Kapitel 402: Hilfe mit dem Schwert (Teil 2)

„Seit wann verstecken sich die Anhänger der Kriegspartei und werden zu Räubern?“ Tatsächlich – kaum hatte der Mann in Schwarz gesprochen, ertönte eine spöttische Stimme, voller Verachtung und Spott.
„Verdammt, du Bastard! Verleumde mich nicht! Wenn du den Mut hast, zeig dich endlich!“ Bei diesen Worten wurde der Mann in Schwarz sofort unruhig und schrie laut. Auch die maskierten Banditen in der Umgebung wurden unruhig.
Nur sie selbst kannten ihre wahre Identität – wie konnten andere das wissen? Selbst viele ihrer Kameraden wussten nicht, was sie hier taten – wie sollten sie es da herausfinden? Die Zweifel machten sie wachsam und besorgt. Sie mussten diesen Mann finden – sonst waren die Folgen eines Lecks unvorstellbar.
„Kriegspartei? Ihr gehört zur Kriegspartei? Ihr …“ Der bereits misstrauische Mittvierziger und der Mann waren nun völlig überrascht, als sie diese Worte hörten und die Reaktion des Mannes in Schwarz sahen. Tatsächlich handelte es sich nicht um gewöhnliche Banditen – aber sie hätten niemals gedacht, dass es sich um Mitglieder der Kriegspartei handelte.
Schließlich war die Ladung, die sie nach Dunkelmondstadt brachten, ursprünglich dazu bestimmt, an die Kriegspartei verkauft zu werden. Wenn sie sie an die Opposition verkauft hätten, wäre ein solches Vorgehen noch nachvollziehbar gewesen – aber jetzt?
Im nächsten Moment erkannten sie ein Problem: Offenbar hatte die Kriegspartei keinerlei Absicht, mit ihnen zusammenzuarbeiten – sie wollten nur kostenlos essen. Bei diesem Gedanken begannen die beiden, insgeheim Reue zu empfinden.
„Na, seid ihr jetzt still?“ Ein kaltes Lachen – plötzlich tauchten Dutzende Gestalten in dem zuvor leeren Tal auf und kamen langsam auf die Gruppe zu!
„Ihr seid es!“ Als sie den Anführer sahen, riefen der Mittvierziger und der Mann überrascht aus – doch gleich darauf überkam sie große Freude. Sie sahen Hoffnung: Sie hatten nicht erwartet, diesen Mann hier wiederzusehen – er war tatsächlich da!
In diesem Moment strahlten ihre Gesichter vor Erleichterung. Sie wussten: Solange dieser Mann da war, gab es Hoffnung – sie waren gerettet. Richtig – die Gruppe, die auftauchte, war Rods Truppe.
„Wer seid ihr? Mischt euch nicht ein! Es ist besser, wenn ihr euch nicht in die Angelegenheiten unserer Kriegspartei einmischt!“ Da ihre Identität nun aufgedeckt war, hatte der Anführer in Schwarz auch keine Lust mehr, weiter zu verbergen, was er war, und warnte sie mit tiefer Stimme.

„Hehe, Kriegsfans – so großspurig? Selbst euer dritter Prinz scheint nicht so selbstgefällig zu sein. Ohne euch würde er wenigstens noch Ansehen genießen!“ Mit einem kalten Schnauben sprach Rod langsam und hatte in der Zwischenzeit die Karawane erreicht. Er schenkte den Soldaten der Kriegsfan-Sekte vor ihm keinerlei Beachtung; für ihn zählte selbst, wenn der alte Schwertkämpfer persönlich auftauchen würde, nichts mehr.
„Idioten! Wenn ihr den Trunk nicht annehmt, müsst ihr die Konsequenzen tragen – macht euch also nicht darüber beschweren, dass wir gnadenlos sind! Tötet sie!“ Der Mann in Schwarz war offensichtlich ebenfalls wütend geworden, warf seine bereits in zwei Teile gebrochene Waffe weg und schrie seine Leute an.
Sofort stürzten sich die verbleibenden Hunderte von Männern in Schwarz wie Wölfe und Tiger auf Rod und seine Gruppe!
In diesem Moment geschah etwas Unerwartetes: Die sonst so gefährlichen Männer in Schwarz verhielten sich vor Rod und seinen Leuten wie Eidechsen ohne Schwanz – völlig unfähig, Widerstand zu leisten, flohen sie in alle Richtungen, Schreie ertönten, Blut spritzte. Wiski und seine Leute zeigten keinerlei Mitleid mit diesen Menschen – nur gnadenloser Tod.
Bereits nach drei Minuten lagen zwei Drittel der Männer in Schwarz am Boden; die Übrigen waren blass und hatten ihre frühere Arroganz völlig verloren. Sie flohen in Panik.
„Idioten, wer seid ihr eigentlich?“ Selbst der Dümmste konnte jetzt erkennen, dass etwas nicht stimmte. Der Anführer der Männer in Schwarz schrie wütend.
Auf Befehl von oben und aufgrund des Mangels an Vorräten durch den Krieg hatten sie ihre Aufmerksamkeit auf Karawanen gerichtet, die versuchten, im Krieg Geld zu verdienen. Ihre Entscheidung erwies sich als richtig – in dieser Zeit hatten sie tatsächlich viele Geschäfte gemacht. Wer hätte gedacht, dass sie heute auf solche Gegner stoßen würden, gerade als sie Erfolg hatten – und dann tauchten noch diese Leute auf. Wie konnten sie da nicht wütend werden?
„Tötet sie, keinen verschonen!“ Statt ihre Frage zu beantworten, hörte man nur Rods kalte Stimme.
Sobald er sprach, begannen die Mitglieder der Todessichel-Truppe wie der Tod selbst, Leben zu ernten – grausam und blutdürstig.
Schreie und Flüche mischten sich, das spritzende Blut erfüllte das Tal mit einem schwachen Blutgeruch. Der kalte Wind heulte – das Tal war zu dieser Stunde eine Hölle auf Erden, ein Anblick, den man kaum ertragen konnte.
Auch die Mitglieder der Karawanen waren schockiert. Zum ersten Mal sahen sie eine solch blutige Szene und konnten nicht anders, als sich zu übergeben. Überall lagen abgetrennte Gliedmaßen und Leichen – ein Anblick, der ihnen die Kraft nahm, weiterzuschauen.

Die Augen fest geschlossen, doch das Herz blieb schwer – die herzzerreißenden Schreie drangen tief in ihre Knochen ein und ließen sie zittern. Ist das Krieg? In diesem Moment erkannten sie erst wirklich die wahre Grausamkeit. Gegen den Feind gab es nur eine Wahl: töten, den Sieg mit Blut erringen. Die Situation war eindeutig einseitig – es handelte sich um ein rein einseitiges Massaker. Die Kampfkraft von Wiski und seinen Leuten ließ einen erschaudern. Die anhaltenden Schreie hörten nach etwas mehr als zehn Minuten plötzlich auf; übrig blieben nur das Heulen des kalten Windes und der stechende Geruch von Blut. Nachdem alles vorbei war, begannen die Mitglieder der Todessichel-Truppe geschickt, die Schlachtfelder aufzuräumen. Rod blickte amüsiert auf die blassgesichtigen Mitglieder der Karawane – anscheinend hatten diese Menschen noch zu wenig gesehen. „Vielen Dank!“, sagte nach langer Zeit der mittelalte Mann, dessen Gesicht immer noch blass war, und dankte Rod. Auf jeden Fall hatten sie ihm dieses Mal das Leben gerettet. „Auf dem Weg in die Stadt des dunklen Mondes?“, fragte Rod leise. „Wir machen nur ein wenig Handel – ich hätte nicht gedacht, Sie hier zu treffen! Ohne Sie wären die Folgen unvorstellbar gewesen!“, sagte der Mann, der immer noch vor Angst zitterte, wenn er an die vorangegangenen Ereignisse dachte. „Es war nur eine Kleinigkeit – was ist das für Gepäck?“, fragte Rod verwirrt und blickte auf die voll beladenen Wagen. Obwohl die Wagen voll waren, wirkten sie doch sehr leicht, was Rod verwunderte. „Nur einige Medikamente!“, antwortete der Mittelalte mit einem bitteren Lächeln – gerade wegen dieser Dinge waren sie beinahe ums Leben gekommen. „Für welche Seite?“, fragte Rod spöttisch. Er konnte sich ungefähr vorstellen, dass diese Dinge für die Kriegsführer bestimmt waren – doch diese Leute konnten sich wohl nicht vorstellen, dass ihre Käufer solche Absichten hatten. „Sie wissen schon alles!“, sagte der mittelalte Mann verzweifelt und blickte Rod mit einem bitteren Lächeln an. Zu diesem Zeitpunkt war das Schlachtfeld bereits aufgeräumt. Rod und die Karawanenmitglieder blieben nicht länger in der Schlucht, sondern gingen zum Hügel, auf dem sie zuvor Rast machen wollten, um dort die Nacht zu verbringen. Während sie dort miteinander sprachen, erfuhr Rod viel: In letzter Zeit zogen viele Karawanen in Richtung der Stadt des dunklen Mondes in der Hoffnung, dort Reichtum zu erlangen. Obwohl Überfälle häufig vorkamen, ließen sie sich von dem großen Gewinn blenden und dachten nicht weiter nach – sie strömten einfach in Richtung der Stadt des dunklen Mondes. Sie gehörten zu dieser Gruppe.

„Du bist doch Knightrod, oder?“ Endlich, nachdem sie sich allmählich besser kennengelernt hatten, fragte der Mann. Obwohl er es bereits erkannt hatte, wollte er es noch einmal von mir hören.
Als Rod seine Worte hörte, blitzte ein scharfer Ausdruck in seinen Augen auf – sie hatten also doch seine Identität erkannt. Nach kurzem Nachdenken nickte er, die Atmosphäre war etwas bedrückend.
„Welche Vorteile bietet euch die Kriegsfraktion?“ fragte Rod nach einer Weile.
„Enorme Vorteile und Versprechen für die Zukunft!“, antwortete der Mann gelassen.
„Mit wie vielen Karawanen kannst du in Kontakt treten?“ Plötzlich hatte Rod eine Idee – seine eigene Idee – und war etwas aufgeregt. Wenn dieser Plan umgesetzt werden könnte, wäre das zweifellos eine große Hilfe für sie.
„Nach all den Jahren kenne ich fast alle Karawanen. Diejenigen, mit denen ich eine gute Beziehung habe, sind etwa ein Dutzend!“, sagte der Mittvierziger nach kurzem Nachdenken, etwas verwirrt, vielleicht weil er nicht wusste, warum Rod plötzlich diese Frage stellte.
„Ein Dutzend? Das sollte ausreichen!“, murmelte Rod und fragte anschließend: „Befahren sie alle in letzter Zeit diese Route?“
„Ja, mehr oder weniger. Die Situation hier ist gerade so, dass hier die höchsten Gewinne zu erzielen sind – deshalb kommen alle hierher!“, antwortete der Mann nach kurzem Überlegen bestimmt.
„Liefern sie alle Waren an die Kriegsfraktion?“, fragte Rod etwas aufgeregt.
„Ja. Zu den Oppositionellen können wir nicht vordringen – selbst wenn wir liefern wollten, wären wir dazu nicht in der Lage!“
„Dann kann die Opposition euch genau die gleichen Vorteile bieten, sogar bessere Bedingungen, und es wird auf keinen Fall wieder zu solchen Vorfällen wie heute kommen. Du kontaktierst diese Karawanen und sagst ihnen, sie sollen die Lieferungen an die Kriegsfraktion einstellen! Die Stadt Dunkler Mond nimmt alle Waren an – zu denselben Preisen! Außerdem werden wir spezielle Truppen schicken, um eure Karawanen zu schützen. Was hältst du davon?“, fragte Rod nach kurzem Nachdenken.
Er plante, die Versorgung der Kriegsfraktion abzuschneiden – das wäre zweifellos ein schwerer Schlag für sie, und die Folgen waren vorhersehbar. Gleichzeitig wäre es eine große Chance und Hilfe für die Opposition. Ein zweckmäßiger Schachzug, den Rod natürlich umsetzen wollte.
„Wirklich? So etwas?“, fragte der Mann etwas aufgeregt, da er nicht erwartet hatte, dass Rod solche Bedingungen vorschlagen würde. Sie verstanden natürlich die Bedeutung seiner Worte. Doch der Reiz war zu groß – die Bedingungen waren weitaus besser als die der Kriegsfraktion, und vor allem mussten sie sich keine Sorgen mehr um betrügerische Handlungen seitens der Kriegsfraktion machen. Angesichts dieser großen Garantien und Vorteile würde jeder beeindruckt sein.