Kapitel 018: Ein zusätzlicher Faktor

Prinz Quested zögerte einen Moment – schließlich stand Du Fan mit einem so großen Namen da. Edgar war zwar stark, aber nicht unbedingt unbesiegbar… Ursprünglich hatte er ihn nur aus Höflichkeit ins Königreich Gavin geschickt, doch nun, da es zu einem offenen Kampf zwischen den beiden Seiten gekommen war, würde es sicherlich schwierig sein, ohne Sieger oder Verlierer auszukommen…
Doch was ursprünglich nur um Stolz ging, hatte nun einen weiteren Faktor hinzugefügt – dadurch änderte sich die Situation völlig.
Ein Sieg wäre natürlich gut, doch ein Verlust würde vermutlich große Probleme bringen.
Dort drüben lächelte Graf Christoph, als Prinz Quested lange nicht antwortete, spöttisch und sagte: „Fürchtet sich Seine Hoheit etwa? Wenn ja, dann lassen wir es dabei. Wenn wir heute gewinnen, stellen wir keine Forderungen. Wenn ihr gewinnt, könnt ihr bei den Verhandlungen eine weitere Bedingung stellen – wie klingt das?“
Normalerweise würde niemand eine solche Gelegenheit ablehnen, doch Prinz Quested hatte immerhin noch etwas Anstand. Er schnaubte und sagte: „Graf, verachtet Ihr mich, Prinz Quested, etwa? Dann machen wir es nach Eurem Vorschlag: Die Seite, die gewinnt, kann eine weitere Bedingung stellen!“
Nach diesen Worten lachte Prinz Quested kalt, stand auf und rief laut: „Was bringt es, hier an diesem kleinen Ort zu kämpfen? Lasst uns alle irgendwo anders hingehen und richtig kämpfen!“
Sofort eilten alle in den großen Saal der Elben. Prinz Questeds Leute waren äußerst grob – noch bevor Prinz Quested etwas sagen konnte, hatten sie bereits alle Gäste vertrieben und so Platz geschaffen.
Obwohl es sich bei diesen Gästen um Mächtige aus der Kaiserstadt handelte, sahen sie auf der einen Seite die Leute des Reiches Lanni und auf der anderen offensichtlich die Reichen der Kaiserstadt. Jeder musste sich fügen, doch anstatt einfach zu gehen, zogen sie sich in eine Ecke zurück, um zu beobachten, was vor sich ging.
Auch die Tänzerinnen auf der Bühne im Saal schrien auf und verließen die Bühne – nur kalter Wein und Essensreste blieben zurück.
Beide Seiten suchten sich achtlos Stühle, um sich hinzusetzen. Noch bevor Du Fan etwas sagen konnte, sprang Edgar bereits auf die Bühne, zog das Kurzschwert von seinem Gürtel und forderte Du Fan mit lauter Stimme heraus: „Herzog Du Fan, ich stelle mich heute hier Euch zur Herausforderung. Nach unseren Regeln gilt es erst als Sieg oder Niederlage, wenn jemand aufgibt oder einer von uns stirbt! Wenn Ihr Angst habt, wäre es doch an der Zeit, jetzt schon aufzugeben!“

Das wurde äußerst unheimlich ausgesprochen – man könnte sagen, jeder Anwesende spürte die Mordlust in diesen Worten. Du Fan hingegen blickte ruhig und gelassen Prinz Quested an, bevor er leise lachend sagte: „Eure Hoheit, ist das wirklich die Regel in eurem Reich Lani?“
Prinz Quested nickte und erwiderte: „Ja. Wenn der Herzog Angst hat, kann er jetzt einfach aufgeben.“
Du Fan lächelte und sagte: „Ich habe keine Angst, ich möchte mich nur vergewissern. Andernfalls könnte ich aus Versehen jemanden aus Eurem Gefolge verletzen – das wäre mir peinlich!“
Prinz Quested lachte laut und sagte: „Der Herzog scherzt. Es ist bereits ein großes Glück, wenn ein Krieger im fairen Kampf ums Leben kommt – warum sollte ich da wütend sein?“
Du Fan nickte und sagte ruhig: „Wenn das so ist, ist alles einfacher …“
Daraufhin rollte Du Fan lässig die Ärmel hoch, zog sein weites Festgewand aus und enthüllte die darunterliegende Kampfkleidung eines Kriegers. Das Schwert Frostfall hing an seiner Taille.
Du Fan lächelte leicht, ging jedoch langsam auf die Plattform und warf einen Blick auf Edgars Kurzschwert. Schließlich lachte er leise und sagte: „Ich bin bereit. Herr Anführer Edgar, bitte!“
Als Edgar Du Fans Gesichtsausdruck sah, lachte er innerlich kalt. Er hatte bereits von Prinz Quested eine Andeutung erhalten: Selbst wenn er dieses hübsche Gesicht nicht töten konnte, musste er ihm zumindest die Würde rauben. Sofort atmete er tief ein, stieß einen lauten Schrei aus und hob sein Kurzschwert hoch.
Mit diesem Schrei zeigte sein Gesicht eine grausame Miene, und er rief Du Fan zu: „Hübsches Gesicht! Komm her! Heute werde ich dir zeigen, was ein echter Krieger ist!“
Kaum hatte er ausgesprochen, begannen auch die übrigen Wachen von Prinz Quested, laut anzufeuern. Diejenigen, die in einer Ecke standen, wurden blass – erst jetzt erkannten sie, dass der einst so berühmte Herzog Du Fan sich mit den Leuten des Reiches Lani zerstritten hatte!
Zisch – Zisch – Zisch –
Eine Kampfkraft wie Feuer strömte langsam von Edgars Schwertklinge aus, als könnte sie jeden Moment jemanden verbrennen. Die Umstehenden waren bei diesem Anblick zutiefst erschrocken.
Doch Du Fan griff ruhig nach dem Griff des Schwertes Frostfall an seiner Taille und zog es langsam, Stück für Stück, heraus. Seine Bewegungen waren äußerst langsam, so langsam, als würde er sich überhaupt nicht bewegen. Doch mit jeder seiner Bewegungen kam Frostfall weiter heraus, und die Klinge strahlte kaltes Licht aus. Es schien, als würde Du Fan keine Kampfkraft einsetzen, sondern allein durch die Kraft des Schwertes Frostfall Edgars Angriff abwehren können.

Edgar wurde durch Du Fans langsame Bewegungen wütend. Ursprünglich war er voller Entschlossenheit und bereit, mit einem Schlag den Feind zurückzuschlagen, doch Du Fans Verhalten ließ seinen Herzschlag immer schneller werden – er hatte das unbestimmte Gefühl, dass er verlieren würde, sobald Du Fans Schwert gezogen würde!
Schließlich konnte Edgar es nicht länger aushalten!
Er stieß einen lauten Schrei aus, umklammerte sein Kurzschwert mit beiden Händen und stürmte in Du Fans Richtung. Gleichzeitig trugen die Flammen auf seinem Schwert enorme Kraft, als er es auf Du Fan nieder sausen ließ.
Dieser Edgar, der außergewöhnlich arrogant war und zudem Anführer der kaiserlichen Garde des Lanii-Reiches, besaß tatsächlich einige Fähigkeiten. Sein Angriff war tödlich, und da seine Kampfkraft brodelte, schätzte man seine Stärke auf etwa sieben oder acht Stufen.
Doch als Du Fan dies sah, blitzte Spott in seinen Augen auf. Sein Schwert wurde endlich gezogen – doch es schien keinerlei Kraft zu haben, als er es gegen Edgars Angriff richtete.
Mit einem lauten „Krach“ traf dieser Schlag auf die Klinge seines Schwertes „Eisiger Schnee“. Ein Wirbelsturm entstand, und plötzlich wehte ein heftiger Sturm im Saal. Jeder hatte das Gefühl, als würde ein Trommelschlag in seinem Kopf ertönen. Einige gewöhnliche Menschen, die weder Kampfkraft noch Magie beherrschten, konnten nicht widerstehen und spuckten blutig aus, bevor sie zu Boden sanken.
Prinz Quested und Graf Christopher hingegen wirkten, als wäre nichts geschehen, und beobachteten nur aufmerksam.
Du Fans scheinbar beiläufiger Schwertstoß blockierte Edgars Angriff – doch eine Kampfkraft auf Stufe sieben oder acht durfte man nicht unterschätzen. Da Du Fan es gewagt hatte, nicht seine gesamte Kampfkraft einzusetzen, hörte man plötzlich ein „Krack-Krack-Krack“ unter seinen Füßen. Die ursprünglich aus Marmor gefertigte Plattform riss in mehreren Rissen auf, und Du Fans Fersen versanken darin.
Als Edgar das sah, brüllte er laut auf, zog sein Kurzschwert zurück und führte sofort eine weitere Reihe von Schlägen aus. Mit brodelnden Flammen stürmte er wie ein Sturm auf Du Fan zu.
Als diejenigen in der Ferne, die etwas von Kampfkünsten verstanden, das sahen, schnappten sie nach Luft.

Dieser Edgar ist tatsächlich außergewöhnlich – jeder seiner Hiebe ist schneller und kraftvoller als der vorherige. Nicht nur verfügen sie über die Geschwindigkeit von Blitzen, sondern hinterlassen nach jedem Schlag auch eine Kraft, als würden Berge zerschmettert und Meere aufgeteilt. Insbesondere die Flammen an der Klinge werden mit jedem Hieb dichter, wie ein nicht verschwindender Nebel – sie könnten einen Menschen, der davon getroffen wird, sofort verbrennen.

In diesem Ansturm von Dutzenden Hieben wurde Du Fan immer weiter zurückgedrängt. Ursprünglich standen beide in der Mitte der Plattform, doch durch diese Angriffe rückte Du Fan fast bis an den Rand der Plattform vor. Sein Schwert „Kalter Schnee“ wehrte zwar die Angriffe ab, schien aber die gesamte Wucht nicht aufhalten zu können. Jedes Mal, wenn er parierte, entstanden Funken in der Luft, bis schließlich so viele Funken entstanden, dass sie die beiden fast vollständig umhüllten.

Trotzdem parierte Du Fan jeden Angriff von Edgar – keinen einzigen ließ er unerwidert. Selbst jene Angriffe, die eigentlich abgewehrt werden konnten, nahm er direkt entgegen, als würde er es absichtlich tun. Nach diesen Dutzenden Angriffen atmete Edgar leicht keuchend. Er sah, dass Du Fan zwar zurückgedrängt worden war, aber alle seine Angriffe abgewehrt hatte, und war insgeheim überrascht. Daraufhin hielt er inne und trat langsam einen Schritt zurück, um Du Fan genau zu betrachten und nach einer Schwachstelle zu suchen.

Du Fans Atmung war ebenfalls unregelmäßig – er hatte alle Angriffe von Edgar ertragen und wirkte müde. Doch als er sah, dass Edgar zurückwich, lächelte er plötzlich kalt und sagte: „Was? Hören wir auf? Wenn du weitermachst, wirst du mich vielleicht sogar von der Plattform stoßen!“
„Oder hast du einfach nur so wenig Fähigkeiten?“
„Genug Gerede!“

Plötzlich grinste Edgar grausam – seine Augen wurden rot. Dann hob er sein Säbel und es ertönte ein „Whoosh“ – sofort umhüllten ihn die lodernden Flammen. Mit einem lauten Schrei schwollen die Klingen an seinen Händen und Füßen stark an, als könnten sie seine Kampfkraft nicht mehr tragen, und begannen zu summen. Danach sah man, wie Edgars Gestalt plötzlich verschwand und er in der Luft erschien. Mit seinen Säbeln in den Händen stürzte er wie ein Raubadler auf Du Fan herab.

Du Fan beobachtete diese Szene, und in seinen Augen zeigte sich endlich ein Hauch von Erstaunen. Er blickte zu dem herabfallenden Edgar auf, umklammerte plötzlich mit beiden Händen Hanfrost-Schnee und schwang ihn – daraufhin sah er, wie ein aus Kampfkraft gebildeter Lichtspeer mit großer Geschwindigkeit nach oben geschleudert wurde…