Kapitel 1: Der Verirrte mit den schwarzen Haaren – Abschnitt 4

Dank des Puppentiers von Onkel Buick bewegte sich die Gruppe weitaus schneller, als erwartet. In den frühen Morgenstunden des fünfzehnten Tages zeichneten sich bereits die Umrisse der Ruinen in der Ferne der Wüste ab. Die riesige Gestalt glich einem uralten Riesen, der majestätisch dastand und auf alle herabblickte.
Es handelte sich um ein riesiges, gepanzertes Transportschiff aus der fernen Vergangenheit. Die dicke Panzerung war im Laufe der Jahre bereits abgenutzt, und ihre Oberfläche war mit dicker Rostschicht bedeckt. Doch diese gewaltige Gestalt erregte weiterhin die Bewunderung aller Menschen. Die Waffensysteme an Bord waren bereits bei den ersten Erkundungen geraubt worden; dadurch entstanden zerfetzte Löcher, die wie kleine Babymäuler aussahen. Aus diesen Löchern war außerdem ein dunkler Schimmer aus den Tiefen des Schiffes zu erkennen.
Wie auch die anderen Ruinen in der Wüste war auch dieses Transportschiff senkrecht in den Boden eingebettet. Die umliegende Erdoberfläche war durch die enorme Kraft beim Aufprall tief eingedrückt. In der Ferne waren außerdem viele kleine schwarze Schatten zu sehen – das waren Ausrüstungsgegenstände, die von Sammlern zurückgelassen worden waren.
Schwarzhair hatte in dieser Zeit viel Freizeit…
Als jemand, der mitten auf dem Weg gerettet worden war, schien er keinerlei Bewusstsein dafür zu haben. Er zeigte weder Scheu noch Furcht, sondern freundete sich ganz natürlich mit allen Sammlern an. Auf seinem gewöhnlichen Gesicht war stets ein bescheidener, höflicher Lächeln zu sehen, das bei allen, die ihm nahekamen, ein Gefühl der Wärme hervorrief. Zudem war er fleißig und gewann so die Zuneigung der Sammler.
Natürlich gab es auf der Reise nicht viele kleine Aufgaben. Deshalb sah man den jungen Mann mit den langen schwarzen Haaren oft einfach nur still vor dem Waggon Nummer 27 des Puppentiers stehen – ohne etwas zu sagen oder zu tun.
Und dort befand sich der Platz, an dem die magischen Kampfmaschinen standen.
Als jemand, der eigentlich nicht in dieser Welt existieren sollte, verbarg Schwarzhair viele Dinge in seinem Herzen – darunter auch ein feines Gespür für Kriegsmaschinen.
Für ihn waren die magischen Kampfmaschinen etwas Neues. Doch gerade deshalb hegte er eine fast besessene Begierde nach diesen riesigen Kampfmaschinen. Um die Bedienung dieser Waffen zu verstehen, hatte er sie bereits mehrfach untersucht. In seinen Armen hielt er außerdem ein Wartungshandbuch für Kampfmaschinen, das er von Sammlern erhalten hatte.

„Gebt die mühsamen manuellen Bedienungen auf und nutzt stattdessen neuronale Verbindungen zur Steuerung der Kampfmaschinen. Dass man hier so etwas erreichen kann, ist wirklich erstaunlich. Doch wie kann der Mensch diesem nahezu zerstörerischen psychischen Druck widerstehen?“ murmelte Schwarzhaar und setzte sich hin.
„Möchtest du es wissen?“
Eine Stimme erschien plötzlich hinter ihm. Die Gestalt eines mittelalten Mannes zeichnete sich allmählich am anderen Ende des Ganges ab.
Als wüsste er bereits von seiner Anwesenheit. Bei diesem Klang zeigte Schwarzhaar keinerlei Überraschung, drehte nur ruhig den Kopf, warf George einen Blick zu und lächelte leicht.
„Sie wissen das? Herr George?“
„Natürlich weiß ich es. Aber muss ich es einem Laien wie Ihnen erklären?“ George lachte verächtlich und trat neben Schwarzhaar.
„Leugnen Sie es nicht – ich weiß, dass Sie die ganze Zeit diese ramponierte Maschine beobachtet haben. Für jemanden ohne Lizenz ist die Bedienung einer Kampfmaschine offensichtlich eine komplexe Theorie. Ich erwarte auch nicht, dass Sie sie verstehen. Also geben Sie auf – Müll bleibt eben Müll. Glauben Sie nicht, nur weil Sie ein paar Geier getötet haben, wären Sie schon etwas Besonderes.“
George spottete unverschämt; sein selbstgefälliges Gesichtsausdruck machte sogar einige Müllsammler in der Ferne wütend. Doch niemand wagte es, für Schwarzhaar Partei zu ergreifen.
Krieger sind Krieger – zu jeder Zeit ist brutale Gewalt die Grundlage des Überlebens. Für sie unterscheiden sich gewöhnliche Müllsammler wohl kaum von Ameisen. Selbst wenn man einige von ihnen tötet, bedeutet das keinen großen Aufwand.
Doch Kollegen sind Rivalen – dieses alte Prinzip gilt auch unter Kriegern. Selbst wenn Schwarzhaar sich noch so sanft gab, reichte seine Fähigkeit, drei mutierte Geier zu töten, aus, um George misstrauisch zu machen.
Zum Glück kann er keine Magierkampfmaschinen steuern, dachte George bösartig.
In diesem Moment blieben seine Füße plötzlich abrupt stehen, gefolgt von einem schrillen Bremsgeräusch und aufwirbelndem Staub, was sein Gesicht sofort veränderte. Die heftigen Vibrationen ließen den gesamten Waggon erzittern.
„Alarm!! Alle Personen auf Kampfpositionen, volle Kampfbereitschaft Stufe eins. Feuerabsicherung deaktiviert, Kristallkanonen aufladen. Bitte kommen Sie sofort in den Kommandoraum, Herr George!“ ertönte eine angenehme Frauenstimme – doch die Befehle, die folgten, waren äußerst beunruhigend.
„Du kleiner Bastard – du hast Glück. Ich kümmere mich später um dich.“ Mit diesen harten Worten ließ George Schwarzhaar endgültig im Stich und eilte zum Kommandoraum.
Hinter ihm blieb Schwarzhaar weiterhin ruhig und blickte durch das Fenster des Waggons auf die Magierkampfmaschine darin. Ohne ein Wort zu sagen.

Die angenehme weibliche Stimme verwandelte sich schnell in ein schrilles Alarmsignal. Der Puppet-Wurm kam nach heftigen Erschütterungen endlich zum Stillstand. Durch das Autofenster sah man in der Ferne ein sandiges Gebiet von mehreren hundert Metern Durchmesser, das, als hätte es ein Leben, ständig zuckte; daraufhin schossen dicke Sandstrahlen in den Himmel. Eine riesige, menschenähnliche Gestalt von etwa zehn Metern Höhe, wie ein pechschwarzer Teufel, kroch allmählich aus den Tiefen der Wüste hervor und positionierte sich genau vor dem Puppet-Wurm. Obwohl ihr Körper mit Rostflecken übersät war, zeigten die dicke Rüstung sowie die riesige, röhrenförmige Kanone in ihren Händen ihre Furchtbarkeit.

„Moni!“

Buck senior stieß einen erschrockenen Schrei aus und stand sofort auf. Sein ursprünglich selbstbewusstes Gesicht wurde von einem seltsamen Ausdruck ersetzt. Die feine Silberbox in seinen Händen verwandelte sich mit einem klaren „Klack“ in einen Haufen Schrott.

Doch in diesem Moment bemerkte niemand im Kommandoraum seine Verwirrung. Alle waren von der furchterregenden, riesigen Gestalt vor ihren Augen schockiert.

Genau wie die Goldene Rüstung des Planeten Shek – auch Monis Ruf beruhte auf seiner enormen Macht. Im Gegensatz zu den menschlichen Magier-Rüstungen handelte es sich dabei um ein Produkt einer uralten Maschinenzivilisation, das eher Wahnsinn verursachte.

Tatsächlich war diese riesige Maschengestalt nichts anderes als ein Wächter, den die Ruinen einsetzten, um wichtige Güter zu schützen. Sie würde jede Lebewesen, die in ihrem Sichtfeld auftauchte, gnadenlos zerstören. Bei früheren Erkundungen waren unzählige tapfere Krieger unter ihren mächtigen Kanonen gestorben. Obwohl die Menschen nach tausend Jahren fortschrittliche Magier-Rüstungen besaßen, flößte Monis enorme Abschreckungskraft den Menschen von Shek weiterhin tiefen Respekt ein.

„Angriff, sofort angriffen!“, rief Buck senior als Erster wieder zur Besinnung und schrie wie verrückt. Auf seinen Befehl hin erlangte der Puppet-Wurm sofort wieder Vitalität. Die Schiebetüren an der Decke des Wagens öffneten sich, und unzählige pechschwarze Kanonen spuckten lila-rotes Licht aus.

Leider wirkte dieser intensive Beschuss gegenüber der riesigen Gestalt vor ihnen eher lächerlich. Abgesehen davon, dass er die Rostflecken auf ihrem Körper entfernte, hatte er keinerlei Wirkung. Als die schwarzroten Rostschichten abbröckelten, zeigte sich allmählich eine tiefblaue Rüstungsschicht vor den Augen aller.

Die Situation wurde ernst. Buck senior war sichtlich aufgeregt und verstand endlich den Grund für das Verschwinden seines Ausgrabungsteams. Er drehte sich um und blickte zu dem noch gelassenen Mann in der Ecke des Wagens. Seine Lippen zitterten…

„Ich verstehe, Herr George. Ich stimme Ihrem Preis zu. Bitte fangen Sie an.“