Kapitel 38: Reise durch das Imperium, Abschnitt 10

Seine schwarzen Haare sind nicht unbedeutend – er kann sie nur nicht erwähnen.
Manchmal reicht es aus, die Dinge zu verstehen. Zu viel zu sagen bringt außer größerer Gefahr für sich selbst keinen Vorteil. Schwarzhaar hat viele mächtige Verbündete. In gewissem Maße verfügt er sogar über die Macht, um um die Verteilung der Macht im Universum zu konkurrieren. Doch eines wird er niemals vergessen: Er bleibt immer ein Außenseiter.
Es ist lächerlich – doch real. In Schwarzhaars Augen bleibt er, egal wie große Kräfte er besitzt, weiterhin derselbe. Ein langweiliges Schicksal hat ihn, einen Nicht-Eingeborenen, hierhergebracht und ihm die stärksten Feinde entgegengesetzt, um zuzusehen, wie er hier kämpft – bis er eines Tages im Kampf stirbt oder diesen Müllhaufen von Ort verlässt.
Doch an einen Aufbruch hegt Schwarzhaar kaum noch Hoffnung. Durch seine Gewohnheit des Beobachtens hat er längst erkannt, dass dies hier überhaupt nicht das ursprüngliche Universum ist.
Im ursprünglichen Universum, obwohl es dort ebenfalls weite Sternenhimmel gibt, gibt es sicherlich keine so hohe Konzentration an Lebewesen. In nur einigen Dutzend oder Hunderten von Sternengebieten kommen bereits Hunderte von Arten vor – das war früher undenkbar. Warum haben die Menschen auf der Erde sonst eine Zeit lang behauptet, die einzigen intelligenten Wesen zu sein?
Leider sind hier intelligente Wesen wertlos – sie sind sogar überall. Selbst wenn man auf der Straße einer Ratte ausweicht, könnte diese vielleicht den Kopf heben und einem danken.
Unter solchen Umständen – was kann Schwarzhaar sich noch erhoffen, nach Hause zurückzukehren? Also muss er sich dem stellen: Für das Überleben der Menschen hier kämpfen, für ihre Würde. Doch all das ist für ihn viel zu weit entfernt – fast unrealistisch. Alles, was er will, ist einfach nur zu leben – er selbst und die Menschen um ihn herum. Dafür muss er alle Kräfte einsetzen.
Das Moorimperium ist der Stein auf diesem Weg. Ein großer, schwerer Stein. Seit er diesen Stein zum ersten Mal sah, hat Schwarzhaar nie damit gerechnet, ihn allein bewegen zu können – nein, selbst mit seinen Verbündeten wäre es unmöglich, einen so schweren Fels zu verschieben. Das Einzige, worauf er hoffen kann, ist, dass sich in diesem Stein eine Spalte bildet.
Gott sei Dank hat das Schicksal noch nicht genug mit ihm gespielt. Endlich zeigt sich die ersehnte Spalte vor ihm.

Fräulein Veli war gerade sehr vage in ihren Worten. Doch Kurokami kannte ihre wahren Absichten. Es war eine Erinnerung an sie – nicht ihre eigene Familie zu vergessen. Vielleicht betrachtete Fräulein Veli Kurokami und Baker als Vertraute, die sie selbst aufgebaut hatte? Obwohl ihre Beziehung nur kurz war, glaubte Veli, diesem verarmten Händler bereits genug Gnade erwiesen zu haben. Eine solche Gnade reichte aus, damit selbst der niedrigste Diener seine Loyalität darbrachte.

Doch was sie nicht wusste: Kurokami hatte niemals die Absicht, ein Diener zu sein. In der Vergangenheit waren alle, die versucht hatten, ihn dazu zu zwingen, in den Sarg gekommen. Er war ein Wolf – ein Wolf, den man nicht zähmen konnte. Hinter ihm stand eine Schar Wolfswelpen. Wölfe sind grausame Kreaturen; in den Augen vieler haben sie nichts Wertvolles. Doch es lässt sich nicht leugnen: Jeder, der es wagt, ihre Wolfswelpen anzugreifen, muss einen weitaus höheren Preis zahlen als je zuvor.

Deshalb würde Kurokami diese Gelegenheit nicht verpassen. Egal, wie sehr Fräulein Velis Andeutungen vom Großherzog von Tarot beeinflusst waren – er würde an diesem Wettbewerb teilnehmen.

Ein Wettbewerb – das klingt nach einem Ort des Kampfes. Das Moorreich nutzt solche Veranstaltungen, um Talente auszuwählen. Kurokami fand das lächerlich. Oder etwa nicht? Wenn eine Flotte allein durch die Kampfkraft eines Einzelnen den Sieg erringen könnte, wozu dann Weisheit? Auf der Bühne des Universums sind selbst die stärksten individuellen Kräfte unbedeutend. Auch Kurokami verehrte die Gewalt, doch er glaubte keineswegs, dass sie etwas bedeuten könnte. Vielleicht konnte sie das Ergebnis eines lokalen Kampfes verändern – aber konnte sie das Schicksal einer Rasse oder sogar eines Sternengebiets bestimmen?

Die Antwort ist einfach. Doch Kurokami hatte es nicht bemerkt. Manchmal ist die Antwort nicht die einzige.

Tatsächlich hätte er selbst nie gedacht, dass der Wettbewerb der Moorleute völlig anders war, als es auf den ersten Blick schien. Das erfuhr er erst, nachdem er das Schloss des Königs der Barmherzigkeit erreicht hatte.

Das Schloss des Königs der Barmherzigkeit war groß – doch im Vergleich zum Seufzerburg des Großherzogs von Tarot, das mit einem Planeten vergleichbar war, wirkte es klein. Es war wohl nur ein Drittel so groß und konnte höchstens weniger als zehn riesige Schiffe aufnehmen.

Doch zweifellos war das Schloss des Königs der Barmherzigkeit viel lebhafter als das des Großherzogs von Tarot. Unzählige Raumschiffe schwebten überall umher und kamen und gingen häufig. Unter ihnen waren zahlreiche riesige Moor-Schiffe – allein ihre sichtbare Macht war bereits hundertmal stärker als die des Großherzogs von Tarot.

Das war die Stärke der ersten Expeditionstruppe des Reiches. Als alter Verdienstler des Reiches war die Armee von Marschall Ziyuan halb privat, halb öffentlich organisiert. Die Flotten, die sein Schloss umgaben, waren seine Privatarmee.

Aber selbst diese Privatarmeen gelten in den Augen von Kurokami als eine der mächtigsten Kräfte im Universum. Schaut nur – Hunderte von Kriegsschiffen, und das ist noch nur eine Schätzung. Welche Streitmacht kann da schon mithalten? Man muss bedenken, dass selbst die von Kurokami mit dem Schwarzen Loch-Geschütz zerstörte Moor-Invasionsflotte nur aus hundert Schiffen bestand.
Hunderte von mächtigen Moor-Schiffen allein schon bilden eine eindrucksvolle Abschreckung. Kurokami hatte nie erkannt, wie gering die Kraft des Menschen sein kann. Die von zahlreichen riesigen Schiffen umgebene Burg, obwohl sie bei weitem nicht an Pracht dem Großherzog von Tarot gleichkam, war dennoch äußerst besonder.
Denn sie besaß Macht – eine extrem starke Macht, die jeden Lebewesen zwingen konnte, sich zu unterwerfen!!
Ren-ō Shion ist der Herrscher dieser Burg.
Was für ein Mensch ist jemand, der über eine der mächtigsten Kräfte des Moor-Reiches verfügt? Das war die Frage, die Kurokami während seiner Reise ständig beschäftigte. Als er vom Schiff stieg, stellte er fest, dass die Antwort eigentlich ganz einfach war.
Ein alter Mann. Ein alter Mann, der bald ins Grab kommt und jederzeit zusammenbrechen könnte.
Der Großherzog von Tarot war ebenfalls alt, doch er war gesund und von optimistischem Geist. Im Vergleich zu diesem alten Mann war er zweifellos jung. Denn dieser alte Mann benötigte sogar zwei Dienerinnen, um stehen zu können, und hustete ständig beim Atmen – und zwar sehr heftig. Kurokami bezweifelte, dass er nicht im nächsten Moment seine Lunge aus dem Körper husten würde.
„Das ist Großherzog Shion. Auch wenn es so aussieht, als wäre er in schlechter Verfassung – das liegt an seinem Alter und seinen Krankheiten. Schon als ich klein war, war er so, und bis heute ist er nicht gestorben“, erklärte Fräulein Veri leise in sein Ohr, als sie Kurokamis Verwirrung bemerkte.
Als Ehrengäste des Großherzogs Shion kehrten sie zusammen mit Siget hierher zurück. Kurokami hatte sich auf ein Treffen mit diesem mächtigen Anführer vorbereitet – doch er hatte nicht erwartet, auf einen alten Mann zu stoßen, der jederzeit sterben könnte.
Doch Kurokami achtete nicht wie die meisten Menschen nur auf sein Aussehen. Vielmehr konzentrierte er sich auf den Blick dieses mächtigen Herrschers. Obwohl dieser äußerst schwach wirkte, bemerkte Kurokami, dass sein Blick sehr kraftvoll war!!
Ein äußerst kraftvoller Blick!!
Kraftvoll, ehrgeizig – er besaß alle Voraussetzungen für Erfolg. In diesem Moment verstand Kurokami plötzlich, warum dieser Mann der Anführer einer der mächtigsten Armeen des Reiches war.

„Hehe… Ähm. Willkommen in meinem Schloss. kleine Wei Li, du wirst immer schöner. Es geht wirklich schnell – in einem Augenblick bist du schon so groß. Ich erinnere mich noch, als Kind habe ich dich in den Armen gehalten.“ Der alte Mann hustete und kam unter der Stütze der beiden Dienerinnen auf sie zu, während er weiter hustete.
Als er den alten Herzog sah, wirkte Siget, der den ganzen Weg über fröhlich gelacht hatte, plötzlich zurückhaltend. Der sonst so freimütige Mann benahm sich nun wie eine kleine Katze und stand still daneben. Doch an seinem Gesichtsausdruck konnte man erkennen, dass Siget den Herzog von Ziryan zutiefst respektierte – nein, sogar verehrte. Diese Verehrung konnte sich sogar in Glauben verwandeln.
Sich selbst als Gott darstellen? dachte Hei Fa in Gedanken, doch dann sah er, wie Fräulein Wei Li vortrat und anstelle der Dienerinnen die Hand des Herzogs von Ziryan ergriff. Auf ihrem blassen Gesicht erschien ein reines Lächeln wie von einer Blume.
„Onkel Ziryan, ich bin wirklich dankbar, dass Sie sich an Wei Li erinnern. Dass Sie trotz Ihrer vielen Verpflichtungen herauskommen, um uns zu begrüßen, bedeutet mir sehr viel. Oh, übrigens: Das ist Beck. Sie wissen sicher schon von seiner Beziehung zu Siget.“
„Oh?“ Der Herzog von Ziryan wurde aufgeregt und hustete wieder. Während er hustete, blickte er über Fräulein Wei Lis Hand hinweg. Hei Fa eilte schnell ein paar Schritte vor und vollführte eine ordentliche Militärgrüße der Mauren.
„Ich gehöre zum Herzog von Taro, Lord Beck. Vielen Dank für Ihre Gastfreundschaft.“
„Ähm, Beck… Gut! Sehr gut!! Deinen Namen habe ich in letzter Zeit oft gehört. Tatsächlich nicht schlecht… Von meinen Untergebenen gibt es nur wenige, die mit Siget mithalten können. Der Junge ist wirklich stark. Arbeite fleißig mit Wei Li zusammen. Ich bin sicher, das Mädchen wird dich nicht im Stich lassen.“ Der Herzog von Ziryan lachte fröhlich, seine Augen wurden schmal. Er musterte Hei Fa von Kopf bis Fuß. Doch anstatt, wie alle erwartet hatten, freundlich mit ihm zu plaudern, wechselte er nach ein paar knappen Worten wieder das Gespräch mit Fräulein Wei Li. Von Anfang bis Ende blieb seine Begrüßung gegenüber Hei Fa lediglich höflich.
Diese Reaktion kam allen unerwartet. Selbst Siget hatte nicht erwartet, dass der Herzog von Ziryan, der ursprünglich großes Interesse an Beck gezeigt hatte, nachdem er ihn persönlich gesehen hatte, so reagieren würde. War das nicht etwas zu kühl? Würde das nicht im Widerspruch zu den anderen Herzögen stehen, die Beck für sich gewinnen wollten?
Für einen Moment zeigten viele Anwesende überraschte Mienen. Doch als sie sahen, dass der Herzog von Ziryan bereits mit Fräulein Wei Li zum Schloss ging, mussten sie ihre Neugier zurückdrängen und brav folgen.

Nur mit seinen schwarzen Haaren wirkte er bei dieser Begrüßung äußerst ruhig. Er zeigte keinerlei Überraschung, sondern schien es für selbstverständlich zu halten. Leise folgte er am Ende der Gruppe, sprach nicht und blickte sich nicht um. Doch an den Mundwinkeln erschien unwillkürlich ein leichtes Lächeln.
Was kommen sollte, wird früher oder später kommen. Jetzt hat es gerade erst begonnen……