Kapitel 38: Reise durch das Imperium, Abschnitt 9

Obwohl Großherzog Taro äußerlich verwirrt wirkte, war er in Wirklichkeit sehr klar im Kopf. Aufgrund der Krankheit des Schwarzhaarigen – egal ob absichtlich oder unabsichtlich – sah es so aus, als würde er in Schwierigkeiten geraten.
Der blonde junge Farost und die Mörderin Tena waren zwar beide außergewöhnliche Persönlichkeiten, doch letztlich waren sie noch jung, und die Grundlagen des Imperiums waren noch nicht stark genug. Mit der Präsenz von Großherzog Taro würden sie es sicherlich nicht wagen, Unfug zu treiben. Doch nun hatte die plötzliche Erkrankung des Schwarzhaarigen die drei in eine äußerst peinliche Situation gebracht.
Schließlich waren sie unter dem Vorwand gekommen, Großherzog Taro zu besuchen – es gab keinen anderen Grund. Im Allgemeinen sollten sie, unabhängig davon, wie schwer die Krankheit des Schwarzhaarigen war, nun gehen. Doch da sie ihre eigentliche Aufgabe noch nicht erledigt hatten, konnten sie nicht einfach gehen. Ohne wirklich mit dem Schwarzhaarigen zu sprechen und zu versuchen, ihn zu bestechen, wie konnten sie es übers Herz bringen, zu gehen?
Doch egal, ob sie es wollten oder nicht – tatsächlich hatten sie keinen weiteren Grund mehr, in der Burg des Seufzens zu bleiben. Wenn sie also mit Sigeart, sobald dieser genesen war, abreisten, würden sie Großherzog Taro damit eine neue Gefahr hinterlassen.
Großherzog Taro kannte die Personen hinter diesen dreien gut – es handelte sich um mächtige Persönlichkeiten, die im Moorimperium großen Einfluss hatten. Ohne ihr Ziel zu erreichen, würden sie sich nicht zufriedengeben. Deshalb machte er sich Sorgen, dass diese drei nach ihrem Weggang ihm noch größere Probleme bereiten könnten.
Und tatsächlich enttäuschte ihn dieses Problem nicht.
Am siebten Tag der Behandlung des Schwarzhaarigen zeigte sich eine Wende: Sein Körper begann sich langsam, aber deutlich zu erholen. Die geschrumpften Muskeln nahmen wieder eine runde Farbe an, und das Blut floss erneut in ausreichender Menge. Auch wenn er noch nicht den Standards der Gesundheit entsprach, stand fest, dass sein Zustand sich stabilisierte.
Daraufhin erklärte der Schwarzhaarige, dies sei ein Merkmal seiner alten Krankheit – es würde sich immer langsam bessern, es sei denn, er erlitt während eines Anfalls einen tödlichen Schlag. Obwohl die Krankheit furchterregend erschien, war sie nicht tödlich.
Zufälligerweise kam es genau zu dem Zeitpunkt, als es dem Schwarzhaarigen besser ging, auch Sigeart, sein Gegner im Kampf, gerade aus seiner Behandlungskabine heraus.
Eigentlich verdankte er sein Überleben dem Schwarzhaarigen. Seine Verletzungen waren ursprünglich so schwer, dass er jederzeit sterben konnte. Selbst bei sofortiger Behandlung wäre die Genesung ein langer Prozess gewesen. Doch aufgrund der schweren Krankheit des Schwarzhaarigen hatte Großherzog Taro Hunderte von medizinischen Experten herbeigerufen. Nachdem diese bei der Behandlung des Schwarzhaarigen keinen Erfolg erzielt hatten, konzentrierten sie sich natürlich auf Sigeart.

Halsbruch, Wirbelsäulenverletzung sowie umfangreiche Muskelrisse im Körper. Diese scheinbar schweren Verletzungen sind mit vollintelligenter medizinischer Ausrüstung tatsächlich nur schwer zu heilen. In den Händen dieser medizinischen Experten gelten sie jedoch keineswegs als schwierige Fälle. Es bedarf lediglich eines Verständnisses für biologische Gewebe und Sorgfalt.

Deshalb heilten Sigets Verletzungen schneller und perfekter, als man erwarten konnte. Selbst Kurokami hatte sich noch nicht von den Qualen der Krankheit erholt. Siget stand bereits wieder fröhlich vor ihm.

Als Siget den Mann im Bett genau betrachtete, bemerkte er, dass dessen Gesicht immer noch etwas blass war. Obwohl die Statur der Bor-Rasse kräftig war, galt dieser Mann offensichtlich als Ausnahme. Sowohl seine Muskeln als auch seine Statur waren bei weitem schwächer als bei den üblichen Bor-Männern. Es war kaum vorstellbar, dass ein solch schwacher Bor-Mann ihn zu Boden geworfen und ihm fast das Leben genommen hatte.

Obwohl bereits sieben Tage vergangen waren und er diese Zeit im Schlaf verbracht hatte, erinnerte sich Siget noch deutlich an die eisernen Arme, die ihn von hinten umklammert hatten. Diese Kraft – eine Kraft, die beinahe alles zermalmen konnte. Selbst er, der stets als unbesiegbar galt, wagte es nicht, ihr entgegenzutreten. Jeder Widerstand würde vor solcher Kraft zerschmelzen – selbst ein leichter Widerstand…

Bei diesem Gedanken bewegte Siget unwillkürlich seine Arme; die Muskeln reagierten mit dem vertrauten Gefühl von Kraft. Doch er wusste genau: Vor sieben Tagen hatten genau diese Arme durch den Widerstand des Mannes vor ihm ihre Muskeln verloren.

All das besaß der Mann vor ihm. Siget war einst wütend und unzufrieden gewesen. Doch als er den Mann jetzt sah, verschwand sein Zorn aus unerklärlichen Gründen auf einmal.

Seltsame Krankheit, Lord Beck – stammt deine unvergleichliche Kraft von hier? Man sagt, in diesem Universum hätten einige Rassen die Fähigkeit, Kraft durch das Verbrennen ihres Lebens zu erlangen. Wahrscheinlich hast auch du diese Fähigkeit erworben. Doch eine solche Kraft ist nicht echt – denn sie ist nicht das Ergebnis eigener Anstrengungen, sondern das Produkt von List und Tücke. Ich, Siget, begehre sie nicht!!

Mit leicht gebeugtem Brustkorb besserte sich Sigets Stimmung sofort. Er betrachtete den Mann im Bett mit einem stolzen, herablassenden Blick. Nach langer Zeit verzog er schließlich das Gesicht zu einem fröhlichen Lächeln.

„Lord Beck – haben sich deine Verletzungen etwas gebessert?“

„Es geht schon, Bruder Siget. Es ist schon eine große Leistung, wenn ich noch atmen kann. Ich muss zugeben, gegen dich im Kampf anzutreten, kostet mich wirklich viel Kraft. Ich weiß nicht, wie viele solcher Kämpfe ich noch durchstehen kann.“ Schwarzhaar antwortete Siget mit einem halb spöttischen Lächeln auf dem Bett, doch sein Blick fiel auf die Gestalt hinter ihm.

Es war ein junger Mann mit etwas blasser Haut, der aber kerzengerade stand. Schwarzhaar war sich sicher, diesen Mann noch nie zuvor gesehen zu haben, erkannte ihn aber sofort – er musste aus derselben Gegend wie Siget stammen. Denn beide strahlten denselben kraftvollen Charakter aus: Unbeugsam, unversöhnlich.

War das Sigets Wächter? Er prahlte stets mit seiner Kampfkraft – wofür bräuchte er da einen Wächter? Schwarzhaar dachte nach, ließ es aber nicht an seinem Gesichtsausdruck erkennen. Er blickte einfach nur still auf den riesigen Mann vor sich und wartete auf weitere Worte.

Schwarzhaar wusste: Siget würde sicherlich nicht ohne Grund zu ihm kommen. „Man lernt sich im Kampf kennen“ galt wohl nicht für diese moorischen Bestien. Tatsächlich verrieten Sigets folgende Worte seine Gedanken.

„Hehe, Lord Beck ist wirklich direkt – eigentlich war ich der Unbesonnene. Ich hatte keine Ahnung, dass Ihr die Fähigkeit habt, Lebenskraft in Kraft umzuwandeln. Dieser Kampf hat dazu geführt, dass Ihr im Bett liegen müsst – das tut mir wirklich leid.“ Der kahlköpfige Riese lachte fröhlich und klopfte dem Diener hinter sich auf die Schulter.

„Du hast diesen Kerl auch gesehen. Er wurde von Vater geschickt, ist erst vorgestern angekommen. Vater hat von unseren Auseinandersetzungen gehört und ist sehr erfreut. Du weißt ja, obwohl Vater nicht mehr der Jüngste ist, mag er starke Männer sehr. Nachdem er von deiner Leistung gehört hat, hat er diesen Kerl extra geschickt, um dich einzuladen, ihn zu treffen. Im Voraus gesagt, Beck: Da du mich ‚Bruder‘ nennst, werde ich auch nicht höflich sein. Vaters Ruf – das ist eine große Ehre.“

Vater?? Schwarzhaars Stirn zog sich zusammen. In den Informationen der Affen schien es doch keine solche Person zu geben … Aber angesichts von Sigets Gesichtsausdruck … Warte – das muss er sein!

Ren-ō!! Ren-ō Shionai!!

Ein General, der die Instinkte der Bestien verehrte, der behauptete, niemals zu töten, der seine Untergebenen vehement beschützte und von ihnen sehr geliebt wurde – es war nur natürlich, dass er den Spitznamen „Vater“ erhielt. In einem Augenblick verstand Schwarzhaar, was Siget meinte, und musste lachen.

„Aber die Einladung von General Shionai?“

„Natürlich! Wer sonst in diesem Universum könnte vor dem Großherzog von Tarot jemanden fordern – außer meinem Vater? Übrigens sind mein Vater und der Großherzog von Tarot alte Freunde. Lord Beck, Sie müssen sich keine Sorgen um die Meinung des Großherzogs machen – mein Vater hat bereits mit ihm gesprochen. Er hat Sie sowie Fräulein Veri eingeladen, mitzukommen. In ein paar Tagen veranstaltet das Imperium ein einmal im Jahr stattfindendes Turnier. Sie kommen genau zur rechten Zeit. Der Großherzog von Tarot sagte, dass Sie und Fräulein Veri gemeinsam daran teilnehmen sollen. Er kommt gleich.“ Siget lachte fröhlich und warf dem Mann neben ihm einen Blick zu. Der Mann trat sofort ein paar Schritte vor und kam zu Schwarzhaar. Respektvoll reichte er ihm einen mit goldenem Licht schimmernden Stein.

„Schauen Sie gut hin, Bruder Beck – das ist die goldene Ausweiskarte meines Vaters. Sie ist einzigartig in diesem Universum. Mit dieser Karte können Sie überall im Universum frei reisen. Niemand im Imperium wird Sie aufhalten. Der Ruf meines Vaters ist sehr groß.“

Siget lachte stolz – das war bei Schwarzhaar deutlich zu erkennen. Es war Stolz – Stolz darauf, solch großen Einfluss auf seine Anhänger zu haben. Im Vergleich zu jenem König muss seine Verehrung wohl auch göttlichen Ausmaßes sein, oder? Kein Wunder – mit so vielen Anhängern, die ihn verehren, muss die Macht jenes Königs tatsächlich mächtig genug sein, um die Welt zu verändern. Sein Verlangen kann natürlich nicht stillstehen.

Er nahm die Ausweiskarte entgegen und nickte mit einem leichten Lächeln.

„Nun gut, da der König mich einlädt, fühle ich mich natürlich geehrt, Lord Beck. Wenn der Großherzog von Tarot tatsächlich keine Einwände hat, werde ich pünktlich ankommen. Wahrscheinlich wird meine Gesundheit bis dahin auch wieder weitgehend wiederhergestellt sein. Dann können wir noch gemeinsam einen trinken.“

„Pats!“ Siget schlug Schwarzhaar auf die Schulter. „So ist es abgemacht. Ich habe noch einige Untergebene – ich werde Ihnen später ein paar vorstellen. Bruder Beck, da Sie auch im Graumarkt tätig sind, müssen Sie natürlich mit meinen Leuten in Kontakt treten. Wenn es in Zukunft Vorteile gibt, werde ich Sie auf keinen Fall vergessen.“

„Das wäre am besten“, sagte Schwarzhaar mit einem bitteren Lächeln und zuckte unwillkürlich mit den Lippen. Er atmete scharf ein.

Es tat weh. Ob es Rache oder etwas anderes war – Siget hatte ziemlich fest zugeschlagen. Obwohl Schwarzhaar in der Lage war, seinen Körper zu kontrollieren und den Schmerz auszublenden, ertrug er den Schlag dennoch brav. Das war auch eine gute Schauspielerei – um Siget Respekt zu erweisen.

Tatsächlich – als er Schwarzhares schmerzverzerrtes Gesicht sah, lachte Siget noch lauter. Zufrieden nickte er und plauderte noch eine Weile mit Schwarzhaar, bevor er mit dem Mann den Raum verließ.

Kurz nachdem er den Raum verlassen hatte, erschien eine schlanke Gestalt vor Schwarzhaar.

Es war Fräulein Veri.

„Hast du Sigeats Einladung gerade angenommen?“
„Mhm“, nickte der Dunkelhaarige. „Er handelt im Namen des Großherzogs – ich konnte nicht ablehnen.“
„Nun, mein Vater hat tatsächlich zugestimmt. Dieses Mal hast du gut gearbeitet; du hast Sigeat besiegt und ihm damit Ehre gemacht. Deshalb hat er beschlossen, dass wir beide an diesem Wettkampf teilnehmen.“ Fräulein Veli nickte, ohne jegliche Regung im Gesicht – kalt wie ein Stein.
„Du verstehst es vielleicht nicht ganz klar: Der Wettkampf des Imperiums ist im Grunde eine Art Austauschveranstaltung für Talente. Mein Vater wusste, dass du in letzter Zeit einige Schwierigkeiten haben würdest, deshalb hat er mich mitgeschickt. Ich denke, du verstehst jetzt, was das bedeutet?“
„Äh … ich verstehe das nicht ganz“, tat der Dunkelhaarige so, als wüsste er nichts. Er wusste von nichts.