Kapitel 5: Öffnung des Geheimgebiets (Teil 2)
Über die Symboltiere hatte Guo Shier bereits gehört. Diese Bestien besitzen von Geburt an Symbolmuster und -techniken. Auch sie sind in Klassen eingeteilt – die einfachsten sind gewöhnliche Symboltiere mit durchschnittlichen Symbolmustern. Obwohl sie stark sind, sind sie nicht unbesiegbar; gewöhnliche Trupps können sie leicht bekämpfen.
Noch stärker sind die mutierten Symboltiere. Diese sind äußerst vielfältig; ihre Symbolmuster haben aus unbekannten Gründen sich verändert. Einige davon werden äußerst mächtig, während andere mutierten Symboltiere sogar schwächer sind als gewöhnliche – das sind die Fehlschläge der Mutation.
Die stärksten Symboltiere sollen nach Angaben Wesen mit Intelligenz sein, äußerst selten und als „geistige Symboltiere“ bezeichnet. Ihre Stärke kann mit der von Meistern verglichen werden.
Der Grund für den Eintritt ins Geheimgebiet ist es, nach Symboltieren zu suchen sowie nach den in der Vergangenheit im Geheimgebiet gestorbenen Zauberern – ihre hinterlassenen Gegenstände sind wertvolle Schätze.
Luo Zhan ritt heran und sagte: „Alter Meister, wir haben den Weg nach unten gefunden.“
Luo Jie lachte und sagte: „Gut! Los, wir gehen! Ha!“ Er trieb sein Pferd an und ritt los. Guo Shier folgte brav hinter dem Pferd seines Meisters, während Chen Hong, Huo Bao, Chen Bing und Hong Shi ihm dicht auf den Fersen waren. Sie waren äußerst aufgeregt – in so jungen Jahren ins Geheimgebiet zu gelangen, war wirklich großes Glück. Natürlich wären sie ohne Meister wie Luo Jie nicht nur nicht glücklich, sondern sogar unglücklich gewesen.
Der Abstieg vom Berg war noch schwieriger – mehr als ein Dutzend Kampfpferde stürzten und starben. Glücklicherweise hatten sie genügend Pferde mitgenommen, daher machte ihnen das nichts aus.
Nach einem Tag erreichten sie den Fuß des Berges. Luo Jie sagte: „In Ordnung, Luo Zhan, schicke Späher aus. Wir schlagen unser Lager auf – es wird bald dunkel. Seid alle vorsichtig.“
Sie befanden sich nun auf einer Wiese. Die Gruppe nahm den Sätteln und Vorräten von den Kampfpferden ab und ließ sie frei auf der Wiese grasen; nur die Pferde für Notfälle blieben bei ihnen.
Guo Shier führte seine vier Freunde mit, breitete einige Tierhäute aus, bat seinen Meister und Qi Nanshan, sich hinzusetzen, und begann anschließend, einen großen Topf aufzustellen. Huo Bao holte klares Wasser. Qi Nanshan sagte: „Wir erhitzen das Wasser später. Ich gehe etwas frisches Fleisch holen. Xiao Feng, Da Lin, Xiao Baozi, Shier – kommt mit mir!“
Guo Shier zeigte auf seine Nase und fragte verwirrt: „Opa Nanshan, wollen Sie, dass ich mitkomme?“
Qi Nanshan antwortete: „Um zu üben, wie man Haut abzieht und Fleisch schneidet!“
Guo Shier wusste, dass er diesen Symbolkriegern nicht entkommen konnte, und sagte: „In Ordnung, Opa Nanshan, tragen Sie mich.“ An Chen Hong gewandt fügte er hinzu: „Chen Hong, ihr erhitzt erst mal das Wasser, damit wir alle etwas Warmes trinken können.“
Qi Nanshan schüttelte den Kopf und lächelte bitter: „Du weißt wirklich, wie man faulenzt. Komm schon.“
Guo Shier zwängte sich fröhlich auf den Rücken von Qi Nanshan und sagte: „Opa Nanshan, ich habe auch keine Wahl – ihr lauft viel zu schnell. Ich könnte zwar reiten, aber das würde die Beutetiere erschrecken.“
Die Gruppe rannte in die Ferne, während Guo Shier die schnell vorbeiziehende Landschaft wahrnahm. Xiao Feng und Da Lin waren beide Fuh-Waffenkünstler; Xiao Feng hatte Huo Bao bei sich. Sie hüpften und sprangen, und durch ihre hohe Geschwindigkeit entstand zwischen den halb so hohen Strohhalmen ein Graben.
Die Sonne ging unter, und ihr orangerotes Licht erhellte die Erde. Guo Shier blickte verwundert auf den Sonnenuntergang und dachte: „Verdammt, gibt es auch im Geheimgebiet eine Sonne?“
Plötzlich beugte sich Qi Nanshan nach unten und flüsterte: „Vor uns ist eine Herde … äh, Wildrinder? Langhaarige Wildrinder!“
Guo Shier flüsterte zurück: „Tötet nicht die großen, nur die kleinen!“
Qi Nanshan fragte erstaunt: „Warum?“
Guo Shier lachte: „Die kleinen … ihr Fleisch ist zarter …“ Er glitt vom Rücken von Qi Nanshan herunter.
Qi Nanshan schimpfte lachend: „Du Schlaumeier … was für eine anspruchsvolle Zunge! Okay, achtet alle darauf – wir brauchen fünf kleine Wildrinder! Ich übernehme drei, Xiao Feng jagt einen und Da Lin einen.“ Damit stürmte er los, ohne zu zögern auf die Herde zu, so schnell, dass die Wildrinder nicht einmal Zeit hatten zu reagieren, bevor er mit einer Hand auf den Kopf eines von ihnen schlug.
Pfui!
Mit einem Schlag durchbrach er den harten Schädel des Wildrindes. Das Tier gab keinen Laut von sich, seine Beine gaben nach, und es fiel langsam zu Boden und starb. Qi Nanshan nutzte die Kraft dieses Schlages, um erneut wegzuspringen.
Inzwischen hatten auch Xiao Feng und Da Lin jeweils ein Opfer gefunden. Plötzlich erschien in Xiao Fengs Hand ein Fuh-Messer; ein grünes Licht blitzte auf, und mit einem Schlag wurde der Kopf des Rindes abgetrennt.
Da Lin hielt einen Fuh-Stab in der Hand. Er stellte sich dem laufenden Wildrind entgegen, rief laut und sah, wie der Stab blitzte – mit einem Knall traf er genau zwischen die Augen des Wildrindes. Obwohl die Spitze des Stabes flach war, drang sie wie die scharfe Spitze eines Speers in den Schädel des Tieres ein. Sofort sprang er zurück; das Wildrind prallte aus Inertie heftig gegen ihn. Da Lin wich aus, schwang den Stab und mit einem Knacken brachen die Vorderbeine des Wildrindes, und es stürzte zu Boden.
Mit drei Schlägen besiegte Qi Nanshan drei Wildrinder. Für ihn war das Töten von Rindern genauso einfach wie das Töten von Hühnern – es kostete ihn keinerlei Anstrengung.
Nachdem sie die fünf Wildrinder zusammengezogen hatten, sagte Qi Nanshan lachend: „Shier, jetzt ist deine Aufgabe dran.“
Guo Shier blickte sprachlos auf die fünf Wildrinder. Obwohl es sich um etwa einjährige Kalbe handelte, war er erst neun Jahre alt – es war wirklich übertrieben, von ihm zu verlangen, allein mit fünf Rindern fertigzuwerden. Er konnte nicht anders, als zu sagen: „Opa Nanshan, bist du sicher, dass ich das alles allein machen soll?“
Qi Nanshan hatte Guo Shier wirklich nicht als Kind angesehen, sondern betrachtete ihn stets unbewusst als Erwachsenen – dieser Junge war einfach zu außergewöhnlich. Instinktiv sagte er: „Natürlich, gibt es ein Problem?“
Guo Shier konnte nicht an sich halten und rief: „Ich bin erst neun Jahre alt! Sie wollen, dass ich fünf Wildrinder zerlege? Das ist Kindesmisshandlung …“
Qi Nanshan war verblüfft, während Xiao Feng und Da Lin in lautes Lachen ausbrachen. Huo Bao sagte: „Und ich auch … Ich helfe dir!“
Guo Shier verdrehte die Augen und fragte: „Wie alt bist du?“
Huo Bao straffte die Brust und sagte stolz: „Ich bin dreizehn!“
Auch Qi Nanshan fühlte sich etwas unwohl und sagte: „Komm, ich mache das. Ihr beide könnt doch sicher ein Wildrind bewältigen, oder? Den Rest übernehmen wir.“
Erst dann war Guo Shier zufrieden und sagte: „Baozi, komm und hilf mir!“
Glücklicherweise hatte Guo Shier eine ausgezeichnete Kondition, und Huo Bao war noch stärker. Er drehte den Kadaver des Wildrindes um, während Guo Shier mit einem speziell zum Zerlegen verwendeten Messer begann, das Fell schnell abzuziehen. Tatsächlich ist das Fell eines Wildrindes eine hervorragende Rohstoffquelle für Leder – schade nur, dass man es nicht mitnehmen konnte. Guo Shier nahm die vier Beine sowie zwei Reihen Rippen des Wildrindes ab, alles andere ließ er zurück. Das abgenommene Fleisch und die Knochen legte er in einen Beutel.
Schon waren Dutzende Hyänen eingetroffen, und am Himmel kamen unzählige Aasgeier. Einige Hyänen versuchten, sich das Futter zu schnappen, wurden jedoch von Xiao Feng mit dem Messer getötet. Die Übrigen warteten geduldig ab und wagten es nicht mehr, näherzukommen – sie wussten, dass die vier vor ihnen nicht so leicht zu besiegen waren.
Qi Nanshan und die anderen arbeiteten viel schneller als Guo Shier und beobachteten von der Seite, wie dieser geschickt das Wildrind zerlegte. Nachdem Qi Nanshan eine Weile zugesehen hatte, fragte er: „Xiao Feng, findest du, dass Shier ein Kind ist?“
Xiao Feng antwortete: „Ja!“ Als Qi Nanshan ihn anstarrte, hielt er sich das Lachen zurück und sagte: „Aber wenn er arbeitet, sieht es nicht so aus.“
Qi Nanshan klopfte ihm auf die Schulter – fast hätte er ihn zu Boden geworfen – und lachte: „Genau! Dieser Junge … sieht überhaupt nicht wie ein Kind aus. Deshalb ist es auch kein Wunder, dass ich ihn für einen Erwachsenen halte.“
Xiao Feng lächelte bitter, rieb sich die Schulter und machte sich selbst Vorwürfe. Er wusste doch, dass man den alten Meister nicht ärgern durfte – und trotzdem hatte er es getan. Dass er nur eine Ohrfeige bekam, war schon das Mindeste.
Qi Nanshan sagte: „Komm, wir gehen. Der Geruch von Blut ist hier zu stark – er wird gefährliche Tiere anlocken.“ Er trug Guo Shier auf dem Rücken, zusammen mit Xiao Feng und Da Lin, der wiederum Huo Bao trug – und sie verließen den Ort schnell. Die schon lange wartenden Hyänen stürmten heran, und die Aasgeier kreisten am Himmel und stürzten herab – es entstand sofort großes Chaos.
In dieser Nacht geschah nichts.
Am nächsten Tag stand Guo Shier aus und blickte auf die endlose Weite der Steppe. Die in dünstem Nebel gehüllte Steppe wirkte äußerst geheimnisvoll. Luo Jie stand neben ihm und sagte: „Shier, die Umgebung des geheimen Ortes ist unvorhersehbar. Im Moment ist alles ruhig – bald wirst du seltsame Dinge sehen.“
Guo Shier fragte: „Was werden wir dort antreffen?“
Luo Jie schüttelte den Kopf: „Ich weiß es auch nicht. Hehe, ein geheimer Ort wird gerade deshalb so genannt, weil er unergründlich und unvorhersehbar ist – es sei denn, es handelt sich um einen bereits bekannten geheimen Ort. Der Ort, in den wir diesmal eingedrungen sind, ist völlig unbekannt. Wer weiß, was wir dort antreffen werden? Selbst ich muss vorsichtig sein.“
Qi Nanshan rief die Leute dazu auf, das Lager aufzubrechen. Er fragte: „Alter Herr, in welche Richtung gehen wir heute?“
Luo Jie zeigte in die Richtung, in der die Sonne aufging, und lachte: „Nach Osten!“
Die Leute sahen den voller Elan stehenden alten Mann sprachlos an – er schien völlig verändert zu sein. Seit ihrem Eintritt in den geheimen Ort wirkte er sehr aufgeregt. Qi Nanshan lachte und sagte: „Dann los, nach Osten! Auf geht’s!“ Er stieg auf sein Kriegspferd und fügte hinzu: „Luo Zhan, du führst zwei Leute voraus, um den Weg zu erkunden. Die anderen sollen aufpassen und sich vor den Angriffen der Symboltiere in Acht nehmen.“
Beim Eintreten in den geheimen Ort waren einige Kriegspferde gestorben, doch das behinderte ihre Bewegungen nicht. Insgesamt hatten sie nur fünfundzwanzig Personen, von denen jede vier bis fünf Kriegspferde besaß. Die Leute stiegen auf ihre Pferde, und Luo Zhan führte zwei Symbolkrieger schnell voran.
Nach einer Weile setzte sich die große Gruppe in Bewegung; die Pferde galoppierten durch das dichte Gras. Große Herden Pflanzenfresser flohen in Panik, und das Donnern der Hufe durchbrach die Stille der Steppe.
Der Wind, der ihnen entgegenwehte, war sanft. Guo Shier streckte sich kräftig, hielt dem Wind entgegen und rief fröhlich aus. Luo Jie schimpfte lachend: „Warum schreist du? Du hast den alten Mann zu Tode erschreckt!“
Guo Shier lachte und sagte: „Es fühlt sich großartig an! Auf der Steppe zu reiten … Hehe, wirklich schön!“ Er rief erneut aus. Huo Bao fand es lustig und heulte ebenfalls. Auch die umstehenden Symbolkrieger und Symbolkämpfer wurden begeistert und brüllten nacheinander, wodurch die bereits weggelaufenen Tiere erneut in Panik gerieten und wie verrückt in die Ferne flohen.
Qi Nanshan heulte ebenfalls laut auf und übertönte damit die Rufe der anderen. Dann sagte er: „Genug, hört auf zu schreien! Wenn wir damit die Symboltiere anlocken, wird es nicht mehr lustig.“
Guo Shier verstand nicht: „Sollen wir die Symboltiere nicht töten? Wenn sie hier sind, sind sie doch eine willkommene Ergänzung – man sagt, ihr Fleisch sei sehr lecker!“
Qi Nanshan sagte: „Du kleiner Gierling, du denkst nur ans Essen! Sind Fuhu-Tiere wirklich so leicht zu töten? Um ein Fuhu-Tier zu töten, sollte man erst die Situation klären. Wenn es sich um ein gewöhnliches Fuhu-Tier handelt, ist das noch nicht so schlimm. Am schlimmsten ist es, wenn plötzlich ein mutiertes Fuhu-Tier auftaucht, bevor man bereit ist – ha! Dann wird es richtig lustig!“
Luo Jie sagte: „Großer Berg! Du Unglücksrabe! Ich habe recht gehabt!“
Ein ohrenbetäubender Schrei hallte in der Ferne wider.
Alle wurden blass vor Schreck und spürten deutlich, wie ihre Kampfpferde zitterten.
Qi Nanshan sagte: „Das geht mich nichts an!“ Dann rief er laut: „Schützt den alten Meister! Xiao Feng, Da Lin, folgt mir und hält die Fuhu-Tiere auf! Bereitet euch auf den Kampf vor!“