Kapitel 6: Seelenopfer (Teil 1)

Der Adlersdämon flog heran. Als er die angespannten Gesichter von Ao Ao und Zhang Lang sah, musste er lachen und sagte: „Alter Ao, ihr beide sollt sofort Leute zusammenrufen und alle ein Stück weiter weg bringen. In Kürze wird es wieder große Unruhen geben – wir wollen nicht, dass sie betroffen werden.“
Zhang Lang erschrak und fragte: „Noch größere Unruhen?“ Im Stillen beschwerte er sich: „Verdammt, das hier ist doch schon katastrophal – was soll noch passieren? Muss man für den Aufstieg zum neunten Altar eine ganze Stadt zerstören?“ Doch weder er noch Ao Ao wollten Risiken eingehen und sagten eilig: „Ich gehe und informiere sie.“
Ein paar Minuten später begannen die Berufskrieger, sich in die Umgebung zurückzuziehen. Der Adlersdämon sagte: „Geht weiter weg – niemand weiß, wie groß der Einflussbereich ist. Seid vorsichtig, sonst seid ihr sofort betroffen … dann habt ihr keine Zeit mehr zu weinen.“ Er sprach ohne Umschweife.
Ao Ao sandte eine Reihe von Zeichen und befahl den Schülern der Sternsekte, den Rückzug zu organisieren. Ursprünglich hatte er nicht vor, die Berufskrieger vom äußeren Kontinent zu informieren, doch anhand der Worte des Adlersdämons schien es notwendig zu sein, dass alle sich entfernten. Also befahl er den Schülern der Sternsekte, dies auszuführen.
Luo Zhan informierte ebenfalls Huo Bao und die anderen, damit sie sich zurückzogen.
Die Menschen flohen verzweifelt in die Umgebung. Glücklicherweise war die Stadt sehr groß – der von Guo Shier durch den Aufstieg betroffene Bereich war nur ein Teil der Stadt, noch nicht die ganze Stadt. Schließlich handelte es sich nicht um seinen Angriff, sondern nur um die durch den Aufstieg entstehenden Wellen, die nicht besonders stark waren. Dennoch konnten normale Berufskrieger oder sogar solche mit niedrigen Altären dem nicht standhalten.
Guo Shier und der alte Meister berieten sich. Er sagte: „Die Positionen der natürlichen Runen sind größtenteils bereits festgelegt. Es müssen noch einige Kopien der natürlichen Runen angebracht werden. Wie viele Kopien hast du bereits hergestellt … reichen sie aus?“
Der alte Meister antwortete stolz: „Keine Sorge. Jeden Schritt des Aufstiegs habe ich bereits bedacht. Die angefertigten Kopien der natürlichen Runen sind genau in der richtigen Menge da. Ich habe viele Kopien vorbereitet – alle echte Runen –, die ausreichen werden.“
Guo Shier nickte und fügte hinzu: „Auch Runenfeuer ist in großer Menge benötigt – insbesondere einige besondere Arten davon.“
Der alte Meister grinste und sagte: „Die gibt es. Sie können erst verwendet werden, nachdem du die Kopien der natürlichen Runen eingepflanzt hast. Ich kann mit dir zusammenarbeiten – in der letzten Phase … solange man vorsichtig ist, gibt es kein Problem.“

Es werden viele natürliche Runen benötigt. Guo Shier hat zwar nicht alle gesammelt, aber den Großteil davon. Für den fehlenden Teil hat er sich künstliche Kopien der Runen beschafft. Was die natürlichen Runen angeht, so hat der alte Meister in seiner Freizeit Abdrücke davon angefertigt und sie in echte Runen umgewandelt, die als solche verwendet werden können. Ihre Wirkung ist zwar etwas schwächer, reicht aber aus und beeinträchtigt die Steigerung des Altars nicht.

Guo Shier muss einen absolut festen Altar schaffen. Schon allein, um mit Li Ran diese Welt zu verlassen, ist es unerlässlich, dass der Altar stark genug ist – andernfalls ist es schwer, das Ziel zu erreichen.

Nachdem die abgedruckten natürlichen Runen im Altar eingefügt wurden, rechnete Guo Shier aus, dass es insgesamt mehr als zweitausend solcher echter Runen gab. Er fügte sie eine nach der anderen ein und schuf zugleich virtuelle Runen, um den Altar zu verbinden. Jedes Mal, wenn eine Rune eingesetzt wurde, ertönte ein lauter Knall – ein kontinuierliches Dröhnen. Der alte Meister half dabei, die virtuellen Runen zu erschaffen.

Die beiden verstärkten den Altar vor den Augen aller. Zu diesem Zeitpunkt war Guo Shier am schwächsten und durfte nicht gestört werden. Glücklicherweise gab es hier weder alte Familien noch große Sekten; mit Eagle Demon und Luo Zhan reichte das aus, um sich zu verteidigen.

Als alle künstlichen Runen im Altar eingefügt waren, breitete sich plötzlich eine zerstörerische Druckwelle aus. Selbst die Berufskräfte außerhalb der Stadt sanken unwillkürlich zu Boden und wehrten sich verzweifelt dagegen. Diejenigen, die etwas näher waren, wurden blass wie Leichen, Schweißtropfen liefen ihnen übers Gesicht – jeder von ihnen hatte das Gefühl, seine Seele würde entfliehen.

Ao Ao und Zhang Lang veränderten ihre Gesichtsfarbe drastisch und wichen verzweifelt zurück. Der Druck ließ ihre Geister erzittern; es schien, als würden ihre Seelen aus ihren Körpern fliegen, was ihre Gesichter bläulich-weiß färbte. Glücklicherweise waren sie beide Meister auf Altarniveau – je weiter sie sich entfernten, desto besser ging es ihnen wieder. Abgesehen von Eagle Demon und Luo Zhan waren sie diejenigen, die am nächsten standen und daher am stärksten betroffen waren.

Auch Eagle Demon und Luo Zhan wichen zurück, doch da sie Berufskräfte auf Altarniveau sechster Stufe waren, war ihre Widerstandskraft weitaus größer als die von Ao Ao und den anderen.

Kreise aus buntem Licht umgaben den Altar und sahen aus der Ferne unglaublich schön aus.

Während alle von diesem prächtigen Licht fasziniert waren, ertönte plötzlich ein ohrenbetäubender Donnerschlag über dem Altar. Im Nu verwandelten sich unzählige Lichtstrahlen in gewundene, bunte Streifen, die wild in alle Richtungen ausstrahlten. Dann zeigte sich eine erstaunliche Szene: Jeder Lichtstrahl verwandelte sich in eine virtuelle, mutierte Runenbestie oder eine abgewandelte Runenbestie, die in der Luft brüllte und zischte, während unzählige Schatten durch die Luft flogen.

Guo Shier und sein Altar wurden vollständig von flirrenden, farbigen Lichtern überflutet. Jeder spürte, wie seine Seele erzitterte, und eine unvergleichliche Furcht entstand in ihnen, als stünden sie vor einer Gruppe schrecklicher, mutierter Monster. Die Berufskräfte in der Stadt waren vor Schreck wie gelähmt und bekamen Schwindelgefühle. Arme Menschen – in so kurzer Zeit mussten sie bereits mehrmals solche Schrecken ertragen.

Ao Ao starrte fassungslos eine Weile, bevor er sagte: „Gemeinsamer Opferakt … es handelt sich um Seelenopfer – und zwar gemeinsam. Entsetzlich …“

Zhang Lang schluckte schwer und sagte: „Es ist nicht nur entsetzlich – das zeigt, dass sein Altar der schrecklichste Himmelaltar ist … Er besitzt die Macht des Himmels. Zum Glück … zum Glück sind wir nicht ihre Feinde.“

Die Berufskräfte in der Stadt zogen sich immer weiter zurück, denn Guo Shiers Altar strahlte eine enorme Druckwelle aus, die alle dazu zwang, weiter zurückzuweichen. Guo Shier kümmerte sich nicht darum; er versuchte intensiv, den Altar anzupassen. In diesem Stadium hatte er seine Aufstiegsstufe bereits weitgehend gesichert und galt nun als echter Berufskraft mit einem Neun-Schichten-Altar.

Der alte Meister konnte nicht umhin, zu seufzen: „Neun Schichten schon …“ Er war sowohl glücklich als auch traurig – glücklich, weil er seinen Meister persönlich auf den Gipfel des Neun-Schichten-Altars geführt hatte, traurig, weil er selbst bis zu seinem Tod diese Stufe nicht erreicht hatte.

Guo Shier sagte: „Alter Meister, danke.“

Der alte Meister schüttelte den Kopf und sagte: „Junge, danke ist nicht nötig. Wir sind eins – wenn es dir gut geht, geht es mir auch gut …“ Das sah er sehr klar: Nur wenn Guo Shier in Sicherheit war, konnte er selbst wirklich sicher sein. Deshalb half er Guo Shier mit aller Kraft beim Aufstieg.

Schließlich spürten die Berufskräfte in der Stadt, dass der Druck vollständig verschwunden war, und auch der einst hohe, riesige Altar war nicht mehr zu sehen – der Berufskraft mit dem Neun-Schichten-Altar hatte seinen Aufstieg vollendet.

Guo Shier packte seinen Altar weg und blickte nach unten, bevor er sagte: „Die Sternsekte wird jetzt leid tun – wir haben viele Gebäude zerstört.“

Im Umkreis von drei Kilometern um den Hof, in dem Guo Shier wohnte, waren alle Gebäude eingestürzt. Der ursprüngliche Hof war zu einem großen Erdloch geworden, das fast hundert Meter tief war – das Ergebnis der Erschütterungen beim Aufstieg des Altars. Der Boden war wie Glas und halbkristallin. Guo Shier verstand sofort, dass dies durch hohe Hitze und hohen Druck entstanden war.

Ao Ao und Zhang Lang wechselten einen Blick und flogen sofort zu Guo Shier. Noch bevor sie bei ihm ankamen, lachte Ao Ao laut: „Haha, herzlichen Glückwunsch, Vorgänger! Gratulation, Vorgänger …“

Auch Zhang Lang rief: „Herzlichen Glückwunsch zum erfolgreichen Aufstieg, Vorgänger …“

Huo Bao flüsterte: „Schmeichler!“

Chen Bing fügte hinzu: „Genau, die Berufskräfte der Sternsekte sind alle herrschsüchtig – wann haben wir sie schon einmal so demütig gesehen?“
Wu Chongren sagte: „Sie müssen demütig sein, hmhm, schau nur … Nachdem sie so viele Gebäude zerstört haben, wagen sie es nicht einmal, einen Furz zu lassen, und eilen stattdessen herbei, um Komplimente zu machen – diese Typen sind wirklich abscheulich.“
Ying Mo und Luo Zhan flogen ebenfalls hinüber und sagten lachend: „Shier, herzlichen Glückwunsch zum Erfolg.“ Sie wussten, dass Guo Shier erfolgreich den Gipfel der Berufskräfte erreicht hatte, und das würde ihnen beiden noch mehr helfen. Nachdem sie so lange mit Guo Shier zusammen gewesen waren, waren die drei wie eine Familie – daher kamen ihre Glückwünsche umso aufrichtiger.
Ao Ao konnte eigentlich die Gespräche von Huo Bao und den anderen hören, doch er und Zhang Lang taten so, als hätten sie nichts gehört; nur in ihren Augen blitzte ein Hauch von Mordlust auf, den sie jedoch gut verbargen. Sie flogen zu Guo Shier und sagten: „Vorsteher, wir haben einen anderen Ort vorbereitet – bitte gehen Sie dorthin und ruhen Sie sich aus.“
Guo Shier lachte und sagte: „Du bist wirklich ein guter Mensch!“
Ao Ao und Zhang Lang wirkten überwältigt vor Freude, während Ying Mo und Luo Zhan ihr Lachen zurückhielten – Guo Shiers Worte waren einfach zu gemein. Huo Bao und die anderen verstanden Guo Shiers Worte nicht und dachten bei sich: Die Berufskräfte der Sternsekte sind doch alle Arschlöcher – woher kommt da ein guter Mensch?
Ao Ao und Zhang Lang führten Guo Shier und die Gruppe schnell in eine andere Ecke der Stadt. Dort befand sich das Anwesen eines Großältesten mit Dutzenden von Häusern. Ao Ao und Zhang Lang vertrieben erneut die Bewohner und richteten alles neu her.
Guo Shier führte die Gruppe fröhlich hinein und brach sogar mit seiner Gewohnheit, um persönlich Ao Ao und Zhang Lang hinauszubegleiten. Beim Abschied lobte er sie erneut als gute Menschen. Ying Mo und Luo Zhan waren völlig sprachlos: Ist das eine Beleidigung oder Spott? Wann hat Shier so schlecht lernen können?
Tatsächlich wollte Guo Shier bereits gehen – er wollte nicht zu lange hier bleiben. Dass er erfolgreich aufgestiegen war, machte ihn bereits sehr zufrieden. Zudem konnte er Huo Bao und die anderen treffen und seinen Kindheitsfreunden vor seinem Weggang noch helfen – damit blieb ihm kein großes Bedauern. Dass Huo Bao und die anderen erfolgreich zum Altar der Illusorischen Form aufgestiegen waren, bedeutete, dass sie nun zu den höheren Ebenen der Berufskräfte gehörten und auf jedem Kontinent in der Lage waren, sich selbst zu schützen.
Um den erfolgreichen Aufstieg zu feiern, bereitete Guo Shier etwa zehn verschiedene Gerichte zu, und alle aßen fröhlich zu. Das war Guo Shiers Gewohnheit – er glaubte stets, dass ein großes Essen besser sei als alles andere, und dass nur das Essen, das man in den Magen bekam, wirklich gutes Essen sei. Deshalb feierte er auf diese Weise – nach den Worten des alten Helden war er einfach die Wiedergeburt eines verhungerten Geistes.

Der alte Mann sprach zwar nicht sehr höflich, traf aber dennoch den Schmerz, den Guo Shier in seinem vorherigen Leben erlitten hatte. In seinem vorherigen Leben hatte er wirklich große Hunger gelitten; wer eine große Hungersnot überlebt hat, entwickelt eine perverse Besessenheit von Nahrung.
Bei dieser Mahlzeit wurden alle satt – Guo Shier hatte diesmal viel zubereitet. Die Menschen in dieser Welt haben einen sehr großen Magen, und es ist schon eine große Leistung, satt zu werden. Guo Shier lag lässig auf dem Boden, strich sich über den Bauch und sagte träge: „Endlich bin ich satt. Ach, in dieser Welt ist es nicht einfach, satt zu werden …“ Der Nachteil eines großen Magens ist, dass man selbst nach dem Verzehr von Dutzenden von Kilogramm Fleisch und Brot kein Sättigungsgefühl hat.
Glücklicherweise mangelt es in dieser Welt nicht an Nahrung – man könnte sagen, es ist wirklich ein Land mit reichen Ressourcen. Solange man weiß, wie man sammelt und jagt, wird man nicht verhungern.
Huo Bao lag ebenfalls auf dem Boden, rieb sich kräftig den Bauch und beschwerte sich bei Wu Chongren: „Shier ist wirklich sehr gut darin, Essen zuzubereiten – man isst leicht zu viel, wenn man nicht aufpasst …“
Wu Chongren lag neben Huo Bao, kauerte sich zusammen, hielt sich den Bauch und stöhnte: „Ich weiß, wie unangenehm es ist, hungrig zu sein – aber satt zu sein, ist noch schlimmer … Verdammt, ich bin so satt – was soll ich nur tun?“