Kapitel 45: Ein kleiner Gewinn

„Was bin ich eigentlich?“
Die Tigerin riss sich den Hut vom Kopf – in ihren Augen brannte blinder Zorn. Mit einem Plumps fiel Cheng Wencai zu Boden; auch Hua Hongyue stürzte von ihrem Stuhl.
„E-Exzellenz?“
Sowohl Kuang Tianwei als auch Lou Jingsong hatten die Tigerin bereits gesehen. Als sie nun das Gesicht unter dem Hut sahen, wurden ihnen die Beine weich; selbst beim Festhalten an der Tischplatte konnten sie ihr Zittern nicht unterdrücken.
„Cheng Wencai…“
Mit geballter Wut schrie die Tigerin jedes Wort einzeln aus; aus ihren rotglühenden Augen schossen Flammen hervor.
„E-Exzellenz… Ich wurde von ihnen hereingelegt.“
Cheng Wencais Zähne zitterten unkontrolliert; seine frühere Gelassenheit war längst verschwunden. Er lag auf dem Boden und wagte es nicht einmal, aufzustehen.
„Hereingelegt? Glaubst du, ich sei blind und taub? Nur wegen unserer langjährigen Beziehung habe ich dich noch nicht verstoßen – wie klug von dir, das zu sagen! Sehr klug.“
Die Tigerin knirschte mit den Zähnen, griff plötzlich nach dem Stuhl hinter sich, kam in wenigen Schritten zu Cheng Wencai und schlug ihm mit voller Wucht auf den Rücken.
„Ich lasse dich verstoßen – ich lasse dich verstoßen…“
Das Geräusch der Schläge war ununterbrochen zu hören.
„Exzellenz, verschont mich! Ich werde es nie wieder wagen – bitte, verschont mich…“
Cheng Wencai schrie vor Schmerzen. Doch egal, wie sehr er sich wand und um Gnade flehte, die Flammen in den Augen der Tigerin ließen sich nicht löschen – der Stuhl in ihrer Hand prasselte weiterhin auf ihn herab.
In diesem Moment wirkte die Tigerin wie eine Göttin, die vom Himmel herabgestiegen war, während Cheng Wencai wie eine kleine Blume war, die vom Sturm zerstört wurde. Selbst jemand Grausamer wie Lin Dong konnte nicht umhin, beeindruckt zu sein.
„Du verdammte Hure! Du wagst es, meine Frau als Tigerin zu bezeichnen? Ich werde dir den Mund aufreißen…“
Die Laune des jungen Mädchens war genauso explosiv wie die der Tigerin. Da ihre Herrin bereits zugeschlagen hatte, war es sinnlos, weiter einzuschreiten. Sie warf einen Blick in den Saal – als sie Liu Xiu nicht entdeckte – und ahmte die Tigerin nach, indem sie einen Stuhl nahm und auf Hua Hongyue zustürmte.
Kuang Tianwei und die anderen waren verblüfft: Wie hatte sich das Stück, das sie sorgfältig für die Lin-Ji-Herberge vorbereitet hatten, in so etwas verwandeln können?
Wie kam es, dass die Tigerin in eine kleine Herberge kam, um zu essen? Zufall – oder Absicht?
Die drei lehnten hilflos an den Tischen und blickten Lin Dong mit tiefem Entsetzen an.
Vor Ort herrschte Chaos und Unordnung.
Lin Dong gab Wang Liuzhi ein Zeichen – dieser eilte herbei.

„Schickt alle Jungs her, damit sie die Streithähne auseinanderbringen, und bringt auch Kuang Tianwei und die beiden anderen dorthin hinein – je chaotischer, desto besser. Sagt Dreiecksaugen, heute ist seine große Chance, sich auszuzeichnen.“ Lin Dong sagte bedeutungsvoll: „Los, tritt so zu, dass man nicht mehr unterscheiden kann, ob es Papier oder Silberbanknoten sind.“
Wang Liuze war bei diesen Worten so aufgeregt, dass er fast vor Ehrfurcht zu Boden sank.
Der Wirt ist wirklich mächtig!
Bald darauf stürmten, angeführt von Wang Liuze, mehr als zehn Angestellte herbei und drängten Kuang Tianwei und die beiden anderen in die Menge.
„Herr Kuang, Herr Lou, retten Sie schnell den Landesverwalter!“
„Wer ist dieser Kerl? Er wagt es, sogar den Landesverwalter anzugreifen – ich werde ihm eine Lektion erteilen!“
„Habt ihr nicht gehört, wie der Landesverwalter nach seiner Frau ruft? Idiot, wer außer der Frau des Landesherrn würde es wagen, unseren Landesverwalter anzugreifen?“
„Frau, bitte schlagen Sie ihm nicht auf den Kopf! Das kann tödlich enden.“
Nachdem die Angestellten hinzukamen, wurde die Situation immer chaotischer; ab und zu waren die Rufe von Kuang Tianwei und Lou Jingsong zu hören, die riefen, man solle nicht so drängen.
Dreiecksaugen bewegte sich durch die Menge – mal hinter Kuang Tianwei, mal neben Lou Jingsong – und nutzte die Ablenkung durch die Angestellten, um gelegentlich heimlich nach Cheng Wencai zu greifen…
Das chaotische Spektakel dauerte mehr als zwanzig Minuten; im Saal lagen überall Papierfetzen. Wenn es weiter so weiterging, würde man zwar noch mehr Schreie des Landesverwalters hören, doch das würde die Wiedereröffnung der Herberge und damit den Erwerb von Erfahrungspunkten behindern. Deshalb befahl Lin Dong sofort Wang Liuze, die Leute voneinander zu trennen.
„Silberbanknoten, meine Silberbanknoten…“
Kuang Tianwei hielt mit einer Hand eine halbe Handvoll Silberbanknoten und mit der anderen wie verrückt nach den Papierfetzen auf dem Boden.
Lou Jingsong zitterte vor Angst; als er nach unten blickte, lugte bereits ein Stück Silberbanknoten aus seinem Gewand hervor. Bei dem Anblick der Dicke schrie er laut auf.
„Himmel! Wer hat meine Silberbanknoten herausgeschubst?“
„Silberbanknoten? Ohne eure Anstiftung würde dieser Bastard es nicht wagen, in aller Öffentlichkeit mit dem kleinen Teufelstier zu kuscheln – ich werde euch umbringen…“
Durch diese Schreie wurde die Wut der „Löwin“ sofort auf andere gelenkt; sie hob einen halben Stuhl hoch und wollte auf die drei zustürmen, doch Lin Dong hielt sie zurück.
„Frau, Sie dürfen nicht schlagen! Wenn Sie weitermachen, entsteht ein riesiges Aufsehen. Schauen Sie nach draußen – es stehen bereits viele Zuschauer da.“
Die „Löwin“ blickte nach draußen und sah tatsächlich viele Neugierige.
„Ich lasse die Angestellten Sie erst einmal nach Hause bringen. Seien Sie unbesorgt – ich verspreche, die Jungs haben heute nichts gesehen.“ Lin Dong warf absichtlich einen Blick auf Kuang Tianwei und die beiden anderen und flüsterte: „Was meinen Sie?“
Die „Löwin“ blickte instinktiv ebenfalls zu den dreien. Obwohl die Wut in ihren Augen noch da war, beruhigte sie sich und nickte: „Vielen Dank, Herr Lin!“

Lin Dong rief sofort die kräftigeren Liu Hao und Zhang Ye herbei, um Cheng Wencai aufzuladen. Was Kuang Dazhi sowie die in Unordnung gekleideten Hua Hongyue betraf, so gab er ihnen mit einem Wink zu verstehen, und Wang Liuze schob sie gemeinsam hinaus.
Als alle gegangen waren, kehrte Lin Dong lachend in den Hinterhof zurück. Kaum war er dort angekommen, folgten Wang Liuze und Drei-Augen ihm sogleich.
Er setzte sich an den Steintisch, schob den Silberhasen vom Tisch und zog die Augenbrauen leicht hoch.
Drei-Augen lächelte breit, holte einen Stapel Silberbanknoten hervor und reichte ihn Lin Dong. „Jeder hat etwa die Hälfte erwischt. Den Rest habe ich so verteilt, dass es so aussieht, als wären sie auseinandergetrieben – niemand wird Verdacht schöpfen.“
Lin Dong warf einen Blick auf die Banknoten; jede hatte vermutlich einen Wert von hundert Liang. Nach der Dicke zu urteilen, waren es insgesamt etwa viertausend Liang.
„Wirt, diesmal sind wir reich geworden! Mit diesem Geschäft haben wir mindestens dreitausend Liang Silber verdient – das ist viel einfacher als ein Gasthaus zu führen“, freute sich Wang Liuze. Obwohl sie bereits an den Abgrund gedrängt worden waren und die „Tigermutter“ offensichtlich keine Eskalation wollte, war er bereit, zum Kampf zu greifen. Doch der Wirt löste das Problem mit wenigen Worten.
Wang Liuze glaubte, dass ein anderer, selbst wenn er die Identität der „Tigermutter“ kannte, wohl nur abwarten und entweder in den Abgrund getrieben oder mit Gewalt Widerstand leisten würde.
„Es ist nicht so viel – vielleicht sogar nicht einmal zweitausend Liang“, lächelte Lin Dong. „Schicken Sie jemanden nach Qiufeng-Stadt, um einen Goldenen Stier zu kaufen. Lassen Sie Liu Xiu ihn zum Kreisamt bringen, damit die ‚Tigermutter‘ ihn erhält – erst dann ist die Sache wirklich gelöst. Glauben Sie etwa, die ‚Tigermutter‘ ist nicht gierig nach Silber? Außerdem wird sie in Zukunft nur gemäß den Regeln Silber nehmen.“
Wang Liuze war sofort unzufrieden; ohne den Goldenen Stier würden die täglichen zwanzig Liang der „Tigermutter“ auf sechs oder sieben Liang sinken – insgesamt also nicht viel Gewinn.
„Hätte ich das gewusst, hätte ich Drei-Augen schon früher heimlich beauftragt, diesen gierigen Beamten zu töten. Die Leute würden sicher denken, die ‚Tigermutter‘ habe ihn getötet – dann wäre der Goldene Stier auch gespart geblieben.“
Lin Dong schüttelte den Kopf. Es wäre wirklich so einfach gewesen – er hätte Drei-Augen längst handeln lassen.
Den Tod eines Beamten zu verursachen, war in dem Großen Han-Reich das größte Tabu. Der Grund dafür lag darin, dass es neben der kaiserlichen Regierung noch Sekten sowie Krieger gab, die nicht der kaiserlichen Kontrolle unterlagen.
Wenn heute ein Kreisvorsteher getötet würde und nicht weiter untersucht, könnte morgen bereits ein Krieger es wagen, einen Präfekten zu töten, übermorgen sogar einen Gouverneur oder sogar einen königlichen Verwandten. Um solche Probleme zu vermeiden, legte das Große Han-Reich noch mehr Wert auf die Verhinderung von Morden an Beamten als auf alles andere.
Wenn heute tatsächlich Cheng Wencai getötet würde, wären die Folgen sogar schlimmer als nach dem Mord an Fu Zizhou vor einigen Monaten.

Wenn man Fu Zizhou tötet und dabei erwischt wird, kann man im schlimmsten Fall zu Gu Huanzong oder einer anderen großen Sekte überlaufen – dann kann selbst Fu, der Großmeister, nur hilflos zusehen. Wenn man hingegen Cheng Wencai tötet, gibt es im Großreich Dahan eine Organisation namens Tianwei-Ge, die dazu dient, Krieger aufzunehmen, die dem Großreich Dahan die Treue schwören wollen. Innerhalb dieser Organisation gibt es eine Abteilung namens Tancha-Fang, deren Aufgabe es ist, die Todesursachen von Beamten zu untersuchen. Wenn man Cheng Wencai tötet und die Schuld der „Löwin“ in die Schuhe schiebt, kann man die Stadtwachen vielleicht täuschen, doch die Leute von Tancha-Fang können mühelos die wahre Todesursache herausfinden. Dann, selbst wenn man zu Gu Huanzong flieht – obwohl es eine Regel gibt, dass das Großreich Dahan sich nicht in die Angelegenheiten der Sekten einmischt – ist Gu Huanzong nur eine kleine Sekte und hat außerdem bereits Unrecht begangen. Wenn sie die Person nicht ausliefern, wird sie sicherlich von Tianwei-Ge vernichtet werden. Tianwei-Ge, das die Kräfte aller Krieger des Großreichs Dahan bündelt, muss selbst eine große Sekte vorsichtig machen – nur ein einsamer, mächtiger Kämpfer wagt es, diese Vorschriften zu ignorieren.
„Sagt den Jungs, dass diese Sache heute nicht nach außen dringen darf. Jeder bekommt zwanzig Silberlinge; der mit den dreieckigen Augen hat den größten Beitrag geleistet und erhält dreihundert Silberlinge.“
Geld zu verdienen ist unwichtig – das Erfahrungspunktesystem des Gasthauses ist das Wichtige. Bald wird er auf Stufe 3 aufsteigen; es darf nicht passieren, dass er noch nicht aufgestiegen ist, wenn das neue Gasthaus eröffnet wird. Nach kurzem Nachdenken fuhr Lin Dong fort: „Macht euch an die Arbeit! Räumt den Saal so schnell wie möglich auf. Wenn keine Gäste da sind, schickt Leute auf die Straße, um Gäste anzulocken – innerhalb einer Stunde muss das Geschäft wieder so gut laufen wie zuvor. Außerdem wird das neue Gasthaus in etwas mehr als einem halben Monat eröffnet – bereitet mehr Feuerwerk vor, damit wir es einen Tag und eine Nacht lang in die Luft jagen können!“
Die beiden nickten eilig.
Nachdem die beiden gegangen waren, warf Lin Dong einen Blick auf den Silberhasen neben sich und ging lächelnd in sein Zimmer, um zu meditieren.
Das Upgrade des Gasthaussystems, die Eröffnung des neuen Gasthauses – dazu kam, dass seine Kraft bald die Schwelle zur zweiten Stufe der Lingdong-Periode erreichen würde – drei große Ereignisse standen bevor, und heute hatte er außerdem noch etwas Geld verdient. In guter Stimmung beschloss Lin Dong, dem kleinen Kerl vorerst Gnade zu gewähren.