Kapitel 014: Das Schlangental

„Bik“ bedeutet in der alten Sprache Listigkeit – und der Fuchs ist von Natur aus ein listiges Wesen. Wenn dieses listige Wesen den Namen „List“ trägt, kann man sich vorstellen, was für ein Wesen der Dämonenfuchs Bik ist.
Sie sind listig, aber auch etwas feige – vielleicht gerade wegen ihrer Listigkeit wirken sie feige.
Im Kriegswesen könnte man das vielleicht als Zeigen von Schwäche bezeichnen – nur ist diese Methode etwas besonders.
Du Fan dachte nach und sagte anschließend: „Verstanden. Seid vorsichtig. Wenn man nach den Berechnungen geht, könnten diese feigen Wesen sich vielleicht in die grausamsten und mutigsten Wölfe verwandeln.“
Du Fans gelassene Worte ließen alle etwas erleichtert fühlen, und ihre angespannten Nerven beruhigten sich etwas. Doch Du Fan wusste, dass das daran lag, dass diese Menschen Tag für Tag am Rande des Abgrunds lebten und dadurch ihren Willen stärkten. Vielleicht lag es daran, dass die Nordarmee einen solchen Willen hatte – doch die Nordarmee verfügte nicht über ihre Stärke.
Und die anderen Armeen …
Es ist besser, nicht darüber zu sprechen. So stark sie auch sein mögen – es sind doch nur ein Dutzend Menschen, keine richtigen Armeen. Schließlich sind die beiden unterschiedlich: Die eine Seite setzt auf kollektive Kraft, die andere auf individuelle Stärke. Beides steht nicht im Widerspruch zueinander – manchmal ist selbst die größte individuelle Stärke vor einer Armee von zehntausend Menschen nutzlos. Du Fan kannte das nur zu gut, deshalb fühlte er auch keine besondere Befriedigung oder Enttäuschung.
Auch sein Gebiet brauchte eine Armee.
Dank Du Fans Warnung trafen sie tatsächlich auf die von ihm beschriebene Situation. Da sie bereits vorbereitet waren, waren sie nicht allzu überrascht und reagierten angemessen. Doch alle fragten sich zugleich, was wohl die Sümpfe verändert hatte.
Das „Ungeheuer“, von dem Du Fan sprach, täuschte sie nicht – tief in den Sümpfen war tatsächlich ein „Ungeheuer“ versiegelt. Wenn er an diese „Ungeheuer“ dachte, erinnerte er sich unwillkürlich an die Dunkelmagier.
Obwohl Du Fan vor dem Alten behauptet hatte, es kümmere ihn nicht um die Dunkelmagier, gab es in seiner Provinz Si Luo immer noch diese vier Personen – das sah keineswegs so aus, als wären es nur diese vier Dunkelmagier. Die Dunkelmagier waren fast zu einem Dorn in Du Fans Seite geworden.
Und all das, was er diesmal in den Sümpfen gesehen hatte, wirkte völlig normal – was ihn nur noch mehr beunruhigte. Obwohl er wusste, dass Sorgen unnötig waren, sind Menschen eben seltsam – er konnte einfach nicht aufhören, darüber nachzudenken. Er fragte sich, ob der Brief an Chenchen überhaupt angekommen war.
Du Fan zählte die Gifte, die er auf dieser Reise gesammelt hatte – sie reichten aus, um zehntausend Menschen zu töten. Das überstieg bei weitem die Menge, die er gewollt hatte – und das war der Punkt, der ihn am meisten zufriedenstellte.

Noch weiter vorne, sobald sie das Gebiet des Dämonenfuchses Bik durchquert hatten, würden sie das Schluchttal der Schlangen erreichen.
Doch wenn alles reibungslos verlief, wäre das langweilig – Du Fan und die anderen gerieten in Schwierigkeiten, und zwar nicht durch den Dämonenfuchsen Bik, sondern durch etwas anderes…
Sie sahen tatsächlich eine Gruppe Wölfe! Es waren nicht viele, etwa zwanzig.
Es handelte sich zwar um eine Ebene, doch der größte Vorteil der Wölfe lag in ihrer plötzlichen Angriffskraft beim Sprint. Doch überall gab es nur schlammige Pfützen – es gab keinen Ort, an dem die Wölfe hätten sprintsen können. Wie sollten sie überleben?
Ohne ihren größten Vorteil – wie konnten sie hier weiterleben? Sollten sie nicht schon vor zehntausend Jahren hier verschwunden sein?
Du Fan verstand es nicht, und auch die anderen, die gesunden Menschenverstand hatten, konnten es nicht begreifen. Doch sie hatten keine Zeit, länger nachzudenken – ihnen gegenüber stand eine gut koordinierte Wolfsmeute!
Gibt es nicht ein Sprichwort: Besser mit einem bösen Tiger kämpfen als mit einer Wolfsmeute!
Sind böse Tiger gefährlich? Wolfsmeuten sind noch gefährlicher!!
Du Fan zog zuerst den Stab des heiligen Lichts hervor – alle dachten gleichzeitig: Du Fan ist tatsächlich jemand, der sowohl Magie als auch Kampfkunst beherrscht!
Als Du Fan den Stab des heiligen Lichts hervorholte, brachte er auch einige Rollen mit – diese funktionierten viel schneller als seine Magie. „Wenn sie gleich angreifen, werde ich den Angriff starten, ihr seid bereit, jederzeit in den Kampf zu ziehen. Diese Wolfsmeute… hehe, sobald sie Blut sehen, werden sie verrückt.“
Kaum hatte Du Fan ausgesprochen, bewegten sich die Wölfe. Zuerst benutzte er eine magische Rolle der Erde, um die Wölfe von den Seiten nach innen zu drängen. Die Wolfsmeute geriet kurz ins Chaos, formierte sich aber sofort wieder neu. Du Fan beobachtete sie – das lag in seinem Vorhaben.
Die anderen sahen, wie Du Fan weitere magische Rollen aktivierte, während er gleichzeitig die Wirkung der vorherigen Magie kontrollierte – sie waren etwas überrascht. Doch als sie daran dachten, dass Du Fan eine Stärke auf Niveau Neun erreicht hatte, beruhigten sie sich wieder – und sehnten sich noch mehr nach Macht! Auch sie konnten dieses Niveau erreichen!
Du Fan wusste, was sie dachten – er zeigte ihnen absichtlich seine Fähigkeiten.
Er wählte den richtigen Zeitpunkt für den Angriff der Wolfsmeute und warf die beiden vorbereiteten magischen Rollen mit zeitlichem Abstand hinaus. Anschließend setzte er zwei große Magien ein, um den Rückzugswegen der Wölfe beide Seiten abzuschneiden – es war ihm egal, ob diese Magien funktionierten, doch er wollte auf alles vorbereitet sein.
Beim ersten Angriff wurden nur etwa die Hälfte der Wölfe verletzt. Doch noch bevor sie eine Sekunde weiter vorstürmen konnten, kam bereits der zweite Angriff. Als sie nach beiden Seiten ausweichen wollten, stellten sie fest, dass auch dort Magie wirksam war – es gab keinen Platz, wo sie landen konnten. Die Wolfsmeute stieß einen Klagelaut aus und stürmte erneut vorwärts.

Die anderen waren bereits bereit, doch plötzlich tauchte Du Fan vor ihnen auf, zog das Schwert „Kalter Schneefall“ hervor und schritt mit anmutigen Bewegungen voran – als würde er einfach nur spazieren gehen. Es schien langsam, doch in Wirklichkeit bewegte er sich unglaublich schnell vorwärts.
Schwert hoch, Schwert runter – immer wieder. Im Nu lagen bereits sieben Wölfe unter Du Fans Schwert. Doch an Du Fan selbst war kein Tropfen Blut zu sehen.
Die anderen waren einen Moment lang verblüfft. Die entkommenen Wölfe stürmten nun auf sie zu. Wie sie wussten, wurden Wölfe, die Blut gesehen hatten, nur noch verrückter – sie wirkten, als wären sie mit Aphrodisiaka vollgepumpt, mit ihren blutroten Augen starrten sie auf die Menschen vor ihnen. Sie wussten, dass Du Fan nicht zu unterschätzen war, und beschlossen daher, es mit leichteren Gegnern zu versuchen.
Diese Wölfe hatte Du Fan absichtlich hineingelassen – es handelte sich dabei nur um Wölfe der siebten Stufe. Hätte Du Fan sie alle töten wollen, wäre das ein Kinderspiel gewesen. Doch er wollte, dass sie die Stärke einer Wolfsmeute erlebten und zugleich den Unterschied zwischen ihm und ihnen erkannten.
Und tatsächlich vertraute Du Fan darauf, dass die anderen, obwohl sie bei der Bekämpfung der Wolfsmeute etwas in Bedrängnis geraten könnten, damit zurechtkommen würden. Sein Blick galt in diesem Moment den Leichen der Wölfe.
Bald darauf vernichteten die anderen die verbleibenden Wölfe – es waren nur noch fünf, was für sie keine Herausforderung darstellte. Sie wussten auch, dass Du Fan sie absichtlich testen lassen wollte. Obwohl er sie nicht ansah, glaubten sie nicht, dass er ihre Leistung nicht bemerken würde. Genau wie Du Fan es erwartet hatte, erkannten sie nach dem Kampf gegen die unbekannte Wolfsmeute seine Stärke nur umso besser.
Du Fan starrte auf die Leichen der Wölfe. Da er seit seiner Kindheit daran gewöhnt war, Leichen zu sehen, fand er nichts Ekelhaftes daran – es waren nur Menschen statt Wölfe, was machte da schon einen Unterschied?
Walwei war jedoch froh, dass sie Lena nicht mitgebracht hatten. Hätten sie sie mitgenommen, wäre sie nur ein Ballast für sie gewesen.
Du Fan blickte auf die Leichen der Wölfe – genauer gesagt, achtete er auf ihre Krallen. Da er bereits ein Magier der neunten Stufe war, war es nicht schwer zu erkennen, dass diese Wolfskrallen von Natur aus die Fähigkeit besaßen, Erde-Magie zu erzeugen!
Die Welt ist wirklich erstaunlich. Hätten diese Krallen nicht von Natur aus die Fähigkeit, Magie zu erzeugen, wie könnten die Wölfe dann sprinten? Gerade wegen der Erde-Magie und weil ihr Körper als Träger dieser Magie diente, bildeten sich unter ihren Pfoten beim Laufen eine Schicht Erde, die ihnen den Weg ebnete.
Und Du Fan sah, dass auf dem Weg, den sie zurückgelassen hatten, ein Pfad entstanden war – als wäre es ein Weg, der ihnen den Vormarsch ermöglichte.
Ein Weg, der ihnen den Vormarsch ermöglichte?

Als Du Fan daran dachte, war er für einen Moment sprachlos – war das möglich? Sollten sie in die Tiefen des Sumpfes gehen?
Für den gegenwärtigen Du Fan hatte er überhaupt keine Lust dazu. Doch erst vor ein paar Tagen hatte er diesen Leuten all diese Theorien erzählt. Wenn er jetzt einen so offensichtlichen Weg ignorierte, was würden sie dann von ihm denken?
Du Fan spürte die Blicke der Menschen hinter sich und seufzte hilflos. Dann drehte er sich um und sagte: „Ich habe Walwei versprochen, ihm nach Feuerfrüchten zu suchen. Deshalb werde ich vorerst nicht in die Tiefen des Sumpfes gehen. Aber ich bin mir sicher, dass sich dort etwas befindet. Ihr solltet jedoch vorerst nicht daran denken hineinzugehen – ihr werdet nicht mehr wissen als ich. Es ist besser, wenn ihr euch nicht unnötig bewegt. Dort lauern Gefahren, die ihr euch nicht vorstellen könnt – sogar ich könnte dort sterben.“
Während er sprach, ging er an dem Wolf vorbei auf sie zu. „Ich verspreche euch, ich werde zurückkommen – und zwar mit euch. Ist das in Ordnung? In drei Monaten komme ich wieder hierher. Ich kann euch sagen, dass ich innerhalb von zwei Monaten gegen diese Bande von Räubern kämpfen werde. Wenn ihr mir helfen wollt, tut es – wenn nicht, zwinge ich euch nicht. In drei Monaten wartet ihr einfach in dieser kleinen Herberge auf mich. Wenn ihr selbst in das Abenteuer ziehen wollt, werde ich euch auch nicht aufhalten.“
Mit diesen Worten ging Du Fan in Richtung Schlangental.
Das Schlangental lag zwar im Sumpf, doch man konnte es auch als Rand des Sumpfes bezeichnen. Es handelte sich dabei um den östlichen Teil des Sumpfes – als wäre ein Berg abgeschnitten und der Sumpf darunter „platziert“ worden, genau wie Du Fan es beschrieben hatte. Das Schlangental befand sich in einer kleinen Passe südlich dieses Felsens; es war nicht tief, nur etwa hundert Meter.
Dort lag ihr Ziel.
Du Fan ging in Richtung Schlangental, während die anderen bei dem plötzlich und seltsam vor ihnen auftauchenden Weg zurückwichen. Obwohl auch sie glaubten, dass Du Fan sicherlich zurückweichen würde, hatte er ihnen doch versprochen, zurückzukommen – sollten sie ihm nicht vertrauen?
Also folgten sie Du Fan ebenfalls ins Schlangental.
Was Du Fan sagte – dass sie drei Monate lang außerhalb des Sumpfes auf ihn warten könnten –, na ja, wer würde schon während seines Kampfes zurückbleiben? Wäre das nicht so, als würde man Du Fan sagen: „Ich bin nicht loyal – komm schnell und erledige mich!“

Sie sind schon so lange unterwegs – sie können doch sicherlich das Prinzip kennen, dass man in der Not erst die wahren Freunde erkennt. Wenn sie fliehen, können sie doch nicht erwarten, dass Du Fan nett zu ihnen ist. Falls sie in unbekannte Gefahren geraten und Du Fan vielleicht ihr Leben retten kann, könnte er sie sogar noch voranstoßen.
Wegen dieser Sache werden sie Du Fan sicherlich nicht verärgern. Zudem braucht Du Fan zwar starke Kämpfer, rekrutiert aber nicht massiv – das zeigt, dass er doch etwas Vertrauen in seine eigene Stärke hat. Wenn sie hingehen, wäre das doch eine weitere Bereicherung, oder?
So können sie auch Du Fans Wohlwollen gewinnen – nur Idioten würden einen Kampf vermeiden! Außerdem kennt Du Fan sicherlich nicht nur diesen einen Ort – sonst würde er ihm doch nicht so großzügig mitteilen.
Vielleicht können sie auch ihre engsten Freunde mitbringen.
Du Fan wird auf keinen Fall damit rechnen, dass es am Ende so ausgeht.
Das Schlangental ist in weiter Ferne zu sehen …