Kapitel 229: Erste Begegnung mit der Bestienwelle

Als Rod in sein Zimmer zurückkehrte, war seine Stimmung besonders düster. Ob er über die Menschen des einfachen Dorfes oder über Silverwing und die anderen seufzte, wusste er selbst nicht. Nachtigall – im Moment war die Frau das Wichtigste. Niemand wusste, wo sie sich befand. Rod hoffte, sie so schnell wie möglich zu finden, um die Wahrheit herauszufinden. Er wusste auch, dass die Dinge vielleicht genau so waren, wie der Mann in Schwarz gesagt hatte: Er selbst war zu einem Teufel geworden, der auf dem ganzen Kontinent Unheil anrichtete, Menschen wie Blätter tötete und wie verrückt nach Blut dürstete.

Mit gemischten Gefühlen widmete er sich dem Training und verbrachte die ganze Nacht mit monotonen Übungen, bis ihn ein Klopfen von draußen weckte. Er hörte auf zu trainieren, atmete aus und ging zur Tür. Als er sie öffnete, sah er eine Gestalt davor stehen. Erst jetzt bemerkte er, dass es bereits heller wurde und die Sonne ihr sanftes Licht über die Erde ausstrahlte.

„Wie kommst du hierher?“, fragte Rod verwirrt. Horri kam normalerweise nur dann vorbei, wenn es etwas zu besprechen gab. Dass er so früh hierherkam, um nach Rod zu suchen, ließ ihn vermuten, dass wieder etwas passiert war oder dass eine neue Aufgabe auf ihn zukam.

„Die Bestienwelle ist da!“, sagte Horri mit einem leichten bitteren Lächeln zu Rod.

Diese wenigen Worte ließen Rod regungslos dastehen und nachdenken. Die Bestienwelle war da? Das kam viel zu plötzlich. Er hatte damit überhaupt nicht gerechnet und hatte die Sache vorübergehend vergessen.

„Sehr gefährlich?“, fragte Rod verwirrt.

„Sehr gefährlich. Sie ist bereits in vollem Gange. Am Schutzwall tobt gerade ein heftiger Kampf. Es sind mindestens tausend Bestien, darunter viele Königs- und Heiligtumsgrade-Monster sowie ein Monster im Halbgott-Grade, das die Gruppe anführt!“, sagte Horri leise und atmete tief durch.

„Halbgott-Grade!“, wiederholte Rod überrascht. Er hatte nicht erwartet, dass es so schnell so weit kommen würde. Laut seinen Erkenntnissen vom Vortag sollte es bis zum Höhepunkt der Bestienwelle noch eine Weile dauern – mindestens zehn Tage –, bis es zu großangelegten Angriffen und Kämpfen kam. Monster im Heiligtums- oder Halbgott-Grade galten als Hauptakteure der Bestienwelle und tauchten normalerweise erst nach dem Beginn des Höhepunkts auf – als Zeichen für die heftigsten Kämpfe.

Doch jetzt, weniger als fünf Tage nach Beginn der Bestienwelle, gab es bereits Monster dieser Stärke – das ließ Rod einen Anflug von Unruhe spüren.

„Was sind deine Pläne?“, fragte Rod leise Horri. Es war unmöglich, dass er nur gekommen war, um ihm das mitzuteilen. Sicherlich gab es noch etwas, das er ihm auftragen wollte!

„Der Herr befiehlt dir, dich auf den Aufbruch vorzubereiten. Du sollst dort an der Verteidigungsmauer helfen – das zählt zu deiner Ausbildung. Deine Aufgabe ist es, mindestens zwanzig Königsklasse-Monster sowie ein Heiligtumsklasse-Monster zu töten! Wenn du das geschafft hast, darfst du zurückkehren!“, sagte Hori mit einem leichten bitteren Lächeln und zuckte hilflos mit den Schultern, während er Rod ansah.

„Verdammt!“, fluchte Rod, als er das hörte. Zwanzig Königsklasse-Monster und ein Heiligtumsklasse-Monster – ganz zu schweigen vom Heiligtumsklasse-Monster allein: Selbst zwanzig Königsklasse-Monster waren für ihn kaum zu bewältigen. Zwanzig! Man muss bedenken, dass die Angriffskraft eines Königsklasse-Monsters keineswegs geringer ist als die eines Königsklasse-Kriegers – selbst Königsklasse-Krieger haben oft Schwierigkeiten, ein solches Monster zu besiegen, da ihre abnormale Angriffskraft und Verteidigungskraft die größte Bedrohung darstellen. Und er sollte das alles allein erledigen?

„Keine Sorge – die Monster sind nicht alle zu töten. Zwanzig Königsklasse-Monster sind im Vergleich zu einer Monsterwelle nur ein Tropfen auf den heißen Stein. Du musst dir keine Sorgen um fehlende Ziele machen. Wenn du wachsen willst, kämpfe! Der Kampf am Rande des Todes bringt dir den schnellsten Fortschritt und die direkteste Verbesserung. Deine Techniken sind zu ausgefallen und nicht praktisch genug. Ich bin überzeugt, dass du nach Erfüllung dieser Aufgaben eine neue Stufe erreichen wirst!“, fügte Hori hinzu, während er Rod ansah.

„Und ihr?“, fragte Rod mit tiefer Stimme nach einem tiefen Atemzug.

„Wir haben andere Dinge zu erledigen und nehmen nicht an dieser Verteidigung teil. Wir werden uns nicht darum kümmern und auch nicht eingreifen – es sei denn, es kommt wirklich soweit!!“, erklärte Hori, den Blick in die Ferne gerichtet, als hätte er Sorgen.

„Verdammt! Ich verstehe! Wenn nichts weiter ist, gehe ich jetzt und mache mich bereit!“, antwortete Rod mürrisch, warf Hori einen Seitenblick zu und drehte sich dann ohne Umschweife um, um ins Haus zu gehen. Er war verärgert – nicht wegen der Gefahr, sondern weil sein Leben von anderen geregelt wurde, als wäre er ihr Untergebener. Doch selbst dann fand er keinen passenden Grund, abzulehnen oder Widerstand zu leisten; er musste einfach alles hinnehmen – dieses Gefühl machte ihn unglücklich.

Während Rod ins Haus ging, blieb Hori stehen, dachte kurz nach und sagte zu Rod, der ihm den Rücken zukehrte und seine Sachen packte: „Sei vorsichtig! Gib deine Identität nicht preis und übertreibe es nicht mit deiner Stärke. Die Monsterwelle wird wahrscheinlich einen Monat andauern – nutze diese Zeit gut, es gibt nicht viele Chancen!“ Nach diesen Worten ging er, ohne auf Rods Antwort zu warten, direkt in die Ferne.

„Ein Monat? Vielleicht schon bald!“, murmelte Rod leise zu sich selbst, nachdem er allein zurückblieb und den leeren Raum betrachtete, seufzte dann und setzte seine Sachen weiter zusammen.

Er war erst seit weniger als einem Tag zurück und musste schon wieder gehen. Mit einem bitteren Lächeln blickte er sich im Zimmer um, spürte immer noch diesen vertrauten Ruf und seufzte, bevor er sein Gepäck beiseitelegte.
Er war erst gestern zurückgekehrt – es gab nichts zu ordnen, alles befand sich bereits in seinem Zauberbeutel. Nach einem schnellen Waschen und dem Anlegen einer Maske machte sich Rod auf den Weg nach draußen.
Es gab weder Abschied noch jemanden, der ihn verabschiedete. Mit seinem etwas einsamen Körper ging er auf die Verteidigungsmauer zu, im Herzen etwas verwirrt. Manchmal dachte er wirklich, er solle den Kontinent einfach verlassen – verstoßen von den Menschen, von dem Imperium gejagt, zu einem Dämon geworden, von allen gemieden – und sich um diese Dinge überhaupt nicht kümmern. Doch warum nahm er dann immer noch dieses Risiko auf sich?
Die Tierhorde war gefährlich – es ging um Leben und Tod, es gab unzählige Tote und Verletzte. Wenn er dorthin ging, würde er nicht nur keinen Vorteil erlangen, sondern ständig in Gefahr sein. Jedes Mal, wenn er daran dachte, seufzte er, doch letztendlich überwand er seine Zögerlichkeit.
Einerseits aus Neugier, andererseits aus dem Wunsch, sich weiterzuentwickeln. Tatsächlich erkannte er erst, als er diese Stufe erreicht hatte, dass die Welt größer war, als er sich vorgestellt hatte – und er selbst noch kleiner erschien! Er war nur ein Staubkorn in dieser riesigen Welt; um nicht vom Wind weggetragen zu werden, musste er stark werden.
Als er auf die Straßen kam, war es zwar noch früh am Morgen, doch überall sah man Soldaten und Söldnertrupps, Verstärkungskräfte und freie Abenteurer. Er sah sogar eine Gruppe von Zauberern – eine solche Gruppe ließ Rod sprachlos zurück. Sie waren wahrhaft mächtig; solche Wesen hatte er normalerweise nie die Gelegenheit zu sehen. Ihre Stärke war unvorstellbar für gewöhnliche Menschen.
In allen Straßen und Gassen herrschte eine angespannte, bedrückende Atmosphäre. Alarmgeräusche waren ständig zu hören, als wollten sie den Menschen ständig daran erinnern, dass die Gefahr nahte und sie sich in einer äußerst kritischen Lage befanden.
Nur wenige Läden waren geöffnet, die kleinen Stände waren selten besucht, auf den Straßen waren kaum noch Menschen zu sehen. Angesichts der Gefahr hatten diese Menschen entweder die Flucht ergriffen oder sich zurückgezogen.
Rod folgte dem Weg der großen Truppen und ging auf die Verteidigungsmauer zu, denselben Weg, den er bereits gegangen war.
Schon aus der Ferne sah er die in den Himmel ragenden Mauern, die als größte Gefahr und stärkste Verteidigung des Kontinents galtten – immer noch so aufragend und mächtig. Auf ihnen drängten sich zahlreiche Menschen, und ihre lauten Geräusche waren schon aus der Ferne zu hören.

Die Umgebung war äußerst ruhig; Gruppen von Soldaten kamen von Zeit zu Zeit daraus hervor und rasten in die Ferne, während aus der Ferne ebenfalls immer wieder Verwundete zurück in die Kasernen getragen wurden. Überall auf dem Weg waren stöhnende Verletzte zu sehen, und in der Luft lag ein schwacher Geruch nach Blut, der sich ständig ausbreitete. Die Kampfgeräusche in der Ferne waren bereits deutlich zu hören! Mit Rods Annäherung vermischten sich Schreie und Schmerzenslaute zu einem besonders ohrenbetäubenden Lärm. Die zusätzlichen Brülllaute und Geheul aus der Stadt draußen ließen einen Schauer über den Rücken laufen; selbst auf dem Boden spürte man, wie er leicht zitterte.

Nachdem Rod zusammen mit der Haupttruppe die Kontrollen der Soldaten an der zweiten Verteidigungslinie passiert hatte, konnte er erfolgreich weiter vorstoßen und zur ersten Front aufbrechen. In diesem Gebiet war die Verwüstung so groß, dass selbst Rod das Herz schwer wurde und die Stirn runzelte.

Der Geruch nach Blut war überwältigend; viele Magier, die gerade erst hier angekommen waren, konnten es bereits vor dem Kampf gegen den Feind nicht ertragen und begannen zu erbrechen. Blut floss an den hohen Stadtmauern herab wie kleine rote Wasserfälle und sammelte sich auf dem Boden zu Bächen. Die Stadtmauern selbst waren in leuchtendes Rot getaucht.

Leichen wurden von den Logistiksoldaten gesammelt und unterhalb der Stadt den Soldaten der zweiten Front zur Beseitigung übergeben. In der Ferne loderten leuchtend rote Flammen auf, schossen augenblicklich in die Höhe wie Säulen und stiegen durch dichten schwarzen Rauch sowie einen unangenehmen, stechenden Geruch empor – es war der Geruch brennender Leichen. Um den Kampf nicht zu behindern und um Aufwand zu sparen, entschieden sie sich, die Leichen der Gefallenen direkt vor Ort zu verbrennen!

Das Leben litt, die Seelen stöhnten – an diesem Tag würden wohl unzählige namenlose Seelen zurückbleiben, unzählige Asche und Staub der Unzufriedenheit, und unzählige Geister würden umherirren, ohne einen Ort zum Zurückkehren zu haben.

Als Rod auf die Stadtmauer stieg, schnappte er vor Entsetzen nach Luft – die Heftigkeit des Kampfes übertraf seine Vorstellungskraft bei weitem. Entlang der gesamten Stadtmauer, von Ost nach West, waren mindestens Zehntausende von Soldaten und Kriegern stationiert, um die Stellung zu halten. Im Collins-Wald unterhalb der Stadt hatten sich zu diesem Zeitpunkt unzählige Monster versammelt, die brüllten, angriffen und vorstürmten. Ihre ohrenbetäubenden Schreie, wütenden Geheul, lauten Schritte und der stechende Geruch erfüllten den gesamten Raum. Über dem Himmel flogen die Monster der ersten Front der Monsterarmee und kämpften heftig gegen die Menschen. Magie wurde wie prächtige Feuerwerke eingesetzt, und das Aufblitzen von Schwertern und Säbeln glich unzähligen Blitzlichtern, die überall leuchteten. Doch hinter all diesem prächtigen Licht und Lärm ging das Leben weiterhin verloren.

Der wahre Krieg ließ Rod zum ersten Mal die Grausamkeit der Realität erleben.