Kapitel 008: Unerwartet

Leopold und Garfield waren ursprünglich erbitterte Feinde – wer hätte gedacht, dass Leopold sich mit Garfields Männern zusammentun würde?
Er stieg vom Pferd, verbeugte sich vor Garfield und sagte: „Bruder, du bist tatsächlich hier. Hätte ich dich nicht gefunden, wären die Kerle da unten sicherlich unruhig geworden.“
Dann warf er Du Fan einen Blick zu und sagte lässig: „Herr Herzog, ich hätte nicht gedacht, dass Sie sich mit meinem Bruder zusammenfinden. Ihre Hunderte von Leibwächtern warten immer noch in Odinburg darauf, dass Sie zurückkehren – und doch sind Sie hierhergekommen.“
Anschließend trat Leopold ein paar Schritte vor, betrachtete Garfield genau und in seinem Blick lag ein Hauch von Spott. In Kombination mit seinem Helm wirkte das äußerst unheimlich.
„Nun, Bruder – du scheinst nicht einmal mehr die Kraft zu haben, dich zu bewegen!“, seufzte Leopold plötzlich. „Ich wusste schon lange, dass du ein mächtiger Kämpfer bist, aber ich hätte nicht gedacht, dass Herr Herzog Du Fan dich bis zu diesem Grad verletzen kann. Anscheinend ist der Ruf von Herrn Herzog Du Fan tatsächlich nicht umsonst! Euer Wettstreit scheint im Moment unentschieden zu sein.“
Garfield warf Leopold einen Blick zu und knurrte: „Meine Angelegenheiten gehen dich nichts an!“
Leopold schüttelte den Kopf und sagte: „Bruder, das ist nicht richtig! In diesen Tagen habe ich zusammen mit deinen Männern Tag und Nacht eure Spuren verfolgt – warum? Nur aus Sorge um dich. Dass du jetzt so etwas sagst, ist wirklich zu verletzend.“
Garfield knurrte erneut: „Du sorgst dich um mich? Geh und belüg einen Dreijährigen!“
Leopold lächelte jedoch und sagte: „Bruder, damit beschuldigst du mich ungerecht. Auch wenn wir um den Thron kämpfen, bin ich, Leopold, kein Mensch, der keine Überlegung zeigt. Würde ich in einer solchen Situation intern kämpfen?“
Dann warf er Du Fan einen Blick zu und sagte ruhig: „Herr Herzog Du Fan wird in den nächsten Jahrzehnten wohl die größte Bedrohung für unser Reich sein. Selbst mein Bruder ist ihm im Moment nicht gewachsen – das zeigt, wie furchterregend er ist. Lassen Sie mich ihn stattdessen für meinen Bruder beseitigen – so lösen wir auch das größte Problem unseres Reiches.“

Nachdem er das gesagt hatte, zog Leopold mit einem Rascheln das lange Schwert von seinem Gürtel, ging langsam ein paar Schritte vorwärts und blickte Du Fan mit sanfter Stimme an: „Ehrwürdiger Herzog Du Fan, obwohl wir in der Vergangenheit zusammengearbeitet haben, geschah das stets aus Interessengründen. Wir waren weder Verbündete noch Freunde … Deshalb werde ich eines Tages Sie töten – vermutlich haben Sie das bereits längst geahnt! Deshalb bitte ich Sie, wenn Sie jetzt unter meinem Schwert sterben, keinen Groll zu hegen!“
Du Fan warf einen Blick auf Chenchen in seinen Armen, doch er wusste, dass er unter den starren Blicken der Gegner, selbst wenn er alle Mittel hätte, aufgrund seiner schweren Verletzungen nichts ausrichten konnte. Also seufzte Du Fan leise und sagte: „Richtig. Als wir damals in meiner Kaiserstadt Frieden schlossen, verlangten Sie von mir, dass ich Ihnen helfe, Quested zu töten – der Preis, den Sie dafür zahlen mussten, lässt Sie wohl bis heute Groll hegen, oder? In diesem Fall ist es auch verständlich, dass Sie mich nun töten wollen … Doch wissen Sie, was danach geschehen soll?“
Nach diesen Worten verschwendete Du Fan keine weiteren Worte mehr, legte heimlich seine linke Hand auf den Aufbewahrungsring, in der Hoffnung, im letzten Moment noch eine Chance zu haben.
Leopold lächelte leicht, trat aber plötzlich einen Schritt zurück. Der Mordlust in seinem Blick war erschreckend – plötzlich schwang er sein langes Schwert und stieß es wie eine Giftschlange hervor!
Die Klinge strahlte eisige Kälte aus, der Schwertwind war durchdringend – offensichtlich praktizierte auch Leopold die vom kaiserlichen Haus des Lanii-Reiches geheime Eiskraft!
„Pfuh –“
Ein Geräusch, als das Schwert in Fleisch eindrang. Leopolds Schwert schien bereits Du Fans Brust zu erreichen, doch in diesem entscheidenden Moment bog es sich plötzlich wie eine Giftschlange und stach von der Seite nach hinten. Das Schwert entglitt seiner Hand, trug eine Welle aus Kampfkraft mit sich und durchbohrte auf einen Schlag die Brust des schwarzhäutigen Ritters, der zuvor auf den Knien lag!
Diese Szene ließ Du Fan sprachlos zurück – sein Verstand konnte kurzzeitig nicht folgen.
Gaffield hingegen blieb völlig ruhig, nicht einmal sein Blick bewegte sich, als hätte er bereits erwartet, dass Leopold so handeln würde.
Schade um diesen schwarzhäutigen Ritter – er war ebenfalls ein Meister seiner Zunft und vermutlich auf Stufe sieben oder acht. Selbst wenn er gegen Leopold keine Chance hatte, wäre er sicherlich nicht sofort besiegt worden.
Doch der Ritter hatte nicht erwartet, dass Leopold, der ursprünglich Du Fan töten wollte, im letzten Moment sein Schwert plötzlich abwandte – aus Unachtsamkeit wurde er so von Leopold überrascht und getötet!

Leoports langer Schwert durchbohrte seine Brust, und die Eiskraft an der Schwertspitze explodierte in dem Ritter. Selbst wenn Götter kämen, wäre dieser Ritter wohl verloren. Doch kurz vor seinem Tod stieß der Ritter plötzlich einen wütenden Schrei aus, seine Kampfkraft entlud sich mit voller Kraft und er stürmte auf Leoport zu! Leider war Leoport bereits vorbereitet. Als er den Angriff sah, griff er nach dem noch in seiner Brust steckenden Schwert, hob es leicht an – und schon war ein „Plopp“ zu hören: Der Ritter zerbrach in zwei Hälften und fiel zu Boden, wobei Eingeweide und Fleisch gleichzeitig hervorquollen. Die beiden Ritter hinter ihm waren zwar zunächst verblüfft, reagierten aber sofort. Sie zogen ihre Schwerte und stürzten sich auf Leoport. Als diese beiden Ritter sahen, wie ihr Kamerad durch einen Hinterhalt getötet wurde, während der bis dahin stets freundliche Prinz nun seine Gesichtszüge veränderte, wurden sie zutiefst wütend. Doch diese beiden Ritter hatten offensichtlich nur die Stärke von Level fünf oder sechs – wie konnten sie Leoport ernst nehmen? Im Handumdrehen trennte er mit seinem Schwert die Köpfe der letzten beiden Ritter ab. In einem Wimpernschlag hatte sich die Situation völlig verändert: Zuerst hatten die schwarzhäutigen Ritter von Garfield einen klaren Vorteil, doch nun waren auch sie von Leoport getötet worden – die Szene wurde plötzlich unheimlich. Garfields Gesichtsausdruck blieb unverändert. Er blickte Leoport an, seufzte plötzlich und sagte: „Ich wusste schon immer, dass du, mit deinem Charakter, niemals aufhören würdest, solange du die Chance hast, mich zu töten… Meine Untergebenen sind zwar dumm, aber die meisten verstehen das wohl. Nur eines verstehe ich nicht: Warum haben sie dich mitgenommen?“ Leoport lächelte gelassen und sagte: „Das ist eigentlich ganz einfach. Wie man so sagt: Ohne Anführer entsteht Chaos. Deine Untergebenen sind zwar klug, aber sie machen sich zu viele Sorgen um dich. Ich habe nur so getan, als könnte ich dich finden, und bin allein gekommen – wie sollten sie sich da Sorgen um mich machen? Außerdem – hätten sie nicht auch daran gedacht, mich nach dem Finden von dir einfach zu beseitigen?“ Garfield nickte und sagte: „Wenn das so ist – machst du dir dann keine Sorgen, dass ich dir nach dem Finden von dir sofort das Leben nehmen könnte? Ohne deine Ritter in Rüstungen bist du in meinen Augen nichts.“

Lioport lächelte und sagte: „Bruder, soweit ich dich kenne – wenn du deinen Gegner besiegt hättest, würdest du doch nicht an derselben Stelle bleiben? Du wärst längst zurückgekehrt. Doch du bist seit einem Tag und einer Nacht draußen und noch nicht zurückgekehrt – das bedeutet wohl, dass du auf irgendwelche Schwierigkeiten gestoßen bist … Außerdem kenne ich Herzog Du Fan gut genug, um zu wissen, dass er kein leicht zu bewältigender Gegner ist. Dass ihr beide dabei Schaden nehmen werdet, lag bereits in meinen Vorhersagen.“

Garfield nickte und sagte: „Richtig, richtig! Was hast du jetzt vor? Mich töten und anschließend deinen Verbündeten retten?“

Lioport schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Dich töten? Meinen Verbündeten retten? Bruder … Hast du vielleicht etwas falsch berechnet?“

In diesem Moment lachte Lioport plötzlich laut auf und sagte: „Bruder, ich werde dich auf jeden Fall töten. Eine solche einmalige Gelegenheit werde ich mir doch nicht entgehen lassen. Was Herzog Du Fan angeht …“

Dabei warf Lioport einen Blick auf Du Fan und fuhr fort: „Was ich gerade gesagt habe, ist nicht im Geringsten falsch. Dein Leben werde ich ebenfalls auf keinen Fall verschonen.“

Garfield seufzte und schloss die Augen. Er wusste, dass es bei Lioports Charakter sinnlos war, irgendetwas zu sagen.

Du Fan hingegen zeigte einen seltsamen Ausdruck im Gesicht. Er blickte Lioport an und sagte ruhig: „Warum? Wenn du Prinz Garfield willst, verstehe ich das, aber mich …“

„Warum?“, lachte Leopold erneut, offensichtlich äußerst glücklich. Erst nach einem Moment fuhr er fort: „Normalerweise mag ich keinen Unsinn, aber heute, da ich zwei meiner größten Feinde im Leben töten konnte, bin ich in bester Stimmung … Was macht es schon aus, wenn ihr einen klaren Tod sterbt? Mein älterer Bruder … seit seiner Geburt hat er mich unterdrückt. Wenn ich an die Macht kommen will, muss ich ihn unbedingt töten – daran gibt es nichts zu erklären. Aber du, Du Fan … Ich war im Königreich Gavin, daher weiß ich, dass im ganzen Reich, abgesehen von Prinz Fischer, nur du als Talent giltst … Doch Prinz Fischer muss sich erst um die innere Situation im Königreich Gavin kümmern – woher sollte er die Zeit nehmen, sich mit meinem Reich Lani anzulegen? Deshalb fürchte ich ihn nicht. Aber bei dir – seit du in die Provinz Siluo gekommen bist, habe ich verstanden, dass, wenn ich nicht die Gelegenheit nutze, dich zu beseitigen, du später sicherlich zu einer großen Bedrohung für mein Reich Lani werden wirst. Das glaube ich auch mein älterer Bruder zu verstehen … Ursprünglich fand ich nie die Gelegenheit, zuzuschlagen, aber ich hätte nicht gedacht, dass du und mein älterer Bruder beide Schaden erleiden würdet! Herzog Du Fan, sag mir – wie könnte ich mir selbst gegenübertreten, wenn ich dich jetzt nicht töte!?“