Kapitel 346: Ein spektakulärer Auftritt (Teil 1)

Als alle diesen Mann sahen, zeigten sie seltsame Mienen – ein junger Mann mittlerer Stufe der Götterklasse wagte es tatsächlich, Rod herauszufordern? Sie sahen sich gegenseitig an, völlig verblüfft, und fragten sich, ob ihm ein Esel ins Gesicht getreten sei.
Auch Rod wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte. Er erinnerte sich, dass dieser Mann ihn damals, als sie das Anwesen der Finsternis betraten, geführt hatte und ihm stets feindselige Blicke zuwarf – doch er hatte es ignoriert. Nun stellte sich heraus, dass seine Vorurteile gegenüber Rod ziemlich groß waren.
„Hehe, ein Rivalen ist aufgetaucht!“, sagte Sognar in spöttischem Ton.
„Bruder Sognar, was … was redest du da?“, sagte Lucy verlegen und beschwerte sich unzufrieden bei Sognar.
„Genau, dieser Typ kann nicht stillsitzen!“, verdrehte Lilith die Augen. Wann machte er schon Witze?
„Rod, traust du dich, meine Herausforderung anzunehmen?“ Als Rod nicht vorgetreten war, starrte der Junge ihn wütend an und schrie ihn an – was wirklich lächerlich war. Man wusste nicht, ob er dumm war oder was.
„Anführer, ich kämpfe für dich!“, riefen die Leute hinter Rod, bevor er etwas sagen konnte. Sie hatten so lange mit Rod zusammengelebt und waren ihm schließlich bereitwillig gefolgt, um die Stadt der Eisenstäbe zu verlassen – das zeigte ihr Vertrauen in ihn. Als nun jemand ihn herausforderte, waren sie die Ersten, die verärgert waren.
Einer nach dem anderen wurde rot im Gesicht und schrie laut. Zusammen mit den Blicken der Umstehenden fühlte sich Rod etwas unwohl.
„Ich übernehme das~“, sagte Wiski, der bis dahin geschwiegen hatte. In seinen Augen blitzte ein scharfer Glanz auf, als er mit tiefer Stimme sprach.
„Warte…“ Rod kannte Wiskis Stärke – er gehörte zur Anfangsstufe der Götterklasse und schien erst vor Kurzem diese Stufe erreicht zu haben. Der Gegner hingegen war bereits in der mittleren Stufe der Götterklasse – Rod machte sich Sorgen.
„Keine Sorge, Anführer, er schafft das!“, sagte Keroth lächelnd und zog Rod mit sich, völlig unbesorgt.
„Ja, er kann das!“, nickte Nachtigall überraschend zustimmend – Rod verstand nicht, was in diesem Kerl vorging. Doch da sie so selbstbewusst wirkten, beruhigte er sich und vertraute Wiski voll und ganz.
Er selbst zögerte, einzugreifen, aus Angst, als Tyrann angesehen zu werden. Es wäre natürlich am besten, wenn Wiski eingreifen könnte – doch dadurch hing Rods Schicksal nun von diesem Mann ab.
„Sei vorsichtig!“, sagte Rod, nickte und klopfte Wiski auf die Schulter. Es wäre gelogen zu behaupten, er wäre nicht nervös.

„Keine Sorge, ich werde dich nicht enttäuschen!“ Bei Rods Worten zeigte sich in Wiskis Augen ein Hauch von Rührung. Er wusste, was dieses Duell für Rod bedeutete – dass Rod ihm so sehr vertraute. Natürlich durfte er ihn nicht enttäuschen. In diesem Moment traf er eine Entscheidung: Auf jeden Fall musste er dieses Duell gewinnen. Gleichzeitig hatte es noch eine größere Bedeutung: Es war das erste Mal seit vier Jahren, dass seine Gruppe vor Rod auftrat, um ihre Fähigkeiten zu beweisen und die Ergebnisse ihrer jahrelangen Anstrengungen zu zeigen. Sie durften ihn nicht enttäuschen – und auch den Ruf der „Todesfegel-Truppe“ nicht beschmutzen. Während er sprach, schritt Wiski mit leichten Schritten vorwärts und erreichte in wenigen Augenblicken den freien Platz ganz vorn! „Was, bist du von Knight Rod geschickt?“ Der junge Mann erkannte sofort Wiskis Stärke und sagte verächtlich mit verzogener Miene: „Du hast noch nicht die Kraft, gegen unseren Anführer anzutreten. Erst wenn du mich besiegt hast, kannst du weiterreden!“ Wiski ließ Rod damit auch einen Ausweg. Mit dieser zweideutigen Antwort hinterließ er Rod selbst im Falle eines Misserfolgs noch eine Hoffnung. Als die Leute Wiskis Worte hörten, entstand Unruhe im Raum – wer war dieser plötzlich aufgetauchte Junge, den man noch nie gesehen hatte? Doch bald erinnerten sich alle daran, dass gestern eine Gruppe zum Schloss der Unterwelt gekommen war, anscheinend Rods Untergebene. Warum hatte man davon noch nie gehört? Angesichts der Stärke dieser Gruppe waren die Leute insgeheim beeindruckt – hinter Rod verbarg sich also eine nicht unbedeutende Truppe. Was Wiskis Teilnahme bedeutete, war den Anwesenden klar – sie waren keine Dummköpfe und konnten mehr oder weniger erkennen, was vor sich ging, besonders als sie Wiskis Stärke sahen; viele waren verwirrt. Sofort richteten sie ihren Blick wieder auf Rod. „Er kämpft in meinem Namen!“, sagte Rod langsam, als er die Blicke der Umstehenden spürte. „Hä…“ Alle schnappten nach Luft – sie konnten nicht glauben, dass eine so wichtige Aufgabe einem solchen Menschen anvertraut wurde. Zwar galt seine Stärke als gut, aber im Vergleich zu Kulok, der im Stamm als Genie galt, schien er doch etwas…

Verwirrung – in dem Moment, als der Gesetzeshüter diese Ankündigung machte, dachten alle im Grunde, dass Rod ohne Hindernisse das Feuer der Unterwelt nutzen könnte. Schließlich kannten alle die vielen Dinge, die er getan hatte, und seine Fähigkeiten im Fortschritt zum „Yin-Huang“-Niveau waren offensichtlich. Abgesehen vom Gesetzeshüter gab es ehrlich gesagt kaum jemanden, der ihn aufhalten könnte. Von Fräulein Lucy ganz zu schweigen – ihr Verhältnis zu Rod war allen bekannt; sie würde sicherlich nicht gegen ihn vorgehen. Von der Gruppe des Gesetzeshüters ganz zu schweigen – diese Entscheidung bedeutete, dass sie Rods Handlungen bereits stillschweigend genehmigt hatten.
Wer bleibt noch übrig? Tatsächlich fällt einem kaum jemand ein. Dass dieser junge Mann nun Rod vertritt, scheint Hoffnung auf eine Wende zu geben. All die Veränderungen kamen wirklich viel zu schnell.
„Hmph, überheblich – da du dein eigenes Ende suchst, kannst du es mir nicht verübeln, wenn ich nicht zurückhaltend bin!“, sagte er in einem spöttischen Ton, der Viskis Verachtung gegenüber dem jungen Mann zeigte. Gleichzeitig blitzte in seinen Augen ein Hauch von Begeisterung auf – wenn er Rod aufhalten könnte, wäre er doch der Held des Schwarzen Phönix-Clans, oder?
Würde Fräulein Lucys Meinung über ihn sich dann ändern? Wie würden die anderen ihn anschauen? Bei diesen Gedanken fühlte er sich etwas schwindlig.
Viski nahm Coerocks Worte überhaupt nicht ernst, zog sein langes Schwert und sein Blick wurde in diesem Moment äußerst scharf. Im Sonnenlicht strahlte das scheinbar einfache silberne Schwert ein kühles Licht aus; der kalte Wind ließ die Temperatur um mehrere Grade sinken.
Viski stand einfach da im Wind, seine Gestalt schien in diesem Moment unendlich zu wachsen. Als Merk und der Gesetzeshüter das sahen, wurden ihre Blicke sofort scharf – sie betrachteten Viski mit Ungläubigkeit. Gleichzeitig spürten auch einige Älteste des Schwarzen Phönix-Clans, dass etwas nicht stimmte.
Der Temperaturabfall rührte nicht vom Wind her, sondern von der Mordlust, die von diesem Kerl ausging – ja, einer sehr versteckten Mordlust. Noch unglaublicher war, dass ein so junger Mensch bereits eine solche Ausstrahlung haben konnte. Diese Ausstrahlung drückte Coerock bereits unsichtbar nach unten.
Noch trauriger war, dass Coerock davon überhaupt nichts mitbekam. Ist das etwa der Unterschied zwischen Blumen, die im Garten wachsen, und solchen, die im kalten Wind und unter der sengenden Sonne gedeihen?

Leise runzelten diejenigen, die die Nachteile erkannten, die Stirn. Obwohl es einen Unterschied in der Stärke gab, schien das Ergebnis dieses Kampfes bereits zugunsten des Jungen zu liegen. Seine Ausstrahlung zeigte so viel – für jemanden, der am Rande von Leben und Tod schwebt, war es keine Seltenheit, einen um ein Niveau höheren Kurok zu besiegen.
Tatsächlich: Als der Kampf begann, sah man, wie Wiski mit atemberaubender Geschwindigkeit hin und her sprang und Kurok im Handumdrehen in die Unterlegenheit drängte – und das, obwohl Kurok ein Krieger war. Wäre er ein Magier gewesen, wäre er zu diesem Zeitpunkt vielleicht bereits …
Die Geschwindigkeit war zu hoch, sie erreichte bereits den Gipfel der mittleren Stufe der göttlichen Ebene – sogar schneller als Kurok. In puncto Geschwindigkeit übertraf er Kurok völlig.
Dann folgte ein heftiger Angriff – ohne prunkvolle Techniken, nur die einfachsten, direktesten Bewegungen, die in seinen Händen wie göttliche Zeichnungen wirkten und stets genau die richtige Position fanden, um Kurok die größte Bedrohung zu bringen.
Mehrmals geriet Kurok in Lebensgefahr; er hatte keine Kraft mehr, zurückzuschlagen.
Alle waren verblüfft – war das ein Krieger der Anfangsstufe der göttlichen Ebene? Konnte es sein, dass er nur so tat, als wäre er schwach? Doch die Stärke seines Kampfgeistes bewies eindeutig, dass er tatsächlich ein Krieger der Anfangsstufe der göttlichen Ebene war. Was ging hier vor?
Verwirrung und Unverständnis erfüllten die Herzen aller Zuschauer. Je länger sie zusahen, desto erstaunter wurden sie. Hätte er nicht mehrmals in entscheidenden Momenten aufgehört, wäre Kurok zu diesem Zeitpunkt bereits tot gewesen – jede Bewegung war tödlich, jede Attacke tötete den Feind – das war wahre Kampfkunst.
Roders Blick veränderte sich etwas, und sein Blick auf die Gruppe hinter ihm war noch seltsamer. Waren sie alle so? Wenn dem so war, durfte man die Stärke dieser Gruppe keinesfalls unterschätzen.
Vorne blickte Merk Roder mit noch seltsamerem Blick an – eine solche Truppe übertraf völlig seine Vorstellungskraft.
„Genug, dieser Kampf ist beendet – Kurok hat verloren!“, sagte Merk seufzend und hilflos. Der Unterschied zwischen Kämpfern derselben Generation ließ ihn nicht wissen, was er sagen sollte – das war der Unterschied zwischen Kriegern, die bereits getötet hatten, und solchen, die es noch nicht getan hatten.
Mit Merks Worten endete der Kampf. Kurok hatte seine frühere Arroganz verloren; sein Gesicht zeigte Verzweiflung und Starre, in seinem Herzen herrschte tiefe Erschütterung. Sein Blick war farblos – ohne Hilfe hätte er wohl nicht einmal gewusst, wie er von diesem Kampffeld herunterkommen sollte.
„Gut, sehr gute Leistung!“, sagte Rod zufrieden, als er sah, wie Wiski ruhig zurückkehrte. Er war mit den Ergebnissen ihrer Trainings in den letzten Jahren sehr zufrieden.
„Gibt es noch jemanden, der nicht zustimmt?“, fragte Doron, nachdem ein Kampf beendet war.

Es herrschte völlige Stille, lange Zeit antwortete niemand. Erst als klar wurde, dass es nun vorbei sein sollte, trat ein junger Mann widerwillig vor, um Wiski herauszufordern. Doch diesmal war es nicht Wiski, der antrat, sondern Thiel. Nachdem er Wiskis Leistung gesehen hatte, machte sich Rod um Thiel keine großen Sorgen – der Gegner war in etwa so stark wie Kurok vorher! Allerdings war an den Zügen dieses etwas älteren Mannes zu erkennen, dass er über reichliche Kampferfahrung verfügte.
Dennoch endete das Match ohne jeden Zweifel: Thiel siegte mit überwältigendem Vorsprung! Auch wenn es nicht so mühelos war wie gegen Wiski, war das Ergebnis dennoch zufriedenstellend.
Nach den beiden Matches war das Ergebnis, das vor allen lag, wie aus einem Traum – ihre Blicke voller Ungläubigkeit.