Kapitel 42: Der Landesherr besucht das Amt

Der 9. Juni – ein für die meisten Menschen ganz gewöhnlicher Tag. Für den Landesherrn des Kreises Xilan, Cheng Wencai, war dieser Tag jedoch nur dem Neujahrsfest nach dem wichtigsten. Besonders in diesem Jahr war der 9. Juni noch wichtiger als das Neujahrsfest.
„Glücksspielhaus: 188 Silberlinge, ein goldener Stier im Wert von fünf Silberlingen. Pfandhaus Yanji: 126 Silberlinge, eine Perlenkette. Antiquitätengeschäft Wenji: nur 36 Silberlinge – morgen muss man dort mal nachhaken…“
Im inneren Studierzimmer des Amtshauses notierte Cheng Wencai fröhlich die Ausgaben. Auf seiner linken Seite türmten sich wie kleine Berge aufgebrochene Geschenkkisten. Auf der rechten Seite lagen in drei großen Holzkisten Gold, Silber und Jadestücke hoch aufgetürmt, fast bis zum Deckel.
Als die Sonne unterging und der Mond aufging, hörte Cheng Wencai endlich auf zu arbeiten. Auf seiner linken Seite gab es keine unversehrten Geschenkkisten mehr.
Er streckte sich und atmete tief durch. „Dieser 40. Geburtstag war wirklich anstrengend!“
Nach einem Blick in das vollgeschriebene Buch schloss er es, schloss die Augen und zeigte ein zufriedenes Lächeln auf seinem Gesicht – zwar abgemagert und nicht mehr so attraktiv wie früher, doch immer noch mit Anzeichen von Gelehrsamkeit.
Nach einer kurzen Pause holte er drei Kupferschlösser aus dem Schreibtisch, verschloss die drei großen Holzkisten und klopfte darauf. Anschließend packte er das Buch vom Tisch und wollte es im Geheimfach verstecken, als ihm plötzlich etwas einfiel und er das Buch wieder öffnete, um es genauer anzusehen.
„Seltsam – warum fehlt das Restaurant Fulaile?“
Cheng Wencai runzelte die Stirn. Vielleicht lag es daran, dass er dem Jungen letzten Mal 500 Silberlinge gegeben hatte und danach das zerstörte Restaurant Fulaile ignoriert hatte – das mochte Kuang Tianwei verärgert haben.
Was war schon dabei, wenn ein paar Tische und Stühle zerstört wurden und einige Angestellte verletzt wurden?
Er öffnete die Tür und rief: „Cheng Hui, Cheng Hui…“
Aus dem Schatten kam ein junger Mann Anfang zwanzig gelaufen und fragte: „Onkel Wu, suchen Sie mich?“
Nachdem er den Jungen hereingelassen und die Tür wieder geschlossen hatte, deutete Cheng Wencai auf die drei großen Holzkisten hinter sich: „Geh morgen früh zu Meister Zhao und lass ihn persönlich ein paar Leute mitnehmen, damit sie die Kisten in die Stadt Qiufeng bringen und gegen Silberbarren eintauschen. Sag Meister Zhao auch, er soll ein paar Beamte ins Antiquitätengeschäft Wenji und ins Restaurant Fulaile schicken – dreimal am Tag. Er weiß sicher, was zu tun ist.“
„Onkel Wu, schicken Sie die Beamten ins Restaurant Fulaile, weil Kuang Tianwei heute nicht zum Geburtstag gekommen ist?“, fragte Cheng Hui lächelnd.
„Man merkt, du hast Fortschritte gemacht – du weißt sogar, wer heute fehlt!“

„Wo denn…“, sagte Cheng Hui lächelnd: „Heute sind Kuang Tianwei und der Besitzer der Lou-Weinhandlung, Lou Jingsong, zu mir gekommen. Sie wollten Sie morgen mittag ins Lin-Ji-Inn einladen, um Ihnen persönlich zum Geburtstag zu gratulieren.“
„Lin-Ji-Inn?“ Cheng Wencai runzelte die Stirn – dieser Name kam ihm irgendwie bekannt vor.
„Das ist genau jenes Inn, bei dem Kuang Tianwei letztes Mal vorbeikam und um Ihre Hilfe bat, einige Stadtwächter zu schicken, um es zu schließen.“
„Und was ist mit Lou Jingsong? Ist er nicht die ganze Zeit in der Lou-Weinhandlung in der Stadt Qiufeng?“
„Sie wissen es wohl nicht: Das Lin-Ji-Inn ist jetzt sehr beliebt. Das Fu-Lai-Restaurant verliert wegen ihm den größten Teil seines Umsatzes. Auch der Lou-Weinhandel hat es schwer – man sagt, das Bier im Lin-Ji-Inn sei besser als das von Thymian und außerdem günstiger. Zwar wird es nur an Gäste verkauft und in begrenzter Menge, aber das reicht aus, um dem Lou-Weinhandel eine Flasche zu beschaffen.“
Cheng Wencai wurde klar: Diese beiden wollten wohl unter dem Vorwand, ihn zu unterstützen, das Lin-Ji-Inn unter Druck setzen.
Nun, zum vierzigsten Geburtstag – wenn der Besitzer des Lin-Ji-Inns nicht kommt, ist es nur angemessen, selbst vorbeizugehen und Druck auszuüben. Was Kuang Tianwei und Lou Jingsong angeht, so hängt alles davon ab, wer mehr Geld hat – sie oder das Lin-Ji-Inn.
Cheng Wencai lächelte gelassen. Wenn die Fische um sich selbst kämpfen, profitiert der Fischer. Wenn alle Geschäfte in der Stadt Xilan so miteinander konkurrieren würden wie diese Leute, könnte er es sicherlich bequem haben.
„Sagen Sie Kuang Tianwei, ich habe zugesagt.“
„In Ordnung, ich werde sie beide gleich morgens benachrichtigen.“
Nachdem Cheng Hui gegangen war und Cheng Wencai gerade ins Zimmer gehen wollte, um zu schlafen, erinnerte er sich plötzlich daran, dass er nicht daran gedacht hatte, dass die Lou-Weinhandlung nicht zum Geburtstag kommen würde.
Zwar würden die Reichen der Stadt Xilan wohl nicht auf so einen Glücksfall hoffen, aber man kann nie wissen – es ist besser, noch einmal gründlich nachzusehen, ob es Übersehene gibt.
Heute Abend wird es wohl wieder anstrengend werden!
Immerhin ist es auch nicht angenehm, im Schlafzimmer ständig von der „Löwin“ getreten zu werden – es ist besser, in dem Studierzimmer die Nacht durchzuarbeiten.
Er setzte sich an den Schreibtisch und öffnete sofort das Buch der Konten, um sorgfältig alles zu überprüfen.
…
Lin-Ji-Inn, Hinterhof – Lin Dong konnte einfach nicht mehr an sich halten.
Was das Essen angeht, war Lin Dong nicht besonders anspruchsvoll. Doch jedes Mal, wenn er den Silberhasen sah, wurde ihm wirklich das Wasser im Mund zusammengezogen.
Mit einem Tablett voller Karotten kam Lin Dong lächelnd zum Steintisch, stellte das Tablett darauf und hob eine Augenbraue in Richtung des Silberhasen, der mit hängenden Ohren in der Sonne lag: „Es ist Essenszeit – sorgfältig ausgewählte frische Karotten.“
Der Silberhase warf einen Blick auf das Tablett, streckte seine Pfote aus und schnappte mit einer Geschwindigkeit, die Lin Dong nicht erkennen konnte, eine Karotte, steckte sie in den Mund und begann, krachend darauf herumzukauen.
„Iss mehr, iss mehr“, sagte Lin Dong mit breitem Lächeln. Je mehr der Silberhase aß, desto schneller aß er.

Dieser ganze Tablett voller Karotten ist mit fast 250 Gramm Betäubungsmittel behandelt worden – eine Menge, die ausreicht, um Hunderte kräftiger Männer zu betäuben. Da der Silberkaninchen ohne Scheu eine Karotte nach der anderen aß, wollte Lin Dong keine Zeit verschwenden, holte einen Hocker vom mobilen Tresen und begann nebenan zu üben. Der starke Wind heulte, der Schatten des Hockers tanzte – ein gewöhnlicher Hocker in Lin Dongs Händen glich einer mächtigen Waffe, mit der er stach, hieb oder schlug…
Sssss…
Der Silberkaninchen kaute genüsslich auf den knusprigen Karotten und beobachtete Lin Dongs Darbietung.
Krach!
Plötzlich warf sich Lin Dong rückwärts, die Ecke des Hockers strich über den Boden und hinterließ sofort eine dünne, aber über 20 Zentimeter tiefe Kerbe.
„Nicht schlecht!“
Lin Dong atmete leise aus. Die Formeln für die Ebene der Luftbeherrschung hatte er bereits vor einem Monat vollständig verstanden – es fehlte nur noch praktische Erfahrung. Diese Verständnisgeschwindigkeit war zwar nicht so schnell wie das, was der alte Ding fälschlicherweise annahm, aber immer noch vergleichbar mit ihm – vielleicht sogar etwas besser.
Dass er mit dem Verständnistalent eines solchen Spitzenkämpfers wie dem alten Ding mithalten konnte, machte Lin Dong sehr zufrieden.
Was ihn etwas beunruhigte, war, dass er zwar die Formeln und Anleitungen für die Ebene der Luftbeherrschung auswendig kannte, aber nicht einmal die einfachsten Techniken anwenden konnte – der Hauptgrund dafür war mangelnde spirituelle Kraft. Um die Ebene der Luftbeherrschung nutzen zu können, brauchte man mindestens die Stärke der Phase der beweglichen Energie.
Lin Dong blickte auf den Silberkaninchen auf dem Tisch und runzelte die Stirn: Es hatte bereits fast die Hälfte des Tabletts voller Karotten gegessen – warum war es noch nicht umgefallen? Konnte es sein, dass ein Geistwesen der siebten Stufe nicht an Betäubungsmitteln litt?
Lin Dongs Mundwinkel zuckten. Wenn das der Fall wäre, würde er nicht nur die Karotten, sondern auch das Betäubungsmittel verlieren.
„Kleiner Kerl, Yun Lan sagte, du seist von Natur aus sanftmütig und würdest nur im Falle einer Lebensgefahr zurückschlagen, oder?“
Lin Dong trat mit dem Hocker vor und blickte den Silberkaninchen bedeutungsvoll an.
Kra-kra…
Der Silberkaninchen kümmerte sich nicht darum, hielt weiterhin die Karotte in den Händen und kaute weiter.
Lin Dong biss die Zähne zusammen – er hatte Verluste erlitten, musste aber einen Weg finden, sie wieder wettzumachen. Yun Lan hatte gesagt, dieses dumme Kaninchen sei von Natur aus sanftmütig und würde nicht zurückschlagen, solange keine Lebensgefahr bestand – das konnte wohl nicht falsch sein.
Mit einer schnellen Bewegung schwang Lin Dong den Hocker und ließ einen Windstoß auf den Silberkaninchen zufliegen. Die Seite des Hockers, die senkrecht nach unten zeigte, erzeugte einen Laut, als würde ein großes Schwert durch die Luft sausen.
Krach!
Der Steintisch erzitterte – auf der Tischfläche erschien sofort eine lange, dünne Kerbe, als wäre ein großes Schwert darüber gefahren.
Ein silbernes Aufblitzen – der Silberkaninchen hielt immer noch die Karotte in den Händen, war aber unbemerkt vom Tisch verschwunden und stand nun zwei Meter entfernt.
Kra-kra…
Der Silberkaninchen kaute weiterhin konzentriert auf der Karotte, als wäre nichts geschehen.

Lin Dong grinste, spirituelle Energie strömte in seine Füße. Mit dem „Schwankenden Schritt“ erschien er blitzschnell hinter dem Silberhasen. Die lange Bank wurde leise zur Seite geschoben – ihre Ecken stachen nach unten und glänzten wie scharfe Schwerter in silberweißem Licht.
„Wum!“
Als die Ecken der Bank angehoben wurden, flog Erde auf. Der Silberhasen war bereits auf die andere Seite des Steintisches gelaufen.
„Klack, klack…“
Lin Dong grinste erneut. Yun Lan hatte ihm diesen toten Hasen überlassen – wohl, damit er praktische Kampferfahrung sammelte?
„Nicht schlecht, noch einmal!“
Unabhängig von Yun Lans Absichten machte sich Lin Dong nun gegen diesen toten Hasen stark. Mit einer Bewegung der Bank und dem „Schwankenden Schritt“ eilte er voran. Obwohl seine Kraft noch nicht ausreichte, um eine traumhafte Geschwindigkeit zu erreichen, zeigte er doch eine gewisse Verschwindend- und Wiedererscheinend-Kunst.
Ein Großer und ein Kleiner, eine Bank und ein Stück Karotte – Lin Dong jagte dem Silberhasen durch den ganzen Hof. Mit einem Ziel wurde der „Schwankende Schritt“ immer geschickter angewandt. Die Kampftechniken bestanden nicht mehr nur aus Heben, Stechen, Schneiden und Fegen, sondern wurden je nach Situation angepasst.
Nachdem er den ganzen Vormittag verfolgt hatte und nur noch wenig spirituelle Energie übrig hatte, blieb Lin Dong schweißgebadet stehen. Er warf einen Seitenblick auf den Silberhasen und wollte gerade in sein Zimmer zurückkehren, um seine spirituelle Energie wieder aufzuladen, bevor er weiterkämpfte – da rannte ein dünner Bambusstock aus dem Haupthaus herein.
„Wirt, der Landrat Cheng ist da. Sechster Bruder begrüßt ihn im Haupthaus. Er vermutet irgendein Komplott und hat mich geschickt, um zu fragen, was wir tun sollen.“
Lin Dong runzelte die Stirn und fragte: „Ist er allein?“
„Außerdem sind noch Kuang Tianwei, Lou Wanzhang von der Lou-Weinhandlung sowie ein Mann und eine Frau da. Nach ihrem Gespräch zu urteilen ist der Mann wohl Lou Jingsong, der Besitzer der Lou-Weinhandlung, und die Frau ist Hua Hongyue, die Hauptdarstellerin des Roten Rauschhauses.“
„Es sind ziemlich viele Leute!“ Lin Dong lächelte kalt. Der Landrat kam heute wohl, um Gerechtigkeit für Kuang Tianwei und Lou Wanzhang zu fordern.
Plötzlich kam ihm eine Idee, und er fragte: „Ist die ‚Löwin‘ heute da?“
„Ja. Wahrscheinlich hat sie Angst, von ihnen erkannt zu werden, und hat bisher nicht gewagt, sich zu melden.“ Der dünne Bambusstock nickte. In letzter Zeit fürchtete die „Löwin“ wohl, im Gasthaus jemanden zu treffen, der sie kannte. Da sie den ganzen Tag im Gasthaus von morgens bis abends blieb, könnte das Gerede hervorrufen. Sie und das junge Dienstmädchen trugen Verkleidungen und sprachen kaum.
Lin Dong lachte. Wenn die Hauptdarstellerin des Roten Rauschhauses für diesen Landrat bestimmt war, dann würde dieser Landrat heute Abend etwas zu spüren bekommen.
„Sag Sechstem Bruder, er soll sich um den Landrat Cheng kümmern. Sag ihm, ich sei ausgegangen. Er soll ausdauern, falls der Landrat versucht, Geld abzuzweigen – wenn es unter zweitausend Liang liegt, soll er zunächst das Geld für den Weinbau verwenden, um über die Runden zu kommen. Wenn zweitausend Liang immer noch nicht ausreichen… soll er zu mir kommen.“

Lin Dong atmete aus. Wie auch immer, wenn die Herberge weiterhin bestehen sollte, durfte man den Landesfürsten auf keinen Fall vor den Kopf stoßen. Man gab einfach Geld aus und versuchte heimlich, es vom Landesfürsten zurückzubekommen.
Falls das Bargeld in der Herberge nicht ausreichte … blieb nur noch die Hoffnung auf die „Löwin“ – für sie war Komfort wichtiger als Geld.