Kapitel 40: Die sogenannten unbegrenzten Regeln – Teil 2

Freie Zeit ist immer so kostbar. Noch nicht einmal zwei Tage nach dem Treffen mit dem Großherzog der Tarotkarten endete die Ruhezeit des Dunkelhaarigen. Doch in diesen beiden Tagen verschwendete er keine Zeit und empfing nacheinander viele, die ihn kennenlernen wollten. Darunter waren der großzügige Siget sowie die Mörderin-Tänzerin Tena.

Siget nahm ebenfalls an den Wettkämpfen teil, allerdings meldete er sich für Einzelkämpfe an. Und genau wie der Dunkelhaarige erzielte auch er hervorragende Ergebnisse und schaffte es ins Sechzehntelfinale. Als er den Dunkelhaarigen sah, seufzte er bedauernd und wunderte sich, warum dieser nicht mit ihm in den Kämpfen teilnahm – was Tena zum Lachen brachte und sie ihn aufzog, seine Wunden vergessen zu haben.

Doch was den Dunkelhaarigen verwunderte, war, dass Siget, der sonst für seine Großzügigkeit und Kämpfermentalität bekannt war, gegen die Spötteleien der Mörderin-Tänzerin Tena erstaunlicherweise nicht widersprach. Im Gegenteil: Sein grobes, unrasiertes Gesicht wurde plötzlich so rot wie der Hintern eines Affen, und er stotterte vor sich hin, ohne etwas sagen zu können.

Offenbar stimmte also die Legende, dass Siget beim Sprechen mit Mädchen rot wurde … Der Dunkelhaarige amüsierte sich insgeheim und erinnerte sich an ein Gerücht, das er irgendwo gehört hatte. Doch bald stellte er fest, dass er sich geirrt hatte.

Siget hatte tatsächlich das Problem, beim Sprechen mit Mädchen rot zu werden. Doch der eigentliche Grund, warum er der Mörderin-Tänzerin Tena nicht widersprechen konnte, war ein Grund, den niemand erwartet hätte: Er konnte Tena nicht besiegen.

Erst durch die Erklärungen des Affen erfuhr der Dunkelhaarige die ganze Geschichte. Es stellte sich heraus, dass sowohl Siget als auch Tena Waisen waren, die sich seit ihrer Kindheit kannten. Sie waren unzertrennlich und teilten beide die Leidenschaft zum Kämpfen. Sigets Bewunderung für Kraft begann bereits in jener Zeit. Bei jedem Kampf setzte er auf seine übermenschliche Kraft und hatte kaum Gegner. Doch es schien, als gäbe es ein Naturgesetz, nach dem jedes Element ein anderes überwindet – er hatte Tena nie besiegen können. Jeder Kampf gegen sie endete damit, dass er blau und geschwollen zurückblieb.

Denn Tena bevorzugte etwas anderes als er: Sie liebte Geschwindigkeit. Mit ihrer für ein Mädchen typischen zarten Statur und einer Reaktionsfähigkeit, die weit über dem Normalen lag, war Tena bereits in ihrer Kindheit für ihre Beweglichkeit bekannt. Wenn nötig, konnte sie sogar auf scharfen Messerschneiden Saltos schlagen oder sich geschickt durch eine Menge von Messern bewegen. Obwohl Siget stark und zerstörerisch war, konnte er Tena einfach nicht erreichen. Mit der Zeit entwickelte er daher die Angst, Tena zu sehen.

Die Zeit vergeht. Im Handumdrehen sind beide erwachsen geworden und haben jeweils jemanden, dem sie treu sind. Doch diese Schwäche lässt sich einfach nicht ändern. Wenn Tena zu sehen ist, erinnert sich Siget an die Misshandlungen durch sie – dadurch verliert er natürlich an Selbstvertrauen.

Natürlich hat die Geschichte der beiden nichts mit Schwarzhaar zu tun. Deshalb muss er auch nicht mit neugierigen Fragen darauf eingehen. Doch bei der anderen Angelegenheit, die mit ihrer Ankunft zusammenhängt, kann er einfach nicht gleichgültig bleiben.

„Beck, ich muss dich daran erinnern: Du bist jetzt das Ziel der meisten Kommandanten. Soweit ich weiß, wollen mindestens hundert Teilnehmer im Finalekreis dich bereits in der ersten Runde ausschalten – und sie haben sogar mehrere Teams dafür gebildet.“

Siget sagte das mit ernstem Gesichtsausdruck. Auch Tena neben ihm runzelte die Stirn. Offensichtlich hatten beide kein großes Vertrauen in Schwarzhaar.

Das ist auch verständlich. Wenn es tatsächlich so ist, wie Siget sagt – wenn fast hundert Kommandanten Feindseligkeit gegenüber Schwarzhaar hegen – dann wird er wohl schon zu Beginn des Finalekreises tödlichen Angriffen ausgesetzt sein. Man muss bedenken: Hundert Kommandanten – allein ihre Flotten zusammen könnten fast tausend Schiffe umfassen. Hinzu kommt die schreckliche Feuerkraft der Moorriesen – niemand glaubt, dass Schwarzhaar in diesem heftigen Angriff überleben kann.

Es geht hier nicht mehr um Führungsfähigkeiten oder Mut – es ist vielmehr ein sofortiger Tod durch Übermacht. Wenn das, was Siget sagt, wahr ist, dann nützen selbst die größten Fähigkeiten nichts. Schließlich wird die Wirkung von List vor absoluter Macht auf ein Minimum reduziert.

Schwarzhaar versteht das auch. Deshalb ist er Siget und Tena sehr dankbar für ihre Warnung. Er bewirtete die beiden gut und schenkte ihnen beim Abschied kleine Geschenke – zwei genauso seltene schwarze Kristalle.

„Beck, bereite dich lieber vor. Wenn es wirklich nicht geht, gib einfach auf – im Finalekreis. Deine Leistungen sind ohnehin bereits von allen anerkannt worden. Der Großherzog von Puritan ist ebenfalls sehr zufrieden. Du musst nicht weitermachen“, tröstete Siget ihn beim Gehen und klopfte ihm kräftig auf die Schulter.

„Keine Sorge. Auch wenn andere dich nicht für fähig halten – ich glaube an dich. Einen Krieger, der mich, Siget, besiegen kann – niemand wird ihn unterschätzen. Selbst wenn du im Finalekreis sofort getötet wirst – ich, Siget, stehe fest zu dir. Im schlimmsten Fall kommst du zu mir, und wir gründen gemeinsam eine private Piratenflotte.“

Nachdem er das gesagt hatte, lachte der großzügige kahle Mann laut auf und ging. Beim Gehen vergaß er nicht, Schwarzhaar eine schön verpackte Flasche Rotwein zu hinterlassen.

„Hier, das hat dir der Alte gegeben. Er sagte, du hast dich gut geschlagen. Das ist deine Belohnung.“
Siget ging. Tena kehrte zu Schwarzhaar zurück und spielte mit dem wunderschönen schwarzen Kristall in ihrer Hand, ein spöttisches Lächeln auf den Lippen. Sie musterte Schwarzhaar von Kopf bis Fuß, bevor sie den Kopf schüttelte.
„Ich gehe auch. Beck, über Siget hier kann ich jetzt nichts sagen, aber es gibt etwas, das ich dir mitteilen muss.“
„Hm? Was?“ Schwarzhaar war verblüfft und fragte leise.
„Es ist besser, wenn du dich nicht zu sehr in die Angelegenheiten des Erzherzogs von Puritan einmischst“, sagte das Mördermädchen, ohne den Kopf zu heben, leise. Ohne auf eine Reaktion von Schwarzhaar zu warten, drehte sie sich um und ging.
Während er ihrer schnell verschwindenden Gestalt nachsah, blieb Schwarzhaar lange stumm.
„Es ist besser, sich nicht einzumischen … Ist das eine Warnung an mich? Tatsächlich kann das Imperium von Moor Jahrtausende lang bestehen. Die Angelegenheiten hier sind einfach zu kompliziert.“ Ein bitteres Lächeln erschien auf seinem Gesicht. Nach langer Zeit seufzte er tief.
„Aber wer weiß schon, dass ich bereits keinen Rückzug mehr habe? Nicht nur der Erzherzog von Puritan – selbst im aktuellen Finale habe ich wohl kein Recht mehr, aufzugeben, oder?“
Schwarzhaars Vermutung stimmte. Früher hätte er vielleicht nur ein unbekannter kleiner Offizier sein können. Im Imperium von Moor hätte niemand auf die Existenz eines solchen Offiziers geachtet. Doch jetzt war es anders. Nach einer Reihe virtueller Wettbewerbe war der Name des Teilnehmers Nummer 336 wie ein strahlender Neutronenstern am Himmel des Imperiums aufgestiegen. Jede Minute, jede Sekunde wurden unzählige Blicke auf ihn gerichtet. Wie sollte er da einfach verschwinden?
Deshalb konnte er die Warnungen von Siget und Tena nur still in seinem Herzen bewahren und weiterhin den grausamen Wettbewerben ins Auge blicken.
Nahezu hundert Feinde? Das ist wirklich … eine Flotte, die den Himmel bedeckt …
Er blickte zu den fernen Sternen auf, sein Gesichtsausdruck leer.
Endlich begann drei Tage später die Endrunde des Wettbewerbs. An diesem Tag wurde in der gesamten Barbarenregion eine umfassende Mobilisierung durchgeführt. Die ursprünglich überall verstreuten kleinen Raumstationen wurden nacheinander abgebaut, um genügend Platz für die Endrunde zu schaffen. Alle Schiffe wurden außerhalb des Schutzkreises vertrieben, damit sie nicht in Mitleidenschaft gezogen wurden. Um die riesige, einzige noch verbliebene flugzeugartige Großraumstation herum waren Tausende von Kriegsschiffen aller Art ordentlich aufgereiht. Davon machten die riesigen Schiffe des Imperiums von Moor die überwiegende Mehrheit aus.

Kurokami wusste, dass es sich bei diesen Schiffen um die speziellen Wettkampfschiffe handelte, die der Wettbewerb den Teilnehmern zur Verfügung stellte. Jeder Teilnehmer erhielt die gleiche Anzahl an Schiffen derselben Spezifikationen. Auch die Zusammensetzung der Flotten war genau gleich. Natürlich konnte man je nach den Vorlieben des jeweiligen Kommandanten selbst das Verhältnis der Schiffe festlegen – doch es musste ein Gleichgewicht im Gesamtwert gewährleistet werden.
Einfach ausgedrückt: Wenn ein Mörerschiff 15 Punkte entsprach, dann hatte ein Aufklärungsschiff nur 2 Punkte – manche sogar nur 0,5 Punkte. Jeder Kommandant hatte eine Zuweisung von 100 Punkten. Innerhalb dieser 100 Punkte konnte man das Verhältnis der Schiffe nach Belieben verteilen.
Doch die Regeln des Wettbewerbs verlangten, dass jede Flotte eines Kommandanten alle drei Kategorien – Kampf-, Logistik- und Aufklärungsschiffe – mit mindestens 20 Punkten vertreten hatte. So konnte man extremes Verhalten wie die Nutzung nur einer Schiffsklasse und die anschließende Zusammenarbeit mit anderen Kommandanten effektiv verhindern.
Für Kurokami war das eine gute Sache – schließlich mussten die anderen Kommandanten dann auch auf ihre schwächeren Schiffsklassen Rücksicht nehmen und konnten nicht mehr eine einheitliche Führung ausüben. Egal, wie viele Gruppen der Gegner bildete, es würden immer Unzulänglichkeiten in der Zusammenarbeit auftreten. Schließlich sind Menschen keine Maschinen – eine perfekte, fehlerfreie Koordination ist in der Realität unmöglich. Daran glaubte Kurokami fest.
Als er den UFO-Hallenraum betrat, überprüfte er unter strenger Beobachtung und Bewachung durch das Personal die einlösbaren Schiffsklassen. Nach kurzem Überlegen tauschte er dann, zu Erstaunen des Personals, alle ihm zugeteilten Punkte ein.
Ohne Erklärung verließ Kurokami einfach den Raum. Hinter ihm standen die Mitarbeiter, die ihm gerade die Schiffe ausgehändigt hatten, wie versteinert da.
„Ich meine, ist das wirklich Teilnehmer Nummer 336? Dieser Pechvogel?“, sagte plötzlich einer der Mitarbeiter und starrte auf die Liste der gerade abgeschlossenen Tausche.
„Wahrscheinlich schon. Aber … nun, ich bin mir auch nicht mehr sicher“, antwortete ein anderer Mitarbeiter mit derselben Miene und blickte auf die vollständige Tauschliste.
„Schaut euch diese Liste an. Ich habe immer das Gefühl, er ist ein Idiot, der nichts von der Flottenführung versteht. Haben wir uns alle geirrt? Waren seine früheren Leistungen nur Glück?“
„Ich weiß es nicht. Aber was ich klar weiß: Mit einer solchen Zusammensetzung wird wohl der Ruf von Teilnehmer Nummer 336 enden. Ich wette, er übersteht die erste Angriffswelle nicht.“

„Ich wette nicht mit dir – das ist doch offensichtlich. Mit nur so wenigen Schlachtschiffen wäre es seltsam, wenn er nicht sterben würde!“ Der erste Mitarbeiter verzog das Gesicht, wollte seine Kollegen nicht weiter beachten und machte sich wieder an die Arbeit.
Fünf Stunden später entstand plötzlich auf der UFO-Station im barbarischen Sternengebiet eine leuchtend blaue Lichtkugel. Gleichzeitig teilte sich die um sie herum befindliche, erstaunlich große Flotte in unzählige kleine Gruppen auf und begann, sich langsam zu bewegen.
Die Endrunde … beginnt endlich …