Dreißigstes Duell: Götter, Menschen, Dämonen

Moriel stand mitten auf der Straße und hob zum ersten Mal ihre Schutzzauber auf, sodass der Regen auf ihren Kopf, ihr Gesicht und ihre Lippen fiel. Sie schmeckte einen bitter-säuerlichen Geschmack sowie den üblen Geruch, der von einer Mischung aus Hausmüll und Industrieabfällen durch den Wind herangetragen wurde – er war auf den ersten Blick ziemlich stechend. Die Zauberin blickte nach unten und sah, dass ihre schönen Lederstiefel im Wasser standen. Warum sich darum kümmern? Sie versuchte, so zu gehen wie jemand anderes – mit „Platsch, Platsch“ – und kümmerte sich nicht darum, dass schmutziges Wasser und Schlamm ihre Gewänder befleckten – tatsächlich verspürte sie sogar ein leichtes Gefühl der Erleichterung.
Kairo und Filgas waren direkt vorne. Durch ihre Erkundungszauber konnte Moriel trotz der Häuser die jeweils unterschiedlichen Energiereaktionen in ihren Körpern „sehen“. Hm? Es schien noch jemand anderes zu sein … Die Zauberin wandte ihren Blick ab und beschleunigte ihre Schritte etwas.
„Warum? Ich war doch nur kurz weg – und schon verursachst du so viel Unruhe. Konntest du nicht warten, bis ich zurückkomme?“
Zuerst hörte man die Stimme, dann sah man die Person – der Klang erinnerte an brennendes Kohlefeuer. Moriel erkannte, dass es die Sprache einer Abgründenbestie war. Noch auffälliger war, dass alle lauten, schrillen Laute, sobald diese Stimme sie aussprach, in einen verführerischen Rhythmus übergingen – obwohl die Sprecherin offensichtlich verärgert war, strahlte ihre Stimme dennoch eine Art kokettes, träges Flair aus.
Moriel runzelte die Stirn. Die Zauberin bog um die Ecke – und tatsächlich: Eine Succubus. Sie stand einfach nur da und strahlte eine Anziehungskraft aus, die alle in ihren Bann zog – lange, runde Oberschenkel, volle, straffe Brüste, makellose Haut, perfekt geformte Taille und Hüften; selbst ihre Fledermausflügel auf dem Rücken, die Schuppen an Ellbogen und anderen Stellen sowie die spitzen Hörner, die hinter ihren schwarzen Haaren nicht verborgen blieben, verkörperten die ultimative, verführerische Schönheit, die aus Chaos und Böses entstehen kann.
„Was soll Pipi denn tun? Was soll Pipi denn tun?“, verteidigte sich die kleine Dämonin mit flatternden Flügeln. „Außerdem bist du doch gar nicht nur kurz weg gewesen …“
„Schwester Moriel!“, rief Kairo und sah sie.
Auch die Succubus warf ihr einen Blick zu. „Moriel? Ihren Namen habe ich schon oft gehört … Es ist nicht gut, sich heimlich einem Dämon zu nähern.“
„Du kennst mich?“ Ihre Stimme drang in Moriels Ohren ein und reizte sie – selbst die Zauberin musste sich beruhigen. „Heißt das, du hast ihn auch in der Tiefe kennengelernt?“
„Richtig – aber wir waren mehr als nur Bekannte“, erwiderte die Succubus, und in ihren Augen funkelte gefährliche Leidenschaft. „Ah, ich war seine Helferin in den blutigen Kämpfen, seine engste Freundin. Um es weniger heuchlerisch auszudrücken: Wir standen uns sehr nahe. Sie sind wohl seine Gefährtin in der materiellen Welt, oder? Verzeihen Sie meine Offenheit – aber Ihre Fürsorge für ihn scheint nicht so perfekt und umfassend zu sein wie meine.“
„Oh? Dann freut es mich, Sie kennenzulernen“, erwiderte Moriel. Anstatt wie bei ihrem Streit mit Filgas scharf zu antworten, begrüßte sie die Succubus freundlich: „Ich habe mich noch nicht vorgestellt – Entschuldigung, ich habe viele Dinge mit Vierundsiebzig durchgemacht, aber er hat nie von Ihnen gesprochen.“
Die Succubus lächelte charmant.
„Vielleicht hielt er es für unnötig. Was für ein Zufall – ich hätte nicht gedacht, dass Fräulein Filgas auch zu euren Gefährten gehört.“ Sie warf einen Blick auf den halb unsichtbaren Stahlelfen im Schatten: „Es freut mich, Sie kennenzulernen – ich heiße Vadalia.“

„Ich habe die ganze Zeit in der Stadt herumgefragt, ob es eine Möglichkeit gibt, Fräulein Fillgas zu helfen.“ Die Lamia schritt mit gesenkten Flügeln voran; obwohl sie ihre auffällige Erscheinung mit ihrer Fähigkeit, ihre Gestalt zu verändern, verborgen hatte, war ihre Figur dennoch ausgesprochen anziehend. „Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass Herr Vierundsiebzig auch in die Stadt der Zeichen kommen würde – und noch dazu einen so großen Konflikt mit einer Dame. Ach, Pippi vermasselt immer alles; ich verstehe wirklich nicht, warum ich sie noch ertrage.“

„Versteck dich und verursache keine Probleme – das schafft Pippi doch! Und sie macht es sogar sehr gut!“, erwiderte der Quasemonster unzufrieden. „Das ist nicht meine Schuld!“

„Na gut, wie gut du das wirklich gemacht hast, können wir später besprechen“, seufzte die Lamia. „Im Moment ist es dringend, dass wir nicht weiter auf den Straßen herumlaufen, sondern erst einmal einen Ort zum Übernachten finden. Ein Gasthaus? Oder …“

„Vadalia.“

„Hm? Was gibt es, Fräulein Morriel?“

„Ich habe keine andere Absicht und möchte auch keine Missverständnisse verursachen“, sagte die Weisenfrau und trat zwei Schritte vor, um neben ihr zu gehen. „Aber ich denke, du kannst verstehen, was ich meine. Du bist eine Lamia aus der Endlosen Tiefe – warum hilfst du Fillgas? Sie floh damals aus der Endlosen Tiefe und sah aus, als hätte sie einen sehr mächtigen Dämon auf sich gezogen.“

„Ich verstehe“, antwortete die Lamia und fand ein perfektes Gleichgewicht zwischen Gleichgültigkeit und Verletztheit in ihrem Gesichtsausdruck. „Ich bin eine Lamia – daher ist es mein Schicksal, die Seelen der Sterblichen zu verführen, ihr Mark auszusaugen und nur durch den Anblick des Leids und der Verzweiflung unzähliger Lebewesen einen Orgasmus zu erleben. Wenn ich sage, ich helfe ihr, weil ich sie mag und es nicht ertragen kann, zu sehen, wie eine so schöne Person leidet, würdest du mich sicher auslachen, oder?“

Sie drehte sich um, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und ging rückwärts. „Ja, Dämonen sind natürlich nicht so nett. Fillgas musste einen hohen Preis zahlen, um mich zu bestechen – nein, das geht nicht, denn ich würde sie nur besiegen, ihr Geld stehlen und außerdem ihr Herz herausholen … Ihr Leute aus der materiellen Welt. Ich gebe zu, einige von euch kennen die verschiedenen Dimensionen, die Endlose Tiefe und alle Arten von Dämonen sehr gut und können immer einen Vorteil gegenüber uns erlangen.“

„Aber ihr liebt uns nicht. Es ist euch egal, was ein Dämon denkt – ihr kümmert euch überhaupt nicht darum, was er will. Ihr glaubt nur daran, Dämonen wie Esel mit Maulkörben zu versehen, die Zügel festzuziehen und ihnen eine Karotte vor den Kopf zu hängen, damit sie brav arbeiten. Aber wir sind anders. Wir lieben die Endlose Tiefe, die Elfen, die Menschen – sogar alle Lebewesen im Multiversum – natürlich mit Ausnahme dieser sturen Bastarde der Batzuzu. Sag mir, warum kannst du mich nicht wie Herr Vierundsiebzig ohne Vorurteile schätzen und lieben?“

Eine Dämonin lieben? Mein Gott. Die Lamia redete viel, aber nichts davon war ernst gemeint. Wenn man auf einen Dämon trifft, der einem aufrichtig hilft, steckt sicherlich ein Komplott dahinter – aber wenn man auf einen Dämon trifft, der einem wirklich hilft … Gibt es im Multiversum wirklich solche Wesen?

„Wenn ihr hinter dem Rücken über andere redet, solltet ihr besser aufpassen“, ertönte Fillgas’ Stimme von oben – die eiskalte Stimme des Stahlelfen, der die ganze Zeit über auf den Dachbalken gegangen war.

Aponi? Durch ihre Erinnerung bemerkte Morriel die schlanke Gestalt, die von gegenüber herankam.
Etwas seltsam … Sie wirkte nicht wie jemand, der seine Meinung ändern könnte. Als die Prostituierte näher kam, stieß Kayro leise einen „Ah“-Laut aus, und die weibliche Magierin erkannte ebenfalls ihre Unregelmäßigkeiten.
Aponi sah immer noch stur und niedergeschlagen aus, über und über schmutzig, doch ihre Augen waren pechschwarz.
„Komm mit, jemand möchte dich sehen.“
Die Succubus blickte in diese bodenlosen schwarzen Augen und zuckte unmerklich zurück. „Vorsicht, ich glaube, mit ihr stimmt etwas nicht.“
„In letzter Zeit gibt es schon genug seltsame Dinge.“ Morriel schüttelte den Kopf und folgte der Prostituierten.
Selbstgefällig, stur … Deshalb hasse ich auch Magier. Früher oder später wird sie Pech haben, glaubst du das nicht? Die Succubus nutzte ihre telepathischen Fähigkeiten, um mit dem kleinen Dämon zu kommunizieren.
Ich glaube es nicht, überhaupt nicht! Sie ist nicht wie dieser Idiot, den wir das letzte Mal getroffen haben! Pipi verdrehte spöttisch die Augen.
Aponi führte sie zu einem Haus am Rande eines kleinen Platzes. Das große Haus war prächtig – mit großen Fenstern, hellem Licht, spitz zulaufenden Bögen und mit Mustern verzierten Fliesen … völlig anders als die niedrigen, heruntergekommenen Hütten in der Umgebung.
„Schwester Morriel, ich … ich gehe wohl besser nicht hinein, oder?“ flüsterte Kayro.
„Sei mutig, Kayro“, sagte Morriel beruhigend; in ihrer Stimme schien eine Art Magie zu liegen, die die angespannten Stirnfalten des Mädchens glättete: „Du bist nicht diejenige, die Angst haben sollte.“
Während die anderen im Wohnzimmer warteten, führte Aponi die weibliche Magierin in den zweiten Stock.
Tatsächlich erwartete sie dort ein brandneues, glänzendes Kleid und Lederschuhe, ein bleiches Gesicht, wie es Adlige haben, sowie schwarzes, leicht lockiges Haar, das bis auf die Schultern reichte – umhüllt von einem O’Sullivan.
„Wir treffen uns wieder, liebe Morriel“, sagte O’Sullivan mit einem eleganten Lächeln: „Vielen Dank, diese schöne junge Dame.“
Mit seinen Worten verschwand die Schwärze aus Aponis Augen und entflammte stattdessen in den Augen des ehemaligen Grafen.
„Ihr … ihr verdammten Bastarde!“
Aponi, nun frei von der mentalen Kontrolle, verstand im Bruchteil einer Sekunde, was vor sich ging. Verletzt tat sie sofort etwas, das Morriel völlig überraschte – die Prostituierte schlug dem Grafen eine Ohrfeige.
„Es ist wirklich Pech, euch überhaupt getroffen zu haben!“ Sie warf der weiblichen Magierin noch einen wütenden Blick zu, drehte sich um und stürmte wütend davon.
O’Sullivans Lächeln wurde etwas steif nach der Ohrfeige, doch er fasste sich schnell wieder und tat so, als wäre er gerade von seiner Geliebten geküsst worden: „Ein Lächeln gewinnt Herzen – das ist das Geheimnis, Freunde zu finden.“
„…Großer Prinz, Ihre Großzügigkeit ehrt mich zutiefst.“ Morriel meinte es aufrichtig – der O’Sullivan vor ihr war keineswegs nur ein gewöhnlicher O’Sullivan, das wusste sie sehr wohl. Sie hatte ihn auf der Rückreise von den zerbrochenen Gletschern gesehen und sich an seine eisige, schwere, alles erdrückende, alles vernichtende übernatürliche Majestät erinnert – doch jetzt war er einfach nur ein kleiner Schurke, der nach dem Sex nicht bezahlte, mit einer roten Spur im Gesicht!

„Es ist egal, es tut sowieso nicht weh.“ Der Gott des Mordes, der sich an den Grafen geheftet hatte, kehrte an den Tisch zurück, setzte sich und strich sich mit der Hand über die Frisur, als wäre er tatsächlich ein verschwenderischer, prahlerischer Lebemensch: „Fräulein Moriel, Ihnen gefallen sicherlich nicht die langwierigen Förmlichkeiten, bei denen man sich beim ersten Treffen erst lange über das Wetter unterhält … Dann kommen wir doch gleich zum Punkt. Es scheint, als würden Sie die Probleme, die Sie in der Stadt der Tausend Türen erlebt haben, sehr belasten, oder?“
„Großer Prinz, haben Sie die ganze Zeit heimlich auf mich geachtet?“ Dieser Ort war offensichtlich nicht Shireks Büro, und in der Stadt der Zeichen gab es auch keinen Raum für die Unternehmungen der Kirche der Dunklen Sonne – daher lag die Antwort auf der Hand.
„Sagen Sie das nicht so abfällig, Moriel.“ Die dünnen Lippen des Prinzen des Mordes verzogen sich zu einem breiteren Lächeln: „Ich bin schließlich kein Spanner. Aber erinnern Sie sich? Zwischen uns gibt es einen Handel. Jetzt hat meine Geschäftspartnerin große Probleme – wie könnte ihre Partnerin da einfach tatenlos zusehen?“
„Oh? Heißt das, Sie könnten vierundsiebzig …“
„Das kann ich nicht tun.“ Shirek in der Gestalt von O’Sullivan unterbrach die Zauberin und sagte bedauernd: „Es tut mir leid, aber meine Hilfe für Sie ist diesmal sehr begrenzt – höchstens ein paar Ratschläge.“
„Ich möchte nicht weiter über diese Dame sprechen.“ Er machte ein geheimnisvolles Gesicht, und das schwarze Feuer in seinen Augen ließ ihn noch unheimlicher erscheinen: „Ich weiß auch nicht viel … Immerhin bin ich erst seit Kurzem ein Gott des Mordes und kein Schöpfergott.“
„Manche sagen, sie sei ein Gott, andere, sie sei ein Dämon, wieder andere behaupten, sie sei nur ein Trugbild. Wer weiß? Jedenfalls verstehe ich es nicht. Ihre Klinge kann in einem Augenblick einen Menschen in Stücke reißen – das ist noch das Geringste. Das wirklich Furchterregende an ihr ist, dass sie nach Belieben einen Teil der Zeit und des Raums der Stadt der Zeichen abreißen und zu einem Labyrinth machen kann. Wer sich ihr widersetzt, wird darin eingesperrt, völlig wehrlos – selbst Götter nicht ausgenommen. Erstaunlich, oder? Auch ich muss hier den Schwanz einziehen und wage es nicht, einfach herumzulaufen. Obwohl die Dame die Stadt der Zeichen nicht verlassen kann, ist sie in dieser Stadt die Nummer eins.“
„Ein Labyrinth? Unglaublich. Wo befindet es sich?“
„Bitte verwenden Sie den Plural. Jeder wohnt in einem Einzelzimmer. Da es sich um eine lebenslange Haft handelt, glauben Sie wirklich, die Dame würde ihnen gnädigerweise erlauben, zusammenzukommen und sich zu unterhalten? Wahrscheinlich im Ätherreich – ich bin mir nicht sicher. Sie werden es nicht finden, das Multiversum ist riesig. Außerdem ist die Stadt der Zeichen älter als die Geschichte jedes Gottes, den ich kenne – wer weiß, wie viele Menschen sie im Laufe der Jahre eingesperrt hat. Natürlich sind es nicht nur schlechte Nachrichten: Ich kann mit Sicherheit sagen, dass jedes Labyrinth einen Ausgang hat. Nur ist er äußerst schwer zu finden – diese winzige Hoffnung verstärkt umso mehr den Schmerz der Gefangenen – die Strafe der Dame ist eine endlose Qual.“
„Da es einen Ausweg gibt, ist dann jemand aus dem Labyrinth entkommen?“
„Zumindest einer.“ Shirek strich sich über das Kinn, blickte nach oben und dachte nach, als wäre er plötzlich in Erinnerungen an die ferne Vergangenheit versunken: „Der stärkste Sterbliche aller Zeiten … Ich habe ihn erst kennengelernt, nachdem ich ein Gott geworden war – wirklich ein bemerkenswerter Kerl.“
„Ich glaube, Ihr eiserner Held hat auch solches Potenzial. Seien Sie unbesorgt, runzeln Sie nicht die Stirn. Sehen Sie, ein Gott verspricht Ihnen hier, dass Sie sich bald wiedersehen werden. Ich habe ein starkes Gefühl dafür – wirklich.“

Morriel war sprachlos vor Lachen. Die Succubus sprach von Liebe, Shirek von Vorahnungen – warum musste sie ständig auf solch völlig unsinnige Dinge stoßen?
„Glaub mir, ich gebe dir Ratschläge. Ich werde dir helfen, die Stadt der Zeichen zu verlassen – das kann ich noch schaffen. Ihr solltet nicht zu lange hier bleiben“, betonte der Gott des Mordes. „Ihr habt die Dame bereits einmal verärgert; bei noch einem kleinen Problem könnte sie eingreifen und Leute festnehmen. Dann wäre ich wirklich machtlos – und die Dame kontrolliert alle Portale in der Stadt. Du willst doch sicher nicht, dass auf der anderen Seite des Portals das Schlafzimmer des Balor-Dämons liegt, oder?“
„Wenn du ihn wiedtriffst, möchte ich dich bitten, ihn um einen kleinen Gefallen zu bitten. Es muss nicht so eilig sein, aber ehrlich gesagt, habt ihr mich diesmal wirklich erschreckt. Betrachte es als Gegenleistung – ich muss ohnehin testen, wie es funktioniert.“
Shirek zauberte förmlich ein Objekt hervor. Die Weisenfrau erkannte auf einen Blick, dass es mit Nummer 47 zusammenhing: ein etwa drei Fuß langes, handbreites Metallband, das sanft leuchtete und unglaublich fein und komplex gestaltet war – bei genauerem Hinsehen waren sogar unzählige Zahnräder zu erkennen, die sich langsam drehten. Sie war fast sicher, dass der Eisenmann bei erstem Anblick sofort versuchen würde, es an sich zu reißen.
„Ich glaube, nur du kannst ihn dazu bringen, mir zu helfen – anstatt deswegen mit mir zu kämpfen“, sagte Shirek, als würde er ihre Gedanken lesen. „Ich habe den größten Teil der Arbeit bereits erledigt; es fehlt nur noch etwas Energie zur Aktivierung … Das ist für ihn überhaupt kein Problem. Mit der Freundschaft, die ich ihm biete, sollte das doch kein Problem sein, oder?“
„Was ist das? Verzeihen Sie, Eure Hoheit – aber ich muss es genau wissen“, antwortete Morriel vorsichtig. „Sonst kann ich ihn wohl kaum überzeugen. Das scheint …“
„Genau. Ich habe es aus den Überresten antiker Konstruktionen hergestellt. Was ich damit vorhabe – nun, es schadet nicht, es dir zu sagen. Es handelt sich schließlich nicht um ein großes Geheimnis, zumindest viel billiger als die Maße der Göttin Shal.“
Auf dem Gesicht des Gottes des Mordes zeigte sich wieder jene ungewöhnliche Ruhe vor einem Sturm: „Ich habe einen Plan … einen Plan gegen die Götter. Morriel, was hältst du von Göttern?“
„Götter sind keine Dinge. Deine Reaktion ist immer noch nicht schnell genug, Morriel. Jeder andere würde das auch sagen“, platzte Shirek plötzlich mit einem falschen Lachen heraus. „Aber er hat recht! Zwischen mir und deinem Freund gibt es tatsächlich viel Gemeinsames. Eine Frage, Morriel: Glaubst du an Mistrà, die Göttin der Magie? Betest du zu ihr, gehst in ihre Kirche, hältst Rituale ab, um sie zu preisen? Gibt es unter den Zauberern, die du kennst, jemanden, der das tut?“
„Natürlich nicht. Magie ist ein Geheimnis, das man mit ganzem Herzen und Verstand erforschen muss – kein Geschenk“, antwortete die Weisenfrau diesmal schnell.
„Genau das. Wer würde schon einer dummen Göre glauben? Während der große Archimandrit des Magieimperiums mit seiner schwebenden Stadt um die Welt reiste, war sie noch nur ein Dorfmädchen, das Schafe hütete. Doch das hinderte sie nicht daran, zu einer der mächtigsten Götterinnen unserer Welt zu werden – denn durch das Studium und die Anwendung der Magie wurde ihre Existenz bewiesen, ebenso wie die Existenz ihrer Vertreterin in der Welt: Mistrà.“

„Du hast sicher schon einmal den Satz gehört: Gott ist Glaube. Richtig – aber was ist Glaube? Nehmen wir mein Beispiel: Die Idioten in der Kirche der Dunklen Sonne – wer von ihnen glaubt wirklich aufrichtig an mich? Sie verehren mich, bewundern mich nur, weil ich ihnen Macht gebe, weil ich mitten in der Nacht in ihre Köpfe eindringen und sie in den Wahnsinn treiben kann! An was glauben sie? Das ist offensichtlich: Mord, Lügen, Intrigen, Betrug, Streitigkeiten – sie glauben an diese verbrecherischen Methoden, um ihre Begierden zu befriedigen! Heimliche Schläge, Dolche im Rücken, vergifteter Wein im Becher … Das ist meine wahre Grundlage als Gott des Mordes. Was die Götter nicht geben, kann man sich selbst holen. Ich habe das in die Praxis umgesetzt – deshalb sitze ich nach den unruhigen Jahren an dieser Stelle.“

„Aber was zum Teufel hat das für einen Sinn? Auf dem Weg zur Macht habe ich alles aufgegeben. Ich glaube, in meiner Zeit kann niemand besser sein als ich. Ich bin der Größte! Ich bin der König des Mordes! Ich bin überzeugt, ich bin die einzige Wahl! Doch erst, als ich tatsächlich zum Gott wurde, erkannte ich, dass es eigentlich eine verfluchte Arbeit ist, für die man einfach irgendeinen Straßenkriminellen nehmen könnte!“

Während er sprach, wurde Xyrik wieder wie beim letzten Treffen grundlos wütend: „Unsinn! Göttliche Reiche, göttliche Macht, göttliche Gnaden – alles Unsinn! Ehefrauen ermorden ihre Ehemänner, Minister fällen ihre Kollegen, Abenteurer lassen ihre Gefährten allein in der Verzweiflung sterben – braucht das etwa meine Führung? Das ist Instinkt! Das Überleben bedeutet, die eigenen Artgenossen in Stücke zu reißen! Ist der Sinn der Götter etwa, den ganzen Tag an einem Ort zu hocken, an dem weder Hühner fliegen noch Hunde bellen noch Kaninchen pinkeln, und Gebete zu beantworten, wie ein Lagermeister? Andere mögen das egal sein – aber ich akzeptiere es nicht! Ich will mich nicht mit dem Status quo abfinden! Wenn es tatsächlich eine Existenz gibt, die über allen Göttern steht, will ich ihm zeigen, dass er mir, nachdem er mich zum Gott gemacht hat, nicht auch noch die Menschlichkeit lassen darf!“

„Ich werde dir ein paar Geheimnisse verraten – Geheimnisse über die Götter. Eine Bande von Abschaum, noch verderbter als jeder andere. Der Gott des Sturms, Thalos, amüsiert sich damit, Frauen zu quälen – die Göttin des Meeres, Ambori, und das Eismädchen Olyr sind Opfer, obwohl sie selbst auch nichts Gutes sind; Mistrá und der Todgott Kellanwo waren ursprünglich ein irdisches Paar, wurden aber nach ihrer Göttlichkeit Feinde, weil Mistrá ständig in die Welt hinabstieg, um mächtige Zauberer zu verführen – allein ihre unehelichen Töchter sind sieben oder acht; Amonra ist einfach nur ein unfähiger alter Schurke! Warum sonst liebt er am meisten eine Gruppe hübscher, unverheirateter lesbischer Mädchen, obwohl es so viele gutherzige Menschen gibt, die sich für Gerechtigkeit opfern? Die Elben und Götter der Natur? Darüber will ich erst gar nicht sprechen! Seit Rose gegangen ist, haben sie keine anständigen Frauen mehr – dass sich diese Druiden doch an Bäume ficken!“

„Es ist einfach verdammt ekelerregend. Allein ihr Anblick macht mich wütend – deshalb werde ich ihre Feste in Schutt und Asche legen!“ Der Gott des Mordes blickte feurig: „Das ist es, was ich tun werde – das wird mir helfen, meine Ziele zu erreichen. Ich werde dem gesamten Multiversum beweisen, dass ich nicht nur ein leuchtendes Schädelzeichen bin! Ich bin Xyrik! Einzigartig, schöpferisch!“

Moriel hustete unwillkürlich. Sie hätte wirklich gerne gefragt, ob der Prinz des Mordes deshalb so wütend wurde, weil man ihn nicht zu dem Ball eingeladen hatte – doch das schien offensichtlich keine gute Idee zu sein.
„Überlege es dir noch einmal“, sagte Shirek schließlich ruhiger und zog ein weißes Taschentuch hervor, um sich das Gesicht abzuwischen. „Nimm ein Bad, wechsle die Kleidung und ruh dich aus. Ihr habt doch auch die ganze Nacht gearbeitet, oder? Wenn man das kleine Mädchen neben dir betrachtet – ist Lady Nebel etwa wieder erwacht? Sie ist wirklich ziemlich fähig. Aber sie soll bloß nicht versuchen, wieder vollständig Körper und Geist des Mädchens in Besitz zu nehmen. Vielleicht verwendet sie irgendeine List … Das ist ihre Stärke, und ich kann dir helfen, ihr entgegenzutreten. Übrigens: Man sagt, jeden Morgen gäbe es auf dem Platz draußen Enthauptungen. Es ist schön, ein Mensch zu sein – man kann sogar beim Frühstück Unterhaltungsshows anschauen.“
„Danke, großer Prinz“, sagte Moriel und verbeugte sich leicht. „Ich werde versuchen, Ihnen zu helfen. Eigentlich … glaube ich, Sie müssen sich nicht so anstrengen. Wenn Sie ihm nur sagen, dass Sie sich den Göttern entgegenstellen wollen, wird er wahrscheinlich gerne für Sie arbeiten.“
„Warum? Der Kampf zwischen den Göttern ist keine Kleinigkeit.“
„Wer weiß? Er ist tatsächlich sehr ähnlich wie Sie“, lächelte die Zauberin sanft. „Manche Menschen lieben Geld, manche legen Wert auf Ehre – und wieder andere genießen es einfach, zuzusehen, wie die Welt brennt.“