Kapitel 176: Verschwinden

„John, hast du den Kapitän gefunden? Heute ist der Tag des Duells zwischen Sean und ihm. Wenn er nicht bald auftaucht, dann …“ Vor dem Trainingsplatz Nummer 1 der Akademie packte Anna unbeschwert um ihres Aussehens willen Johns Hand und fragte besorgt.
John hatte ihnen an diesem Tag bereits allen in der Mannschaft von dem Vorfall erzählt, sodass alle davon wussten. Zuerst glaubten sie aufgrund seiner Erzählung, der Kapitän mache nur Spaß, doch nun waren bereits drei Tage vergangen, und heute war der Tag des Duells. Schon viele Schüler waren zum Trainingsplatz gekommen, in der Hoffnung, das Duell zu sehen. Doch trotzdem war von Rod immer noch keine Spur zu sehen – alle waren äußerst besorgt.
Drei Tage lang war Rod nicht mehr aufgetaucht. Selbst in seinem Schlafsaal fand man keine Spur von ihm! Das brachte die Gruppe dazu, fast die ganze Akademie auf den Kopf zu stellen.
„Dieser Schurke hat sicher Angst bekommen und ist weggelaufen – das ist doch einfach. Ich denke, ihr solltet aufhören zu suchen!“, ertönte ein kaltes Schnauben in ihren Ohren. Alice sprach kalt und mit einem spöttischen Lächeln, als würde sie die Situation genießen.
„Verdammter Schurke! Mal sehen, was du jetzt machst. Du hast deine Würde verloren und bist ohne Kampf geflohen – wie soll ich dich in Zukunft verspotten?“, dachte Alice sogar, während sie innerlich vor Freude strahlte. Rod hatte sie stets in jeder Hinsicht übertroffen, was Alice zutiefst verärgerte. Jetzt, da sich die Gelegenheit bot, kümmerte sie sich nicht um irgendwelche Herausforderungen – solange sie Rod blamieren und über ihn lachen konnte, war das genug.
„Unmöglich. Rod ist nicht so jemand. Alice, rede keinen Unsinn!“, rief jemand. Doch bevor Alice weiterhin triumphieren konnte, ließ Kiros kalte Stimme sie ihren Mund verziehen; sie murmelte unzufrieden vor sich hin. Was genau sie murmelte, hatte jedoch niemand die Lust, zu beachten.
„Der Kapitän kann nicht einfach weglaufen – ihm muss etwas zugestoßen sein!“, äußerte anschließend Wiski seine Meinung. Sofort stimmten alle zu und betonten, dass Rod nicht so jemand sei. Schon früher hatte er vor der mächtigen Windgott-Akademie sowie vor dem starken Cael keine Angst gezeigt – jetzt erst recht nicht.
Heute war der Tag des Duells zwischen Rod und Sean. Alle kamen hierher, um Rod anzufeuern und zuzusehen, wie er diesen selbstgefälligen, arroganten Sean besiegte – doch Rod war überraschend verschwunden.

Schaut mal auf die Uhr – es ist fast Mittag, und in Kürze tritt die Herausforderung in Kraft. Doch Rod zeigt immer noch keine Anzeichen von Erscheinen, und alle machen ein finsteres Gesicht.
„Der Anführer … Der Anführer wird doch nicht wirklich nicht kommen! John, hat er dir damals nicht gesagt, dass er an dieser langweiligen Herausforderung nicht teilnehmen wird? Glaubt ihr, er …“ Kurz darauf fragte Anna besorgt in die Runde.
Wenn er wirklich nicht kommt, wird er im Institut zu einem verachteten Objekt werden. Den anderen wird es egal sein, ob ihm etwas zugestoßen ist – sie werden ihn nur verspotten und lächerlich machen. Dann wird er als schamloser Flüchtling, als feiger Feigling angesehen werden. Wie könnten sie so etwas ertragen?
„Möglich. Die Worte des Anführers klangen nicht nach einem Scherz. Er wird doch nicht wirklich nicht kommen, verdammt! Wenn das der Fall ist …“ John sagte das mit finsterem Gesicht, während er die Maske in seinen Armen bereithielt.
„Dieser verdammte Kerl!“ Selbst Kiro, der normalerweise einen guten Charakter hatte, konnte nicht mehr an sich halten und begann zu klagen.
„Oh … Ist das nicht Senior Kiro? Du bist auch hier, ja, und Miss Alice sowie John – haha, auch Viski ist da. Alle sind da. Wie ist es mit Rod? Ist er gekommen? Sag mir nicht, er hat zu viel Angst, das Haus zu verlassen! Hahaha … Wenn das der Fall ist, wäre das wirklich peinlich. Unser großer Bruder Sean ist schließlich kein Geizhals. Wie wäre es, wenn Rod selbst kommt, um sich zu entschuldigen? Vielleicht würde unser großer Bruder Sean dann in Erwägung ziehen, seine Herausforderung zurückzuziehen! Was meint ihr?“ Während alle in Sorge und Ärger waren, machten die herankommenden Personen ihre Mienen noch finsterer – besonders nach diesen Worten wurde die Stimmung sofort bedrückend.
„Nils, du solltest besser den Mund halten!“, sagte John mit kaltem Schnauben und wurde als Erster wütend.
„Geh so weit weg, wie du kannst! Stör mich hier nicht, sonst mach ich dir keine Gnade!“ Auch Alice zeigte kein freundliches Gesicht und bereitete bereits einen kleinen Zauber vor, um jederzeit anzugreifen.
„Haha, das ist egal. Ich gehe dann mal. Ich warte drinnen auf euch! Großer Bruder Sean, lass uns hineingehen. Du ruhst dich erst mal aus, und wenn Rod dann kommt, können wir ihn ordentlich zurechtweisen!“ Obwohl Nils sehr verärgert war, konnte er nichts tun und sagte zitternd, während er Sean fragend ansah.

Hinter Sean her folgten einige Personen zum Trainingsplatz. Als sie zurückblickten, verdunkelte sich Nils’ Blick und ein kalter Glanz blitzte in seinen Augen auf: „John, weil du so arrogant bist – ich werde sehen, wie lange du noch so tun kannst. Und Alice, ihr beide sollt das gut im Gedächtnis behalten. Alice, eines Tages werde ich dich dazu bringen, unter mir zu stöhnen. Mal sehen, ob du dann immer noch so selbstgefällig bist!“
„Lucia ist zurück!“ Niemand hatte Lust, sich um den gegangenen Nils zu kümmern. Lucia und Linda, die aus der Ferne kamen, erregten sofort die Aufmerksamkeit aller. Sie gingen in eine andere Richtung, um sie zu suchen – als sie allein zurückkamen, sank allen der Mut, denn es sah nicht gut aus!
„Wir haben sie nicht gefunden. Wir wissen nicht, wohin er gegangen ist. Es scheint wirklich so zu sein, wie er gesagt hat – er wird nicht kommen!“ Als sie bei den anderen ankamen, sagte Linda mit einem bitteren Lächeln, dass sie nicht gedacht hätte, dass Rodes Worte Wirklichkeit werden würden.
„Verdammt! Dieser Idiot! Na gut, da er nicht auftaucht, werden wir ihn wohl nicht finden. Das Institut ist so groß – wenn er sich verstecken will, wie sollen wir ihn dann finden? Vielleicht ist er sogar schon nicht mehr im Institut. Komm, lass uns hineingehen!“ Bei Lindas Worten stieß jemand einen lauten Fluch aus.
„Gut, lass uns hineingehen. Sonst wird Nils noch arroganter. Dieser Bastard – wenn ich ihn das nächste Mal sehe, werde ich ihm eine Ohrfeige geben, sonst …“ Mit einem Seufzer sagte John ebenfalls hilflos, dass er, wenn er an Nils’ selbstgefälliges Verhalten von vorhin dachte, am liebsten vorgetreten wäre, um ihm eine zu verpassen.
Nach einem kurzen Blickwechsel herrschte Stille bei allen. Unter der Führung von Kiro gingen sie in den Innenraum. Obwohl noch Zeit bis zum Beginn des Wettbewerbs war, versammelten sich hier bereits viele Schüler – die Atmosphäre war äußerst lebhaft. Schließlich handelte es sich um die intensivste Kampfchallenge des Instituts, und die Kontrahenten gehörten beide zu den stärksten Kämpfern des Instituts: Einer war Sean, der Fünfte auf der Liste der zehn besten Kämpfer, der andere Rod, der kürzlich stark aufgestiegen war und auf Platz acht stand. Ein Duell zwischen zwei der zehn besten Kämpfer des Instituts war äußerst selten – wie konnten die Leute da eine solche Gelegenheit verpassen wollen?
Besonders diejenigen Schüler, die ursprünglich nicht die Entscheidung getroffen hatten, das Duell zwischen dem Heiligen-Licht-Institut und dem Windgott-Institut anzusehen, hofften nun, durch ein anderes Spiel ihre Enttäuschung auszugleichen!

In einer Ecke der Tribüne tauchten auch Schüler anderer Akademien auf. Der Kontinentalwettbewerb war bereits vor einiger Zeit zu Ende gegangen, doch zu aller Überraschung war die diesjährige Konferenz der Kontinentalführung noch nicht beendet. Deshalb blieben auch sie in der Akademie des Heiligen Lichts und verließen sie nicht. Als heute die Nachricht von der bevorstehenden Herausforderung bekannt wurde, erregte das die Aufmerksamkeit aller – besonders, da einer der Hauptakteure der derzeit sehr beliebte Rod war, was ihr Interesse noch weiter steigerte. Auch Sear von der Akademie des Windgottes und andere waren alle anwesend.

„Sear, glaubst du, Rod wird gewinnen?“, fragteHil leise und blickte auf Sear, der gerade von seinen Verletzungen genesen war. Alle um sie herum diskutierten ebenfalls dieses Thema. Anscheinend standen die Chancen gleich – auf beiden Seiten gab es zahlreiche Anhänger, und die Situation blieb ausgeglichen. Man hatte sogar das Gefühl, dass Shons Stimme etwas lauter sein könnte.

„Shon? Pah, Rod wird sicherlich gewinnen!“, sagte Sear mit einem verächtlichen Lächeln, während er zu Shon im Ruhebereich blickte. Der entschlossene Ton in seiner Stimme war überraschend.

Doch Sear selbst hatte einen etwas komplizierten Blick. Rod – dieser Mann, der bei ihm einen tiefen Eindruck hinterlassen hatte, der ihm so viel Leid zugefügt hatte, dieser Mensch, der stets Überraschungen brachte und nach einem Kampf sogar Furcht in ihm hervorrief – wie stark war er eigentlich? Er selbst wusste es nicht einmal. Nach jenem Kampf hatte er tatsächlich ein wenig Bewunderung und Anerkennung für Rod empfunden – was selbst ihn, der sonst so stolz war, überraschte.

Und was Shon betrifft? Unklar. Selbst wenn er ein starker Kämpfer der höheren Stufe der Goldkrieger ist – was dann? Hatte er nicht auch erst durch Rod verloren, als er in die Kategorie der Königskrieger aufstieg? Er schien noch nicht einmal qualifiziert genug zu sein, um Rod herauszufordern.

Während die Diskussionen andauerten, verging die Zeit. Als der Kampf unmittelbar bevorstand, war Shon bereits voller Ungeduld und bereitete sich auf den Eintritt auf das Spielfeld vor. Von Rod war jedoch immer noch keine Spur zu sehen. Die Stimmung von Kiro und den anderen sank immer weiter – sie fühlten sich verzweifelt. Jetzt waren sie sich sicher: Vielleicht würde dieser Idiot Rod tatsächlich nicht kommen.

Während die Zeit verging und der Kampf unmittelbar bevorstand, schien auch allen Zuschauern klar zu werden, dass Rod nicht auftauchen würde. Niemand wusste genau, wer als Erster darüber zu sprechen begann, doch schnell verbreitete sich die Nachricht von Mund zu Mund. Bald wussten alle Schüler im Stadion davon, und die Diskussionen breiteten sich immer weiter aus, bis in jede Ecke. Auf dem Trainingsplatz entstand allmählich Unordnung.

Als er diese Szene sah, zeigte der schadenfrohe Nils ein erregtes Lächeln. Im selben Moment begannen einige von Shons Freunden und Unterstützern bereits, Lärm zu machen und zu demonstrieren. Was Rods Freunde und seine Unterstützer betraf, so verloren sie allmählich die Geduld und zeigten finstere Gesichter – so finster, wie es nur ging.