Kapitel 002: Auktion

In diesem Moment schien die dichte Menge um sie herum von jemandem beiseitegeschoben zu werden, und dann sah man einen kleinen, dicken Mann vorangehen. Seine Kleidung war noch prächtiger als die des Händlers auf der Bühne, und er trug einen kleinen Schnurrbart. An seiner Seite folgten etwa ein Dutzend Wachen in Kampfkleidung, die alle ein langes Schwert am Gürtel trugen – offensichtlich war auch dieser kleine, dicke Mann keine gewöhnliche Person.
Sein Blick fiel kalt auf Du Fan und den alten Mark, und sofort zeigte sich in seinen Augen Kälte. Doch der alte Mark schien es gar nicht zu bemerken und sagte weiterhin gelassen: „Fünfzig Goldmünzen!“
Der kleine, dicke Mann runzelte die Stirn, machte eine Geste und dann sah man, wie drei oder fünf Wachen ihre Langschwerter zogen und herankamen. Die Menge wich instinktiv zurück, und bald waren nur noch Du Fan und die anderen von diesen Wachen umringt.
Nachdem er das gesehen hatte, richtete der kleine, dicke Mann seinen Blick wieder auf die Bühne, warf dem Händler einen Blick zu, lachte wohl spöttisch und sagte: „Hundert Goldmünzen – ist das alles?“
Der Händler auf der Bühne schien auch etwas Angst vor diesem kleinen, dicken Mann zu haben. Er nickte eilig, doch gerade in diesem Moment rief jemand.
Doch inzwischen hatte Du Fan bereits in alle Richtungen geschaut und sagte mit lässiger Stimme: „Warum so eilig rufen … Ich habe noch nicht einmal meinen Preis genannt … Zweihundert Goldmünzen! Ist das in Ordnung?“
Du Fan ahmte absichtlich die Sprechweise des kleinen, dicken Mannes nach – es klang sogar ziemlich ähnlich – und aus der dichten Menge ertönten leise Lacher.
Der Händler auf der Bühne sah nun ziemlich verärgert aus. Ursprünglich war es für ihn gut, dass der Preis für die Sklaven hoch angesetzt wurde, doch er kannte den kleinen, dicken Mann unten – es handelte sich um einen Verwalter aus dem Haus des Grafen Christoph namens Ida, einen Mann mit einigem Einfluss. Selbst einige Sklavenhändler wagten es nicht, ihn zu verärgern – wie sollte er es da wagen?
Der andere Bieter, der weiterhin mit einem Lächeln den Preis nannte, obwohl er offensichtlich sah, dass bereits etwa zehn Wachen sie umzingelt hatten, war wohl auch keine einfache Person.
Schließlich kann man bei einer solchen Gelegenheit nur dann ruhig den Preis nennen, wenn man entweder verrückt ist oder wirklich Macht hat – man muss sicherlich auf etwas zurückgreifen können.
Beide Arten von Menschen sind definitiv keine, die ein kleiner Sklavenhändler wie er sich leisten kann, zu verärgern.
Während der Sklavenhändler auf der Bühne noch Schweißperlen vergoss, musterte der kleine, dicke Mann Ida aufmerksam Du Fan.

Er konnte in solchen Situationen zurechtkommen – schließlich war er kein unvorsichtiger Mensch. Er wusste auch, dass es in der Kaiserstadt zahlreiche reiche Adlige gab. Obwohl er stets auf die Macht seines Clans setzte, um willkürlich zu handeln, wollte er doch nicht einfach jeden verärgern. Mit einigen kleinen Adligen oder Händlern war das noch in Ordnung, aber mit wirklich einflussreichen Personen wollte er sich ebenfalls nicht anlegen. Doch Dufans Verhalten sowie seine scheinbare Würde weckten in ihm einige Zweifel. Nach kurzem Nachdenken entschied Ida, dass es besser sei, diesen auf den ersten Blick gewöhnlichen, aber dennoch aristokratisch wirkenden Jungen nicht zu verärgern – schließlich waren es nur ein paar Sklaven, die es nicht wert waren, dafür jemanden zu verärgern. Nachdem er das erkannt hatte, winkte Ida, woraufhin die Wachen, die um Dufan herumstanden, zurücktraten. Er nickte Dufan aus der Ferne zu, was als Gruß galt. Doch Dufan ignorierte ihn völlig und beobachtete nur amüsiert das Gesicht des Händlers auf der Bühne. Als der Händler das sah, verstand er, dass Ida einige Zugeständnisse gemacht hatte. Sofort klopfte er heftig mit seinem Stock auf den Boden und rief laut: „Zweihundert Goldmünzen, zweihundert Goldmünzen! Diese Gruppe von Sklaven gehört nun diesem jungen Herrn!“ Unbewusst war der Begriff „Herr“ in „jungem Herrn“ umgewandelt worden – offensichtlich hatte der Händler die Hoffnung aufgegeben. Doch Dufan lächelte nur und sagte nichts weiter. Old Mark wollte gerade die Plakette abholen, doch Dufan schüttelte den Kopf und sagte: „Kein Eile, warten wir, bis wir alles gesehen haben … Es ist auch nicht nötig, alles auf einmal zu kaufen.“ Der Händler hatte ursprünglich darauf gewartet, dass Old Mark die Plakette holte, doch als er Dufans Gesichtsausdruck sah, sprang er eilig von der Bühne, reichte ihm respektvoll eine Holzplakette und sagte mit Verbeugungen: „Jungem Herr, wenn Sie genug gesehen haben, nehmen Sie einfach die Plakette und holen Sie sich die Leute hinten ab.“ Dufan warf ihm einen Blick zu und nickte, erst dann nahm Old Mark die Plakette entgegen. Als der Händler sah, dass die Plakette übergeben worden war, atmete er erleichtert auf. Er wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn und stieg wieder auf die Bühne. Er wollte ursprünglich noch etwas rufen, brachte aber keinen Ton heraus. Stattdessen winkte er erneut, um anzuzeigen, dass die nächste Lieferung gebracht werden sollte. Eine riesige eiserne Käfig wurde langsam nach unten geschoben – diesmal kamen etwa zehn Männer in Rüstungen herein. Jeder von ihnen trug Handschellen, doch jeder von ihnen strahlte eine gewisse Würde aus und blickte die Leute unten nur mit kalten Augen an.

Der Sklavenhändler schluckte, bevor er laut sagte: „Meine Herren, die Ware dieses Mal sind zwar keine Soldaten, aber es handelt sich um Krieger! Echte Krieger! Jeder dieser Krieger hat Kampfkraft entwickelt – das ist nichts im Vergleich zu gewöhnlichen Kriegern! Wer Interesse hat, soll ein Angebot abgeben!“
Als Du Fan das hörte, runzelte er unwillkürlich die Stirn und sagte: „Können auch Krieger als Sklaven verkauft werden?“
Der alte Mark neben ihm nickte und erklärte: „Die meisten dieser Krieger wurden wegen Verstößen gegen das Reichsgesetz gefasst. Vielleicht war ihre Strafe nicht der Tod, deshalb wurden sie zu Sklaven gemacht …“
Du Fan nickte und fragte: „Und diese Leute …“
Der alte Mark verstand, was Du Fan meinte, und nickte ebenfalls. „Sie sind brauchbar! Sehen Sie sich den Stolz dieser Krieger an – sie wirken aufrichtig und glauben offensichtlich nicht, etwas Falsches getan zu haben. Meist haben sie im Duell versehentlich ihren Gegner getötet oder als Wachen für Adlige einen Fehler gemacht, weshalb sie in diese Lage geraten sind. Im Großen und Ganzen sind sie jedoch viel besser als die nutzlosen Krieger da draußen.“
Du Fan nickte leicht und sagte: „Sehr gut, ich will sie auch!“
Doch während Du Fan und der alte Mark sprachen, hatte der dicke kleine Ida bereits den Wert dieser Sklaven erkannt. Ohne auf Du Fan und die anderen zu warten, rief er laut: „Sechzig Goldmünzen!“
Idas Angebot ließ einige der Zuschauer, die ebenfalls Interesse an den Sklaven hatten, seufzen. Es lag nicht daran, dass sie das Geld nicht aufbringen konnten, sondern sie wollten einfach nicht mit Ida konkurrieren.
Du Fan machte eine Geste.
Der alte Mark sagte ruhig: „Hundert Goldmünzen!“
Diesmal warf Ida einen Blick in Du Fans Richtung und zeigte bereits Unzufriedenheit …
Dieser Junge – er hatte ihm gerade schon Gesicht gezeigt, doch er widersetzte sich ihm weiterhin. Verstand er denn nicht, was gut für ihn war?
Ida warf noch ein paar Blicke in Du Fans Richtung, lachte plötzlich kalt und gab seinem Diener ein paar Anweisungen.
Sofort trat der Diener auf Du Fan zu, verbeugte sich leicht und sagte: „Herr, unser Chef Ida hat gesagt, dass er Ihnen bereits Gesicht gezeigt hat wegen des Vorfalls eben … Die Leute dieses Mal hat unser Chef zuerst ausgewählt. Er will sie kaufen, um das Anwesen des Grafen Christoph zu schützen. Bitte zeigen Sie auch Gesicht und verderben Sie nicht die Beziehungen.“
Diese Worte waren durchaus geschickt formuliert – weder zu sanft noch zu hart – und betonten zugleich ihre eigene Stellung. Es schien, als wäre Ida kein unbesonnener Mensch.
Graf Christoph?

Nach kurzem Nachdenken hatte Du Fan keine weiteren Eindrücke zu dieser Person. Daraufhin warf er einen Blick auf den alten Mark.
Der alte Mark verstand natürlich, was sein junger Herr meinte, und sagte leise: „Junge Herr, Graf Christoph gehört zur Fraktion von Prinz Fischer. Zuvor war er Stellvertreter des Finanzministers. Da die Familie Belinger nun zusammengebrochen ist, wird dieser Posten früher oder später an ihn fallen!“
Ein Mann von Prinz Fischer?
Diese Erklärung des alten Mark ließ Du Fan spöttisch lächeln – anscheinend war dieser Graf Christoph auch keine besonders bemerkenswerte Persönlichkeit…
Außerdem suchte Du Fan heute jemanden, der ihm eine private Armee zusammenstellen sollte. Eine solch gute Gelegenheit würde er nicht ungenutzt lassen – selbst wenn es sich um einen Mann von Prinz Fischer handeln würde, geschweige denn um Prinz Fischer selbst.
Du Fan lächelte nur und nickte dem alten Mark zu.
Der alte Mark verstand und holte ein kleines silbernes Abzeichen aus seiner Tasche, um es dem Wächter zu geben.
Der Wächter hatte ursprünglich gedacht, Du Fan würde ein paar höfliche Worte sagen, damit alles friedlich blieb, doch stattdessen reichte ihm der alte Mark ein Abzeichen.
Es war das erste Mal, dass er so etwas erlebte; er war völlig verwirrt, überreichte aber schnell das Abzeichen seinem Herrn.
Ida sah, wie sein Untergebener zurückkam und ihm ein kleines silbernes Abzeichen überreichte. Er nahm es beiläufig entgegen und sein Gesichtsausdruck veränderte sich sofort.
Das Abzeichen war etwa so groß wie die Hälfte einer Handfläche und trug die Gravur eines Adlers; es strahlte eine gewisse Einfachheit aus… Von dem Abzeichen schien außerdem ein Hauch von Blutenergie auszugehen…
Idas Gesichtsausdruck veränderte sich erneut. Da er es bis zur Position des Leiters geschafft hatte, besaß er bereits ein gutes Auge – der Adler stand in der Kaiserstadt eindeutig für die Familie Green…
Als er Du Fan genauer ansah, war dessen Gesicht zwar nicht deutlich zu erkennen, doch seine Ausstrahlung war furchterregend.
Angesichts der Anweisungen seines Herrn und des Abzeichens in seiner Hand konnte Ida nun unmöglich noch Du Fans Identität nicht erraten!