Kapitel 015: Das Treffen

Du Fan empfing Ferre und seine Begleiter im Nebenraum des Herzogspalastes von Green. Obwohl der Herzogspalast von Green stets Wert auf Sparsamkeit legte, bereitete Old Mark aus unklaren Gründen – vielleicht aus Angst, sein junger Herr könnte in der Kaiserstadt verhungern – ein außergewöhnlich reichhaltiges Abendessen zu. Als Du Fan die lange Tafel sah, bedeckt mit gebratenem Schwein, Ente und ganzen Schafen, verspürte er zwar keinen Brechreiz, musste aber bitter lächeln. Angesichts der eifrigen Lächeln der Diener hinter ihm konnte er sie jedoch nicht einfach wegschicken, ohne alles wegnehmen zu lassen. Er blieb mit Messer und Gabel sitzen und starrte vor sich hin, ohne zu wissen, was er essen sollte. Glücklicherweise kamen Ferre und die anderen bald unter Old Marks Führung in den Nebenraum. Ferre verhielt sich wie immer: Er kniete sich halb nieder und vollführte einen Rittergruß. Doch Du Fan hatte den Eindruck, dass sein Charakter ruhiger geworden war als zuvor. Die Tempelritter, die ihm folgten, knieten ebenfalls respektvoll nieder. Zuletzt kam Fräulein Selina. In diesen Tagen schien sie viel dünner geworden zu sein, doch ihr Wesen wirkte ruhiger – es schien, als wären ihre Schärfe und ihr Ehrgeiz abgemildert worden … Offenbar hatte die Zeit, die sie durchgemacht hatte, Fräulein Selina stark gemacht. Du Fan war zufrieden mit diesen Männern, die man als seine direkten Untergebenen bezeichnen konnte. Er lächelte leicht, machte eine Geste und wies auf den unteren Teil der Tafel: „Setzt euch auch hin … Wir haben uns lange nicht gesehen. Lasst uns erst essen und danach über alles andere sprechen.“ Die anderen wagten nicht zu antworten. Nur Ferre sagte ernst: „Herr Du Fan, zwischen Herrn und Dienern gibt es Unterschiede. Ferre und die anderen wagen es nicht, diese zu überschreiten.“ Du Fan zog leicht die Augenbrauen hoch und sagte: „Ich sage euch, setzt euch hin – was gibt es da noch zu reden? Muss ich warten, bis ich wütend werde, bevor ihr kommt?“ Ferre zeigte ein unglückliches Gesicht, nickte aber schließlich und sagte: „Dann werden wir gehorsam sein!“ Daraufhin standen die Männer auf, gingen zum Tisch und setzten sich. Sofort brachten Diener das Besteck, doch sie wirkten alle sehr vorsichtig und hatten keinerlei Appetit. Du Fan wusste, dass man in solchen Fällen nicht drängen durfte, also winkte er nur kurz und aß weiter. Dieses äußerst langweilige Mahl endete nach kurzer Zeit.

Du Fan hielt eine wunderschöne Teetasse in der Hand und trank ein paar Schlucke. In der Tasse war schwarzer Tee, der gerade aus dem Lehen der Familie Green geliefert worden war. Obwohl der Geschmack nicht besonders war, war das Seltenste daran seine Frische – es fehlte der bittere Geschmack der getrockneten Teeblätter, die aus dem Laney-Reich geschmuggelt wurden, was Du Fan sehr zufriedenstellte. Er trank noch ein paar Schlucke, bevor er die Tasse absetzte und seine unterwürfig dreinblickenden Untergebenen ansah. Nach einem Moment lächelte er leicht und sagte: „Ferei, ich habe gehört, dass du diesmal eine große Leistung vollbracht hast. Sogar Vater bereitet sich darauf vor, dich zu belohnen … Erzähl mir doch, welche große Leistung das war.“

Als Du Fan das sagte, veränderte sich Fereis Gesichtsausdruck. Er konnte nicht anders, als sich halb auf den Boden zu knien, und sagte mit ernster Stimme: „Junge Herr, ich bin unfähig – bitte bestrafe mich!“ Du Fan lächelte: „Ich habe gehört, dass du es warst, der mit dem Befehl der Familie in die Festung ging, um die Truppen des Nordens zu rufen … Wenn nicht du es gewesen wärst, wären wahrscheinlich ich und Vater in der Kaiserstadt gefangen gewesen. Also, sag nicht, du hättest keine Schuld – selbst wenn es welche gäbe, könnten sie vielleicht ausgeglichen werden … Nun, lassen wir das. Erzähl mir lieber, wie gut du die Aufgabe erledigt hast, die ich dir übertragen habe.“

Ferei sah ängstlich aus und sagte: „Ich bin unfähig – ich konnte die Aufgabe nicht erfüllen!“ Du Fan runzelte leicht die Stirn und fragte: „Weigert sich dieser Evan, die Verantwortung zu übernehmen? Oder hast du ihn nicht gefunden?“ Ferei flüsterte: „Ich habe tatsächlich Viscount Evan gefunden … Aber bevor die Sache erledigt war, wurden wir bereits von einer Gruppe Rebellen gefangen genommen. Erst kürzlich habe ich erfahren, dass es die Überreste der Jasmin-Dynastie vom Tag des Putsches waren, die uns gefangen genommen haben …“

„Und Viscount Evan?“
„Wenn ich mich nicht irre, hat Viscount Evan wahrscheinlich enge Verbindungen zu den Überresten der Jasmin-Dynastie. Nachdem wir gefangen genommen wurden, sahen wir oft, wie Oscar und Viscount Evan sich trafen … Wahrscheinlich steckt da mehr dahinter …“

Du Fan winkte ab und hinderte ihn daran, weiterzusprechen. Dieser Viscount Evan kann als der beste Waffenhändler des Kontinents bezeichnet werden … Dass er sich mit Oscar trifft … bedeutet wahrscheinlich, dass er die Ausrüstung für die Überreste der Jasmin-Dynastie liefert. Andernfalls wäre es in einem Land wie dem Norden nicht so einfach, Ausrüstung für Zehntausende von Kavalleristen zu beschaffen. Es scheint, dass die Macht hinter diesem Viscount Evan ebenfalls sehr bedeutend ist … Und die Tatsache, dass Ferei und seine Leute gefangen genommen wurden, liegt wahrscheinlich daran, dass sie versehentlich dieses Szenario beobachtet haben. Doch warum hat Oscar sie nicht getötet?

Es schien, als hätte Ferre Du Fans Zweifel erkannt, denn er fuhr fort: „Nach unserer Gefangennahme waren Oscars Leute ziemlich höflich zu uns. Schon bevor sie in die Kaiserstadt zogen, ließen sie uns absichtlich gehen und baten mich, dir eine Botschaft auszurichten, junger Meister Du Fan.“
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Was für eine Botschaft?“
Ferre antwortete: „Oscar sagt, du seist einer der wenigen Menschen, die er wirklich schätzt. Wenn es möglich wäre, würde er nicht gegen dich vorgehen. Wenn du nichts unternimmst, verspricht er, dass die Macht der Familie Green beibehalten wird.“
Du Fan konnte nicht umhin, bitter zu lächeln. Oscar war inzwischen in den Norden geflohen, doch er hörte diese Worte – er wusste nicht, ob er sich freuen oder traurig sein sollte.
Nach kurzem Nachdenken sagte Du Fan leise: „Gut, steht alle auf … Aber merkt euch: Von nun an sollt ihr all das völlig vergessen. Ich habe euch nicht in den Norden geschickt, und ihr habt Oscar auch nicht getroffen. Versteht ihr, was ich meine?“
Schließlich würde Prinz Fischer sicherlich alles tun, um gegen ihn vorzugehen. Wenn er herausfände, dass er und Oscar weiterhin in Kontakt standen, wäre er in Zukunft in großen Schwierigkeiten. Mit dem Vorwurf der Rebellion könnte er nicht mehr fliehen!
Hätte es jemand anderes getan, hätte er diese Untergebenen wahrscheinlich bereits beseitigt.
Doch Du Fans eigene treuen Untergebenen waren nur diese wenigen. Was würde passieren, wenn sie alle getötet würden? Das waren schließlich seine Leute!
Obwohl Ferre und die anderen nicht verstanden, warum Du Fan so sprach, waren sie nicht dumm. Sie nickten sofort und sagten: „Ja, junger Meister … Wir werden alles vergessen.“
Als er ihr Nicken sah, schien Du Fans Stimmung sich etwas zu bessern. Er deutete auf die Stühle im Raum, nickte und sagte: „Setzt euch und sprecht miteinander!“
Vorsichtig setzten sich die Männer.
Du Fan klatschte erneut in die Hände, um die Diener herbeizurufen, die schwarzen Tee brachten. Anschließend rieb er sich die Hände und blickte Ferre, der ruhig dreinschaute, mit absichtlicher oder zufälliger Geste an und fragte: „Ferre, ich möchte dich etwas fragen … Wenn du genug Geld bekämst, wie lange bräuchtest du, um eine Elitekavallerie auszubilden? Eine Kavallerie, die mir absolut treu ergeben ist …“
Ferres Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Er hatte natürlich auch von den Gerüchten gehört, dass Du Fan zum Herzog ernannt werden sollte. Mit diesem Titel würde Du Fan natürlich seine eigene Privatarmee aufstellen … Daher war seine Frage nun durchaus logisch.
Doch dass er diese Frage ausgerechnet Ferre stellte – was steckte dahinter?

Ferey konnte seine Aufregung kaum zurückhalten, nickte aber dennoch und sagte: „Junge Herr, die Ausbildung von Kavalleristen lässt sich auf keinen Fall über Nacht bewältigen, und um absolute Loyalität bei ihnen zu erlangen, ist es ebenfalls nicht schnell möglich … Doch eine kampffähige Armee auszubilden, ist nicht schwierig, nur …“
„Nur was?“ Du Fan zeigte Interesse.
„Nur dass eine so ausgebildete Armee zwar kampffähig ist, aber bei weitem nicht ausreichend loyal ist. In ruhigen Zeiten ist das noch in Ordnung, doch in Krisenzeiten könnte das zu einigen Problemen führen.“
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Selbst die Ausbildungsmethoden des Templerordens funktionieren also nicht?“
Ferey schüttelte den Kopf und sagte: „Junge Herr, es ist nicht so, dass ich Sie entmutigen will, aber die Templer werden aus absolut loyalen Gläubigen ausgewählt, meist schon in jungen Jahren. Erst nach fast zehn Jahren Ausbildung wird ein Templer ausgebildet. Wenn Sie diesen Weg einschlagen … fürchte ich … selbst ich kann Ihnen nicht helfen, es sei denn …“
„Es sei denn was?“
Ferey lachte leise und sagte: „Es sei denn, Lord Anthony erlaubt Ihnen, im Ausbildungslager des Templerordens Leute auszuwählen.“
Im Ausbildungslager Leute auswählen … das scheint tatsächlich eine gute Option zu sein!
Nachdem ich mir einen Adelstitel verschafft habe, müsste ich, falls ich wirklich den Süden wähle, auf jeden Fall meine eigene Armee haben. Die Südarmee ist nicht verfügbar, und bei der Nordarmee gibt es wahrscheinlich nur begrenzte Kräfte, die man einsetzen kann. Wenn ich also keine eigene Armee ausbilde … wird es wohl nicht möglich sein …
Was Antonys Hilfe angeht … mehr kann ich wohl nicht bekommen, aber diese paar Dutzend Leute sollte ich wohl noch bekommen können …
Zusammen mit der Armee meiner Familie könnte ich dann zumindest etwas Macht in den Händen haben. Doch die Organisation und Ausbildung einer Privatarmee ist ebenfalls unvermeidlich!