlich auf.
Ehrlich gesagt war Koku, was seine Hilfe anging, zweifellos der Erste. Dieses hochentwickelte, intelligente Wesen war von Anfang an ein unverzichtbarer Helfer und guter Partner für ihn. Kurokami fühlte sich ihm gegenüber wie einem Freund – er hatte es nie als Außenseiter betrachtet. Deshalb ließ er auch in seiner Gegenwart sein sonst so kaltes Gesicht hinter sich.
„Was sonst? Natürlich kehre ich in mein Nest zurück. Ich bin nicht wie du. Vergiss nicht: Ich brauche große Mengen an Strahlungsenergie. Wenn wir den Todesstern verlassen, wo willst du mir dann Energie beschaffen?“
„Hmm, geht es Sulei und den anderen gut? Gibt es auf dem Todesstern in letzter Zeit Veränderungen?“ Kurokami nickte. Das wusste er. Koku war auch nicht zu hart vorgegangen – den größten Teil des Jahres verbrachte er schließlich in seinem Nest. Für Koku war der Todesstern wie ein Zuhause.

„Es ist in Ordnung“, sagte Kern und verzog den Mund. „Ich kenne die genauen Umstände auch nicht. Du weißt, dass ich kein Interesse an deinen Angelegenheiten habe. Ich will nur dabei helfen, die Umgebung zu verändern. Vor kurzem hat der Todesstern zwei weitere Planeten erobert – ich habe meine Untergebenen beauftragt, zu helfen. Ich habe dich dieses Mal gesucht, weil ich dir etwas mitteilen muss.“
„Worum es geht, können wir später besprechen. Erledige erst mein aktuelles Problem“, unterbrach ihn der Dunkelhaarige ungeduldig und in eiligem Ton.
Die Hülle von Li Feng besteht aus Kerns Zellen – jetzt, da er den eigentlichen Schuldigen in der Hand hat, wird der Dunkelhaarige diese Gelegenheit nicht verpassen.