Kapitel 5: Öffnung des Geheimgebiets (Teil 1)

Der Eingang zum Geheimgebiet wurde von einem Tierkrieger der Schule der Zauberzeichen entdeckt. Er warf ein speziell hergestelltes Zauberzeichen. Wenn dieses zerdrückt wurde, stieg es in die Luft – es war nicht angreifend und diente nur als Signal. Sobald das Meteorfeuerzauberzeichen in die Luft stieg, weckte es sofort die Aufmerksamkeit aller Menschen in dieser Gegend.
Die Leute der Schule der Zauberzeichen versammelten sich schnell und machten sich auf den Weg zum Eingang des Geheimgebiets.
Ein großer, kräftiger Mann kam mit Dutzenden von Tierkriegern an. Dieser Mann war in der Schule der Zauberzeichen sehr berühmt – es handelte sich um den mächtigen Tierzauberer Runing. Er hatte kurzes, weißes Haar, tief eingegrabene Falten im Gesicht, das wie von Messern und Äxten geschnitten wirkte, sowie ein stahlhartes, ernstes Aussehen, das einen Hauch von Antikkeitsstil ausstrahlte. Seine Stimme war tief, wie Donner, der über das Land rollt. Jeder, der ihn sah, zeigte unwillkürlich Ehrfurcht.
„Schickt sofort Trupps zur Unterstützung – und setzt weiterhin Signale ab!“
Alle zehn Minuten wurde ein Meteorfeuerzauberzeichen freigesetzt. Nach dem Abschuss sah es aus wie die Feuerwerke, die Guo Shier in seinem vorherigen Leben gesehen hatte: Eine silberweiße Lichtkugel schoss senkrecht in die Luft, explodierte in großer Höhe und verwandelte sich in unzählige Meteore, die herabfielen. Dies diente dazu, die Richtung anzugeben – es war äußerst praktisch, und wenn es kontinuierlich eingesetzt wurde, konnte man es nicht übersehen.
Umher ertönten Hufgeräusche – allmählich wurde die Anzahl der Menschen immer größer.
Runing starrte auf den Eingang des Geheimgebiets.
Der Eingang befand sich in einem flachen Sumpfgebiet, das wie ein riesiges Spiegelbild wirkte – man konnte die Landschaft darin klar erkennen. Es handelte sich um braunes Land, auf dem spärlich Moos wuchs; es waren keine anderen Pflanzen zu sehen. In der Nähe erstreckten sich endlose Gebirgszüge, die vor den Augen lagen – man wusste nicht, was sich hinter ihnen befand.
Am Himmel über dem Geheimgebiet bewegten sich einige kleine schwarze Punkte schnell. Runing kniff die Augen zusammen, warf plötzlich ein Zauberzeichen und es verwandelte sich vor ihm schnell in einen nicht allzu großen Wasserspiegel. Er tippte leicht auf den Wasserspiegel – sofort wurden die schwarzen Punkte am Himmel dadurch vergrößert. Überrascht sagte er: „Himmelsrabe? Es ist tatsächlich ein Himmelsrabe! Gut!“ Ein Hauch von Freude zeigte sich auf seinem Gesicht; mit einer Handbewegung verschwand der Wasserspiegel.
Nach und nach trafen mehr als sechshundert Menschen ein. Runing runzelte leicht die Stirn und sagte: „Warum ist das so langsam? Sagt ihnen, sie sollen Signale senden und das Tempo erhöhen!“ Er wusste auch nicht, wann das Geheimgebiet wieder schließen würde, und fügte hinzu: „Sechs Trupps sollen zuerst hineingehen, um zu erkunden – vergesst nicht: Jagt vorerst keine wilden Tiere! Ich möchte nicht, dass wir gleich bei der Ankunft angegriffen werden.“

Sofort stiegen sechs Trupps auf ihre Pferde und rasten in das Geheimgebiet. Die Hufschläge auf den flachen Gewässern des Sumpfgebiets ließen unzählige weiße Spritzer aufspritzen; aufgrund der extrem hohen Geschwindigkeit bestand keine Gefahr des Eintauchens. Fast siebzig Männer aus den sechs Trupps stürmten in das Geheimgebiet. Nachdem sie dort eingedrungen waren, verteilten sie sich schnell, wie ein aufgefächertes Fächer, und rasten in verschiedene Richtungen.

Kurz darauf sagte Lu Ning: „Gut, noch sechs Trupps hinein!“ In diesem Moment ertönten dröhnende Hufschläge, als würden Trommeln geschlagen. Lu Ning drehte sich um und fragte: „Welcher Trupp kommt da?“ Der Tierkrieger an seiner Seite antwortete: „Ich weiß nicht, zu welchem Trupp sie gehören, aber es scheint viele zu sein.“ Plötzlich blickte Lu Ning auf und war zutiefst entsetzt. Mit lauter Stimme rief er: „Auseinander!“ Sein Ruf klang wie ein Donnerschlag und ließ alle erstarren. In diesem Moment fielen unzählige Flammen vom Himmel und trafen direkt auf die Menschenmenge, was sofort für große Verwirrung sorgte.

Lu Ning hatte keine Zeit, sein eigenes Lebenssymbolbuch hervorzuholen. Stattdessen warf er sieben oder acht Symbole in die Luft – es handelte sich dabei um Ersatzsymbole, die an einem Symbolband befestigt waren und dazu dienten, eine Chance zu ergreifen. Mehrere fliegende Adlerseelen erschienen und stürzten sich auf die herabfallenden Flammen. Die Adlerseelen erzeugten Wirbelwinde, die die Flammen zerstreuten. Anschließend fielen weitere silberne Lichtstrahlen herab; mit einem Zischen wurden die Adlerseelen von diesen Lichtstrahlen zerschmettert.

Nutzend diesen kurzen Moment spuckte Lu Ning sein eigenes Lebenssymbolbuch aus. Mit einem langen Schrei stürmte eine schwarze Gestalt direkt auf ihn zu. Jeder, der ihr im Weg stand – egal ob Tierkrieger oder Tierkriegermeister – wurde entweder getötet oder weggeschleudert. Lu Ning war entsetzt und rief: „Haltet ihn auf!“ Er wusste, dass es sich um einen großen Symbolkriegermeister handelte – nur ein solcher besaß solch mächtige Fähigkeiten, um alle Hindernisse in Form von Tierkriegermeistern einfach zu ignorieren. Noch beängstigender war, dass dieser große Symbolkriegermeister eindeutig auf ihn zusteuerte. Er wusste genau, dass er, falls der große Symbolkriegermeister ihm nahekommen würde, entweder sterben oder schwer verletzt werden würde – schließlich war er keine Nahkampfkraft.

Fast zweihundert Kriegspferde stürmten aus dem Wald hervor und rasten direkt auf die Menschenmenge zu. Mit zerstörerischer Wucht ließen sie die Menschen schreien. Qi Nan Shan raste direkt auf Lu Ning zu; seine Ausstrahlung war äußerst furchterregend, als würde er nicht eher innehalten, bis Lu Ning getötet war. Lu Ning hatte das Gefühl, von einem wilden Tier beobachtet zu werden. Das starke Gefühl der Bedrohung zwang ihn, zurückzuweichen. Zahlreiche Tierkriegermeister stellten sich ihm entgegen, um Qi Nan Shans Vorankommen zu verlangsamen.

Luo Jies Lebenssymbolbuch war nicht eingesteckt und schwebte weiterhin über seiner Brust. Er saß auf seinem Pferd und tippte ununterbrochen auf das Lebenssymbolbuch. Jedes Mal, wenn er darauf tippte, schossen einige silberne Lichtstrahlen hervor, die die Menschen auf seinem Weg töteten, damit sie ihm nicht den Weg versperrten.

Vier Zeichensoldaten ritten auf Pferden und hielten sich dicht an beiden Seiten von Luo Jie, um jederzeit jene aufzuhalten, die ihm Schaden zufügen könnten. Guo Shier folgte Luo Jie auf dem Fuße, sein Körper lag vollständig auf dem Pferderücken – er wusste, dass es ausreichte, einfach mitzukommen; in einer solchen Situation war es nicht angebracht, selbst einzugreifen. Die vier aus Huo Bao folgten Guo Shier; auch sie mussten nicht eingreifen – solange sie der Gruppe folgten, war der Sieg sicher.

Fast zweihundert Kriegspferde stürmten gemeinsam vorwärts – ihre Kraft war äußerst eindrucksvoll. Hinzu kamen die ununterbrochenen Angriffe mit Zeichensprüchen durch den großen Zeichensprecher Luo Jie, wodurch alle Mitglieder der Schule der Zeichensprecher zusammenbrachen. Sie flohen in alle Richtungen, konnten sich nicht organisieren, um Widerstand zu leisten, und mussten hilflos zusehen, wie die Angreifer in das Geheimgebiet eindrangen.

Qi Nanshan lachte laut: „Ha! Nichts Besonderes! Ich warte auf euch im Geheimgebiet!“ Mit einer Handbewegung tötete er einen Tierkrieger, drehte sich um und rannte mit atemberaubender Geschwindigkeit davon – wie ein Schatten – direkt hinter Luo Jie und die anderen her.

Lu Ning wurde wütend und brüllte: „Verfolgt sie! Folgt ihnen hinein … tötet sie!“ Obwohl er in der Überraschung seinen Lebenszeichenspruch einsetzte, schaffte er es nicht, einen einzigen Zeichenspruch abzusenden, bevor die Angreifer bereits das Geheimgebiet betraten.

In weniger als einer Minute waren Luo Jie und die anderen alle im Geheimgebiet.

„Wer sind diese Leute? Verdammt, wer sind sie?“
Der sonst so kalte und ruhige Lu Ning geriet außer sich. Durch den Angriff waren mindestens siebzig bis achtzig seiner Männer gestorben, und fast hundert weitere waren durch Verbrennungen oder andere Verletzungen geschädigt worden – er war zutiefst wütend.

Ein Tierzeichensprecher sagte: „Es scheinen Leute aus der Schule des Nordzeichens zu sein.“ Die Leute diskutierten heftig. Einige meinten: „Das sind große Zeichensprecher! Und große Zeichensoldaten! Furchterregend!“
„Wie ist das möglich? Wenn es zwei Meister gäbe, die ausreichen würden, um uns alle zu vernichten, warum eilen sie dann, ins Geheimgebiet zu gelangen?“
„Idioten! Wenn sie nicht schnell ins Geheimgebiet eilen, könnte es doch passieren, dass es verschwindet – dann hätten sie nichts mehr zu verlieren!“
Lu Ning wurde plötzlich klar, was los war. Er schrie: „Lass zwei Leute zurück, um zu warten – alle anderen sollen ins Geheimgebiet eilen, schnell! Falls das Geheimgebiet schließt, habe ich nicht einmal einen Ort, an dem ich weinen kann.“

Der Eingang zum Geheimgebiet wurde immer kleiner. Der ursprünglich über zweihundert Meter lange Eingang maß jetzt weniger als hundertfünfzig Meter und schrumpfte weiterhin langsam.

Lu Ning wurde unruhig. Er führte schnell eine Gruppe seiner Männer ins Geheimgebiet und rief laut: „Schnell! Kommt schnell rein, verdammt … kümmert euch nicht um die Formation, kommt einfach schnell rein!“ Normalerweise fluchte er selten, doch diesmal konnte er sich nicht zurückhalten und fluchte lauthals: „Seid ihr Schweine! Nehmt Vorräte mit, auch die Kriegspferde …“

Sofort trieben einige Bestienkrieger ihre Pferde an und eilten in das Geheimgebiet. Ohne Vorräte war das Überleben zwar möglich, aber Entbehrungen waren unvermeidlich. Im Geheimgebiet gab es viele wilde Tiere, sodass es an Fleisch nicht mangeln würde – andere Güter hingegen schon, wie Mehl oder Salz usw.

Luning fragte: „In welche Richtung sind sie gegangen?“
Ein Zeichensoldat antwortete: „In Richtung der Berge … direkt vor uns!“
Zu dieser Zeit konnte man noch die Pferdegruppe von Luo Jie und den anderen sehen; aus der Ferne wirkten sie wie kleine schwarze Punkte. Luning runzelte die Stirn – er wusste, dass auch die Aufklärungstruppe, die er in diese Richtung geschickt hatte, verloren war. Nach einer Weile lachte er plötzlich kalt: „Hm, diese beiden Idioten! Hätten sie sich am Eingang des Geheimgebiets aufgehalten, wären mindestens die Hälfte von uns umgekommen. Jetzt … mal abwarten!“
„Schnell! Das Geheimgebiet schließt sich bald – wie viele sind bereits hineingegangen?“
„Fünfhundertdreiundsiebzig Personen, davon einhundertsiebzehn Verletzte. Draußen sind noch zwei!“
Luning blickte unruhig umher und sagte entschlossen: „Egal, sendet ein Signal – die Aufklärungstruppe soll zurückkommen. Wir gehen, wir können hier nicht lange bleiben!“
……

Guo Shier war bis jetzt immer noch fassungslos. Als er in das Geheimgebiet stürmte, hatte er besonders darauf geachtet – das Geheimgebiet unterschied sich völlig von der Umgebung draußen. Draußen herrschte Leben, drinnen hingegen Stille; es waren zwei verschiedene Welten. Das hatte er deutlich gesehen – und genau deshalb verstand er die Situation nicht.

Die Kriegspferde bewegten sich mühsam über die Bergwege. Auf dem Boden lagen unzählige Steine; wenn die Hufe darauf traten, ertönte das Geräusch von rollenden Kieselsteinen. Staub wirbelte mit den Hufen auf und war auf der weiten Ebene sehr auffällig.

Ein Zeichensoldat berichtete: „Alter Herr, schauen Sie … sie sind in Richtung der Berge oben gegangen.“
Hier gab es keine Deckung, und man konnte deutlich sehen, wie die Leute der Herdenmeistersekte über die Ebene zogen.

Luo Jie lachte: „Wir kümmern uns nicht um sie. Zuerst überqueren wir diese Berge, um herauszufinden, um welches Geheimgebiet es sich handelt, und dann entscheiden wir, was zu tun ist.“
Die Berge sahen nicht besonders hoch aus, doch es dauerte dennoch zwei Tage, bis alle sie überwunden hatten. Als sie auf dem Gipfel standen, blickten sie erstaunt in die Ferne. Dort erstreckte sich eine endlose Weidefläche; man konnte große Gruppen niedriger Bäume sehen. Auf der Wiese waren unzählige kleine schwarze Punkte – das mussten Pflanzenfresser sein, die in Herden über die Weide zogen.

Luo Jie sagte: „Wirklich erstaunlich – auf der einen Seite der Berge herrscht Stille, doch jenseits der Berge ist alles voller Leben.“

Qin Nanshan sagte mit ernstem Gesichtsausdruck: „Es gibt hier so viele Pflanzenfresser … das bedeutet, es gibt viele Fleischfresser unter den Wildtieren. Wer weiß, wie viele gefährliche Tiere es gibt. Ich hoffe, wir sehen einige Symboltiere. Hehe, wenn es welche gibt, dann haben wir Glück.“